Звук шагов эхом разносился по торговому центру.
Лу Шэн шёл впереди, за ним следовал Тан Энь. Оба держали в руках электрические фонарики, которыми освещали дорогу.
Вестибюль первого этажа был заполнен пришедшими в запустение магазинами. Пол был покрыт огромным количеством грязных вещей и мусором.
В некоторых местах до сих пор виднелись размытые пятна крови.
— Будь осторожен. Не смотри этим тварям в лицо. Пока ты их не тревожишь, эти аномалии, как правило, не опасны. — сказал Тан Энь.
— Просто береги себя. Обо мне не беспокойся, — небрежно сказал Лу Шэн.
Некоторое время он шёл вдоль стены, заглядывая по пути в магазины. В одном из них он нашёл две пары солнцезащитных очков, одну из которых протянул Тан Эню.
— Надень их.
— Отлично, — улыбнулся Тан Энь. — М-да. В обычной ситуации только полный идиот носил бы в такой темноте солнцезащитные очки.
— Будь осторожен. Здесь развилка. Давай разделимся. Свяжешься со мной при помощи рации, если кого-нибудь встретишь, — Лу Шэн в магазине электроники захватил, помимо прочего, две рации, одну из которых передал Тан Эню.
— Батарейки установишь сам, их здесь очень много, — Лу Шэн указал на прилавок магазина цифровых товаров.
— Позже встретимся здесь? — спросил Тан Энь.
— Нет. Если никого не найдёшь, поднимайся на второй этаж. Конечно, если тебе страшно, может просто подождать меня здесь. Не забывай выходить на связь, — равнодушным тоном сказал Лу Шэн.
— Не смотри на меня свысока. Хотя я не так силен, как ты, у меня всё же есть немного мужества! — возмутился Тан Энь.
— Что ж, тогда давай начнём, — надев солнцезащитные очки, Лу Шэн спрятал рацию и развернувшись, направился вглубь торгового центра.
Тан Энь, тяжело вздохнув, включил свой фонарик и направился в другую сторону.
— Не забывай связываться со мной каждые десять минут, — внезапно из динамика рации донёсся голос Лу Шэна.
— Понял.
— Просто постучи по корпусу. Если ты этого не сделаешь, я пойму, что что-то не так. Постарайся вести себя как можно тише.
— Понял,
Не включая фонарика, Лу Шэн спрятал рацию и надев перчатки, осмотрелся.
Торговый центр был огромным. Первый этаж состоял из трёх соединённых между собой колец. Они образовывали первый уровень торгового центра.
В торговом центре было множество различных магазинов, но в основном, это были магазины одежды и цифровой техники, изредка перемежающиеся небольшими кафешками.
Щёлк.
Лу Шэн ногой пнул пустую банку, встретившуюся ему на пути.
Алюминиевая банка пронзительно зазвенела, нарушив царившую вокруг тишину.
Бдж-ж-ж…
Затем звук резко оборвался.
Сквозь затемнённые стекла очков Лу Шэн увидел, как банка врезалась в ногу стоявшей в дверях магазина фигуры.
Фигура стояла неподвижно, лицом к нему. Похоже, за ним наблюдали.
Лу Шэн не мог сквозь солнцезащитные очки ясно рассмотреть лицо другой стороны, но он был уверен, что это было одно из тех странных существ.
Лу Шэн и Тан Энь называли этих странных, то ли живых, то ли мёртвых существ, аномалиями. Это было временное название.
Все потому, что они так и не смогли найти более подходящего прилагательного для их описания.
Остановившись, Лу Шэн спокойно посмотрел под ноги своему противнику.
В теле это+го существа не было ни сердцебиения, ни дыхания, ни пульса, ни кровотока.
Словно это была всего лишь пустая оболочка.
После минутной паузы Лу Шэн двинулся дальше. Он медленно обошёл фигуру стороной.
Некоторое время он неспешно шёл вперёд. Только убедившись, что существо не сдвинулось с места, ускорил шаг.
В какой-то момент обзор ему загородил установленный перед магазином рекламный щит.
К тому времени, как он миновал рекламный щит, фигура куда-то исчезла.
Выдохнув, Лу Шэн осмотрелся. Затем достал свой мобильный телефон и проверил время. Увидев, что десять минут почти истекли, он достал рацию и тихонько пальцем постучал по корпусу.
Вскоре он услышал ответный стук.
Выключив устройство и осмотревшись, Лу Шэн направился к следующему магазину цифровой техники.
Скрип.
Когда он открывал дверь, послышался натужный скрежет.
На фоне окружающей тишины этот звук прозвучал слишком резко.
Магазин был пуст. Все товары находились на своих местах: похоже, к ним никто не прикасался.
Обойдя магазин, Лу Шэн нашёл довольно много разного размера батареек. Найдя пластиковый пакет, он доверху заполнил его батарейками.
— Ты кто? — внезапно донёсся от входа резкий голос.
Кажется, это была женщина.
Лу Шэн остановился. Посмотрел в направлении двери.
Сквозь солнцезащитные очки было отлично видно высокую стройную фигуру.
— Кто я? — он так обрадовался, что нашёл живого человека, что не обратил внимания на предмет в его руках. — Живой человек.
— Ты кто такой? — глубокий голос женщины был наполнен тревогой. Её ничуть не успокаивал тот факт, что он тоже был жив.
— Я проходил мимо, и решил зайти узнать, есть ли здесь выжившие, — честно ответил Лу Шэн.
— И что с того, что они здесь есть? — холодным тоном спросила женщина. — Ладно, теперь можешь отсюда убираться!
— Леди, не нужно так нервничать. Я не причиню тебе зла. Я всего лишь хочу узнать, есть ли здесь ещё выжившие? Или ты такая одна?
— Я не люблю повторять одно и тоже по нескольку раз! Убирайся отсюда сейчас же! — строгим тоном повторила женщина.
— Дамочка, не нужно так нервничать. Я не собираюсь причинять тебе вреда. Я просто проходил мимо…
— Вали отсюда! Ты что, не понимаешь человеческую речь?
Щёлк.
Он услышал щелчок предохранителя.
Улыбка на лице Лу Шэна медленно померкла.
— Дамочка, что ж ты такая агрессивная?
Бум!
Он устремился вперёд. Поднырнув под руку с пистолетом, ударил женщину локтем по шее.
Затем ударом ноги подбросил её вверх.
Бум!
Когда женщина упала, ногой прижал её к земле.
— Ай!
Не ожидавшая от него такой прыти женщина не успела среагировать.
— Если верить научным исследованиям, чтобы уменьшить боль, нужно расслабиться. Это хорошо, как для физического, так как для психологического здоровья, — убрав ногу, Лу Шэн за волосы поднял женщину с земли.
Хотя поднятие уровня не дало ему большой прибавки к силе, в реалиях этого тела такая прибавка была довольно весомым плюсом.
— Теперь ты можешь немного расслабиться? — повернул к себе женщину лицом, улыбнулся Лу Шэн.
Женщина тяжело дышала, схватившись руками за живот. По её лбу стекали бисеринки пота.
— Ты… ты…
Пистолет давно выпал из её руки и теперь она при всем желании не могла отбиться от гораздо более сильного мужчины.
Бум!
Но несмотря на это, она выхватила кинжал, спрятанный в ножнах под одеждой, и попыталась ударить Лу Шэна в шею.
Но прежде, чем она успела прикоснуться к нему своим оружием, её запястье хрустнуло, а сама она была отброшена назад огромной силой.
— Я не сдамся! — словно безумная, она попыталась вцепиться в тело Лу Шэна зубами.
Пух!
Ей не повезло. Лу Шэн со всей силы ударил её по спине.
— Достаточно. Будь хорошей девочкой и скажи мне, как тебя зовут? Есть ли ещё поблизости люди? — улыбнувшись, спросил Лу Шэн.
Женщина корчилась от боли на полу. Затем её вырвало. Судя по всему, в её желудке не было ничего, кроме небольшого количества соляной кислоты.
— Ты… даже не надейся! — с трудом выдавила из себя женщина.
Лу Шэн как раз собирался продолжить, когда по его спине внезапно пробежал холодок. Подчиняясь инстинктам, он отскочил влево.
Бах!
Раздался выстрел. Пуля, пройдя через место, где он только что стоял, врезалась в стену магазина, проделав дыру в корпусе стоящей на полке стереосистемы.
Бах!
Прогремел ещё один выстрел. Почувствовав покалывание в запястье, Лу Шэн резко отвёл руку назад. Эта пуля, как и предыдущая, прошла мимо.
Атаковавшая его женщина, перекатившись по земле, тут же вскочила. Прогремела серия выстрелов.
Бах бах бах бах бах!
Непрерывный шквал пуль разнёс в щепы находившийся за спиной Лу Шэна магазин.
Прошло больше минуты, прежде чем стрельба резко прекратилась.
Лу Шэн продолжал стоять на прежнем месте. Его тело было совершенно невредимым. Осмотревшись, он хмыкнул, после чего вышел из магазина, решив отправился в погоню.
…
Ло Фэй отчаянно мчалась вперёд. Боль продолжала волнами перекатываться по её телу, но она не смела остановиться.
Если б не помощь сестры, она не смогла бы выбраться из этого переплёта.
Хотя сестры бежали очень быстро, топота совсем не было слышно. Подошвы их обуви были обвязаны специальным материалом, позволяющим бежать, не издавая ни единого звука.
Несмотря на то, что встретившийся им человек остался далеко позади, сердце Ло Фэй продолжало стучать настолько громко, что она, кажется, слышала его удары.
Они с сестрой вбежали в уборную.
Прислонившись к стене, девушки тяжело дышали.
— Сестра, ты в порядке? — немного отдышавшись, спросила Ло Рэн.
— Да… — присев, ответила Ло Фэй. Боль в животе к этому времени стала просто невыносимой. Она чувствовала, как из промежности медленно вытекает кровь.
— Кажется… у меня начались месячные… — пробормотала шокированная девушка.
— Проклятье! Сестрёнка, ещё ведь не время. Наверное, это тот парень виноват! — зло выдохнула Ло Рэн.
— Давай сначала сходим за лекарством! — Ло Фэй неохотно поднялась. Внезапно её глаза уловили в проходе, ведущим в уборную, чью-то тень.
— Бежим! — отчаянно закричала она, потянув сестру за собой.
— Почему вы пытаетесь от меня сбежать? — внезапно путь девушкам преградила высокая фигура.
Это был Лу Шэн!
Он резко рванулся вперёд. Правой рукой молниеносно выхватил пистолет, который держала в руке Ло Рэн. Его правая нога взметнулась вверх.
Бум, бум!
Получив каждая по удару, девушки кубарем покатились по земле.
— Игра окончена.
Повертев в руках пистолет, Лу Шэн небрежно запихнул его в карман.
Девушки начали так сильно кашлять, что ему на миг показалось, будто они сейчас выплюнут свои лёгкие. Через некоторое время они с трудом поднялись на ноги.
— Ты… Кто ты, чёрт возьми, такой?! Зачем ты это делаешь?! — скрестив на груди руки, воскликнула Ло Рэн.
— Изначально я просто хотел задать ей несколько вопросов, — улыбнувшись, сказал Лу Шэн. — Но она решила со мной подраться. Так что я ни в чем не виноват.
— Разве ты не пытался меня убить?! — вытерев выступившую в уголке рта кровь, огрызнулась Ло Фэй. — Ты совсем псих?
— Сначала ты наставила на меня пистолет. Потом попыталась пырнуть кинжалом, — хмыкнул Лу Шэн. — И кто кого тут хотел убить? Я просто защищался.
Включив фонарик, он направил на девушек струю света.
— Давайте найдём место, где можно спокойно поговорить. —
