Тупик. (Часть 1)
Общество Исследований.
В огромной, похожей на кубик Рубика серебристой космической станции.
В пустоте медленно парил зелёный корабль. Из коробля вылетали странные существа со змеинными головами и широкими крыльями. Причём крылья по размерам были в несколько раз больше тел.
Стая странных существ, возглавляемая змееголовой птицей с чуть более тёмной, чем у остальных, кожей, медленно приземлилась на платформу моста.
Там их уже ждали Бансай и Ли Шуньси из Общества Исследований.
Кроме них поприветствовать незваных гостей вышли два высокопоставленных руководителя из основателей и два древних зверя уровня Потусторонней Сети.
— Колдфильд — Белая Вуаль, он ведь тоже здесь? Я чувствую его ауру... Он прячется где-то здесь! Скажите ему, чтобы он вышел!
Холодным тоном сказал лидер змееголовых птиц. Он говорил с каким-то странным акцентом. Хотя это явно был язык Э, вылетавшие из его рта слова перемежались с пронзительным, резавшим слух птичьим щебетаньем.
Рядом с Ли Шуньси стояли двое. Один был лысым мужчиной с тёмно-красной кожей, которого звали Трей.
Второй была женщина с щупальцами вместо волос, глаза которой походили на два аквариума, заполненных бесчисленными зелёными жучками. Её звали Бэйфаша. Она была единственной выжившей представительницей одного из кланов древних зверей.
— Мне стало интересно, кто это к нам пожаловал. Оказывается, это лидер клана змее-птиц Цинъян. Вы проделали длинный путь. Какова цель вашего визита в наше Общество Исследований? Кстати, здесь нет того, кого вы ищете.
Бэйфаша не боялась клана змее-птиц Цинъяна, но и нарушать с таким трудом обретённое спокойствие тоже не хотела.
— Бэйфаша? Ты тоже сбежала сюда? — усмехнулся лидер клана змее-птиц. — Думаешь, я тут один? Скоро прибудет Божественный Зверь, хранитель моего клана. Если у тебя есть какие-то претензии, можешь поговорить с ним лично.
— Божественный Зверь-Хранитель?
Ли Шуньси и остальные пришли в ужас. Самым сильным представителем Альянса Древних Зверей по праву считался Ратиэль.
А Божественный Зверь-Хранитель был самым боеспособным из его подчинённых.
На самом деле, они не смогли бы справиться и со стоявшей перед ними группой Древних Зверей. Не говоря уже о Божественном Звере-Хранителе.
Единственными, кто мог сейчас хоть как-то противостоять незваным гостям, были два эксперта Потусторонней Сети, находившиеся сейчас на базе Общества Исследований.
Древние Звери и Астральные Духи были самыми могущественными из известных ныне сил. Причём, в данный момент, Древние Звери были немного сильнее своих извечных противников.
Неважно, насколько слабыми на фоне всего остального Альянса были змее-птицы Цинъян, для других сил они были очень грозными и могущественными.
— Какой смысл в пустой болтовне? Просто войдите внутрь и обыщите! — донёсся из-за пределов этой вселенный вибрирующий голос.
Сбоку от моста появился золотистый водоворот, из которого вышла группа странных существ с серебристыми металлическими пластинами на груди.
— Эра! Выходи! — закричал возглавляющий группу высокий мужчина.
— Здесь нет никого с таким именем, — холодно сказала Бэйфаша.
— Думаешь, мы единственные, кто придёт? — усмехнулся мужчина. — Скоро прибудет ещё один клан. Посмотрим, как тогда запоёт ваше Общество Исследований!
— Ещё один? — Ли Шуньси и остальные побледнели
Бум!
Внезапно среди далеких звезд раздался сильный грохот.
Огромный белый свирепый зверь, медленно высунув из темноты усеянную множеством маленьких глаз голову, осмотрелся.
Вышедшие вперед Бэйфаша и Трей нахмурились, почувствовав его взгляд.
— Это и есть то самое Общество Исследований? Где Ларри? Пусть выйдет и со мной поговорит.
Новоприбывший зверь был похож на обычного белого кита, за исключением большого количества глаз.
Его глаза были холодными и свирепыми. А ещё в их глубине плескалось разочарование. Разочарование в себе, своих родственниках и друзьях.
— Нет здесь никакого Ларри, — скрипя сердце Ли Шуньси заставил себя выйти вперёд.
— Я чувствую его ауру. Он прячется здесь, я не мог ошибиться, — уверенно заявил белый многоглазый кит. — Если ты не выйдешь, я буду вынужден разрушить это место!
— Среди нас правда нет ни одного Ларри...
Ли Шуньси и остальные чувствовали себя беспомощными.
Прибыл не только гигантский многоглазый кит. За ним последовало ещё несколько групп из Звёздного Альянса. Все они требовали, чтобы Общество Исследований выдало им собрата, ауру которого они отследили.
Но Ли Шуньси говорил правду — этих существ действительно здесь не было. А те, кто здесь скрывался, сейчас восстанавливались после полученных ранений.
Ли Шуньси и остальные ни за что не отдали бы их в таком состоянии.
Из-за секты Красной Луны, покровительствующей Обществу Исследований, пришедшие на базу группы Древних Зверей и Астральных Духов старались вести себя не слишком грубо.
Но давление постепенно росло, и голоса, требующие кого-то выдать, становились всё громче.
Они были настолько громкими, что Бэйфаша и Трей едва выдерживали. Хотя к ним присоединился Анчи, Общество Исследований было слишком слабым в сравнении агрессивным противником.
— Похоже, ребята, вы не собираетесь выдавать преступников? — холодно сказал вышедший вперёд лидер клана змее-птиц Цинъян.
— Дело не в том, что мы не хотим кого-то выдавать. Просто тех, кого вы ищете, действительно среди нас нет! — громко сказал Бансай.
Ни одна из сторон, похоже, не собиралась отступать.
— Тогда, осмелитесь ли вы нас впустить, чтобы мы убедились в этом собственными глазами? — донёсся из толпы Древних Зверей недовольный голос.
Бансай посмотрел на Ли Шуньси, который в свою очередь кивнул.
Облегчённо выдохнув, Бансай сказал:
— Нам нечего скрывать. Но что, если вы никого не найдёте?
— Мы вам компенсируем беспокойство! Клан змее-птиц Цинъян вас не подведёт! — усмехнувшись, сказал лидер клана.
— Хорошо! Не забудьте о своём обещании! — сказал Бансай.
Давление было настолько большим, что он едва мог его выдержать.
Это существо было слишком могущественным даже по меркам Древних Зверей.
— Надеюсь, когда придёт время, вы не откажетесь от своих слов. — холодно посмотрев на лидера клана Цинъян, сказал Анчи.
— Забавно, — лидер клана взмахнул крыльями. За ним последовали три сильнейших члена клана.
— Прочь с дороги! Мы будем искать!
Скривившись, Анчи оттащил Бансая и остальных с дороги.
Вместе с лидером клана Цинъян на базу Общества Исследований отправился представитель от каждого из присутствующих кланов.
Естественно, Бансай и остальные последовали за ними.
Ли Шуньси при помощи некоторых специальных средств уведомил скрывающихся на их базе Древних Зверей и Астральных Духов о свалившейся на них проблеме. Но кто знает, какие неприятности могла принести эта группа монстров.
Пройдя по мосту, группа вошла внутрь.
Лидер клана Цинъян шёл рядом с гигантским многоглазым китом.
Воплощённый Астральный Дух Шифрак шёл отдельно, в компании с остальными Астральными Духами.
Шифрак был Астральным Духом из очень далёкой звёздной системы. Он был главой своего рода. Сюда он пришёл, чтобы найти убийцу своей жены.
Хотя убийца всегда утверждал, что его обвинили несправедливо, он так не думал. Так же как психически нездоровые люди доказывали, что они — вменяемые.
Он считал, что Общество Исследований, приняв этого ненормального парня, совершило огромную ошибку.
Одна за другой были проверены все сектора космической станции.
Обе стороны использовали специальные методы обнаружения, сканируя каждый сектор красными и белыми поисковыми огнями.
Когда красный или белый свет касался кожи, её начинало сильно жечь, что не могло не вызвать неудовольствия живущих в этих отсеках людей.
Бансай и его товарищи могли понять это по выражениям их лиц, становившимся всё более суровыми.
— Справедливость должна восторжествовать. Ненависть требует мести. Причина всегда порождает следствие! — строго сказал Шифрак.
Вскоре незваные гости обыскали все отсеки, но так никого и не нашли. Все собрались на серебристо-белой платформе за пределами станции.
Вообще это место использовалось, как причал для кораблей, но сейчас здесь собрались уменьшившие свои тела Древние Звери.
— Вы обыскали всю станцию, но никого не нашли. Надеюсь, теперь вы удовлетворены? — холодно посмотрев на Шифрака и лидера клана Цинъян, спросил Бансай.
— Кто знает... Вы уверены, что мы обыскали всё? — презрительно фыркнул лидер клана Цинъян. — Их нет в жилых районах, но что насчёт центральной зоны? Она достаточно велика, чтобы в ней можно было спрятать несколько человек.
— Центральная зона? — выражение лица Бансая изменилось.
Жилая зона была местом, предназначенным для жизни членов Общества. Что же до основной зоны — это был место, где хранились все секреты Общества Исследований и где были сосредоточены все технологии.
В центральной зоне находилась огромная машина, Инэ Шицзя, которую обслуживало много технического персонала.
Можно сказать, центральная зона была самым опасным местом на всей станции и самым важным для Общества Исследований.
— Вам не кажется, что вы слишком далеко заходите? — подавив гнев, сквозь зубы процедил Бансай.
— Не думаю, что мы слишком много требуем. Я понимаю, что центральная зона для вас очень важна и обещаю предоставить компенсацию, если мы ничего не найдём, — усмехнулся лидер клана Цинъян. — Но мы должны её обыскать. Не факт, что вы не прячете там разыскиваемых нами преступников. Это ведь совсем не сложно сделать, не так ли?
— Что, если я откажусь? — понизив голос, спросил Бансай.
Стоящие позади него Ли Шуньси, Анчи и остальные понимали, что они теперь не смогут отступить. Не только потому, что в центральной зоне находились самые важные для Общества Исследований вещи, но и из-за того, что там действительно находились те, кого искали незваные гости.
И если они их там найдут, всему Обществу Исследований придёт конец.
Эти ослеплённые ненавистью и гневом люди определённо уничтожат это место.
Астральные Духи и Древние Звери, уничтожившие множество звёздных систем, уж точно не будут гуманными.
Пока стороны спорили, один из Астральных Духов незаметно прокрался ко входу в центральную зону, расположенному с правой стороны станции.
— Стой! — преградил ему путь один из членов Общества Исследований.
— Стоять! — Анчи, метнувшись вперед, схватил его за руку. Огромное количество астральной силы внезапно окружило космическую станцию, останавливая вторженца.
Бум!
Тело Астрального Духа тоже покрылось чёрной астральной силой. Он резко бросился вперед.
Чёрная и прозрачная астральные силы беззвучно столкнулись.
— Все, заходите внутрь! — усмехнувшись, сказал лидер клана Цинъян, после чего зашагал в направлении входа в центральную зону.
— Сокрытие преступников, в конце концов, делает виновными и вас! Шифрак последовал за ним, увлекая за собой к центральной зоне и остальных Астральных Духов.
