— Использование живой приманки? — в руках Чао Луна появились бритвенно-острые лезвия, отражающие холодный лунный свет.
*Свист!*
В следующее мгновение он молнией сорвался с места.
Сабля и меч прочертили в воздухе две серебристые линии.
— Основная Багряная Великая Мощь!!! — Лу Шэн взмахнул клинком, метя в голову Чао Луна. Алое свечение окутало лезвие, превратив его в большую багровую паутину, состоящую из множества тонких алых лезвий. Окутав коридор, паутина опустилась на голову Чао Луна.
— Нам не нужно сражаться друг с другом, это бессмысленно, — Чао Лун стремительно отступил, избегая атаки Лу Шэна. Край его халата, которого коснулась багряная паутина, мгновенно вспыхнул алым огнем.
Чао Лун протянул руку, чтобы погасить пламя. Дым, поднявшись вверх, вскоре рассеялся в воздухе.
— Какова твоя цель? — безэмоционально спросил Лу Шэн.
Даже в Экстремальном Режиме Инь — самом слабом из его режимов — любой его удар был невероятно мощным.
— Цель? — удивленно посмотрел на него Чао Лун. Лунный свет, прорываясь сквозь густые облака, падал на его лицо.
Сложно было определить его возраст. По всему телу бугрились стальные мышцы, которые, казалось, вот-вот лопнут. Мужчина был не меньше двух метров роста. На голове, среди копны седых волос, присмотревшись, можно было заметить странный Y-образный символ.
— Как ты уже понял, в этих горах поселилась Аномалия, входящая во фракцию Трех Священных Врат. Но на этот раз путь принадлежит нам, Обществу Бродячих Сердец, — проворчал Чао Лун.
— Путь? — переспросил Лу Шэн, не поняв, о чем идет речь.
— Да... — на лице Чао Луна появилось выражение озарения. Неудивительно, что он так сказал. Теперь понятно, какого обещания он хотел от нас добиться...
Теперь Чао Лун смотрел на Лу Шэна совсем по-другому — его взгляд был наполнен холодом.
— Что вы хотите этим сказать? — все еще не понимая, спросил Лу Шэн.
Медленно Чао Лун сделал два шага вперед.
— Когда в этом городе появилось Священное Зеркало Трех, разве не ты был тем, кто его уничтожил?
Глаза Лу Шэна расширились. Он сразу же вспомнил о медном зеркале, остатки которого были вывезены им из Чайной Секты.
Судя по выражению лица Чао Луна, он только что получил ответ на свой вопрос.
— Похоже, это ты. Интересно, по какой причине "Трое Священных Врат" снова выбрали это место... Впрочем, какая разница. Путь мой. Если ты не согласен, можешь попытаться оспорить это право в бою... — на его руках начали расти острые шипы. Увеличиваясь, они вскоре достигли пола.
В этот момент в коридор влетела испуганная Дун Ци. Она была безумно рада увидеть хоть кого-нибудь — неважно, кто это был, Лу Шэн или Чао Лун.
— СПАСИТЕ МЕНЯ, МАСТЕР СЕКТЫ!!! — закричала девушка.
Ее преследовал Несмеющийся Мастер, то разделяясь, то снова становясь единым целым. Он спокойным шагом шел к двери.
Перекатом уйдя назад, Лу Шэн замер с мечом наперевес, следя взглядом за Несмеющимся Мастером.
— Он мой! ЭТОТ ПУТЬ МОЙ!!! — взревел Чао Лун.
Мужчина ногами оттолкнулся от земли — за его спиной вспыхнул шар белого света. Внезапно исчезнув, Чао Лун в следующее мгновение возник рядом с Несмеющимся Мастером. Рубанул саблей по его правой руке.
*БУМ!!!*
Словно обезумев, они начали наносить друг другу мощные удары.
Когда их ноги соприкасались, пространство вокруг заполняли белые облака пыли. Удары были такой силы — что то один, то другой противник — то и дело взлетал в воздух.
— Ничего я не собирался захватывать… Что еще за путь? — покачал головой Лу Шэн. На какой-то миг он подумал, что за всем этим стоит Чао Лун. Как оказалось, он ошибся — во всем была повинна фракция "Третьи Священные Врата".
— Тогда отойди в сторону! После того, как я расправлюсь с Аномалией, займусь тобой! — холодно сказал Чао Лун.
— Я не буду вмешиваться, что бы ни случилось, — усмехнувшись, Лу Шэн отступил на несколько шагов назад.
— Серьезно? — глаза Чао Луна сузились.
— Без сомнений, — ответил Лу Шэн. Отступив еще на два шага, он закрыл собой Дун Ци.
Пристально посмотрев на Лу Шэна, Чао Лун медленно двинулся навстречу Несмеющемуся Мастеру.
— Хуу!!! — в следующее мгновение Чао Лун внезапно исчез, чтобы спустя миг появиться рядом с Лу Шэном.
— Думаю, в целях безопасности, лучше будет вначале избавиться от тебя, прежде чем сражаться за мой путь!!!
*Дзинь!!!*
Сабля и рука столкнулись с оглушительным звоном.
"Снова этот странный способ передвижения!" — Лу Шэн не успел отреагировать вовремя. Только благодаря кровавой паутине, он в последний момент сумел заблокировать удар.
Когда Общество Бродячих Сердец связывалось с ним ранее, оно так же использовало эту технику передвижения.
Руки Чао Луна двигались с невероятной скоростью, словно это были не конечности, а лопасти вертолета. Они наносили десять ударов в секунду. К счастью, благодаря кровавой паутине, Лу Шэн успевал их блокировать.
Двое противников двигались с немыслимой скоростью — один атакуя, другой защищаясь. Время от времени кто-то из них с треском врезался в одну из стен коридора.
В одной из стен образовалась внушительная дыра, открыв проход в просторный сад, украшенный искусственными холмами и увитыми виноградом беседками.
*Буум!!!*
Со стороны двора донесся громкий взрыв. Чао Лун, который только что выбросил Лу Шэна наружу, с невероятной скоростью отлетел от него в противоположную сторону. Приземлился на землю с громким "бум", эхом разнесшимся по всему внутреннему двору.
— Избавишься от меня? Ты?? — из облака густой пыли, поднявшейся в воздух в месте обрушения стены, выступила черная тень.
Естественно, это был Лу Шэн.
Его тело начало стремительно изменяться, раздаваясь ввысь и вширь. Вскоре ничего в нем не напоминало того изнеженного и слабого молодого господина, каким он казался ранее. Его мышцы и кости увеличивались, становясь массивнее и крепче.
Мышцы продолжали расти — верхняя часть тела все больше увеличивалась. Два огромных мышечных шара выросло на спине.
На голове, со стороны висков, вспучились, похожие на острые рога куски плоти — длинные и прочные. Мышцы на спине раздулись — из них наружу выступили черные шипы.
Вскоре его тело достигло в высоту пяти метров.
Уголки губ Лу Шэна поднялись — рот ощетинился острыми, блестящими зубами.
— Ну же, покажи, как ты собирался от меня избавиться?!
*БУМ!!!*
Весь двор, казалось, завибрировал, когда он топнул по земле ногой.
*ХУУ!!!*
Внезапно чуть в стороне промелькнула черная тень — это был Несмеющийся Мастер. Один из его когтей впился в спину Лу Шэна.
— Отвали!!! — огромная рука Лу Шэна легким взмахом отбросила Несмеющегося Мастера прочь. Гигантская фигура направилась прямиком к Чао Луну.
— ИДИ СЮДА! Разве ты не собирался от меня избавиться?!!
*БУУУМ!!!* — его кулак врезался в землю в месте, где только что стоял Чао Лун.
Поверхность земли покрылась трещинами, в воздух взлетело большое количество грязи и пыли. Там, где совсем недавно была идеально ровная поверхность земли, сейчас зияла глубокая яма. Чао Лун, исчезнув за мгновенье до удара Лу Шэна, спустя секунду материализовался за его спиной.
— Проникновение в сердце!!! — тихо произнес Чао Лун. Сложив ладони вместе, он направил их в центр спины Лу Шэна. Бросился вперед.
К его несчастью, к этому времени трансформация Лу Шэна полностью завершилась. Даже в своей самой слабой форме Лу Шэн находился на уровне Пятой Грани. Это означало, что после трансформации его сила многократно увеличилась — возможно, он даже пересек границу области Змеи.
В отличие от равновесия Инь и Ян, самым главным преимуществом телесной трансформации была не скорость или реакция, а защита и грубая сила.
*Бух!!!*
Чао Лун пришел в ужас, поняв, что его руки едва смогли пробить кожу противника, словно та была не частью плоти, а куском невероятно твердого дерева.
— Глупец! — резко развернувшись, Лу Шэн ударил его в живот локтем.
*БУУМ!!!*
От удара гигантского локтя, по толщине превышающего талию Чао Луна, мужчину подбросило на несколько метров вверх.
Спустя мгновение, Чао Лун с грохотом врезался в землю. В месте его падения образовалась глубокая яма.
— Все еще думаешь от меня избавиться, Чао Лун из Общества Бродячих Сердец? — подойдя к краю ямы, Лу Шэн посмотрел вниз. — Если б у меня был выбор, я бы не использовал этот режим. Он, на самом деле, слишком уродлив. К сожалению... ты не оставил мне иных вариантов.
Присев на корточки, Лу Шэн протянул в яму руку. Выудил оттуда изломанное тело.
Это был никто иной, как потерявший сознание от боли Чао Лун.
— Честно говоря, ты меня разочаровал. Твой заместитель был гораздо сильнее, — Лу Шэн вспомнил одноглазого гиганта, с которым сражалась не так давно Хунфан Бай. Человек, которого он держал в руках, был всего лишь мастером Седьмой Грани, даже не преодолевшим рубеж, разделяющий область Уз с областью Змеи.
— И что мне с тобой делать? — Лу Шэн приподнял тело Чао Луна повыше.
— Смена обличья!!! — внезапно тело пришедшего в себя Чао Луна задрожало. С него стремительно начала слезать кожа. Уменьшенная копия Чао Луна, выскользнув из рук Лу Шэна, приземлилась на землю.
Со свистом из его рук, словно крылья цикады, вырвались тонкие лезвия.
Лицо Чао Луна, исказившись, стало похожим на змеиную морду. От головы до живота уродливой черной полосой растянулся рот.
— Я думал сберечь свои силы, сперва разобравшись с более слабым противником. Признаю, я ошибся... — Чао Лун протянул вперед руки. Его глаза внезапно загорелись призрачно-зеленым светом.
— Смена обличья — Крылатый Летающий Дракон — Небесная Высь!!!
*Свист!!!*
Лучи зеленого света молнией выстрелили в грудь Лу Шэна.
*БУУМ! БУУМ!! БУУМ!!! БУУМ!!!*
Неуклюжая фигура Лу Шэна от серии оглушительных взрывов, разразившихся на его груди, была вынуждена отступить на несколько шагов назад. На черной коже груди появился неглубокий надрез.
Хотя рана была незначительной, удар нарушил равновесие.
— Ха-ха-ха!!! Интересно! ЗАНЯТНО!!! — засмеялся Лу Шэн. Витавшая вокруг него кровавая паутина, сжавшись, опустилась на кожу, застыв на ней полупрозрачной красной мембраной. — ИДИ СЮДА! ПОПРОБУЙ МЕНЯ УБИТЬ!!! ЕСЛИ СМОЖЕШЬ!!! — его рука каким-то образом сумела перехватить мчащийся к нему зеленый луч.
*Свист!!!*
К нему устремился еще один зеленый луч. Рука Лу Шэна смогла блокировать и его, однако ценой тому была появившаяся на ладони рана.
Стоит заметить, что к этому времени рана на его груди полностью затянулась.
Из раны на ладони посыпались темно-красные и золотые искры. Эти искры были вызваны не только противодействием кровавой паутины, но и одним из эффектов техники "Нефритового Журавля Инь-Ян и Ци Водолея".
