— Вперед! Нужно скорее рассказать Мастеру Альянса о Мастере Секты Лу. Смертный не может обладать такой разрушительной силой! Должно быть, этот парень из Благородных, — сказал, обычно немногословный, Чжун Юньсю.
— Почему это не может?! — возразил Чжан Уя. — Боевые искусства для того и предназначены, чтоб посредством тяжелого обучения увеличить силу и выйти за пределы человеческого тела. С помощью боевых искусств слабые могут стать невероятно сильными. Так почему сильные не могут стать еще сильнее?
— Неважно, насколько силен человек. Нет способа смертному достичь таких высот, — Гуань Нянь покачал головой. — Сила Мастера Секты Лу — слишком велика. Даже могущественные эмиссары смогли продержаться против него всего лишь несколько секунд. Боюсь, он равен по силе самому Мастеру Альянса. Это не то, о чем стоит строить догадки. Идемте уже.
— Вы дураки! Дураки!!! — Чжан Уя в ярости затопал ногами. Все это время он внимательно наблюдал за Лу Шэном. Все его техники были культивированными до вершины навыками внутренней и внешней силы. Как мастер Божественного Начала, хорошо разбирающийся в боевых искусствах, Чжан Уя был уверен в том,что Лу Шэн опирается исключительно на свою внутреннюю Ци и техники укрепления тела. У него не было связи ни с Божественным Оружием, ни с Демоническим Клинком. Все, что он использовал, было следствием выбранного им пути изучения боевых искусств!
— Я должен поскорее донести до соратников эту весть. Эти старики будут в шоке, когда я им обо всем расскажу, — его лицо покраснело от нетерпения. — Это надежда для всех практиков боевых искусств! Я знал это! Это должно было случиться! У нас появился мастер, в совершенстве владеющий сразу несколькими техниками боевых искусств!
— Несмотря ни на что, Мастер Секты Лу сегодня нас спас. Мы не должны разглашать то, что сегодня произошло! — Гуань Нянь посмотрел на Чжан Юньсю и остальных.
— Не волнуйся, брат, мы будем молчать.
— Ради нашей победы в войне с поместьем Ашока — об этом никто не должен узнать.
Все согласно кивнули.
— Кроме того, остается открытым вопрос о предателе... Мы должны сообщить об этом Мастеру Альянса и попытаться выявить другие неблагонадежные элементы! — напоследок добавил Гуань Нянь.
***
Чжан Пэн бежал с максимально возможной скоростью. Мимо проносились силуэты деревьев и темно-зеленая листва. Лучи утреннего солнца, прорываясь сквозь густые кроны, освещали лес.
Чжан Пэн тяжело дышал, лицо покраснело от волнения.
— Ну что, доволен? — прозвучал рядом с ним незнакомый тихий голос.
Не ожидая ничего подобного, Чжан Пэн потерял концентрацию. Споткнулся о корень растущего неподалеку дерева. Сделав по инерции несколько шагов, остановился.
— Кто здесь?! — обвел лес суровым взглядом.
Ветки густого кустарника перед ним разошлись в стороны, пропустив двух человек.
Первым шел, похожий на ученого, старик с белыми волосами. Его дыхание было тяжелым, на лбу выступило несколько капель пота.
Осмотревшись, этот старик отошел в сторону, пропуская своего спутника.
При виде второго человека во взгляде Чжан Пэна промелькнула паника.
— Ты... как ты смог меня догнать?
Вторым человеком был Лу Шэн, только что встречавшийся с Гуань Нянем и Ли Шуньси.
Лу Шэн стоял, заложив руки за спину, и с интересом наблюдал за Чжан Пэном.
— Так совпало, что этот старец из моей секты является опытным следопытом. Хотя ты и быстр, но оставил слишком много следов. Тебя было не так уж и сложно найти.
Спина Чжан Пэна вмиг покрылась холодным потом. Он уже видел, на что способен Лу Шэн, когда ненадолго остановился, решив насладиться зрелищным боем. Конечно же, он не ожидал увидеть ту ужасающую сцену.
Этот человек был диким зверем, по недоразумению попавшим в человеческое тело. Он прихлопнул Эмиссаров, словно надоедливых муравьев.
Хотя его сердце едва не выпрыгивало из груди, но Чжан Пэн постарался нацепить на свое лицо приветливую улыбку.
— Мастер Секты Лу, почему вы меня преследуете? Если вы хотите получить какую-то информацию о поместье Ашока, то я, Чжан Пэн, с радостью вам ее предоставлю...
Улыбнувшись, Лу Шэн попросил старшего Чэня уйти. Потом подошел к Чжан Пэну.
Его шаги были неторопливыми, но Чжан Пэн не решался даже на дюйм сдвинуться с места. Он понимал — этому человеку ему нечего противопоставить. Следовательно, единственный способ выжить — это покорно стоять и ждать.
Спустя несколько секунд, старший Чэнь растворился в лесу, оставив Лу Шэна и Чжан Пэна наедине.
— Почему бы тебе не рассказать мне все, что знаешь. Если твоя информация покажется мне довольно интересной — так и быть, отпущу, — Лу Шэн остановился на расстоянии нескольких шагов, глядя на Чжан Пэна, как на забавное животное.
Волосы мужчины встали дыбом. Он чувствовал себя ошибкой, которую могли исправить в любой момент. Застыв от страха, Чжан Пэн не смел вытереть пот, стекающий с его лба.
— Я... я... я знаю... у поместья Ашока в Военном Альянсе есть еще несколько агентов! — голос Чжан Пэна дрожал, когда он смотрел на Лу Шэна. Ужас охватывал его, словно виноградная лоза, ползущая от ног к голове.
— Да? Расскажи подробнее, — заинтересовался Лу Шэн. Эту информацию он мог использовать для обмена на руководства боевых искусств.
Заикаясь, Чжан Пэн назвал несколько имен, которые Лу Шэн ранее никогда не слышал.
Убедившись, что они прочно засели в памяти, юноша посмотрел на Чжан Пэна:
— Это все?
— Поместье Ашока обещало дать мне осколок Божественного Оружия после того, как все закончится! Я...
— Осколок Божественного Оружия? — заинтересовался Лу Шэн. — Это еще что?
— Это осколки разрушенного Божественного Оружия. В теле лидера Военного Альянса застрял такой осколок. Вот почему он смог сохранить свои силы от упадка. Он культивирует свою внутреннюю Ци и ищет способ заменить чем-нибудь Ритуальное Подношение, — поспешно пояснил Чжан Пэн. Удивило Лу Шэна то, что о Мастере Альянса этот предатель говорил с большим уважением и даже, похоже, сожалел о своем поступке.
— Я не мечтаю о большой части, достаточно будет крошечного кусочка, чтобы не дать моей семье деградировать, — склонив голову, пробормотал Чжан Пэн. Хотя он был удивлен тем, что Лу Шэн задает такие странные вопросы, но отвечал охотно.
— Что еще? — спросил у Чжан Пэна юноша.
— Это все, что я знаю...
*БУУМ!*
В следующее мгновение ладонь, наделенная невероятной силой, врезалась ему в лицо.
Тело Чжан Пэна, взлетев в воздух, столкнулось со стоящим позади него деревом. Хрустнув, сломался позвоночник. С громким стуком тело упало на землю.
— Кхе-кхе! — изо рта хлынула кровь. В мгновение ока его черная мембрана была разорвана в клочья. Кровь, напитанная ядом Уз, залила траву, которая тут же пожухла, а после — и вовсе почернела.
Лу Шэн опустил руку, улыбка на его лице померкла.
— Ты — бесполезен. Потратил столько моего времени на ерунду. Это все, что ты можешь мне рассказать?
— Твой слуга... твой раб... — Чжан Пэн говорил с большим трудом.
— Хорошенько подумай. Я люблю интересные истории, — Лу Шэн улыбнулся. — Не подведи меня, — Лу Шэн медленным шагом подошел к поверженному Чжан Пэну.
— Я... я... — ужас затопил глаза Чжан Пэна.
— Лу Шэн! Кто дал тебе такое право?! — внезапно из-за спины Лу Шэна раздался гортанный рык.
Застигнутый врасплох юноша медленно обернулся. Увидел знакомую, немного безумную улыбку.
— А я все задавался вопросом, кто за мной следит. Оказывается, это Лорд-Служитель собственной персоной, — Лу Шэн спокойно смотрел на вышедшую из-за деревьев фигуру.
На него смотрел седой старик, лишенный левого уха.
— Если бы я не пришел лично, никогда б не догадался, что именно ты — причина этой неудавшейся засады! — приятный голос Лорда-Служителя никак не вязался с его отталкивающим внешним видом. Старик выглядел грозно. С бронзовым посохом в руке и полутонной броней на торсе. Изображенный на доспехе фиолетово-золотой дракон отражал яркий солнечный свет.
— Что заставляет вас так думать, Лорд-Служитель? Я просто мимо проходил, — усмехнулся Лу Шэн.
— Проходил мимо? — Лорд-Служитель посмотрел на едва живого Чжан Пэна. Его глаза стали мрачными и зловещими. — Я думал,что это семья Шаньян решила нам противостоять. Никогда не думал, что это будешь ты.
Медленно подняв бронзовый посох, Лорд-Служитель заостренным концом указал на Лу Шэна.
— Мой посох Фиолетово-Золотого Дракона никогда не видел дневного света. Чтобы справиться с тобой, ему хватит нескольких ударов, — белые волосы Лорда-Служителя неожиданно начали расти, удлиняясь буквально на глазах. Вокруг заклубились густые потоки светящейся Ци, подняв в воздух опавшую листву и разметав ее в разные стороны.
— Лорд-Служитель, разве я мог пойти против вас? — спокойно посмотрел на старика Лу Шэн.
— Продолжаешь паясничать? — спросил Лорд-Служитель, волосы которого, продолжая расти, уже достигли талии. Его глаза окрасились красным. Немного выгнув спину, он резко крутанул посох. Один конец посоха теперь упирался в его плечо, второй — смотрел по диагонали вниз.
— Впрочем, уже не важно, ты это был или нет...
Конец его посоха, нацеленный в землю, окрасился красным.
— Извивающийся Дракон — Девятая Тайна!! — проревел Лорд-Служитель. Красное сияние на конце посоха стало еще интенсивней. Он ударил посохом в землю.
*БУУМ!*
Гигантский Земляной Дракон, вырвавшись из-под Земли, атаковал Лу Шэна.
Деревья вокруг задрожали. Прежде чем Лу Шэн успел среагировать, гигантский земляной дракон протаранил его тело.
*БУМ!*
Большая куча земли, разверзшись, поглотила Лу Шэна.
Тем временем Лорд-Служитель, приблизившись к дракону, посохом ударил его посередине.
*БУУМ!!!*
Дракон рухнул вниз комьями земли и разного размера камней. Только сейчас стала заметна пара серовато-черных рук, крепко вцепившихся в конец бронзового посоха. С места, где руки касались посоха, в воздух взлетело облако белой пыли.
— Ну, вы мне тоже порядком надоели... Хорошо, давайте сразимся по-настоящему! — Лу Шэн активировал Экстремальный Режим Ян. Из обычного человека он вмиг превратился в трехметрового гиганта.
