Глава 559. Расследование (Часть 1)
Покинув дворец Дьявольского Начала, Лу Шэн снова занялся патрулированием окрестностей. С его нынешней скоростью полный облет округа Осенней Луны занял всего 30 минут. А на сканирование всей провинции Цзюмин ушло примерно полдня.
ЕГО духовная сила за одно мгновение преодолевала около пятисот километров. Злые духи ощущались им, как светлячки в ночи. Ему не нужны были слишком точные ощущения. Абстрактного зондирования было достаточно, чтобы определить их местоположение и количество.
Но даже просканировав духом всю провинцию Цзюмин, Лу Шэн не смог до конца разобраться в уровне могущества Оружейного Владыки. Когда после долгих поисков он так и не смог найти ответ, решил лично отправиться в столицу Инь.
Столица Инь была наиважнейшим местом для трех главных сект и трех великих семей, ведь здесь располагались их резиденции.
В этой поездке Лу Шэн собирался посетить семью Юаньгуан и другие благородные семьи и выведать у них информацию касательно уровня Оружейного Владыки.
Округ Осенней Луны провинции Цзюмин находился более чем в 450 000 километрах от столицы Инь, однако Лу Шэну, двигающемуся на полной скорости, чтобы достичь границы понадобился всего лишь день.
***
= Столица Инь, бастион Доу Минчжао. Оборонительный рубеж Цун Шаныь. =
Величественная, усеянная свирепыми шипами почерневшая от времени стена змеей огибала горы.
Через равные промежутки времени на ней вспыхивали сияющие золотом руны. Кроме того, время от времени можно было увидеть группу патрулирующих периметр стены культиваторов.
Рядом с воротами, за которыми начинался столичный округ, стояли два отряда одетых в черные доспехи стражников, внимательно наблюдающих за проходящими мимо людьми.
Лошади и волы тянули за собой телеги, рядом с которыми шли крестьяне и фермеры. Проходящий через ворота поток выглядел нескончаемым.
— ЭЙ, ты! Да, да, именно ты! Откуда идёшь? — отряд стражников остановил несколько повозок. Командир группы стражников свирепым взглядом посмотрел на извозчика молодого человека, одетого в желто-черную латаную тунику. Выражение его квадратного лица было скорее скучающим и вялым, нежели встревоженным из-за того, что его остановили.
— Господин, мы приехали из округа Дуаньшань. Нас уже проверяли.
— Покажите мне документы, — стражник, протянув руку, нетерпеливо пошевелил пальцами, давая понять, что парень должен поторопиться.
Человек поспешно достал бледно-желтый пергамент. Осторожно развернув, протянул его недовольному мужчине.
Облаченный в черную мантию Лу Шъэн спокойно шел в самом конце каравана, не обращая ни на кого внимания. Когда он проходил через ворота, стражники, увидев на его одежде эмблему секты Тысячи Солнц, почтительно расступились. Ниу кого даже мысли не возникло его остановить.
Пройдя через городские ворота, Лу Шэн увидел огромное зеленое поле, засеянное танцующей на ветру пшеницей.
Зима закончилось, а о нечисти давно позаботились. Оставшиеся в живых жители снова принялись за работу на полях.
Лу Шэн не собирался как-то беспокоить местные силы. Он не сомневался — ему будет непросто в этой поездке получить информацию, если, конечно, он не захочет продемонстрировать свою силу в качестве Оружейного Владыки. Однако, поступи он подобным образом, это станет для мира слишком шокирующим открытием.
На достижение своего нынешнего уровня у него ушло меньше тридцати лет. Подняться от обычного человека до уровня Оружейному Владыки за три десятилетия — это было просто неслыханно. Само собой, это вызовет интерес некоторых великих сил Мира Боли к его персоне, и они точно захотят его исследовать.
Поэтому Лу Шэн решил, пока у него есть выбор, полностью не раскрывать свою силу и единственным выходом для него был тайный сбор информации.
Лу Шэн шел вдоль поля со скоростью обычного человека, издали рассматривая самый развитый город империи Великой Инь.
Когда поле закончилось, перед ним встало второе кольцо обороны, образованное кругом зданий.
Серовато-белые строения, похожие на высокие башни, окружало сероватое сияние. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять — здесь действует какая-то защитная
формация. Проходя мимо, Лу Шэн попытался просканировать здания своим духом, однако ему это не удалось. Здания были оснащены защитой от подобных манипуляций.
— Му-у! — справа от дороги был оцеплен огромный участок земли. Проходя мимо, Лу Шэн увидел группу людей и демонов, тащивших гигантского пятиметрового черного одноглазого быка.
Вола опутывали покрытые светящимися рунами цепи, предназначенные для подавления его силы, однако похоже, они на него совсем не действовали.
Остановившись, Лу Шэн с интересом наблюдал за развернувшейся внутри загона сценой.
— Еще один черноглазый бык? Почему семья Цзин в последнее время покупает таких свирепых зверей? — не только Лу Шэн остановился посмотреть на зрелище — вокруг загона столпилось довольно много людей.
Некоторые из них тихо переговаривались. Многие использовали искусство голосовой проекции, но для чрезмерно чувствительного Лу Шэна не было проблемой услышать, о чем они говорят.
— Поговаривают, они собираются совершить кровавое жертвоприношение. Слышал, руководитель по внешним связям семьи Цзин приобрел недавно пятьсот килограммов черных мандарин. Впрочем, неважно, что они собираются делать, главное, сады вокруг города неплохо на этом заработали.
— Да?.. А сейчас им еще нужны черные мандарины? Я тоже могу продать!
— Не-е-ет. Теперь им нужно кое-что другое...
Лу Шэн посмотрел на черноглазого быка. До сегодняшнего дня ему не доводилось сталкиваться с подобным существом. Судя по его грубой силе, животное находилось на уровне четвертой или пятой грани. В сравнении с обычным человеком, оно было невероятно сильно.
Вдоволь понаблюдав за процессом укрощения, Лу Шэн продолжил путь. На главную площадь столицы Инь он ступил еще до захода солнца.
Улицы, поля, дороги — всё здесь, казалось, выло выстроено под линейку.
Дома не превышали в высоту десяти метров, а башни имели одинаковую конструкцию. У всех особняков были квадратные крыши. Куда не глянь — никакого разнообразия.
Лу Шэн, смешавшись с толпой, ступил на главную аллею столицы Великой Инь. Миновав серовато-белую мемориальную арку, остановился в окружении лавок, торгующих артефактами, антиквариатом и погребальным снаряжением.
Здешние жители не были напуганы — похоже, проблема Злых Духов их совсем не коснулась.
Некоторые в разговоре друг с другом расхваливали какую-нибудь таверну с вкусной едой, в которой недавно побывали, другие пересказывали своим приятелям городские сплетни. Из этих разговоров он узнал о цветочной ярмарке и танцевальном шоу, проводимом одним из борделей.
На какое-то мгновение Лу Шэну показалось, что он вернулся на Землю, только в Древний Китай. Если 6 не то и дело попадавшиеся среди прохожих демоны, он бы поверил, что каким-то образом вернулся в прошлое Земли.
— Бам, — внезапно маленькая фигурка врезалась в правое плечо Лу Шэна.
— Простите, простите! Я не хотела! — начала извиняться смущенная девушка.
На незнакомке было надето чистое светло-зеленое платье. Серовато-черный шелковый шнурок, повязанный вокруг талии, подчеркивал стройную фигуру. Длинные черные волосы свободно ниспадали на плечи, а алые губы резко контрастировали с бледным лицом. Судя по внешнему виду, девушка была дочерью благородной семьи.
— Все в порядке. Просто будьте осторожнее в следующий раз, — кивнул Лу Шэн. Девушка, смущенно улыбнувшись, поклонилась, после чего быстро прошла мимо.
Дойдя до конца улицы, она свернула в небольшой переулок, где ее поджидали три молодые девушки в серых одеждах с эмблемой осы на спине. Двое из них, с сигарами в руке, пускали вверх клубы дыма.
— Как все прошло, Сю’эр? — спросила одна из них, стоявшая ближе всех к выходу из переулка. Сделав длинную затяжку, она, бросив сигару на землю, затушила ее ногой.
— А как еще могло пройти? Разве я когда-нибудь терпела неудачу? — девушка в зеленом платье, подняв голову, улыбнулась. — Я раскусила его с первого взгляда. Видно же, что он не здешний. С того момента, как он вошел в город, постоянно оглядывался по сторонам, словно деревенский мужлан. Но одет он не бедно. Жаль, что наделен деньгами, а не умом. Одна моя улыбка — и он потерялся, не зная, куда смотреть. Пусть скажет спасибо за урок! — сунув руку между своих пышных грудей, она выудила оттуда изящный черный мешочек с деньгами.
Встряхнула. Мешочек мелодично зазвенел.
— Похоже, тут немало.
— Давай, посмотрим! Это наш третий улов за день. Не ожидала поймать такую сочную овцу под конец рабочего дня.
— Зуб даю, тут от семи до восьми сотен! — довольно улыбнулась Сю’эр. Обхватив тонкими пальчиками мешочек, она потянула за шнурок. Внутри лежала внушительная коллекция блестящих золотых листьев.
— Отличный улов! — ошеломление быстро сменилось радостью.
— Дитя, неужели деньги так для тебя важны? — внезапно позади нее раздался глубокий голос.
Хорошенькое личико Сю’эр застыло. Улыбка сползла, когда она увидела, как напряглись ее сестры. Их лица побледнели, а на лбу выступили капельки пота.
Стоявший у входа в переулок Лу Шэн с интересом наблюдал за девушками. Огромное давление обрушилось на юных воришек.
Сю’эр досталось больше всех. Она почувствовала, как ускорилось сердцебиение, ана коже выступил холодный ПОТ.
Лу Шэн очень ею заинтересовался. Не успел он прибыть в столицу, как был приятно удивлен. Миниатюрная девушка не только смогла к нему подобраться, но и обчистить так, что он это не сразу заметил.
Давно с ним такого не случалось. Где это видано, у него, Оружейного Владыки, сперли кошелек!
Девчонка явно полагалась не только на ловкость рук. Скорее всего, она использовала какую-то уникальную способность, скрывающую её движения.
— Как и следовало ожидать от столицы Инь. Здесь повсюду "спят драконы и крадутся тигры". Никогда не думал, что в мире есть кто-то, способный что-то у меня украсть, — Лу Шъэн с восхищением смотрел на Сю’эр.
— Эм... Господин... это всего лишь маленький мешочек. Я все вам верну. Пожалуйста, будьте милостивы... — Сю’эр медленно обернулась, Умоляющим взглядом посмотрела на Лу Шэна.
— Я могу дать тебе денег, раз ты их так любишь, — перебил ее мужчина. — Скажи, что ты использовала, чтобы меня ограбить?
Он был уверен — человек, способный что-то у него украсть, не может быть обычным.
За время путешествия в столицу Инь он повстречал более дюжины карманников, но не один из них не был так искусен.
Эта девушка, Сю’эр, была единственной, кто преуспел, а он этого даже не заметил!
— Э-5... ая могу не говорить? Старший брат, у меня тоже есть свои причины молчать... — с несчастным видом пропищала девушка.
— Без сомнений. Это твоё право — говорить или нет, — ответил Лу Шэн, кивнув головой. Однако... ты должна заплатить за то, что взяла мои деньги.
— Как заплатить? — настороженно спросила девушка, не ожидая от этого человека ничего хорошего.
— Например, так, — Лу Шэн медленно вытянул указательный палец.
— Бум! — в одно мгновение волны силы подняли стоявших в переулке женщин и безжалостно швырнули их в стену.
По всему переулку разнесся треск ломающихся костей. Глаза девушек закатились и они, захлебываюсь кровью, рухнули на землю.
— Нет! — отчаянно закричала Сю’эр, однако было уже слишком поздно. Под телами девушек образовалась огромная лужа крови. Они явно находились в одном шаге от смерти.
