Когда Лу Шэн, покинув здание, вышел на улицу, снаружи, к его удивлению, уже начинало темнеть. Осмотревшись, он заметил стоявшую справа от входа группу студентов. Навскидку их было около двух десятков человек.
Неподалёку от них, на каменной скамье рядом с белокурой девушкой, сидел Мендельсон.
Увидев среди группы Энди и остальных, Лу Шэн просто встал рядом.
Он всё ещё ощущал слабый поток странной энергии, продолжавшей генерироваться в шишке на его руке.
Лу Шэн чувствовал эту шишку, как дополнительный орган. Она истощала накопленные в его теле ресурсы, отдавая взамен особую силу, к которой он пока не мог прикоснуться.
— Получилось? Судя по твоему виду, всё прошло гладко, — улыбнувшись, помахал ему рукой Энди. — Арни ещё не вышла?
— Арни?
— Женщина, которую ты вчера видел, — пояснил Энди.
— Я её сегодня не видел, — покачал головой Лу Шэн.
— Кстати, как думаешь, какой орган ты пробудил? Руку Куина? Металлическую броню? Или призыв Инферно? — Энди назвал много вещей, однако все они Лу Шэну были незнакомы.
— Скоро узнаем, — равнодушно пожал плечами Лу Шэн.
Энди, цокнув, снова взмахнул рукой:
— А я надеюсь получить руку Куина, как и мой кузен. Она проста в использовании и легко поддаётся контролю. Я думаю Арни, как все остальные члены её семьи, получит Свет Бездны. Это очень мощная штука, скажу я тебе. Одиним ударом можно лишить последователя Злого Бога половины жизни. Как-то мне довелось увидеть дипломную работу этой семьи. Десятки избитых до полусмерти людей с превращёнными в труху костями. Правда, они заверили всех, что это были манекены. Как же…
В тот момент, когда Энди закончил говорить, из дверей крепости вышла Арни. На её руке была отчётлива видна такая же, как у Лу Шэна, шишка. Единственное отличие — на ней был рисунок из фиолетовых нитей, перемежающихся серебряными точками.
— А вот и она, — улыбнулся Энди, увидев девушку.
Кивнув в ответ, Лу Шэн осмотрелся. Основная масса пришедших с ним вместе студентов уже была здесь — оставалось дождаться ещё шесть человек. Он собирался присесть, когда Мендельсон, поднявшись, внезапно хлопнул в ладоши, привлекая всеобщее внимание.
— Приятно снова всех вас видеть, — хотя выражение его лица осталось серьёзным, взгляд заметно смягчился. — Сегодня вы шагнули в мир, о котором раньше даже не подозревали. Обретя невообразимую силу, вы будете сражаться со скрывающимися в тени созданиями тьмы.
— Смотритель общежития, я пришёл сюда учиться… Не думаю, что мы с братом будем участвовать в каких бы то ни было сражениях… Мы самые обычные студенты… — дрожащим голосом сказал кудрявый юноша в очках.
Стоящий рядом с ним парень согласно кивнул.
Посмотрев на этих двоих, Мендельсон улыбнулся.
— Само собой, никто вас не будет ни к чему принуждать. Всё будет зависеть исключительно от вашего выбора и от того, как вы видите те или иные вещи… Однако помните — мир никогда не был справедлив… — сказав это, он перестал обращать на братьев внимание.
— Ну а теперь, давайте посмотрим, кто из вас какой орган получил. Согласно полученным органам вы попадёте на один из трёх факультетов: Обычный, особый и запрещённый. Согласно собранной нами статистике чаще всего встречаются органы… — улыбнувшись, Мендельсон обвёл взглядом присутствующих. — Ну-ка, позвольте проверить, есть ли среди вас те, кто попадет на запрещённый факультет? Он тихонько хлопнул в ладоши, и на его руках вспыхнула какая-то странная сила.
В этот момент стоявшая среди толпы студентов девушка, судя по цвету кожи, индианка, внезапно вздрогнула. Шишка на её правой руке засветилась фиолетовым светом.
— Запрещённый факультет. Встань вон там, — когда Мендельсон, протянув руку, указал на индианку, та, отойдя в сторону, замерла особняком от всех.
Посмотрев на девушку, Лу Шэн заметил на её руке полупрозрачную шишку, внутри которой было заключено множество похожих на яйца насекомых крошечных белых точек.
— Теперь особый факультет. Все встаньте слева, — снова хлопнув в ладоши, сказал Мендельсон.
Невидимая сила снова распространилась по толпе.
Ещё четверо студентов, отделившись от группы, отошли в сторону. Среди них была и Арни.
Судя по выражению лица девушки, она совсем не была удивлена.
— Хм, Призыв Инферно, две Ядовитые Лозы и один Свет Бездны, — удовлетворённо кивнул Мендельсон.
— Теперь обычный факультет. В основном здесь доминируют Улучшенное Восприятие и Управление Ветром. Тогда, давайте начнём с Улучшенного Восприятия, — после того, как он закончил говорить, вперёд с недовольными лицами вышло четыре студента.
Было очевидно, что их мечты в будущем стать могущественными супергероями пошли прахом. Единственное, чем они отличались от обычных людей — чуть более лучшей чувствительностью.
Если студенты с улучшенным восприятием хотели остаться в университете, всё, на что они могли рассчитывать — выполнение канцелярской работы.
— И, наконец, Управление Ветром, — сказал Мендельсон.
— …
После его слов все оставшиеся люди замерли в напряжённом ожидании. Застыли все, включая таинственного Энди.
— Ох… нет!.. — Энди опустил голову. Он прекрасно понимал, что процесс разделения на факультеты Мендельсона в действительности был проверкой их способностей.
И результат этой проверки его совсем не радовал, поскольку он, как и большинство, при трансплантации получил самый базовый навык — Управление Ветром.
Хотя Управление Ветром по названию выглядело чем-то впечатляющим, в действительности они могли управлять лишь крошечными воздушными потоками, исходящими из расположенных на их коже пор.
Сила этих воздушных потоков была таковой, что с их помощью можно было сдуть разве что небольшое насекомое…
Эта способность, в действительности, была ещё более бесполезной, чем Улушенное Восприятие.
Людей с улучшенным восприятием, по крайней мере, можно было использовать в качестве следопытов, а вот люди, управляющие ветром, по сути, ничем не отличались от обычных людей.
Лу Шэн не слишком расстроился, услышав объяснение Энди. Возможно, у него изначально не было в отношении этого шестого органа чувств особых ожиданий.
— Поэтому… теперь мы сможем стать только самыми обычными чиновниками… Хотя нет. В сравнении с людьми с улучшенным восприятием, мы сможем заниматься только физическим трудом… — нервно усмехнувшись, Энди опустил голову.
Не сложно было догадаться, в каком он сейчас пребывает настроении.
Лицо Лу Шэна оставалось спокойным. Он снова посмотрел на Арни, которая, в этот момент оглянувшись, заметила его пристальный взгляд. Когда она увидела Лу Шэна, стоящего в толпе Управляющих Ветом, в её глазах промелькнуло разочарование.
— Ладно. Студенты с усиленным восприятием и контролем ветра следуйте за мной. Хотя ваш шестой орган слаб и по сути бесполезен, если вы начнёте тренировать своё тело и работать над контролем, у вас появятся другие возможности, — сказав это, Мендельсон улыбнулся. — Ну а теперь пришло время заняться военной подготовкой. Через это проходят все первокурсники. Что касаемо остальных — скоро вас заберут преподаватели или их ассистенты. Просто дождитесь их.
Двадцать минут спустя.
Покрытая мягкой зелёной травой спортивная площадка, расположенная в глубине кампуса.
Мендельсон стоял в окружении первокурсников, среди которых были и Энди с Лу Шэном.
Энди о чем-то перешёптывался с красивой белокожей девушкой с каштановыми волосами.
Девушку звали Люси. Они только недавно с ней познакомились. Её семья имела средний достаток. Хотя её предки были аристократами, она отличалась от остальных дочерей благородных семейств — была довольно общительной и весёлой.
К этому времени на спортивной площадке собралось около двухсот человек, из которых 70% были управляющими ветром, а все остальные — люди с улучшенным восприятием.
Люди с особого и запрещённого факультета занимались отдельно, по совершенно другой программе.
Лу Шэн со скучающим видом стоял в сторонке, ожидая дальнейших распоряжений. Он наконец-то смог соприкоснуться с базовой силой этого мира. Пока у него будет доступ к систематизированным знаниям, он сможет заниматься самостоятельно.
По правде говоря, когда дело касалось саморазвития, он даже в мире Небесных Дьяволов ничего не боялся.
Вскоре, встав перед толпой, Мендельсон попытался произнести ободряющую речь, но старомодный немец явно в полной мене не владел ораторским талантом. Поэтому он быстро замолчал.
Его сменила женщина в чёрной облегающей одежде, представившаяся, как Тори. На её груди висела тёмно-золотая медаль.
— Некоторое время я буду вашим главным инструктором по военной подготовке, а в дальнейшем буду выполнять обязанности вашего инструктора по ежедневной физической подготовке, — сказала она. — Кроме того я буду преподавать вам кодексы усиления восприятия и управления ветром. Не недооценивайте ваши способности, считая их ничего не значащими. Любая способность при правильном использовании будет иметь жизненно-важное значение.
Она говорила что-то ещё, но всё внимание Лу Шэна было сосредоточено на двух книгах с металлическими вставками на обложках, которые черноволосая красавица держала в руках.
Эти книги, по словам Мендельсона, были кодексами усиления восприятия и управления ветром.
— В кодексах собран опыт людей, тренирующих и укрепляющих свои органы. Сборник различных способов укрепления ваших органов, — Тори, заложив руки за спину, расхаживала перед студентами. — В теории, чем сильнее будет ваше тело, тем искуснее вы будете контролировать силу Гуры, и тем более мощным будет ваш шестой орган чувств. Поэтому, основываясь на этом, многоуважаемые учёные мискатоникского университета разработали кодекс Бездны, подходящий для тренировки всех органов. Он очень эффективен. Если вам повезёт, и вы сможете пройти тренировки Первого Кодекса, после, шаг за шагом продвигаясь вперед, вы, возможно, доберётесь до последнего, Высшего Кодекса. В конце концов, это требует очень крепких основ. В процессе изучения кодекса вы сможете удвоить свои способности. Поэтому, усердно работая, вы всё ещё можете добиться успеха. Ладно, давайте посмотрим на базовый кодекс усиления восприятия…
Стоя среди толпы, Лу Шэн внимательно слушал рассказ Тори о содержимом кодекса. После усиления восприятия пришла очередь управления ветром.
Содержащиеся в этом кодексе методы тренировок были очень необычными. Первый Кодекс был разделен на десять уровней.
— Одарённые студенты, изучив весь кодекс, смогут качественно изменить свой орган. Благодаря этому изменению, они смогут улучшить свои базовые способности. Обычно на это уходит от двух до трёх лет. Эволюционировавший орган называют Первой Изменённой Формой.
Закончив с объяснениями, Тори раздала всем студентам учебную копию кодекса.
Получив учебник, Лу Шэн почувствовал облегчение. После стольких дней ожидания у него наконец-то появилась возможность начать что-то делать.
Перед ним наконец-то появился путь и всё, что ему оставалось — невзирая ни на что, двигаться вперед.
Стоя на спортивной площадке, Лу Шэн посмотрел на кодекс. Шишка на его руке по-прежнему продолжала генерировать странную силу.
Его инстинкты предупреждали: хотя эта сила казалась очень слабой, в действительности, она была того же уровня, что и Пламя Смерти его главного тела.
— Похоже, я всё же попал в нужное место… — губы Лу Шэна изогнулись в довольной улыбке.
