Платиновый куб, сделанный из какого-то явно необычного материала, продолжал мерцать слабым полупрозрачным сиянием.
«Это металл, использовавшийся для постройки Сиятельного Короля — инопланетная платина», — подумал Лу Шэн, глядя на лежащий в его ладони кубик. — «Если его расплавить, он сможет впитать в себя Силу Слияния нескольких сотен человек и объединить её в единое целое. Этот металл действительно исключителен».
По мнению Лу Шэна, Сила Слияния являлась частью духовной силы. А этот металл мог связать вместе часть духа многих организмов, объединив их в одно целое.
Его не нужно было усиливать рунами формации или божественным узором. Это было свойство самого материала.
«Свойства у этой штуки, конечно, интересные, но я пока не знаю, куда их можно применить. Отложу, наверно, до лучших времен», — спрятав инопланетную платину, Лу Шэн решил проверить, насколько улучшилась его духовная сила после путешествия в мир доспехов.
Стоило ему пожелать, как его зрение затуманилась, и он вошёл в Мир Дьявольского Сердца.
…
Земля была усыпана чёрными обломками. В небе сиял чистый, белый полумесяц.
Лу Шэн завис в воздухе. Посмотрев вниз на некогда жилое здание, сейчас лежащее в руинах, что-то пробормотал себе под нос.
Затем, мягко опустившись на землю, вытянув руку, направил её на сломанную стену.
— Пш-ш… — внезапно перед ним появился труп бледнолицего мужчины. Это было его собственное тело.
Некоторое время Лу Шэн смотрел на свой собственный труп. Затем указал на другое место.
— Пш-ш… — одно за другим начали появляться другие тела. Некоторые были женскими, некоторые мужскими. Иногда среди них попадались старики. В мгновение ока руины заполнились множеством тел.
Большей частью это были дьяволы. Складываясь одно на другое, тела образовали небольшую гору. Количество трупов с каждым мгновением увеличивалось, гора становилась всё выше.
Опустив руку, Лу Шэн медленно шел между нагромождениями тел. Через некоторое время он внезапно остановился. Он стоял на краю Мира Дьявольского Сердца. За границей виднелась тёмная тень, уходившие в невидимые дали.
— А он, похоже, увеличился. Этот мир… возможно ли, что он расширяется по мере укрепления моего духа? Об этом мире уместнее думать ни как о моём придатке, а как о моём компаньоне. Он не мой, но появился благодаря мне».
Внезапно Лу Шэна озарило.
— Хлюп! — неожиданно начал моросить дождь. Сверху посыпались мелкие капли.
Почувствовав знакомую волну, Лу Шэн поднял голову.
По ночному небу медленно двигались плотные облака, исторгающие из себя мелкие капли дождя.
— Возможно ли, что дождь пошёл из-за того, что я овладел какой-то тайной воды? — Лу Шэн начал лучше понимать суть происходящего.
Он снова посмотрел на гору тел.
«Если моё восприятие воды превратилось в дождь, не могут ли эти трупы быть проявлением моего восприятия пламени Инь?
Впервые за долгое время он был так озадачен. В этом мире мертвые тела были самым многочисленным элементом. А тем, что он лучше всего чувствовал, было пламя Инь. Он проследил силу пламени Инь, являющегося ядром первоисточника, до его фундаментальных истоков.
Он мог с лёгкостью контролировать колебания каждой его частицы.
— Возможно, я упустил из виду один аспект этого дела, а именно природу пламени Инь. Откуда оно взялось? — внезапно задался вопросом Лу Шэн. — Может ли быть, что в этих телах кроется ключ к ответу на этот вопрос.
Телепортировавшись с места на место более дюжины раз, он вычислил примерный размер своего Мира Дьявольского Сердца. С момента последнего посещения он увеличился, по меньшей мере, вдвое.
Это прямо указывало на степень совершенствования его духа.
«Судя по всему, у других Оружейных Владык коэффициент очищения кармы намного ниже, чем у меня. Мной был уничтожен аватар Первого Священного Короля. Должно быть, он уладил не очень много карм.
Подумав об этом, Лу Шэн, покинув Мир Дьявольского Сердца, вернулся во Дворец Дьявольского Начала.
«Надо бы нанести визит Шизи Син и разведать, насколько могущественен Окружной Епископ. В противном случае, если что-то пойдет не так…»
Он быстро привел в порядок своё снаряжение и обновил перечень новых мощных техник, которыми располагал.
— Итак, мои козыри. Во-первых, Рев Морозной Ночи в режиме Стоглавого Демонического Волка. Во-вторых, техники владения мечом, основанные на сущности Ян: Уничтожение Духа, Божественная Мощь и Гибель Звезд. В-третьих, сила Божественного Узора. Кроме того, я полностью овладел мистической водой и Ледяным Божественным Узором. Что же касаемо остальных формул мастерства, я просто хорошо их понимаю, хотя и не являюсь экспертом. К примеру, Мистический Водный Божественный Узор может создать Око Гесанны. Как оказалось, комбинация разных сил способна высвободить некие великие, таинственные силы. Придется провести в отношении этого вопроса дополнительные исследования. В-четвертых, способности и техники, полученные в мире духовной силы. С их помощью я могу активировать искусство с невероятно разрушительным эффектом, затрагивающим довольно большую площадь — Обрушение Моря. В-пятых, есть ещё Экстремальный Режим Ян и Идеальный Режим. Это моё самое главное преимущество, благодаря которому я могу высвободить всю силу своего тела.
Лу Шэн всё чётко организовал.
«Все мои козыри, за исключением Обрушения Моря, можно использовать независимо. Они не станут обузой для моего главного тела. В случае возникновения непредвиденной ситуации, с которой я не смогу справиться, можно использовать Заморозку Времени и Мир Дьявольского Сердца».
На первый взгляд могло показаться, что он владел множеством мощных навыков, однако, на самом деле, ему не хватало ключевого навыка, способного обеспечить победу одним ударом.
Лу Шэн надолго задумался над этим вопросом. Он решил максимально интегрировать свои козыри и посмотреть, сможет ли увеличить их мощь.
Обдумав всё, как следует, он придумал решение, основанное на идеальном режиме его главного тела.
— Возможно, я смогу это сделать…
…
= Мир Боли. Город Черной Молвы. =
Кутаясь в чёрный плащ, с полностью закрытым чёрным шарфом лицом, Лу Шэн быстрым шагом шёл по главной улице серого разрушенного города. Его целью был дворец Сэе.
Он остановился у бывшей резиденция Шизи Син, которая сейчас пустовала. Внутри никого не было. Похоже, хозяйка вернулась в Девятый Приход.
В последнюю встречу Шизи Син говорила, что собирается туда вернуться, но он не думал, что это произойдёт так скоро.
Не найдя женщину, он, после некоторых колебаний, направился во дворец Сэе, к госпоже Хэй Цзинь, с которой планировал объединиться.
Госпожа Хэй Цзинь уже нашла поблизости маленький городок — Думин, как он ей и советовал. Основные приготовления были уже практически завершены.
Он сыграл в этом значительную роль, поэтому отношение Хэй Цзинь к нему было дружеским. Хотя они не были слишком близки, но и чужаками друг друга уже тоже не считали.
Остановившись далеко за пределами дворца Сэе, он посмотрел на полуразрушенное здание.
Как и прежде, в огромном бассейне плавала масса похожих на водоросли черных волос. Медленно поднявшись, они сплелись в обнаженное женское тело. Судя по росту и виду со спины, это была хозяйка этого места — Хэй Цзинь.
— Заходи, — Хэй Цзинь, чуть обернувшись, посмотрела на стоящего перед дворцом Лу Шэна.
Последний, ничего не ответив, вошёл во дворец. Прошло довольно много времени с тех пор, как они виделись в последний раз.
Дворец, как и бассейн, был полон черных волос. Всё это выглядело странно и жутко.
— Нанятые мной мастера дьявольского искусства столкнулись с некоторыми трудностями, когда возвращали божественное оружие. Как и ожидалось, без твоей помощи в координации, возникли проблемы, — с намёком на беспомощность сказала Хэй Цзинь. — Кстати, до меня дошли слухи о пережитом тобой тяжёлом испытании. Независимо от того, какие секреты ты хранишь, лучше скрыть их от Окружного Епископа. В ином случае, последствия будут ужасными.
Хэй Цзинь редко давала ему советы по доброте душевной.
— Значит, ты знаешь? — ошеломлённо спросил Лу Шэн.
— Ты слишком быстро совершенствовался. На самом деле, твой стремительный прогресс удивил даже меня. Всего за пару лет ты сумел достичь уровня Оружейного Владыки, — Хэй Цзинь медленно вышла из бассейна. Её стройные, красивые ноги осторожно ступали по каменной кладке. Длинные волосы, похожие на лианы, свободно свисая вниз, прикрывали грудь и сокровенную часть между бедер. Всё остальное было выставлено на всеобщее обозрение.
— Это твоё личное дело. Меня это не касается. Просто я беспокоюсь… если ты умрёшь, я не смогу найти кого-то настолько же талантливого, кто поможет мне управлять этим городом, — сказала Хэй Цзинь.
Она никогда не скрывала своих истинных эмоций. У неё попросту не было желания их скрывать. Да и вообще, похоже, сейчас ее интересовало исключительно строительство нового города.
— В таком случае, не могла бы ты дать мне несколько советов относительно окружного епископа? — почтительным тоном спросил Лу Шэн.
Чёрные волосы Хэй Цзинь сплелись в изысканное, немного небрежное черное платье.
— Окружной Епископ? — она взмахнула рукой. Чёрные волосы поднялись одновременно за спиной Лу Шэна и за её спиной. Они превратились два стула.
— Найтингейл — человек суровый. Он завидует талантам и способностям других людей, а ещё он упрямый болван. К слову сказать, он стал Окружным Епископом не только благодаря своему происхождению, но и благодаря своим исключительным талантам и силе.
— Иными словами, когда мы встретимся, у меня не будет ни малейшего шанса изменить ситуацию? — нахмурившись, спросил Лу Шэн.
— Я не думаю, что ты сможешь от него сбежать, так что лучше добровольно сдаться. Независимо от того, как далеко ты убежишь, знак боли — гарантия, что ты будешь пойман и заперт, — прямо сказала Хэй Цзинь. — Ты сможешь скрыться только в том случае, если уйдешь в другой мир. Однако, если ты однажды вернешься в Великую Инь, тебя сразу же затянет в Мир Боли.
— Есть ли какой-нибудь способ решить эту проблему? — тихо спросил Лу Шэн. — Насколько силён Окружной Епископ?
— Его уровень выше Поднимающего Армию. Он уже является экспертом Области Спутанного Сознания. Если ты собираешься с ним сражаться, тебе лучше подготовиться к тому, что станешь на всю жизнь его рабом. Проиграв битву эксперту Области Спутанного Сознания, ты либо умрешь, либо станешь его рабом. И тогда твой дух будет обречен на вечные муки без возможности реинкарнации, — сухо предупредила его Хэй Цзинь.
— Область Спутанного Сознания… что это такое? — Лу Шэн почувствовал пробежавший по спине холодок.
Хэй Цзинь удивлённо посмотрела на собеседника.
— На уровне Поднимающего Армию мы культивируем до максимума свой собственный дух. Взрастив ядро, получаем контроль над Миром Сердца, с помощью которого поглощаем живые души. Затем моделируем свой мир. Это и есть Область Спутанного Сознания. Далее идет Предел Потусторонней Пустоты.
— Поглощая бесчисленное количество духов живых? — Лу Шэн нахмурился. — Однако я никогда раньше не слышал об массовом исчезновении в Великой Инь живых существ…
— Само собой, мы никогда не будем делать этого на собственной территории, — сухо пояснила Хэй Цзинь. — Для этих целей вполне естественно использовать другие миры. Эти вещи пока что слишком сложны до твоего понимания, поэтому тебе не нужно сейчас в них углубляться. Всё, что тебе нужно знать — сила эксперта Области Спутанного Сознания способна мгновенно втянуть тебя свой Мир Сердца. Все они прожили длинные жизни. Самому молодому эксперту Области Спутанного Сознания недавно исполнилось десять тысяч лет. Так что, ты не сможешь победить его со своей нынешней силой.
— Вот, значит, как… — прищурился Лу Шэн.
— Однако… если ты присоединишься ко мне, я за тебя вступлюсь, так что отделаешься ты, скорее всего, лёгким нагоняем. Если ты раскроешь мне свою тайну, я тебе помогу. В любом случае, ты не сможешь её сохранить, — сказала Хэй Цзинь. — Кстати, я не думаю, что Найтингейл сможет извлечь выгоду из твоей тайны или воспользоваться ею сам. Думаю, никто, кроме тебя, неспособен ею обладать. Но ты привлёк внимание руководства. Хозяин Меланхолического Леса, Папа Мрака, приказал своим подчинённым не спускать с тебя глаз.
— Папа Мрака… Это еще кто? — почему-то, когда Лу Шэн услышал это имя, у него возникло нехорошее предчувствие.
