Третий остолбенел, крепко вцепившись в посох Ци Мэй.
Секущий Гуйтоудао, Линь Хуншуй, широко раскрытыми глазами смотрел на катящуюся по земле голову, потом перевел ошеломленный взгляд на Лу Шэна.
Несколько мгновений во дворе царила напряженная тишина.
Лу Шэн, признаться, тоже был озадачен. Он не ожидал, что этот крепкий на вид мужчина не сможет парировать один из его самых простых ударов.
Тело Третьего задрожало от гнева — он никак не ожидал подобного от этого богатенького молокососа.
— Отлично... просто отлично! — оскалился он наполненной дикой яростью улыбкой.
Лу Шэн боковым зрением заметил промелькнувший в воздухе белый отблеск. Он отскочил в сторону, уклоняясь от просвистевшего рядом с ухом кинжала. Молнией пронесся мимо на миг замешкавшегося Третьего.
Снова во все стороны брызнула кровь.
В следующую секунду голова Третьего покатилась по земле, несколько мгновений спустя остановившись на кучке серого пепла.
Лу Шэн стряхнул кровь с лезвия сабли.
Его сердце затрепетало в экстазе.
"Вот что значит, отнять жизнь! Вот что значит, быть настоящим воином! Как говориться в легендах... "Любые споры легко решаются саблей".
Он крепко сжал в руках древко своего оружия — обычной серебристо-белой сабли с клинком длиной с его предплечье. Она вдруг стала для него самым верным в этом мире другом.
Странное чувство окутало его сердце. Ему вдруг показалось, что он начал все глубже погружаться в себя, испытывая чувства, описанные во множестве романов. Непостижимая страсть запылала в глубинах его едва не выпрыгивающего из груди сердца.
— Давай! Убей меня или сдохни сам, как эти два валяющиеся на земле куска дерьма! — закричал он последнему оставшемуся в живых противнику.
Лу Шэну нравилось это чувство. Его глаза налились кровью. Облизав вмиг пересохшие губы, он медленным шагом двинулся навстречу Линь Хуншую.
— Отродье!! — гневно взревел мужчина.
Крепко сжав обеими руками рукоять своей широкой сабли, он шагнул навстречу Лу Шэну.
— Чи! — серебряной ласточкой сабля Лу Шэна устремилась вперед.
Несмотря на то, что его техника "Восемьдесят четыре ласточки, преследующие ветер" находилась на уровне "инициировано", он использовал ее с невероятным мастерством.
*Дзинь!*
Однако Линь Хуншуй легко смог заблокировать его удар.
— Я узнаю эту технику... ласточки, преследующие ветер, — мужчина зло усмехнулся. — Однажды мне почти удалось убить мастера, практикующего это боевое искусство, так что с твоей мелкой задницей я уж точно справлюсь легко!
Оттолкнув саблю Лу Шэна, он, опустив вниз клинок, с необычайной силой и скоростью ударил по диагонали вверх.
Этот шаг — Рассечение Волны Порывом Ветра — был в технике Колеблющейся Сабли его самым любимым приемом. Каждый раз, когда он его использовал, противник вынужден был либо отступить, либо столкнуться с ним лоб в лоб.
Лу Шэн отскочил в сторону, уклоняясь от удара широкой сабли. Сражаясь с этим противником, он пока использовал исключительно технику "Восемьдесят Четыре Ласточки, Преследующие Ветер".
Обстановка на поле боя накалилась до предела.
Сабельные удары Линь Хуншуя стали резкими и тяжелыми, словно он бил молотом по наковальне. Всякий раз, когда Лу Шэну приходилось их отражать, его рука на несколько секунд немела.
К счастью, Лу Шэн обладал достаточной силой и скоростью, чтобы их парировать.
Линь Хуншуй двигался намного быстрее, чем Второй и Третий.
Но, в сравнении с Лу Шэном, его скорость была не слишком быстрой.
Лу Шэн непрестанно выполнял все десять шагов техники, но, несмотря на это, победу одержать не мог. Лу Хуншуй оставался все таким же энергичным, а его удары ни на йоту не становились слабее.
*Дзинь, Дзинь!*
Несколько раз подряд столкнулись друг с другом сабли.
Лу Шэн, отступив, шагнул на хрупкую доску, из-за чего на несколько мгновений потерял равновесие. Линь Хуншуй не мог этим не воспользоваться. Его широкая сабля с немыслимой скоростью устремилась вниз.
— Умри!!! — он мечтал, как разрубит тело этого молокососа, посмевшего убить Второго и Третьего, на две равные части!
Если он не отомстит за своих учеников, кто последует за ним в будущем?
Широкая сабля, злобно завибрировав, устремилась к голове Лу Шэна.
Суть мантры техники "Колеблющейся сабли" состояла в увеличении силы ударов путем применения уникального метода накопления внутренней энергии. Это увеличивало силу сабельных ударов Линь Хуншуя, делая их потрясающе мощными.
Широкая сабля, промелькнув в воздухе, серебристым метеором устремилась к голове Лу Шэна.
— Ху!
В этот момент Лу Шэн, выпрямившись, обрел почти утраченное равновесие. Длинная сабля в его руке, резко взметнувшись вверх, всколыхнула воздух.
— Р-р-р-р! — зарычал где-то неподалеку разъяренный тигр.
После того как Лу Шэн идеально выполнил третий, самый сложный шаг техники "Черного Саблезубого тигра", белки его глаз покраснели еще больше.
Продолжающий вибрировать клинок в мощном ударе столкнулся с саблей Линь Хуншуя. Скорость длинной сабли была намного выше, чем скорость широкого клинка.
— Не смей!! — из проема в стене донесся чей-то разъяренный рев.
Метнувшаяся вперед черная тень, замахнувшись, попыталась саблей разрубить Лу Шэна надвое.
*Дзинь!*
Лу Шэн увидел еще одного мускулистого мужчину, который, размахивая саблей, выпрыгнул в центр двора.
Лицо этого человека пересекали два уродливых шрама, тянувшиеся ото лба до самого подбородка.
— Старший брат!!!
Из-за тигриного рева скорость Линь Хуншуя заметно снизилась, и Ли Шэну, наконец, впервые за весь бой удалось его ранить.
После этого противник стал вести себя намного осторожнее, на его лице выступили крупные бусинки холодного пота. Он явно был напуган.
— Брат, этот сопляк использует технику "Черного Саблезубого Тигра". С ним нелегко будет справиться! — выкрикнул Линь Хуншуй, бросив косой взгляд на валяющиеся на земле тела.
— Понял!
Братья разошлись в стороны, окружая Лу Шэна.
Юноша, внешне оставаясь спокойным, приступил к выполнению второго шага техники "Черного Саблезубого Тигра" — Сила Тигра. Его удары стала намного тяжелее, чем когда он использовал технику "Восьмидесяти Четырех Ласточек, Преследующих Ветер".
Сила техники "Черного Саблезубого Тигра" высшего уровня мастерства была поразительной. Каждый ход, им совершенный, каждый выполненный шаг не давал противнику атаковать, заставляя уходить в глухую оборону.
За рекордно короткое время он смог повторить все шаги техники семнадцать раз!
Звуки ударов не стихали ни на минуту. Братья обладали достаточной силой, чтобы противостоять Лу Шэну, но значительно проигрывали ему в скорости и выносливости.
Ни разу за весь бой им не удалось до конца выполнить серию ударов — то и дело приходилось уходить в защиту.
Бой длился уже минут десять, и казалось, ему не будет конца. У Линь Шуанхо начало заканчиваться терпение. Дождавшись, когда противник отвлечется на его младшего брата, он вытащил из кармана бумажный пакет и бросил его парню в лицо.
— Умри уже!
*Пуф!*
В тот момент, когда Лу Шэн разрубил пакет саблей, из него вылетело состоящее из золы облако.
Лу Шэн резко зажмурил глаза.
Он тут же на инстинктах выполнил третий шаг — Рев Тигра.
— Р-р-р-р!!!
*Дзинь, Дзинь!*
Клинок Лу Шэна попеременно сталкивался то с одной широкой саблей, то с другой.
*Кр-р-р!*
Его оружие, заскрежетав, внезапно развалилось на две части. Лезвие, закружившись в воздухе, вонзилось в землю.
— Посмотрим, чем теперь ты будешь блокировать наши атаки! — громко засмеялся Линь Шуанхо.
Воин без сабли не опасней ягненка, которого легко можно убить.
Он покрепче сжал саблю, собираясь прикончить Лу Шэна.
*Бум, Бум!*
Раздалось два глухих удара.
Глаза Линь Шуанхо широко раскрылись, когда он увидел, как ладони Лу Шэна врезались в грудь его младшего брата.
Широкая сабля, выскользнув из руки Линь Хуншуя, с лязгом упала на землю.
Схватившись за грудь, он сделал два неуверенных шага. Он попытался что-то сказать.
— Старший... старший брат... беги....
*Пфффф!*
Линь Хуншуй, закашлявшись, выплюнул изо рта сгусток крови.
Лу Шэн сейчас не отдавал себе отчета в том, что делает. Он словно впал в какое-то маниакальное безумие.
Избавившись от Линь Хуншуя, Лу Шэн сразу же атаковал Линь Шуанхо, используя технику "Разрывающая Сердце Длань".
Линь Шуанхо, яростно взревев, попытался рубануть противника саблей, но не успел.
Смерть младшего брата на мгновение выбила его из колеи, и это промедление стало для него фатальным.
*Бум, бум, бум!*
Последовала серия из трех ударов, двое из которых пришлись Линь Шуанхо в грудь, третий в живот.
Сила "Разрывающей Сердце Длани", свободно пройдя сквозь кожу и кости, поразила внутренние органы.
Лицо Линь Шуанхо побледнело. Он отступил на несколько шагов, после чего, зашатавшись, упал.
Он впился в Лу Шэна ненавидящим взглядом, пытаясь что-то сказать. Но скопившаяся в горле кровь мешала ему это сделать. Он начал задыхаться.
Через несколько минут все было кончено.
Лу Шэн хмыкнул.
"Два сильных мастера-профессионала, на которых в молодости безуспешно охотился дядя Чжао... Кто бы мог подумать, что они падут в такой ничем не примечательной подворотне от моей руки..."
Когда он взглянул на валяющиеся на земле тела, его сердце снова захлестнула волна экстаза. Циркуляция крови и энергии Ци ускорилась в несколько раз.
"Неужели это и есть то Мастерство Силы, о котором упоминал дядя Чжао? Или Мастерство Намерений, как говорил мастер Чжан Синь?"
Мастерство Силы контролировало и обуздывало силы всего тела, в то время как Мастерство Намерений использовало зрение, звуки и другие средства, атакуя противника сразу на нескольких фронтах.
И, тем не менее, Мастерство Намерений оказывало большее влияние на физическую силу человека, чем Мастерство Силы.
Лу Шэн вспомнил одну статью, написанную каким-то молодым ученым. В ней говорилось, что если объединить в одной точке силу мускулов всего тела, то можно нанести невероятный по силе удар.
Ученый называл это теоретическим пределом.
Вот только человеческая скелетная система не могла выдержать применение силы такой величины. Теоретически. На практике, как оказалось, дела обстояли совсем иначе.
Шагнув вперед, Лу Шэн начал обыскивать сумки и карманы братьев Линь.
В одном из мешочков на поясе нашел горсть серебряных монет — каждая монета номиналом в сотню таэлей. Не утруждая себя подсчетами, он подцепил мешочек себе на пояс.
Потом нашел потрепанную брошюру, обтянутую черной кожей. Видимо, брошюра была для него очень важна, так как держал он ее в кармане рядом с сердцем.
Решив больше ничего не трогать, Лу Шэн присел на стоявшую во дворе короткую скамейку — вот-вот должны были прибыть люди из поместья Лу.
Во время боя с этими двумя он тоже получил несколько значительных повреждений.
Линь Шуанхо и Линь Хуншуй обладали немалым природным даром. Ну, а техника, которую они практиковали, многократно увеличила силу их сабельных ударов.
В последнем бою Лу Шэн повредил мышцы на запястье правой руки. Также пострадали и икры его ног. Эта травма, скорее всего, была вызвана резким выбросом энергии, не говоря уже о пульсирующей боли в обоих его плечах, вызванной непрерывной серией резких ударов, выполненной в слишком короткий промежуток времени. К тому же, в последнем столкновении, он, возможно, повредил и кости.
