Глава 518. Встреча (Часть 2)
Короткая трава продолжала льнуть к его ногам, словно пытаясь обездвижить.
Перепрыгнув через двухметровый валун, Ло Ди упал в небольшую канаву. Перекатился вправо, зная, что любая секунда промедления может стоить ему жизни.
Бам!
Позади него, мелкими осколками разлетевшись в стороны, взорвался большой валун. К Ло Ди медленно приближался черный, с виду похожий на увеличенное в бесчисленное множество раз растение, монстр, с колючих ветвей которого на землю капала липкая черная жидкость.
Еще один валун был расколот ударом колючей плети.
Три ветки растения удочками свисали вниз. На их кончиках были нанизаны окровавленные человеческие головы. Густой туман искажал видимость, из-за чего казалось, что головы смущенно улыбаются. Издалека они выглядели
живыми.
Ло Ди бешено рванулся вперед, лишь мельком взглянув на принадлежащие его товарищам, с которыми он разговаривал буквально пару минут назад, головы. К сожалению, все они были убиты Охотником.
— Бам! — где-то вдали прогремел взрыв, дрожью разнесшийся по земле. Похоже, стреляли из пушки, а значит, Урус сделал свой ход.
Небо быстро темнело — над землей поднимался белесый туман — в это время монстры были наиболее активны.
— Бум! — залпы следовали один за другим, то и дело сотрясая землю.
— Хи-хи... — чудовищное растение остановилось. Не обращая внимание на звуки пушек, начало выискивать Ло Ди.
Вскоре залпы прекратились. Сквозь туман до Ло Ди смутно доносились чьи-то вопли.
Мужчина тяжело вздохнул, понимая, что Урус потерпел поражение. Как и много лет назад, огневая мощь не сделала ничего, кроме как разъярила Город.
Кувыркнувшись, он нырнул в кусты. Затем, бросив маленькую бутылочку, прижался к земле, стараясь вести себя как можно тише. Маленькая бутылочка, упав на землю, разбилась вдребезги. В том месте, где она упала, в воздух поднялось облако зеленого дыма.
Чудовищное растение заколебалось, движения его замедлились. Будто задумавшись, оно начало раскачиваться из стороны в сторону. Кажется, оно больше не могло найти Ло Ди.
Мужчина старался даже не дышать, боясь привлечь к себе внимание монстра. Всё, на что он сейчас был способен — молча прятаться в кустах и ждать.
Черные ветви продолжали сканировать местность, словно змеи извиваясь в воздухе. Пару раз эти щупальца почти коснулись Ло Ди, но ему удалось вовремя увернуться.
Это длилось несколько томительно-долгих минут, после чего растение, наконец, развернулось, собираясь уйти. Медленно отступая, оно растворялось в тумане, вскоре полностью в нем исчезнув.
Ло Ди на всякий случай ещё долго оставался неподвижным. Эта тварь обладала отличным слухом. Стоит ему пошевелиться, и она тут же вернется.
Время тянулось нескончаемо медленно. Наконец, выждав достаточное количество времени, Ло Ди, встав, облегченно выдохнул.
— Ло Ди!
— Ты где?
— Ло Ди!
— Где же ты?
В дюжине метров от него раздалась серия оглушительных криков. Побледнев, Ло Ди резко обернулся.
Из тумана позади медленно выплыли стразу три растения-монстра. Они явно видели в нем свою добычу.
— Плохи дела... — пробормотал Ло Ди, медленно отступая.
— Вотты где! — внезапно рядом с ним раздался голос Ло Сана. Посмотрев в сторону, откуда доносился голос, Ло Ди увидел, как из тумана выходит его сын. Он вперился в парня удивленным взглядом.
— Ты?! — Ло Ди совершенно не узнавал Ло Сана. Кроме лица, в этом здоровяке от его сына не было ничего.
— Я практиковался в технике владения мечом, которой ты меня научил, и принимал лекарства. Посмотри, что вышло, — Лу Шэн демонстративно согнул руки в локтях, показывая рельефные мышцы. — Но время шло, таблетки закончились, аты не возвращался. Поэтому, узнав, где ты, я пришел сюда сам.
— Ты... — Ло Ди открывал и закрывал рот. Увидев чистую улыбку на лице сына, он внезапно почувствовал комок в горле. — Тебе не следовало сюда приходить... здесь опасно...
— Пш-ш-ш-ш! — в одно мгновения вспыхнуло сразу три проблеска меча, напоминая собой зигзагообразную молнию. Туман осветился тремя ветвистыми источниками света. Ло Сан действовал настолько быстро, что глаз не успевал фиксировать его движения! Остановившись, парень медленно убрал меч в ножны.
Растения, упав на землю, превратились в три лужицы черной жижи. Ло Сан с интересом посмотрев на ветку в своей руке, обернувшись, спросил: — Пап, у тебя неприятности?
У Ло Ди перехватило дыхание. Он перевел растерянный взгляд с меча в руке сына на три лужицы черной воды.
— Ты только что... использовал... технику меча Гелайло? — выражение лица Ло Ди было сложно описать словами — удивление и недоверие быстро сменяли друг
друга.
— Да, — Лу Шэн улыбнулся. — Техника оказалась весьма полезной! Когда я шел сюда, путь мне преградили ветви странных растений. Пришлось парочку срубить. Сперва я боялся, что эти твари ядовитые, но расправившись с ними, понял, что это не так, — словно в подтверждении своих слов Ло Сан стряхнул с плеча связку веток.
— Прихватил парочку с собой, — непринужденно сказал он. Посмотрев на узел в руках сына, Ло Ди чуть не упал в обморок.
В связке было около 20 веток, а значит, Ло Сан убил не меньше 20 растениймонстров.
Уголки губ Ло Ди дрогнули — он не знал, как на это реагировать. Насколько он помнил, эти монстры были бессмертными и умели возрождаться. Никогда раньше он не встречал человека, способного их уничтожить.
— Отец, почему ты не предупредил меня, что уезжаешь так надолго? Все это время я сидел дома и практиковался. Я продолжал заниматься до тех пор, пока не закончилось лекарство. У меня не осталось другого выбора, кроме как отыскать упомянутых тобой в письме людей. Я нуждался в лекарстве, поэтому вынужден был отправиться на твои поиски. Соломон рассказал мне, куда ты отправился, поэтому я решил тебя разыскать, — закончив говорить, Лу Шэн едва заметно усмехнулся, поглядывая на Ло Ди. — Соломон сказал, что ты скоро умрешь, ноя ему не поверил. Отец, скажи, кто тебя преследует. Я его убью!
Пока Ло Ди пытался переварить информацию, парень продолжал засыпать его вопросами. Наконец, не выдержав, мужчина сказал:
— Ты практиковал только технику меча Гелайло, и ничего более?.. — Ло Ди недоверчивым взглядом смотрел на сына, возвышавшегося над ним на целую голову. — Это тренировки и лекарство сделало тебя... таким?
— Да. К сожалению, я уже достиг своего предела. Похоже, никаких улучшений мне больше ожидать не стоит, даже если я продолжу тренироваться, — кивнул Лу Шэн.
Ло Ди продолжал смотреть на сына. Сколько бы он не думал, понять ничего не мог... Он годами отрабатывал эту технику, однако глядя на Ло Сана, начинал понимать, что прожил жизнь зря.
— На подходе к городу я видел нескольких человек с пушками. Похоже, они проиграли... Отец, место, куда ты направляешься, это Город? — спросил Лу Шэн. Сейчас он играл роль Ло Сана, не имеющего ни опыта, ни представления о собственной силе, ни о монстрах вокруг. Это был лучший способ скрыть несостыковки в своих объяснениях.
— Да... — кивнул Ло Ди. Больше ничего не говоря, мужчина, приблизившись, осмотрел место смерти живых растений.
Он проиграл в памяти произошедшее несколько мгновений назад событие. Подойдя ближе, разглядел на земле три глубоких, очень четких следа от меча.
Такие отметины сложно было с чем-то спутать. Если не присматриваться, они напоминали следы от мотыги.
Ло Ди долго разглядывал отметины, сопоставляя факты. В конце концов, он все же вынужден был признать, что Ло Сан использовал приемы, которым он его научил. «Может ли такое быть... что мой сын — гений?» — внезапно подумал он.
Лу Шэн как раз и хотел, чтобы он пришел ктаким выводам. Не мог робкий юнец всего за несколько месяцев превратиться в зрелого мужчину. Укрепление тела, учитывая тренировки и лекарство, еще можно было объяснить, но не кардинальное изменение характера.
Поэтому Лу Шэн решил прикинуться наивным простаком, чтобы не вызвать лишних подозрений. И без того люди, увидев его мощную фигуру, сначала принимали его за монстра. Он надеялся, остальные быстро свыкнуться с его новым образом, если он будет вести себя кротко и учтиво.
Ло Ди и предположить не мог, что однажды настанет день, когда он сможет гордиться своим сыном. Приди его сын на минуту позже... его бы уже не было.
— Ладно... мне пора отправляться в Город. Аты иди... — на этом слове Ло Ди запнулся. Конечно, его первой мыслью было отправить сына подальше от Города! Но если подумать, Ло Сан сам пришёл сюда, а значит, может в любой момент вернуться. К тому же, если парень будет его сопровождать, возможно, его миссия не закончится провалом. Да и Ло Сан, узнав, что представляет собой Город, вряд ли захочет когда-нибудь сюда вернуться.
Ло Ди совсем не хотелось, чтобы Ло Сан, в случае, если он не вернется, отправился его искать... Это было слишком опасно.
Взвесив все за и против, Ло Ди решил взять Ло Сана с собой. Видимо, пришло время показать сыну настоящую картину этого мира. Возможно, узнав правду, он сам захочет уйти...
«Надеюсь, у меня еще есть время», — вздохнув, подумал Ло Ди.
— Идем. Если хочешь, можешь пойти со мной, — Ло Ди указал в сторону Города. Раз уж так вышло, пусть сын сам все увидит.
— Хорошо, — в глазах Лу Шэна заплясали огоньки любопытства. Ускорив шаг, отец и сын сквозь туман гуськом двинулись к Городу.
Туман был наполнен звенящей тишиной. Вне его они еще слышали звуки пушечной канонады, но сейчас их окружала полная тишина.
Чем ближе они подходили, тем темнее становилось. На землю стремительно опускались сумерки. Через десять минут пути туман начал постепенно рассеиваться. Ло Сан с Ло Ди вышли к небольшому серовато-белому зданию.
Судя по белым пятнам на стенах, оно явно принадлежало Городу. Когда они практически зашли в здание, раздался чей-то крик:
— Ло Ди! — кним приближались окровавленные люди.
— Эссейнро! — при виде их Ло Ди вздрогнул. Устремился им навстречу. Лу Шэн последовал за отцом, готовый в любой момент бросится на его защиту.
Приблизившись, увидел трех стариков. Одним из них был похожий на ученого старец. Одна из его ног была проткнута гвоздем, и кажется, уже начала гноиться.
— Это... — когда Ло Ди подошел ближе, трое мужчин напряглись, увидев следующего за ним великана.
— Это мой сын, Ло Сан, — поспешно пояснил мужчина. Все считали его сильным человеком, но на фоне своего сына он выглядел ростком фасолины.
А в сравнении стремя стариками юноша и вовсе был похож на чудовище.
— Твой... сын?.. — старцы недоверчиво переглянулись, с опаской поглядывая на странного громилу.
И только посмотрев в глаза Ло Сана они поняли, что его взгляд совершенно не походил на взгляд монстров, с которыми им довелось столкнуться.
— Ладно, давайте сначала выберемся отсюда, тогда и поговорим. Мы слишком близко подошли к Городу, — предложил один из стариков.
— Хорошо, — Ло Ди согласно кивнул, — Повернувшись к Лу Шэну, мужчина сказал: Сан, давай...
Но договорить он не успел. Его тело внезапно напряглось, почувствовав приближающуюся опасность. Резко обернувшись, он посмотрел на первый этаж здания.
Из огромного окна на них смотрела улыбающаяся длинноволосая черноглазая женщина, облаченная в белоснежное платье.
— Все вы... скоро...
— Бум! — в следующее мгновение и женщина, и окно и комната с половиной крыши превратились в одну сплошную зияющую дыру. Половину дома словно оторвали.
Маленькое здание долго сотрясалось, звеня подающими, а порой и разбивающимися внутри предметами. Спустя некоторое время все, наконец, успокоилось и Город вновь погрузился в тишину.
Хлоп-хлоп!
Лу Шэн несколько раз хлопнул в ладоши, стряхивая осевшую на руках пыль. На боковой стене здания отсутствовала часть шириной чуть больше четырех метров.
— Думала, я не достану тебя с такого расстояния? Наивная, — усмехнулся Лу Шэн. Потом, обернувшись, посмотрел в ошеломленные лица Ло Ди и стариков.
— Видишь, отец? Тебе даже ничего не нужно делать. Это существо не выдержало даже одного моего удара, — презрительно хмыкнул юноша.
Уголок рта Ло Ди нервно дернулся. Он не знал, как реагировать на сына, у которого напрочь отсутствовал инстинкт самосохранения...
