Душа. (Часть 1)
— Ты… видел?.. — прошептал мужчина. Только было непонятно, только было непонятно, с кем он разговаривает, с ним или самим собой.
— Что видел? — Лу Шэн прищурился. Он уже собирался подойти к мужчине, когда тело последнего внезапно превратилось в серый туман.
Странным было то, что он совершенно не чувствовал этот туман. Как и тех странных Небесных Дьяволов…
— О, посланник Аджака… Ты всё же решился на этот шаг… — тело мужчины исчезло, но голос его остался.
— Какого чёрта? — Лу Шэн чувствовал, что упустил что-то крайне важное.
Но он не мог сказать, что именно это было.
Он вспомнил о проявленной к нему благосклонности мира Злых Богов и о сертификате Повелителя, который он получил после того, как отправился в тот мир и шаг за шагом достиг уровня Злого Бога.
После получения Сертификата Повелителя он постоянно чувствовал, как его безмолвно поддерживает мир Злых Богов.
И вот только что, столкнувшись с мужчиной с лампой, он неожиданно испытал то же чувство, что и в момент получения Сертификата Повелителя.
Вокруг Лу Шэна продолжали струиться и сплетаться потоки серого света. Присмотревшись, он понял, что это были очень быстро передвигающиеся люди.
— Похоже, я всё же не попал в нужную временную плоскость. Нужно вернуться к началу, а после снова замедлиться, — глубоко вздохнув, Лу Шэн начал воздействовать духовной силой на свои органы чувств.
Органы чувств определяли восприятие. Во Вселенной было много вещей, к которым можно было прикоснуться только после того, как восприятие достигнет опрежелённого уровня.
В момент любого контакта происходит обмен информацией. Происходит взаимодействие…
Лу Шэн продолжал настраивать скорость своего восприятия.
Время перед ним постепенно замедлялось, потоки света становились всё медленнее.
Вскоре они превратились в серые тени.
Серые тени медленно обретали форму, превращаясь в живых людей, одетых в разнообразную одежду.
Лу Шэн стоял между этими людьми.
Он чувствовал себя невидимкой, поскольку его, кажется, никто не замечал.
Мимо него медленно проходили люди. Они неосознанно его избегали.
Лу Шэн догадывался, в чём проблема: просто их восприятие не достигло нужного уровня.
Он, к примеру, увидел тех, кто его окружает только после того, как снизил своё восприятие.
— Итак… что это за место?
Он внимательно осмотрел проходящих мимо людей.
Справа от него чопорно прошествовала супружеская чета. Женщина, в уголках глаз которой пролегли тонкие морщинки, безмятежно улыбалась. Одетый в короткий белый плащ мужчина походил на дворянина. В руке он держал короткий серебряный посох, на котором тонким шрифтом было выгравировано: Династия Яди. Дебиус.
Увидев это, Лу Шэн мгновенно понял, что происходит.
Семья Дебиус из династии Яди была полностью казнена тысячу лет назад за совершение множества ужасных преступлений.
Но внезапно он встретил двоих её членов.
Можно было бы подумать, что это мир мёртвых, но Лу Шэн не чувствовал вокруг мёртвой духовной энергии.
Пара, тем временем, пройдя мимо него, направилась к выходу.
После того, как эти двое исчезли в конце прохода, Лу Шэн продолжил бродить по обновленному театру.
Он видел гостей, пришедших посмотреть представление, готовящуюся к выступлению труппу, уборщиц, горничных и слуг.
Время от времени большой зал театра взрывался криками и аплодисментами.
Лу Шэн чувствовал себя призраком, прогуливающимся по отмерянной ему территории.
Никто его не видел. Никто не мог к нему прикоснуться.
В театре царило оживление. Одетые в костюмы тысячелетней давности люди, останавливаясь, приветствовали друг друга.
Прогуливаясь по театру, он дошёл до фойе.
Затем он снова вернулся в большой зал.
На этот раз в зале царила тишина: вот-вот должно было начаться представление.
В задней части сцены появилось слабое светло-жёлтое свечение.
Лу Шэн посмотрел в том направлении.
— Этот свет… — ему показалось, что он уже где-то видел подобное свечение.
Обойдя сцену, он зашёл за кулисы.
Увидел группу мужчин в клоунских костюмах, торопливо накладывающих на лица грим.
Обойдя их, он направился вглубь кулис.
Наконец, в одном из подсобных помещений, он нашёл источник жёлтого света.
Латунная дверь, достигающая в высоту примерно четырёх метров, мягко сияла, своим светом охватывая всё помещение.
Лу Шэна удивил не вид двери, а её существование.
Дверь была какой-то полупрозрачной, создавая ощущение иллюзорности и нереальности.
Он медленно подошёл к двери. Остановившись, посмотрел в расположенное справа окно, в которое лился мягкий свет закатного солнца. Ещё он слышал смех веселящихся снаружи людей.
Но это были не дети, как можно было подумать.
А усатые мужики…
Выглянув в окно, он увидел группу усатых мужчин, копошащихся у ног огромной толстой тётки и требующих от неё сказку.
Уголок его рта дёрнулся, когда он увидел трёхметровую толстуху, одетую в розовый фартук. Её волосы украшали золотые заколки.
Отведя взгляд, он снова посмотрел на дверь.
Щёлк.
Внезапно дверь сама собой медленно отворилась.
Щель становилась всё больше и больше. Внутри было темно.
В темноте сидел синекожий горбатый старик-русал, медленно помахивающий морщинистым рыбьим хвостом. Подняв голову, он одарил Лу Шэна пугающей улыбкой.
— Добро пожаловать, юноша.
В тот же миг вокруг него зазвучали бесчисленные голоса разговаривающих на различных языках людей.
Лу Шэн услышал язык Э и язык его родины, мира Небесных Дьяволов.
Его сердце дрогнуло. Он уставился на пожилого русала.
Старик был одет в потёртый серый халат с давно не стиранным воротником, покрытым толстым слоем грязи.
Иссохшие пальцы сжимали чёрную бутылку с водой, покрытую странным чешуйчатым узором.
— Кто ты? — глубоким голосом спросил Лу Шэн.
Похожая на кору дерева кожа на лице русала сморщилась, когда он улыбнулся.
— Слишком много людей спрашивали меня об этом. Однако я давно забыл данное мне при рождении имя. Зови меня просто Русалом.
— Для чего ты мне явился? — осторожно спросил Лу Шэн.
Это был мир Богов Разрушения, в котором быстро истощалась даже его огромная духовная сила. И то, что живое существо могло находиться здесь так долго, показывало, что с этим существом лучше не связываться.
Поэтому он решил действовать осторожно.
— Я здесь не ради тебя, юноша. — улыбнувшись, сказал Русал. — Твой Сертификат Повелителя… считается в этом мире одной из самых ценных вещей… Я обменяю его на всё, что ты пожелаешь. На всё, о чём ты только мечтаешь…
— Сертификат Повелителя? — опешил Лу Шэн, после чего покачал головой. — Тогда… смогу ли я стать самым сильным человеком в этой Вселенной?
— Конечно… Вот только, одного Сертификата Повелителя будет явно недостаточно, — продолжая улыбаться, сказал старик.
Лу Шэн внимательно наблюдал за выражением лица собеседника, пытаясь понять, лжет он или говорит правду.
Но что бы он не делал, какие бы методы не использовал, чтобы просканировать старика, всё выглядело так, словно тот и вовсе не существовал.
Словно существо перед ним было всего лишь иллюзией.
— Тогда… а если добавить к этому мою решимость?
Лу Шэн слышал, что некоторые могущественные силы соглашаются на обмен такими смутными вещами. Но для начала Лу Шэн должен был выяснить, действительно ли существо перед ним обладает такой силой.
Старый русал нахмурился.
— К сожалению, твоей решительности тоже недостаточно…
— А что насчёт моей отваги? — с серьёзным видом спросил Лу Шэн.
— Извини, но этого тоже недостаточно. — улыбка на лице русала исчезла.
— А я думаю, что этого достаточно, — с серьёзным видом сказал Лу Шэн. — Что проходит через всю жизнь человека? От начала и до конца? Это решимость и отвага! Я смог достичь того, что имею, только благодаря этим двум качествам.
— Это действительно так… но, к сожалению… они не стоят так дорого… — покачал головой старик-русал. — Кстати, я хочу кое-что до тебя донести… — лукаво улыбнулся старик-русал. — Страж Небытия уже заметил твоё присутствие. Вскоре он явится лично, чтобы убрать дестабилизирующий фактор.
— Что это значит?
— Проще говоря, жить тебе осталось недолго. Если ты не выменяешь у меня достаточно силы, вскоре будешь убит Стражем Небытия. Твоя душа будет поглощена, и ты превратишься в нового Стража Небытия, — засмеявшись, сказал монстроподобный русал.
— Страж Небытия… — Лу Шэн впервые слышал о подобном существе.
— Да… Они — стражи границы небытия, воплощённое разрушение, убивающее всё живое. Они бессмертны, и единственный способ их остановить, это не убить, а насытить… — старик-русал начал медленно отступать. Вскоре его тело исчезло в темноте.
— Я, конечно, благодарен за то, что вы сообщили мне эту новость, но всё же хочу задать ещё один вопрос. Что это за место? — торопливо спросил Лу Шэн.
— Это? Бесплодные земли… Пространство между Небытиём и Бытиём… — снова рассмеявшись, сказал старик-русал. — Здесь бытиё и небытие — всего лишь процессы динамической трансформации. Я, к примеру, существую только в твоих глазах. Кроме тебя, меня больше никто не может видеть… Но можешь ли ты уверенно сказать, что я не существую?
Когда его фигура полностью растворилась в темноте, латунная дверь медленно закрылась и исчезла.
Лу Шэн молча стоял в подсобном помещении, глядя на место, где только что находилась дверь.
На её месте осталась толстая, наполовину сгоревшая свеча.
Казалось, пламя свечи только погасло, поскольку от фитиля всё ещё поднимался тонкий зеленоватый дымок.
Приблизившись, он взял свечу в руки.
Бум!
Внезапно сверху донёсся тяжёлый топот.
Резко подняв голову, Лу Шэн посмотрел вверх.
Он увидел огромную золотую руку, приподнявшую крышу театра, словно крышку кастрюли.
Сильный ветер гнал по серому небу такие же серые облака.
Все люди, что до этого были в театре, мгновенно исчезли. Остался один Лу Шэн.
Посмотрев в небо, он увидел огромного дракона, покрытого тигровыми полосами. Он медленно вертел двумя огромными головами, ища Лу Шэна.
Лу Шэн заметил, что спина этого дракона была покрыта огромными чёрными дырами, безостановочно поглощающими окружающую материи.
Воздух, пыль, камни и даже свет. Ничто не могло избежать печальной участи.
Издалека казалось, что на спине дрейфующего в небе дракона кружился чёрно-серый вихрь, поглощающий всё вокруг.
Подняв голову, Лу Шэн на мгновенье встретился взглядом с четырьмя глазами дракона.
Последний на мгновенье замер.
Затем свирепо зарычал.
Вуш!
Исходящие от дракона звуковые волны и вибрации сотрясали Лу Шэна.
Внезапно двухголовый дракон, развернувшись, бросился прочь.
Спустя мгновение от странного зверя не осталось и следа.
