25 апреля 2013 года, 11:44 утра, старшая школа №14, класс 12 «А»
В ночь с 20 на 21 первое апреля Дженифер Коллинз была изнасилована и убита. Ключевыми доказательствами по этому делу стали: мыло «Мягкая сирень», которым девушка могла смыть следы насилия только дома, и резиновые сапоги Джеймса Коллинза, сохранившие почву с пустыря, где было найдено тело, несмотря на то, что их облили керосином и подожгли. Главным подозреваемым по делу стал отец Дженифер. В качестве второстепенных подозреваемых выступали:
>> Мелисса Коллинз, мать Дженифер. Отношения характеризуются как доброжелательные, однако мать ни разу не появлялась на школьных собраниях, как, в прочем, и отец. Не является основным подозреваемым по половой принадлежности, в силу чего не могла совершить изнасилование, однако, могла помочь скрыть следы преступления.
>> Джейкоб Стюарт, учащийся двенадцатого класса той же школы, в которую ходила Дженифер. До 20 апреля он не был знаком с жертвой, а после их первой совместной прогулки произошло убийство. Психологический портрет характеризует Джейкоба как слишком уверенного и считающего себя неприкасаемым.
>> Алестер Клауст, учитель химии в школе Дженифер. Переведён с бывшего места работы по обвинению в домогательстве, не имевшему фактов для подтверждения. Был в доме семьи Коллинз и мог видеть мыло, которым пользуется Дженифер, если заходил в ванную.
Я сумел вычеркнуть из списка подозреваемых три имени, включая и своё. Теперь остался только один человек, способный привести в исполнение план убийства Дженифер. Алестер Клауст. Именно он бывал в доме семьи Коллинз и, со слов жертвы, заходил в ванну. Учитель химии заявил в службу защиты детей о побоях Дженифер, чтобы обеспечить себе психологический портрет заботливого педагога. Клауст мог использовать свой статус учителя, чтобы вызвать доверие у Дженифер. Ему хватает знаний о проведении судебной экспертизы для подтасовки доказательств. Алестер Клауст также живёт на границе пригорода Спрингдейла, что позволяло ему выкрасть сапоги Джеймса Коллинза и перевести на него подозрения. Местоположение его дома находится в так называемом мною омываемом радиусе. Чтобы Дженифер оказалась на пустыре к часу ночи, она должна была принять душ в пределах не очень большой территории, куда входит пригород и Гранд-авеню.
Теперь дело за мной. Пешки разменяны на ферзей, рокировка совершена — фигуры окончательно спутались на поле боя, однако это не помешает мне доказать его вину. Только за попытку изнасилования Алестер Клауст будет осуждён на срок, который в его возрасте может стать пожизненным. Возможно, мне стоит позволить ему изнасиловать Дженифер и остановить всё прямо перед убийством. Да, тогда ему точно не отвертеться, что бы старик не делал или не говорил.
Я посмотрел в глаза педагога-убийцы, ведущего сейчас урок химии в моём классе. Как всегда, моя работа уже сдана. Клауст не выглядит обеспокоенным, чего и следовало ожидать, ведь пока что он невиновен. Дальше я перевёл взгляд на своего бывшего друга. Грег скрупулёзно вписывал ответы в тестовый бланк. Со вчерашнего дня мы не общались. Даже не думал, что это настолько упростит мою жизнь. Главное, чтобы в ближайшие пару дней он не использовал базу данных полиции. Доступ ограничен только одним одновременным подключением. Если мы с Грегом попытаемся войти вдвоём, то нас не пустит, а полиция получит весточку.
*ЗВУК: МЕЛОДИЯ ОКОНЧАНИЯ ЗАНЯТИЯ*
— Так, сдаём работы.
Класс зашумел и начал передавать бланки ответов на передние парты, стараясь по возможности на ходу дописать что-то, высмотреть и подглядеть варианты ответов других учеников. Они всё так же несерьёзны, как и вчера. Тошно смотреть на таких людей.
Я направился к выходу. Так как учитель английского языка и литературы класса Дженифер заболела, то их пораньше отпускают домой. Думаю, девушка задержится в актовом зале и будет собирать декорации. Пока что у меня есть время.
Необходимо донести до Клауста, что Дженифер Коллинз расстроена и абсолютно одна. Возможно, тогда убийца начнёт действовать активней и ошибётся. Но если я прямо так скажу мистеру Клаусту обо всём, что знаю, то его это может испугать. Нужно провести точечную манипуляцию косвенным поступлением информации. Посмотрим. Мой смех — редкое явление, так что если я рассмеюсь, то учитель непременно обратит внимание на предмет моего веселья. Я сунул руку в карман и заставил смартфон совершить ложный вызов, при этом стоя недалеко от учительского стола.
*БЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗ БЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗ БЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗ*
— Да. Сегодня вечером в караоке? Согласен. А-ха-ха. Эта дурнушка снова тебе докучает? Как её там… Одиннадцатые классы и их ученики такие странно глупые. Коллинз? Да хватит, наверняка снова одна. Её недавно отшили. Ладно, я скоро буду.
*ПИК*
Прикрывая угольно-чёрными волосами свои тёмные глаза, я исподлобья посмотрел на Клауста. На лице педагога проступил пот. Он даже перестал лихорадочно постукивать по корешкам тестовых бланков, пытаясь собрать их в ровную стопку. Кажется, моя выходка донесла до него всю необходимую информацию. Вероятность виновности Клауста растёт по экспоненте. Я уже почти уверен.
Выходя из класса, я бросил взгляд в окно. С запада приближается огромная грозовая туча. Прогноз погоды снова оплошал. Дождь может стать помехой для плана Клауста. Это нельзя точно предугадать, так как мне до сих пор неизвестны все детали. Далее я изучил расписание занятий, в котором по четвергам Клауст занят до конца рабочего дня. Что ж, Дженифер тоже всё это время проведёт в школе. К сожалению, этим придётся заняться и мне.
Мои ноги понесли меня в актовый зал, а голова налилась новой порцией идей, мигом отброшенных за ненадобностью. Я уже всё придумал. Пожалуй, мне всё же стоит позволить Клаусту дойти до убийства и остановить его в последний момент. Заснять всё на смартфон не составит труда, а проследить за Дженифер, зная её ежедневный маршрут, и того проще. Я неоднократно это говорил, но повторюсь ещё раз: всё складывается как нельзя лучше.
К счастью, перевод, что я получил, действительно оказался инструкцией, но, к сожалению, он не рассказал мне ничего нового. А ведь был риск, что Алекс догадается о ценности кулона… Нет, никому и в голову не придёт, что это правда. Новостью для меня стало лишь максимальное время путешествия — 24 часа на Земле. На Земле… Что бы это значило? И назван в инструкции кулон «интегратором», что значит «объединять».
Спустившись в актовый зал, я занял место в первом ряду. Дженифер меня не заметила, но, думаю, это скоро исправится само собой. Мне интересна её реакция. Насколько ты замкнута? Эти синяки на твоих ногах точно были не от падения, а учитывая твой семейный статус, я могу сказать, что насилие вполне вероятно. Всё же, за эту неделю новых побоев не появилось. Должно быть, это происходит по выходным, когда её родители напиваются. Так как Дженифер не была дома утром 21 апреля, то и не могла подставиться под удар. Однако этот порочный круг снова увеличивает вероятность виновности родителей. Ладно, будем исключать по одному, чтобы наверняка.
— Джейкоб, на сцену, — скомандовала Андреа.
Делать нечего. Хм, кажется, услышав моё имя, Дженифер дёрнула плечом. Мне чертовски приятно вызывать такую отторгающую реакцию. Я поднялся на сцену и вписался в роль Ромео:
— Обними меня сильней, то соловей, сын ночи, нас разлучать с тобой не хочет, он страж любви моей.
— Джульетта. Джульетта, хватит спать. Весь дом уже проснулся и как бы адом рай для вас не обернулся!
— Расплавим ночь в последнем поцелуе, перемешаем со слезами, и по капле я буду пить целебный эликсир, чтоб облегчить разлуку.
Мне стало настолько скучно от банально не срифмованного текста, что я решил поразвлечь себя самым простым способом — сделать нечто непредвиденное. Схватив Джульетту за плечи, я поцеловал её так грубо и сильно, как только мог. Режиссёра это порадовало, однако вокруг воцарилась немного угрожающая атмосфера. Майк и Ллойд из-за кулис поклонились мне, будто выражая восхищение, и добавили шёпотом:
— Мастер, мы ваши ученики навеки.
— Ну всё-всё, хватит, — остановила нас Андреа.
Наконец-то. У меня уже слюна заканчивается. Я отпустил Лизу, сказал финальное: «Ухожу» и действительно ушёл за кулисы под спокойно влюблённую мелодию. По сценарию Джульетта должна пасть на кровать и рыдать, однако Лиза просто улыбалась, а слёзы, выступавшие из её глаз, были слезами счастья.
— Это было забавно,— не сдержался я и прокомментировал ситуацию.
Пока я стоял в сторонке, ожидая своего очередного выхода, в актовый зал спустился Клауст. Это меня сильно удивило. Он действует очень смело, приходя сюда в открытую. Учитель подошёл к Дженифер и переговорил с ней с глазу на глаз. Никого, кроме меня, не интересовало содержание разговора, однако они на противоположной стороне зала, так что я не могу ничего расслышать. Нужно будет научиться читать по губам.
После короткого разговора Клауст вернулся к работе преподавателя. Дженифер выглядит спокойной и непоколебимой. Её реакция на меня сошла на нет. Жаль, что я не видел её лица в момент поцелуя. Всё-таки у неё могли быть ко мне романтические чувства. Почему я снова улыбаюсь?
6:18 вечера, старшая школа №14
Основная часть веселья начинается. Основываясь на полученной информации, Дженифер будет бродить на улице до полуночи, вернётся домой поздно. Она остановится у семейного ресторанчика в пригороде и купит рэйко примерно в полдвенадцатого, затем пойдёт на стройку и съест его там одна. В это время Алестер Клауст, скорее всего, и нападёт. После совершения полового акта он, скорее всего, под страхом смерти заставит девушку принять душ у себя дома и отвезёт её на пустырь, а затем задушит ремнём. Хм, если он задушит её дома, то я никак не смогу помешать убийству. Мне всё же следует… Хотя нет, это неважно. Лучше быть абсолютно уверенным в виновности Клауста, так что я поступлю разумнее — позволю ему убить Дженифер Коллинз. В конце концов, считая себя Богом, я могу даровать отобранную жизнь.
— Джейкоб, подожди! — выбежала из школы Лиза.
Раздражает, но я сам виноват. Возможно, если бы я не целовал её, то девушка потеряла бы всякую надежду, однако я оказался глуп. Ну, это опять-таки неплохой шанс порезвиться и разнообразить мои серые будни, наполненные лишь слежкой и домыслами.
— Не спеши так, а то упадёшь.
— Волнуешься за меня? Я так счастлива, что ты ответил на мои чувства!
— Да-да, а я-то как счастлив. Послушай, ты можешь для меня кое-что сделать.
— Ага! Что?
— Найди мистера Клауста и следи за ним, пока он не покинет школу. Вот мой номер телефона. Позвонишь, когда это произойдёт.
Я показал Лизе свой смартфон, на экране которого отобразился мой номер. Девушка воодушевлённо переписала его и радостно выдала:
— Мы уже обменялись номерами. Значит, я стала твоей девушкой?
— Нет. Сделаешь это для меня, и я подумаю.
— Обязательно!
Как легко манипулировать низменными эмоциями привязанности. Знаете, когда-то давно, ещё до того, как меня считали законченной сволочью, одна девушка спросила хороший ли я человек. Тогда я искренне ответил, что не считаю себя таковым, однако она утверждала обратное. Интересно, что бы ты сказала, если бы увидела меня сейчас? Должен признать, это дело уняло мою глобальную скуку. Игра с жизнью придаёт судьбе неопределённости и пикантности, наполняет её смыслом и желанием победить. Хороший ли я человек? Можно сказать, что я стремлюсь к правосудию и спасению жизни, но во все времена судили не по мотивам, а по поступкам. Если смотреть на мои поступки, то все однозначно согласятся — я точно нехороший человек. Как говорится, благими намерениями выстлана дорога в ад. И я пройду по этой дороге, пиная камни преткновения судьбы.
Лиза скрылась из виду, оставив меня одного. Как здорово. Честно говоря, мне нравится это ощущение. Если скука мне противна, то одиночество, напротив, желательно. Я хочу съехать от родителей, от Мии, не потому что так удобней для учёбы, а потому что так дальше от них. Хм, я ещё даже не определился с университетом, однако с большой вероятностью это будет один из трёх университетов Спрингдейла или же я отправлюсь в Вичиту. Всё равно теперь у меня для всего этого достаточно денег. Отпала даже надобность играть в онлайн покер, раньше являвшийся основой моих сбережений.
*БЗЗЗЗЗЗЗЗ БЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗ БЗЗЗЗЗЗЗЗЗ*
На смартфоне высветился неопределённый номер. Я поднял трубку:
— Клауст не собирается уходить из школы после окончания рабочего дня. Он проверяет тесты всех классов.
Чёрт, он даёт тесты для всех параллелей в один день, однако я не знал, что после учитель остаётся в школе. Он ничего не собирается предпринимать? Нет, это ещё не доказательство невиновности. Убийство произошло глубокой ночью, так что у педагога ещё достаточно времени. Надеюсь, Лиза сильно меня любит.
— Оставайся там и жди, пока он уйдёт. Не забудь позвонить мне.
— Хорошо! Я теб…
*ПИК*
— Раздражает, — прокомментировал я ситуацию.
В последнее время у меня появилась привычка разговаривать с самим собой и давать оценку обстановке вслух. Это из-за отсутствия Грега? Видимо, мой мозг ищет ему замену и, если разум справился с этой задачей, значит, Грег не так уж и нужен мне. Думаю, для восстановления наших отношений нет логичных причин.
Я последовал обычным маршрутом Дженифер, выдерживая дистанцию от её предполагаемого места положения в двести метров, чтобы меня не заметили. Пару раз девушка всё же мелькала перед моими глазами. Она следует своим привычкам. Что ж, это здорово. Мы пешком направляемся в пригород. Хотя бы не придётся лицезреть её игры с голубями.
Спустя 4 часа
— Это утомительно, — снова говорил я сам с собой.
За четыре часа Дженифер ни разу не подверглась никакой опасности и ни с кем, кроме торговца рэйко, не разговаривала. Сейчас она, как и ожидалось, находится у дома, ремонт которого заморожен. Лиза звонила час назад, когда Клауст покинул здание школы. Он направился в сторону пригорода, к своей квартире, но ничего странного ещё не произошло. По-хорошему мне придётся быть здесь ещё восемь часов минимум и так каждый день до тех пор, пока Дженифер не умрёт. Определённо точно сон станет для меня роскошью, а это плохо. От недосыпания снижается интенсивность работы мозга, теряется концентрация.
*БЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗ*
Мне пришло сообщение на телефон от Мии. Эта маленькая бестия снова хочет меня достать. Если Дженифер только кажется ребёнком, то Миа таковым является.
«Братишка, тебя опять ночь не будет? Что-то ты зачастил. Я волнуюсь. Можно я займу твою комнату и воспользуюсь ноутбуком?».
Как издалека она заходит, когда хочет убедиться, что меня не будет дома. Ей наверняка не дают посмотреть какой-нибудь фильм по телевизору, а она очень этого хочет. Ну, не вижу проблем, так как тут я ещё долго буду сидеть. Я отправил ответ, содержащий моё согласие. Надо было добавить, чтобы она не трогала мои вещи, но уже поздно, наверное.
*ЗВУК: ПЕРЕПРЫГНУЛА*
Ни с того ни с сего Дженифер вскочила и перемахнула через забор. Я услышал быстро удаляющиеся шаги в темпе бега. Она точно не могла заметить меня. Думаю, это было спонтанным решением, спровоцированным её мыслями. Я попытался было нагнать девушку, но не сумел и потерял Дженифер из виду.
— Плохо.
Она убежала через дворы, в неизвестном направлении. У меня нет и шанса на вычисление её маршрута, ведь в основном мы ходили по моим делам, а о вкусах девушки я мало что знаю. Ну, ей нравятся кошки, судя по нашей первой встрече в автобусе, так как её руки были покрыты мелкими царапинами. Должно быть, она играла с дворовыми животными. Кстати говоря, ранее я не задумывался, но Дженифер зашла в автобус на первой остановке в Спрингдейле, недалеко от пригорода. Если так, то она ошивалась там. Направление вроде бы тоже совпадает.
*ЗВУК: РАСКАТ ГРОМА*
*ШШШШШШШШШШШШШШШШШШШШШШШШШШШШШШШ…*
После резко выскочившей из небес молнии полился проливной дождь. Да уж, погода не на моей стороне. Я прикрылся сумкой и побежал под ближайшую крышу. К сожалению, терять время мне никак нельзя, даже при риске намокнуть. Ну, и не такое переживал. Вдохнув поглубже, я бегом кинулся к первой автобусной остановке Спрингдейла. Что-то мне подсказывает, что именно там я найду несколько ответов.
*БАХ*
— АХ, ТВОЮ МАТЬ!!!
Пробегая мимо велосипеда, я поскользнулся на влажной траве и завалился, крича что-то невразумительное. Двухколесный транспорт угрожающе навис надо мной, а потом, будто смеясь, медленно обрушился, ударив рулём в нос. Больно! Кое-как поднявшись и отряхнувшись, я понял, что теперь бояться дождя смысла нет. Вся моя одежда в грязи и насквозь промокла, а из носа течёт кровь, расплывающаяся по мокрой рубашке. Видок как у законченного наркомана, если не хуже. В таком состоянии бежать я не могу, так как это только усиливает кровопотерю, но вот идти быстрым шагом у меня получится.
Я брёл под тёплым летним дождём в сторону моста на Хантсвилл и думал о том, что точно найду там Дженифер. Именно там я спрятал её в ночь на 21 апреля от родителей. Возможно, у неё остались кое-какие воспоминания на этот счёт. Думается, она была там не впервые. Когда мы пришли, девушка отлично знала обстановку, хотя тогда я на это внимания не обратил. Дженифер Коллинз часто бывает одна под тем мостом. Её понесло туда под порывом воспоминаний обо мне или по привычке?
