— А? — заинтересовался Лу Шэн.
Хотя он уже достиг Области Спутанного Сознания, его базовая техника культивирования была заменена Техникой Удобрения Восточного Парка Осенней Росой. Эта техника была разработана, как средство удобрения почвы. В ней не было атакующих шагов. Изучая ее, он не преследовал никакой другой цели, кроме как подняться в уровнях.
Следовательно, в настоящее время он остро нуждался в изучении атакующих техник уровня Области Спутанного Сознания. Услышав о могущественном сокровище, Лу Шэн сразу же заинтересовался.
«Поскольку заняться мне так или иначе нечем, почему бы не посмотреть, насколько сильно это Мистическое Сердце Флага Девяти Драконов, — подумав об этом, он начал выпытывать у старика дорогу. Затем, подпрыгнув в воздух, полетел в указанном направлении.
Пролетев над золотистым рисовым полем несколько десятков километров, Лу Шэн наткнулся на глубокую расщелину в земле, шириной в несколько десятков метров.
Расщелина была черной, как смоль и, судя по всему, несоизмеримо глубокой. Из нее постоянно поднимался холодный воздух.
Как раз в тот момент, когда Лу Шэн остановился, из расщелины хлынула волна черной демонической Ци. В небо взмыл черный демонический дракон длиной более тридцати метров. Сделав круг перед Лу Шэном, он медленно превратился в большого чернолицего человека с драконьими рогами.
— Итак, эмиссар культа Красной Луны решил меня лично навестить. Меня зовут Хэй Чжун. Чем я могу вам помочь, эмиссар? Если это не в моей власти, то поблизости есть филиал культа Божественного Небытия. Тамошний епископ может в любой момент прийти вам на помощь.
Демон-дракон вел себя достаточно учтиво. Однако он намекнул, что поблизости есть члены культа Божественного Небытия.
— Епископ культа Божественного Небытия? — с холодной улыбкой спросил Лу Шэн.
Демон — дракон был наивен. Он думал, что одурачил Лу Шэна. С довольной улыбкой он ответил:
— Лорд-епископ прибыл не один. Здесь присутствуют несколько великих купцов Торгового Альянса. Ты всего лишь новичок, даже если с тобой имам, хе-хе… — он еще не закончил фразу, но Лу Шэн уже догадаться о подтексте.
Изначально Лу Шэн относился к задуманному предприятию несерьезно, однако теперь его отношение изменилось.
Епископ культа Божественного Небытия — это одно, а торговый союз Наташ — крупнейший торговый союз Города Весов — совсем другое. У них было немного великих купцов — меньше сотни, но под их управлением находилось несколько сотен планет.
Похоже, происходило что-то подозрительное, раз столько великих личностей собралось в этом маленьком месте.
— Господин, если больше ничего нет, я должен вернуться к культивированию, — расплылся в торжествующей улыбке демон-дракон.
Лу Шэн нахмурился. Он прибыл сюда с одной целью — добыть Ментальную Энергию. Однако неожиданно столкнулся с Культом Божественного Небытия и Торговым Альянсом Наташ. Он подумал, что нужно действовать осторожно.
Однако он не желал следовать за имамом и «пить воду, которую другие использовали для омовения ног». Он прошел весь этот путь, чтобы заработать денег. Зачем ему тратить силы на разную ерунду?
Те, от кого можно было получить прибыль, были людьми среднего и высшего ранга.
После того, как Лу Шэн как следует обдумал эту мысль, у него появились кое-какие идеи.
— Ха-ха-ха-ха! Не ожидал в этом захолустном месте найти такие сокровища! Хорошо, очень хорошо! Ха-ха-ха! — внезапно из семени Алой Реки донесся воющий смех имама Мэн Фа. — К черту все это! Робкий может умереть с голоду, а смелый — лопнуть, набив брюхо! Невозможно стать богатым, не рискнув! — когда Лу Шэн это услышал, его сердце замерло. Поток информации в Семени Алой Реки был беспорядочным. Было трудно отследить источник.
Если культ Красной Луны был таким грозным, как рассказывала Ми Гуанъин, у него не должно было возникнуть трудностей с решением проблем такого уровня.
«О последствиях позабочусь позже».
У него осталось всего несколько сотен тысяч единиц Ментальной Энергии. У него было много вариантов использования Ментальной Энергии — к примеру, модификация своих формул мастерства.
Демон-дракон уже собирался вернуться в расщелину, когда внезапно почувствовал поползший по спине холодок. Поспешно обернувшись, он увидел, как черная рука молниеносно схватила его за голову.
Он даже не успел осознать происходящее, как почувствовал в голове резкую боль.
— Пух! — демонический дракон разлетелся на куски. Он исчез, не оставив после себя даже зубов. Из останков вылетел черный светящийся шар. Вспыхнувший позади диск отправил его прямо в Мир Сердца Лу Шэна.
Лу Шэн закончил все это привычными движениями. Затем на большой скорости устремился в расселину, направившись к обиталищу демонического дракона. Разорив все сундуки дракона, он бросил добытое в Сферу Уничтожения Морей.
Что его удивило — хотя этот демон-дракон был всего лишь мастером оружия, его тайник был исключительно богат. Особенно это касалось так называемого Мистического Сердца Флага Девяти Драконов.
Он был не слишком мощным, но Ментальная Энергия, собравшаяся в нем, составляла более ста тысяч единиц.
В дополнение к другим древним предметам в сокровищнице, чуть больше, чем за час Лу Шэн поглотил около 500 000 единиц Ментальной Энергии.
— Планеты близ Города Весов богаты! — почувствовав сладкий вкус успеха, Лу Шэн полетел к месту с аурой, похожей на ауру демонического дракона.
Он вдруг подумал, что рожден для того, чтобы грабить богатых и кормить бедных.
Если бы он оставил эти сокровища другим, просто отдал бы их жадным свиньям — богатым, жирным купцам. Потенциал этих ресурсов мог быть реализован только в случае, если они будут использованы такими могущественными экспертами, как он. Тогда существование этих сокровищ не будет напрасным.
Лу Шэн прибавил шагу. Разграбив дюжину небольших баз, он быстро добрался до небольшого, похожего на замок форта.
Зависнув в воздухе, Лу Шэн посмотрел вниз на открывшийся вид. Его взгляд пылал.
— Это Культ Красной Луны! Я приказываю всем выйти!
Его громовой голос эхом прокатился по форту.
Лу Шэн слишком долго себя сдерживал. Он сдерживался с тех пор, как покинул Великую Инь. Теперь, наконец, прорвавшись в Область Спутанного Сознания и став учеником клана Красной Луны, он должен был воспользоваться возможностью — заработать денег и накопить Ментальную Энергию — потому что не знал, когда появится следующая возможность.
Следует вспомнить, что он поглотил всех древних дьяволов из демонической печати за один присест. Этим он заложил прочную основу для Восьмиглавого Дьявольского Пути.
Торговый Альянс Наташ также не славился хорошей репутацией. На самом деле, Торговый Альянс Наташ был крупнейшим обществом работорговцев Города Весов. Их богатство было сродни горам золота и морям серебра. Не было слов, чтобы его описать.
— Кто идет?! — из крепости протянулся радужный мост. На мосту стояли три грозных вождя в разных одеждах.
Двое были одеты так же, как демон-дракон. На их телах были начертаны черные Божественные Узоры.
Третьим человеком была элегантная женщина. На ней было надето длинное облегающее платье. В руках она держала меч из белого нефрита. Ее прекрасные глаза были прикованы к Лу Шэну. Девушка слегка хмурилась.
— Еще один приспешник Красной Луны, пришедший испытать удачу… — прошептал на ухо леди один из вождей.
— Дайте ему что-нибудь и прогоните, — холодно ответила она. — Я слышала, ученики Красной Луны прибыли сюда ради так называемой охоты. Должно быть, он отделился от группы и пришел сюда. В противном случае он бы нас не обнаружил.
— Хорошо, — оба вождя явно принадлежали к высшему эшелону власти культа Божественного Небытия. Однако они оба слушались леди.
Закончив кричать и увидев, что внизу нет никакого движения, Лу Шэн понял, что что-то не так.
По пути он много чего награбил и приобрел некоторый опыт. Действия преградивших ему путь людей ясно давали понять, что они уверены в силах, которые их поддерживают.
Хотя верхний предел силы этой планеты был невысок, не было ничего необычного в том, чтобы столкнуться вблизи Города Весов с некоторыми неприятными противниками.
Честно говоря, ему выгоднее было бы отправиться в Прибытие в какой-нибудь маленький мир, чем терять время здесь. Его останавливало только то, что его здесь никто не мог узнать.
Подумав об этом, он решил, что в этом нет ничего страшного. С его силой он сможет убежать, даже если не сможет их победить.
Что же касаемо существ Предела Потусторонней Пустоты — каждое их движение находилось под пристальным вниманием бесчисленных глаз. Более того, это место находилось недалеко от Города Весов. Лидер Красной Луны находился рядом. С помощью поддерживающего его мастера даже существо Предела Потусторонней Пустоты должно было бы действовать осторожно из-за беспокойства о мастере.
Поэтому великие организации терпели учеников Красной Луны, не смея провоцировать этих мерзких личностей.
— Свист!
Внезапно один из мужчин, взмахнув рукой, подбросил вверх черную вышитую шкатулку.
— Дорогой эмиссар, для таких людей, как мы, имеющих дело с внешним миром, характерно заводить друзей везде, где только возможно. Пожалуйста, примите этот маленький знак нашей доброты.
Лу Шэн поймал расшитую красной нитью шкатулку. Содержимое было простым. Просканировав ее своим духам, он узнал, что это был высокого качества черный нефрит.
Черные нефриты использовались в формациях. Они имели огромную ценность. Этот черный нефрит можно было продать за несколько тысяч ледяных монет. Это считалось хорошим подарком даже в Городе Весов.
Однако сейчас он был использован для подкупа простого ученика Красной Луны…
Лу Шэн пришел сюда с целью найти сокровища и накопить Ментальную Энергию. Неужели они приняли его за нищего, пытаясь подкупить этим черным нефритом?
Однако его изначальной целью было получение прибыли. Он не хотел понести потери, столкнувшись с неприятными противниками.
Взвесив все за и против, Лу Шэн принял шкатулку.
— Раз вы настаиваете, я возьму, — Лу Шэн не стал тратить слова на ерунду. Развернувшись, двинулся прочь. Он не стал медлить.
Ученики Красной Луны были печально известны, но и его противники не были слабаками.
Быстро покинув это место, Лу Шэн в мгновение ока исчез из их поля зрения.
— Таковы уж ученики Красной Луны. Если вы проявите слабость, они захотят милю после того, как вы отдадите им дюйм. Если же вы поведете себя достаточно жестко, этот мусор не осмелится с вами спорить, — с улыбкой сказал стоящий рядом с леди епископ культа Божественного Небытия.
— Пошли отсюда. Этот человек был силен. Самое меньшее, он уже достиг уровня Поднимающего Армию. И это не преувеличение, — сухо сказала леди. — Скажи всем, что мы уйдем, как только закончим культивацию. Мы и так уже злоупотребляем твоим гостеприимством.
— Понятно!
Две высшие элиты культа Божественного Небытия поклонились даме из торгового союза Наташ.
Они знали, какой безжалостной может быть эта леди. Прибыв на планету Ваншань, они начали играть по правилам Торгового Союза Наташ. Так продолжалось на протяжении последних трех десятилетий. Они похитили и обескровили миллионы людей, из которых вырастили нечто, называемое человеческой башней.
Теперь, когда культивация была почти завершена, леди не позволит никакому внешнему вмешательству повлиять на проект.
Они быстро вернулись в форт. Весь форт на некоторое время исказился и расплылся. Все вокруг погрузилось в мертвую тишину.
…
Пролетев дюжину километров, Лу Шэн разграбил множество баз культа Божественного Небытия. Однако он мало что получил от своих усилий.
Чувствуя неудовлетворенность, он вспомнил только что встреченную им даму. Эти люди, только чтобы от него избавиться, пожертвовали высококачественным нефритом. Очевидно, они были чрезвычайно богаты.
Кроме того, даже находясь за пределами форта, он мог слабо ощущать запах бесчисленных обиженных призраков и крови.
«Эти люди определенно замышляют что-то грандиозное», — мрачно подумал Лу Шэн. — «Я получил слишком мало. Это даже меньше, чем я получил от демонического дракона. Похоже, мне придется избавить людей от этой напасти».
Обычно такие люди, как они, хорошо скрывающие свои силы, принадлежали к элите Области Спутанного Сознания.
Однако Лу Шэн не был человеком, чей мозг состоял из мышц.
В пяти километрах от форта он сделал кое-какие приготовления.
Затем ударил себя ножом в грудь. Колол до тех пор, пока плоть не была разорвана и кровь не потекла свободно.
Затем, подняв руку, активировал семя Алой Реки.
— Имам! Здесь есть прекрасная возможность! Я обнаружил тайник с несметными сокровищами. Здесь есть даже таинственные кристаллы! Однако эти жалкие члены культа Божественного Небытия, игнорируя мое имя — ученика Красной Луны — украли мои сокровища и, в конце концов, даже попытались меня убить!
— Таинственные кристаллы?! — донесшийся из семени Алой Реки голос имама стал громче. — Надеюсь, ты меня не обманываешь?! Там действительно были таинственные кристаллы?!
— Это правда! — задыхаясь, быстро ответил Лу Шэн. — Они меня чуть не убили, чтобы заставить замолчать. Я тяжело ранен. Пожалуйста, сделай что-нибудь с этим, имам!
— Это сокровище должно стать моим! — немедленно закричал имам. — Подожди, где ты находишься? Я немедленно туда отправлюсь!
Связь через семя Алой Реки была прервана.
Лу Шэн опустил руку. Пришло время дождаться, когда имам придет и ему поможет.
Он был уверен в имаме. Хотя его сила была только на уровне Оружейного Владыки, у Мэн Фа было глубокое прошлое. Вместо того, чтобы рассматривать эту миссию, как охоту, ее следует рассматривать, как миссию для заработка денег.
Впрочем, для него первоочередное значение имели льготы, деньги же были вторичны.
Решив подняться по служебной лестнице в культе красной луны, он был бы глупцом, если б не использовал каждую возможность, которая попадалась ему на пути.
