Лава была повсюду.
Небо почернело от источаемого лавой смолянистого дыма. Синего цвета совсем не было видно.
На закопченной земле распластались несколько огромных, похожих на быков, клыкастых черных зверей. Все, о чем они сейчас думали — кого бы съесть.
На черной земле стоял пятиметровый человек, с дюжиной бычьих рогов по бокам лица и сияющими странным светом глазами. Посмотрев на лаву в небе, он взволнованно воскликнул:
— Выход снова закрыт…
Мужчина был одет в черную броню, защищающую только нижнюю часть его тела. За спиной два скрещенных меча с лезвиями, испускающими темно-красный дым. Присмотревшись повнимательнее, можно было заметить, что дым состоит из бесчисленных крошечных черных рун.
— Адьен, ты действительно собираешься нас всех убить? — донесся издалека громкий голос. — Как Ночной Император, ты должен понимать, что мы не должны сражаться друг с другом. Наше будущее и мечты лежат за пределами этих земель, за пределами этой вселенной! Наша Вселенная вот-вот погибнет, но нас ждет бесчисленное множество чудесных миров, которые мы можем завоевать, — медленно произнес голос, скрывая едва сдерживаемый страх.
— Но мы не можем отсюда выбраться. Отсюда очень сложно выйти… — спокойно сказал Адьен. Он посмотрел на лаву в небе. В его глазах промелькнуло разочарование.
— Это не имеет значения. Мастера из других миров раньше уже пытались открыть проход в нашу Вселенную. Я приказал своим подчиненным запомнить пространственно-временные маяки их перехода! Совсем скоро мы получим от них ответ.
Далеко в воздухе парил покрытый золотым пламенем высокий человек. Он издали наблюдал за этим местом.
— В прошлый раз мне почти удалось переправиться через реку. Увы, проход был слишком узким, а времени оставалось слишком мало. Я потерял впустую многих своих генералов! Однако на этот раз все будет по-другому! Мой подчиненный, Джорах, запомнил маяк предыдущей Вселенной! — торопливо заговорил огненный человек.
— О! Это правда? — удивленно спросил Адьен.
— Да, я не стал бы тебе лгать. Это бессмысленно. Даже если б я тебя обманул, это только отсрочило бы неизбежное, — глубоким голосом произнес огненный человек. — Джорах запомнил для меня это место.
Адьен считался в мире злых духов непобедимым человеком.
Огненный человек изначально думал, что он тоже достаточно силен. Даже столкнувшись лицом к лицу с самым могущественным легендарным существом, если не сможет его победить, то, по крайней мере, сможет сбежать.
К сожалению, он ошибся.
Если б Джорах, тоже достигший ранга Ночного Императора, не защитил его от удара, он был бы разорван в клочья после схватки Адьена с другим существом.
Мощь клинка напрочь отбила у него желание сражаться и расширять зону своего влияния. Сейчас он был доволен тем, что просто сохранил свою жизнь.
— Джорах? — Адьен ненадолго замолчал, после чего продолжил. — Этот парень очень хорош. Он смог выдержать удар моего клинка. Он уже может считаться экспертом среди Ночных Императоров.
Он хорошо знал свой собственный организм. Сражаясь и теряя все больше крови, он, постепенно приближаясь к смерти, становился только сильнее.
То же самое происходило, когда он терял контроль над своими эмоциями или пребывал в плохом настроении. Будучи в хорошем настроении, он тоже становился сильнее.
В других мирах его называли Дитя Хаоса.
Все потому, что он становился сильнее, пребывая в нестабильном настроении. Не было ничего странного, когда его боевая доблесть мгновенно вспыхивала в 10 или даже 100 раз.
С тех пор, как ему исполнилось 15, он не имел себе равных среди своего племени. В 18 лет он стал непревзойденной элитой во всей стране злых духов.
После того, как ему исполнилось двадцать, он отправился бродить по миру злых духов в поисках эксперта, который мог на равных с ним сразиться. Однако все его усилия были тщетны.
Даже величайшие мастера, Ночные Императоры, для него были лишь глиняными цыплятами и гончарными собаками.
Его тело было подобно губке, непрерывно поглощающей энергию из внешнего мира. Вот так он и становился сильнее.
Постепенно его стали называть разрушителем.
Направившись куда-нибудь, из-за невероятно мощной энергии, текущей в его теле, он рисковал убить бесчисленное множество живых существ, просто стоя на месте и ничего не делая.
Он был подобен буре, способной убить бесчисленное множество живых существ, встреченных на своем пути. Он только недавно научился хоть немного обуздывать свою внутреннюю силу.
— Я тебя не обману. Ты только подожди. Я смогу отправить тебя в другую вселенную. Однако ты не станешь самым могущественным существом в других вселенных только потому, что являешься таковым здесь. Там есть бесчисленное множество экспертов. Есть древние звери — ужасающие монстры, такие же колоссальные, как планеты.
Огненный человек вплетал в свои слова какое-то волшебство.
— …Очень хорошо. Как долго мне придется ждать? Три дня? Я подожду тебя максимум четыре дня. Если ты не отошлешь меня к тому времени, я тебя убью, — спокойно сказал Адьен.
— Ну, конечно же! Я тебя обязательно отправлю! -огненный человек, стиснув зубы, кивнул.
***
Мир Сердца.
Стоя на краю света, Лу Шэн молча смотрел на быстро рассеивающийся черный туман.
Его Мир Сердца продолжал расширяться.
Он чувствовал, как с каждой секундой он становится все больше и больше.
Он уже значительно превышал свой изначальный размер — не меньше, чем в 500 раз.
Сейчас он был в тысячу раз больше первоначального размера, и он все продолжал расти.
Однако, скорость, с которой он рос, постепенно замедлялась.
— Теперь я понимаю… — Лу Шэн посмотрел на непрерывно удаляющийся черный туман. Сочетание его сердца и разума заставило его понять скрытый за этим трюк.
«Мир Сердца будет расширяться в зависимости от количества живых существ, которые он содержит… Чем больше в нем живых существ, тем могущественнее станет мир…» — обернувшись, Лу Шэн медленно пошел по зеленой траве.
К нему, переваливаясь с лапы на лапу, подошла серая утка. Остановившись, птица смерила его пристальным взглядом.
Лу Шэн некоторое время молча смотрел на утку.
«Я видел разных уток, но, кажется, утки выше трех метров встречаются только здесь…»
Он уже перемещал в это место несколько мелких животных и насекомых. Под влиянием диска менялась не только местность, но и обычный домашний скот.
Оставив утку в покое, Лу Шэн пошел вперед, к месту, где жили другие живые существа.
Земля задрожала. Внезапно из-под нее появился огромный земляной червь диаметром в дюжину и длиной в несколько сотен метров. Пронесшись мимо Лу Шэна, он изящной дугой взмыл в воздух. Потом, снова погрузившись в землю, скрылся из виду.
Затем в воздухе появился жук размером с небольшой остров. Жужжа своими огромными крыльями, он летал повсюду в поисках пищи.
Петух высотой в несколько километров, набросившись на жука, начал с ним драться.
Два гигантских зверя яростно набросились друг на друга. Лу Шэн остановился, чтобы за ними понаблюдать.
Прошло всего три дня. Он не ожидал, что его Мир Сердца так сильно изменится.
Домашний скот и насекомые становились все больше, словно надувные шары. Эффект девяти краеугольных законов показывал, что все теперь будет зависеть от силы.
Это привело к тому, что все животные, насекомые и даже человеческие духи, которых он бросил в этот мир, трансформировались в формы, представляющие чистую силу.
Вскоре Лу Шэн добрался до центрального района, где обитали разумные формы жизни.
Хорошо были видны здания города. По улицам ходили люди. Однако, в отличие от животных, в их телах не было никаких изменений. Единственное — все они стали более мускулистыми.
Независимо от пола, все ходили с выпирающими мускулами.
С точки зрения размера, их тела не были огромными. Однако, подойдя ближе, он почувствовал заключенную в них силу. Их сила, несомненно, была намного значимее, чем у гигантских зверей.
Чтобы уничтожить Око Бога одним махом, Лу Шэн притянул к себе духов грешников из внешнего мира.
Это были верные художники Ока Бога. Однако здесь, в Мире Сердца, время шло чрезвычайно быстро. Во внешнем мире прошло всего три дня, а здесь уже пролетело несколько лет.
Что его удивило — первоначальное население его Мира Сердца насчитывало всего лишь несколько десятков тысяч человек. Теперь же их было сотни тысяч.
Хотя большинство из них были детьми и младенцами, с рождением этих детей его Мир Сердца стал более стабильным и большим.
Что было странно — рожденные в этом мире дети были чрезвычайно мускулистыми.
Лу Шэн подытожил свои наблюдения. Самый сильный из малышей был брошен в пустыню собственными родителями через три дня после рождения. Одной рукой он сломал шеи двум леопардам, растоптал четырех слонов и разорвал зубами дюжину белых тигров.
Он почти разрушил экосистему, и именно поэтому его вскоре забрали обратно. Лу Шэн потерял дар речи, когда узнал о боевом мастерстве ребенка.
— Хотя самые сильные из этих людей находятся лишь на уровне змей, это все равно хороший знак, — заключил Лу Шэн. Вскоре он заметил, что живые существа в его Мире Сердца постепенно образуют естественный цикл.
— Теперь, когда у них появилось больше времени, чтобы размножиться, они смогут быть мне полезны.
Покинув Мир Сердца, Лу Шэн вернулся в Мир Художников.
К настоящему времени, став величайшим специалистом в мире, он собрал все, что можно было собрать.
Возможно, это было из-за низкого энергетического уровня этого мира, но ему не удалось получить здесь много ментальной энергии. Из всего собранного антиквариата он извлек лишь несколько тысяч единиц.
Однако чтобы продать его в Совете Железного Флага, он подробнейше записал свой путь культивирования. Он намеревался продать его за другие ресурсы.
В течение следующего полугодия Лу Шэн готовился к будущему развитию семьи Чжо. Залечив раны Чжо Сыцина, он ушел в тень. Око Бога и Серебряная Рука находились под контролем лично выбранных им людей.
После, тщательно уладив все дела, он решил, что пора возвращаться.
Он вернется в Мир Небесных Дьяволов и прорвется в Область Спутанного Сознания. Таков был план, вынашиваемый Лу Шэном все это время.
Он чувствовал, что в мире художников больше нет способа раскрыть его потенциал. Он ждал две недели, используя свой Мир Сердца, чтобы втянуть духовные формы почвы, морской воды и камней. Затем начал строить формацию для возвращения.
***
В просторной и темной герметичной комнате.
Лу Шэн был одет в одни лишь белые брюки. Он сидел, скрестив ноги, в центре запечатанной комнаты. Полупрозрачный, похожий на Луну диск медленно вращался у него за спиной.
Всего на круглом диске было девять символов.
Яд, пламя Инь и Мистическая Вода заняли три ячейки, равномерно распределенные по периферии диска. Если их соединить прямыми линиями, они образовали бы треугольник.
Остальные представляли собой бледно-желтые символы, символизирующие силу.
Круглый диск ярко сиял. Изначально духовная сила Лу Шэна должна была достигнуть предела и больше не иметь возможности прогрессировать.
Однако с укреплением основ его Мира Сердца и поглощением живых существ, его духовная сила начала изменяться.
Общий объем его духа снова увеличился. Качество его духа тоже улучшилось.
Лу Шэн знал, что это была так называемая трансформация Области Спутанного Сознания. Путешествие от Оружейного Владыки к Области Спутанного Сознания было сродни процессу сублимации внутри планеты на межзвездные расстояния.
Естественно, это происходило не в одно мгновение.
Кроме того, из-за огромного количества законов, его Мир Сердца, близкий к уровню формирования символов, становился все более полным. На первый взгляд он не сильно отличался от внешнего мира.
Вот почему структура его Мира Сердца была чрезвычайно стабильной.
