Расширение. (Часть 1)
— А-а-а-а!! — наполненный болью вопль, отразившись от ветхих домов, разнёсся по полю.
Чжэн Хуань упал перед Лу Шэном на колени. Опустив голову, он прикрыл руками лицо. Кровь, просачиваясь сквозь его пальцы, капала на землю.
По мере того, как почва окрашивалась в красный цвет, воздух наполнялся слабым запахом ржавчины.
Перестав обращать на мужчину внимание, Лу Шэн, обернувшись, направился к стоящему в стороне Дин Нину.
Этот парень был Менталистом? Когда противник взламывал защиту Менталиста, он становился простым слабаком, ничем не отличающимся от обычного человека.
Они были слабыми и это не могло не печалить.
Пользуясь силой, угнетать слабых. Это было последнее, чего он хотел. А он теперь был сильным.
Дин Нин помимо воли задрожал, увидев приближающегося к нему Лу Шэна. Он уже понял, что Чжэн Хуань не поддавался.
Боль от выколотого глаза, должно быть, была мучительной. Даже наблюдая за Чжэн Хуанем со стороны, он чувствовал, как по его спине пробегают мурашки.
— Что... что ты собираешься делать? — невольно он отступил назад.
Да, он был Менталистом, но всего лишь новичком, которого только недавно повысили в звании. Он никогда не участвовал в настоящем бою.
Сейчас было мирное время, расцвет империи. Где в современном обществе можно было увидеть такую жестокую сцену?
— Ты... Ты!!! — начав отступать, Дин Нин едва не упал, споткнувшись о камень.
— Знаешь ли ты, что за любое нарушение правил нужно платить?
Молниеносно выброшенная вперед ладонь Лу Шэна схватила лицо Дин Нина.
Бум!!!
***
Гу-гу... гу-гу... гу-гу...
— Алло, здравствуйте. Это Институт Разума. Чем я могу вам помочь? — зазвучал из трубки приятный женский голос.
— Могу я узнать точное местоположение Менталиста №DFS4436, — прошептал стоящий в телефонной будке неряшливо одетый мужчина, вынув изо рта сигарету.
Люди подходили и уходили. Маленькая девочка с двумя хвостиками, которую за руку держала мама, с любопытством посмотрела на мужчину через стекло телефонной будки.
Мать что-то сказала девочке и потянув её за руку, оттащила малышку в сторону.
— Здравствуйте. Точное местоположение Менталиста, который вас интересует, неизвестно. Но вы можете платно оставить искомому человеку заявку и, если другая сторона согласиться...
Бум.
Повесив трубку, мужчина покинул телефонную будку.
Снаружи ярко светило солнце.
Натянув на голову капюшон, он остановил проезжающее мимо такси.
Забравшись в машину, протянул водителю листок бумаги.
— Простите за беспокойство. Спасибо.
— Без проблем, — посмотрев на записку, водитель ввёл в навигатор адрес.
После этого пассажир откинулся на спинку сидения и достав телефон, открыл раздел с сообщениями.
"Чжэн Хуань всё ещё не ответил?"
"Не знаю. Я послал запрос через Институт, но он не открыл мне своё местонахождение".
"Он даже запретил определять его местоположение... Чем он, чёрт возьми, занимается? Он же не собирается отказаться? Мы сражаемся плечом к плечу на протяжении стольких лет. Он ведь не сдатся?"
"Не знаю. Не думаю, что он такой человек".
"Но, если вспомнить о том, что произошло в его семье. Ребёнок, которого он столько лет растил, оказался не его. Жена нанесла ему такой удар..."
"А я с самого начала его предупреждал. Как могла старшая дочь семьи Горус внезапно в него влюбиться? Но он не слушал. Сказал, что я не верю в любовь".
Мужчина ненадолго задумался, после чего удалил последнее предложение. О вере в любовь.
"А его родители?"
"Они рано ушли. Никого не осталось". —
«...».
"Тогда мы сейчас?.."
"Либо найдём его, либо разойдёмся".
Другая сторона не ответила.
Мужчина убрал телефон, и вздохнув, закрыл глаза.
«Чжэн Хуань... ты действительно решил отступить?» — он ненадолго задумался, вспоминая прежние времена. Как они вместе учились, вместе сдавали экзамены и вместе прорывались.
Но посмотрите на Чжэн Хуаня сейчас.
После того как умерли его родители, единственными, кто заставлял его жить, были жена и дочь. Но оказалось, жена его просто использовала, как прикрытие. Дочь не была ему родной, а он об этом даже не догадывался.
Его лучший друг погиб, защищая его. Когда он попытался добиться справедливости, обратившись в полицию, его уволили с работы. Он был тяжело ранен и изгнан из Пограничного Альянса.
Хотя он был высокоуровневым Менталистом, у него не было линкора, которым он мог бы управлять, и он был вынужден стать охотником за головами.
А теперь он даже отказался от экспериментов по контролю разумом, которыми занимался с несколькими своими товарищами.
— Семья Горус... слишком безжалостная.
Пробормотал мужчина, после чего, очистив голову от печальных мыслей, закрыв глаза откинулся на спинку сиденья.
**
Зал Девяти Жизней.
В вестибюле переоборудованного склада.
Небрежно подхватив с земли весивший пятьдесят цзиней металлический шар, Лу Шэн бросил его следовавшему за ним Чжэн Хуаню.
Со свистом пролетев по воздуху, металлический шар, замедлившись, остановился в метре от Чжэн Хуаня. Затем медленно облетел его по кругу.
Один глаз Чжэн Хуаня был закрыт чёрной повязкой. Хотя его лицо стало ещё бледнее, он выглядел гораздо более оживлённым, чем когда Лу Шэн впервые его увидел.
В его одном единственном уцелевшем глазу время от времени вспыхивал слабый отблеск ненависти и одновременно благодарности к Лу Шэну.
— Каково это — избавиться от чувства обречённости? — жестко спросил Лу Шэн. — Вообще-то, ты должен меня поблагодарить. Даже самые мощные космические корабли без энергии — всего лишь груда металлолома.
— Космические корабли не все металлические, — огрызнулся Чжэн Хуань.
— Тогда замени металлолом на хлам, — равнодушно пожал плечами Лу Шэн.
— Что ты от меня хочешь? — прямо спросил Чжэн Хуань. — Во-первых, я по уши в проблемах. Меня притесняет и преследует одна влиятельная семья.
Лу Шэна это не волновало.
Он просто был заинтересован в Чжэн Хуане. Он встречал много несчастных людей, но мало кто из них походил на Чжэн Хуаня. Его тело скрывало какую-то смутную тайну.
— И ещё кое-что, — посмотрев на Лу Шэна, сказал Чжэн Хуань. — Никто из окружавших меня с детства людей хорошо не заканчивал.
— Правда? — разве не об этому ему рассказывала Ван Цзин? Сердце Лу Шэна дрогнуло.
— Со всеми людьми, кто хорошо ко мне относился, кто был мне близок, происходили различные несчастья, — уверенно заявил Чжэн Хуань. — Мои родители, мой дядя и брат. — Раньше я думал, что мне есть на кого полагаться и надеяться, но к сожалению... всё оказалось ложью.
Всё оказалось иллюзией...
Порывшись в столе, Лу Шэн вытащил из него тонкое, жёлтое приглашение. Небрежно бросил его Чжэн Хуаню.
— Держи. Поедешь завтра со мной.
Чжэн Хуань поймал золотистый прямоугольник.
На приглашении было написано: Гарнизон города Ань-Мин. От полковника Тьерри.
Раскрыв его, Чжэн Хуань увидел, что это было приглашение на боевой смотр в военный гарнизон города Ань-Мин.
— Один из моих учеников — племянник полковника Тьерри. На этот раз я хочу набрать учеников среди военных. Предложу им присоединиться к Залу Девяти Жизней, — Лу Шэн было очень уверен в своей технике Контроля Сознания. Он был уверен, что армейские способы промывания мозгов не шли с ней ни в какое сравнение.
Пришло время расширить его зону влияния.
— Что ты собираешься делать? — опешил Чжэн Хуань.
— Что собираюсь делать? — Лу Шэн усмехнулся. Даже при свете дня его улыбка выглядела мрачной и холодной.
— Тебе не кажется, что город Ань-Мин слишком разобщённый? Я хочу, чтобы мои ученики управляли всеми сферами жизни нашего города.
Хотя Чжэн Хуань не понимал, к чему именно Лу Шэн стремиться, по его спине пробежал холодок, когда он это услышал.
— Этот мир такой большой, но ты говоришь, что в нём нет для тебя места. Значит, ты должен выжечь его для себя калёным железом, — развернувшись, Лу Шэн двинулся вглубь Зала Девяти Жизней. — Твоё тело слишком слабое. Начиная с завтрашнего дня я буду обучать тебя боевым искусствам. Конечно же, ты должен заплатить за обучение.
Чжэн Хуань стиснул зубы. По какой-то ему самому непонятной причине из глубин его сердца поднималось необъяснимое беспокойство.
Повернув голову, он увидел висящую на белой стене карту всей империи Моту.
Город Ань-Мин, в котором они жили, находился в крайнем левом углу карты.
На нижней стороне розовой планеты.
"Властный, жестокий и амбициозный. Я хочу посмотреть, как далеко ты сможешь зайти", — подавив дрожь в сердце, Чжэн Хуань, развернувшись, направился к двери.
Он не сбежит. Он не сбежит, пока не победит Лу Шэна.
***
Временная тренировочная база в городе Ань-Мин.
Возглавляемый полковником Тьерри элитный полк тренировался здесь на протяжении нескольких часов.
Основное внимание уделялось рукопашному бою. Сегодняшняя тренировка была посвящена одолению врага без оружия.
Тренировочная форма войск империи Моту была тёмно-зелёной, с чёрными лампасами. Плечи покрывали погоны с шипастыми знаками отличия.
Эти шипы, наверное, представляли опасность на тренировках, поскольку были не много не мало, длиною в палец.
Каждый солдат носил двухкомпонентную наплечную броню с гнёздами для вставки шипов и весивший тридцать цзиней рюкзак. В нём лежали маленькие осколочные гранаты, свето-шумовые гранаты и несколько небольших метательных кинжалов. Ещё был однозарядный лазерный пистолет.
Полковник Тьерри был высоким крепким мужчиной с густыми бровями и большими круглыми глазами.
На одной стороне шеи виднелся шрам, оставленный диким зверем во время высадки на одну из неисследованных планет.
Ему было больше сорока лет. У него не было детей, но был племянник, рано оставшийся без родителей, к которому он относился, как к родному сыну.
Стоя с ним рядом, его племянник сейчас с нетерпением смотрел на край полигона.
К ним быстро приближались два тёмно-зелёных военных джипа.
— Отряд! Смирно! Направо! — громко скомандовал полковник Тьерри.
В общей сложности на плацу присутствовало тридцать два человека. Все они были элитными бойцами военного округа Ань-Мин. Они были отобраны им для участия в региональных соревнованиях.
Он не единожды слышал, как его племянник рассказывал о Ван Му, мастере Зала Девяти Жизней, боевые навыки которого были столь удивительны, что его за глаза называли человеком-роботом.
Он отправился в дом семьи Бай, чтобы лично осмотреть место боя и только увидев всё собственными глазами, он отправил Ван Му приглашение.
Хотя он не верил, что гражданские боевые искусства могут достичь такого уровня мощи. Должно быть, Ван Му использовал какую-то высоко технологическую экзоскелетную броню. Так он тогда подумал.
Но в любом случае, сегодня он узнает, что собой на самом деле представляет этот парень.
Когда он поправил чёрные шипы на плечах, они почти слились с тёмно-зелёной формой, издалека выглядевшей как плотно облегающий тело доспех.
Хотя форма обладала защитными свойствами, она была не такой гибкой, как броня. В этом была разница меду военными и гражданскими технологиями.
