— Следующий лот — руководство по увеличению резервов внутренней энергии или внутренней силы, кому как больше нравится. Конечно, мы не можем быть уверенны в его подлинности, несмотря на все проведенные исследования. Культивирование внутренней силы занимает слишком много времени, чтобы мы могли убедиться в подлинности этой книги на практике. Единственное, что мы знаем точно — этой книге не меньше сотни лет, — мужчина улыбнулся, увидев заинтересованные взгляды аудитории, после чего продолжил. — Называется это руководство "Техника Черной Ярости".
На сцену снова поднялся карлик с подносом, на котором лежала небольшая брошюра в черной шелковой обложке.
— Техника Черной Ярости включает в себя тридцать два уровня. Каждый новый уровень можно получить, только усилив до нужного состояния свое тело. Это руководство включает в себя пять уровней.
— Это что же выходит, оно неполное? — послышался чей-то недовольный голос.
— Внутренняя энергия Ци и так довольно сложна в изучении. Кто осмелиться осваивать ее по неполному руководству, когда малейшая ошибка может стоить жизни? — сказал кто-то еще.
— Вряд ли его кто-то купит, — заметил третий из присутствующих.
— Пожалуйста, успокойтесь, — улыбнулся ведущий аукциона, примирительно выставив перед собой руки. — Это руководство было передано нам одним надежным клиентом, который утверждает, что оно подлинное. И мы склонны ему верить. Так что, будьте уверены — первые три уровня вы сможете без опаски изучить.
Он думал этими словами переубедить зрителей, однако никто из них не изменил своего мнения.
Лу Шэн, усмехнувшись, покачал головой — он сразу понял, в чем дело, а вот Чжэн Сяньгуй, похоже, был озадачен.
— Брат Шэн, что происходит? Что не так с этим руководством?
— Все с ним нормально, — уверенно ответил Лу Шэн. — Руководство по развитию внутренней силы требует тщательного многолетнего изучения, поэтому люди и не уверены, стоит ли тратить на него деньги. Дело тут совсем не в подлинности. К тому же, как говорит дядя Чжао, внутренняя энергия Ци не даст той силы, что описана в легендах. Только изучив эту технику до самого высшего уровня, человек сможет стать по-настоящему могущественным.
— Почему так? — Чжэн Сяньгуй озадачился еще больше.
— Видимо, молодой господин не слишком хорошо разбирается в данной области, — вмешался в разговор стоящий позади них капитан охраны.
Его звали Чэнь Удэ — один из сильнейших капитанов семьи Чжэн. Это мероприятие было достаточно важным, чтобы его отправили сюда для поддержания порядка. Как и дядя Чжао, он был одним из сильнейших мастеров боевых искусств города Цзю-Лянь.
Взглянув на Лу Шэна, Чэнь Удэ продолжил:
— Будь то внутренняя энергия или внешняя, все они развиваются путем силовых тренировок. Культивация внешней силы осуществляется за счет быстрого увеличения мышечной массы. Такой метод негативно сказывается на теле человека, но зато быстро увеличивает физическую силу. Следуя по пути тренировки внутренней силы, лучше сосредоточиться на усилении и закалке внутренних органов, питании их кровью и энергией Ци. Хотя этот метод отнимает гораздо больше времени, он не наносит вреда телу и даже увеличивает продолжительность жизни человека. В этом и заключается различие между внутренней и внешней силой. По сути, мастера, культивирующие внешнюю силу, не сильнее и не слабее тех, кто культивирует внутреннюю.
Лу Шэн кивнул.
— Помниться, нечто подобное я слышал от дяди Чжао.
— Тогда, почему все так сходят с ума от всего, что касается культивирования внутренней силы, если что те, что эти, находятся примерно на одном уровне? — спроси Чжэн Сяньгуй.
— Из-за долголетия. Как бы ни был силен мастер, после тридцати лет его тело начинает увядать. Культивируя внутреннюю силу, начало этого процесса можно отодвинуть лет до пятидесяти, а то и до шестидесяти, — пояснил Чэнь Удэ.
Внимание Лу Шэна, все это и так прекрасно знавшего, переключилось на сцену, где вот-вот должны были начаться торги.
Ведущий аукциона указал на лежащее на подносе руководство.
— Что ж, пожалуй, приступим. Начальная цена — сто таэлей!
— Сто тридцать таэлей!
— Сто пятьдесят!
— Двести!
— Триста!
— Триста тридцать таэлей!
Один за другим участники торгов увеличивали цену. Участвовали даже те, кто ранее высказывался скептически.
Это означало, что несмотря на некоторые оговорки в отношении руководства, все здесь присутствующие были уверены в результатах проведенной организаторами черной встречи экспертизы.
— Кто-то намеренно завышает цену, — пробормотал толстяк.
Лу Шэн сузившимися глазами следил за происходящим в зале.
— Пятьсот таэлей! — подняв руку, выкрикнул он.
Все присутствующие, как один, посмотрели на человека, набросившего сразу сто таэлей.
Пятьсот таэлей были эквиваленты пятистам тысячам китайских долларов на земле.
— Пятьсот пятьдесят таэлей, — нарушил наступившую в зале тишину чей-то скрипучий голос.
Лу Шэн оглянулся. Увидел желтокожего мужчину с узкими прорезями глазами. Его лицо, не скрытое маской, было на редкость худым, словно у него под кожей совсем не было мяса. Его взгляд не сулил ничего хорошего тому, кто решиться встать у него на пути.
Лу Шэн ожидал чего-то подобного. Не верил он, что не будет желающих побороться за подобное руководство.
Проигнорировав угрожающий взгляд мужчины, он снова поднял руку:
— Шестьсот таэлей.
— Семьсот таэлей!
Это снова был он. Стоило Лу Шэну повысить ставку, как мужчина тут же ее перебивал.
— Восемьсот таэлей! — не собирался отступать Лу Шэн.
У него было две тысячи таэлей, что он получил на расходы от отца. Он был согласен потратить их все, лишь бы завладеть данным руководством.
Все, что ему было нужно, это прочитать его, инициировать в Модификаторе и довести до высшего уровня.
— Девятьсот таэлей!
Узкоглазый смерил Лу Шэна ненавидящим взглядом.
— Тысяча таэлей, — сдержанно произнес Лу Шэн.
— Тысяча сто таэлей! — с каждой новой ставкой голос желтокожего звучал все напряженней. — Парень, я представитель рода Чжан, занимающегося добычей белого нефрита. Не становись у меня на пути.
— Представитель рода Чжан? — переспросил Лу Шэн, приподняв бровь.
Семья Чжан не имела никакого влияния в городе Цзю-Лянь, в отличие от соседнего с ним города — Цзи-Хуа, перфектом которого являлся Чжан Сун.
— О, семья Чжан! Никогда не думал, что кто-то из этого рода когда-нибудь появится на нашем аукционе... — удивленно воскликнул Чжэн Сяньгуй.
Семью Чжэн, отвечающую за организацию и проведение Черной Встречи, интересовал исключительно аукцион. Им было неважно, откуда прибыли гости.
— Тысяча двести таэлей! — снова поднял руку Лу Шэн.
В глазах мужчины начал разгораться гнев. Ни в городе Цзю-Лянь, ни в городе Цзи-Хуа он не встречал никого, кто бы осмелился бросить ему вызов.
Семья Чжан славилась не только перфектом Чжан Сунем, а и лучшим мастером боевых искусств Хуа-Цзы — Чжан Сунси.
Их влияние распространялось как на правительство, так и на нижние слои общества, поэтому они и были так уверены в себе, делая в своем городе все, что им вздумается.
— Не обращай на него внимания. Товары, выставленные на Черной Встрече, достаются тому, чья ставка выше. Даже семья Чжан не осмелиться нарушить это правило. Иначе с ними больше никто не согласиться иметь дела, и весь их нефритовый бизнес очень быстро пойдет ко дну, — злорадно улыбнулся Чжэн Сяньгуй.
Мужчину из рода Чжан звали Чжан Цзюньдун. Он специально приехал в Цзю-Лянь, чтобы собрать все руководства по внутренней силе, что сможет найти.
Фактически, семья Чжан следила за всеми подобными руководствами, всплывающими на черных рынках, и перехватывала их до того, как они попадут на аукцион.
Только с этим руководством у них произошла осечка — едва прибыв в город Цзю-Лянь, хозяин выставил его на аукционе "Черная Встреча". А так как ехал он не обычным маршрутом, они не успели его перехватить.
— Тысяча триста таэлей, — Чжан Цзюньдун, стиснув зубы, поднял руку.
— Тысяча четыреста! — Лу Шэн не собирался уступать.
Теперь они остались вдвоем — остальные участники отсеялись, не желая отдавать такие деньги за книгу, какой бы ценной она ни была.
— Полторы тысячи таэлей! — выкрикнул Чжан Цзюньдун, с вызовом уставившись на Лу Шэна. — Парень, выйдя из дома, тебе лучше прихватить с собой побольше друзей. Уступи мне это руководство, и семья Чжан никогда не забудет об этой услуге.
На лице Лу Шэна не дрогнул ни один мускул.
— Тысяча шестьсот таэлей.
Чжан Цзюньдун пришел в бешенство. Он планировал потратить на руководство по технике Черной Ярости самое большее тысячу таэлей, сохранив остальную часть выделенного семьей фонда. Он не ожидал, что какой-то, взявшийся непонятно откуда ублюдок, будет так упорно ему в этом мешать.
— Тысяча семьсот пятьдесят таэлей! — в отчаянии выкрикнул он, делая ставку на все свои деньги.
— Тысяча восемьсот.
Лицо Лу Шэна по-прежнему оставалось бесстрастным.
Повернув голову, Чжан Цзюньдун с ненавистью посмотрел на Лу Шэна.
— Отлично сработано! Очень хорошо, — он смерил Лу Шэна пронизывающим взглядом, словно пытаясь получше его запомнить.
Взмахнув рукой, мужчина словно ураган вылетел из зала.
— Давайте поздравим вон того господина, — ведущий аукциона улыбался от уха до уха.
Для руководства внутренней силы, чья подлинность и точность были не определены, такая высокая цена... он заработал на нем комиссию в несколько раз большую, чем рассчитывал.
Получив тайное руководство, Лу Шэн вручил распорядителю монеты.
После этого решил отправиться домой отдельно от Чжэн Сяньгуя, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Даже не остался, чтобы взглянуть на последний лот аукциона.
Он получил, что хотел, лишившись почти всех своих денег.
Чжэн Сяньгуй выделил ему в сопровождение трех охранников, опасаясь, как бы чего не случилось в дороге.
Проследовав по тому же маршруту, каким пришел, Лу Шэн покинул карстовую пещеру. Снаружи уже стояла глубокая ночь.
Конный экипаж семьи Чжен ждал его снаружи.
В компании трех охранников Лу Шэн направился к карете.
— Ху... — словно порыв ветра, пронесся по безлюдной деревне.
Охранники, встревожившись, начали осматриваться по сторонам, но ничего подозрительного не замечали.
— Тсссс! — стремительная черная тень, миновав круг охранников, метнулась к стоящему в центре Лу Шэну.
Двигалась тень настолько быстро, что охранники никак не успевали отреагировать на ее действия.
В руках нападавшего сверкнул короткий клинок. Три молниеносных удара и на внутренней стороне запястий охранников появились кровоточащие полосы.
Охранники, зашипев от боли, отступили.
Они были простыми наемниками, нанятыми семьей Чжэн охранять аукцион. Естественно, они не собирались ради какого-то незнакомца рисковать жизнью.
Поняв, что черную тень им не остановить, они решили позаботиться о своей безопасности. В конце концов, у них уже были раны, показывающие, что они не стояли в стороне.
Оправдывая себя такими мыслями, они отбежали подальше, оставив Лу Шэна один на один с опасным противником.
— Умри! — скрипучим голосом выкрикнула фигура.
Мужчина взмахнул клинком, метя в грудь Лу Шэна.
Несмотря на то, что его сила заметно уменьшилась после запугивания трех охранников, ее было более чем достаточно, чтобы справиться с обычным человеком, которым, по его мнению, и был этот молодой богач.
Даже если бы его противник практиковал боевые искусства, в городе Цзю-Лянь не было никого, с кем он не смог бы справиться.
Чжан Цзюньдун был уверен, что этот парень ничего из себя не представляет.
Хотя он представился на аукционе Чжан Цзюньдунем, на самом деле, у него было еще одно имя. Он был главарем орудующей в окрестностях Цзи-Хуа банды.
Поэтому, поняв, что не получиться получить руководством законным путем, решил действовать силой. В конце концов, разве это происходит впервые? С его появлением никто не мог гарантировать безопасность участникам аукциона "Черная Встреча".
Убив противника и присвоив руководство, он сэкономит больше тысячи таэлей своей семье. Разве это плохо?
