Высоко в небесах кружил одинокий грифон. Сидевший на нём Маракия держался за посох, который был более чем в пять раз длиннее его тела, и смотрел вниз на землю.
— Не только простил наглого дракона, но и проявил великодушие, взяв его под своё крыло, чтобы защитить. Если этот поступок не демонстрирует квалификации достойного претендента на титул короля, то что тогда сможет?
Однако уже в следующий момент Чёрное существо повернулось к нему лицом.
— Пиии?
Клюв Маракии плотно сомкнулся. Именно тогда начало светиться нечто, спрятанное под его пушистыми перьями.
— Прошу прощения, мистер Птица… Мистер Птица!
Камень Связи начал вещание в самый неподходящий момент. А уже в следующий миг на Барона и Маракию обрушился шторм, пронизанный бесчисленными молниями.
— Пигиии!
Маракия схватился за поводья грифона и применил покрывающее всё тело защитное заклинание.
Тссз!
Тз!
В отличие от Ха'Несы до того, на этот раз молнии были сконцентрированы и нацелены именно на Барона и Маракию. Похоже, они взбесили это существо.
— Хооо… А ты не мог бы лететь быстрее? Ты позоришь всех крылатых существ!
Хотя Маракия и жаловался без конца, он всё же умело и эффективно использовал защитные заклинания, чтобы остановить каждую атаку, встречающуюся на их пути.
Терпеливо ждать, пока защитный барьер достигнет своего предела, и автоматически произнести новое защитное заклинание сразу же после уничтожения предыдущего, механически и не задумываясь, было легче сказать, чем сделать. Хотя теперь он и стал "Мистером Птицей", некогда Маракия всё же являлся королём последней эпохи. И, как король, он тщательно и безошибочно выполнял свою работу. Да у него и не было другого выбора, кроме как сделать это, потому что в отличие от Ха'Несы ему бы хватило всего одного попадания, чтобы превратиться в цыплёнка табака.
— Сваливай отсюда как можно быстрее! Если мы достигнем края облаков, то этот монстр больше не сможет с нами ничего сделать!
Барон понял, что было сказано, и начал изо всех сил махать крыльями, чтобы вырваться из притяжения бури.
К счастью, отдаление на некоторое расстояние уменьшило силу и частоту грома и молний, а это означало, что с плеч Маракии спала необходимость уделять столько внимания своей защите.
— Хэй, мистер Птица. Мистер Птица? Мммм? Может, он меня не слышит? Или игнорирует? Хотя я не думаю, что Рагу могла как-то обидеть мистера Птицу!
Благодаря этому он, наконец, смог обратить внимание на слова Рагу, которая продолжала пользоваться Камнем Связи, как ни в чём не бывало.
— Эй, человек! Ты только подожди, и я нагну тебя по полной программе, чтобы добраться до твоей спины!
Маракия, особенно сильный и яростный против кого-то более слабого, добавил в свои слова побольше эмоций, чтобы послать Рагу угрожающее сообщение через Камень.
— Ээээээ!
Прежде чем Маракия собрался высосать оставшуюся ману из Камня Связи, чтобы заставить его наконец-то заткнуться, он услышал полный отчаяния и почти истерический голос Рагу.
— Он выбрался!
— Что?
— Эээ… Если точнее, он собирается выбраться. Он разбивает камень. Я чувствую дрожь отовсюду!
— Передай ему, чтобы немедленно выдвигался сюда! Здесь происходит кое-что грандиозное! — сердито закричал Маракия, продолжая гнать Барона прочь с поля боя.
Край шторма наконец оказался в поле зрения Маракии.
"Мы в безопасности?"
Не прошло и секунды, как тело грифона начало сильно трястись. В любой иной ситуации Маракия бы заорал на него, но на этот раз все было иначе. Он тоже ощутил это, осознав причину такой реакции существа. Сам воздух стал нестабилен.
— Возможно ли, что…?!
Что-то поднималось к ним. Пыль, листья, снег и земля. Все.
— Жизненный Поток! Уклоняйся! — заорал Маракия, оттягивая поводья Барона в сторону и отклоняясь вместе с ним. — Пиии!
Маракия почувствовал, как всю кровь в его теле утянуло в одном направлении, но продолжал цепляться за поводья и смотреть вниз, на землю.
Внизу начал формироваться ещё один столб торнадо. Достаточно сильный, чтобы затащить в себя и разорвать в клочья буквально все, он материализовался прямо под ними.
"Он применил такое заклинание на таком расстоянии?"
Маракия был исключительно одарённым магом, но способности этого держащего свиток Младшего Бога оказались куда больше предполагаемых. Хотя, конечно, сейчас было не лучшее время для неспешного анализа сил этого существа.
— Лети так, словно тебе подожгли крылья!
Маракия пригнулся, пытаясь убедить Барона двигаться быстрее. Однако тот и сам понимал, что быть втянутым в торнадо — это смертный приговор, поэтому изо всех сил махал крыльями. Но те зажили ещё совсем недавно. Хлопанье стало медленным и напряжённым. Он начал чувствовать сильную боль в том месте, где кость была сломана и приживлена заново.
— Держись, скотина!
Маракия тоже замахал своими маленькими крыльями, пытаясь помочь, но их обоих всё больше и больше затягивало в ветряную ловушку. Вот тогда-то Маракия наконец пожалел о своём решении.
"Твою ж мать. Всё потому, что я хотел показаться доброжелательным!"
Он был уверен в себе, и его действия действительно несли в себе ложный посыл. Если бы последователи Ордена Вымирания были застигнуты врасплох, можно было бы атаковать с большого расстояния и нанести урон. Однако мощь Малого Бога превзошла самые смелые его ожидания. Даже сейчас торнадо, вышедший далеко за пределы ожидаемого диапазона заклинаний, тянул его к вратам смерти.
— Ныряй под Поток! Давай попробуем выжить, вцепившись в дерево!
Однако Барон не мог спуститься. Спуск требовал, чтобы грифон перестал махать крыльями, но стоило ему прекратить сопротивляться ветру, как их бы тот час же поглотило торнадо.
— Пигииии!
Маракия почувствовал, что ему стало тяжело дышать. Он понял, что слишком сильно приблизился к смерти.
"Проклятье! Я — Король Последней Эпохи! Я не могу умереть таким образом!"
И вдруг он заметил, как что-то пролетело прямо перед ним. Всё заняло всего лишь мгновение.
"Что это было?"
Он оглянулся.
Буууум!
Удар был настолько мощным, что сама планета могла слететь с орбиты. Буквально сокрушающий мир удар.
Горы и поля задрожали от ударной волны, далёкие заснеженные горы обрушили вниз массивные лавины. Глаза Маракии широко раскрылись от удивления.
Существовал только один известный ему человек, способный на такую невообразимую атаку.
— Это он…?!
* * *
Сончул прибыл.
Он стоял один на месте удара, там, где его атака сдула сеющие хаос неудержимые торнадо. Снег и бесчисленное множество захваченных торнадо обломков дождём опали вниз.
— Мистер Птица! Я привела того человека!
Камень Связи Маракии загорелся и выплюнул наружу беззаботный голос Рагу. Сама девушка и её ездовая Виверна двигались по орбите над ним, появившись прежде, чем он успел это заметить. Как будто она указывала на то, что Сончул смог прибыть на место так быстро только лишь благодаря огромной скорости Виверны.
— Да знаю я! Готовь спину! — сердито отозвался через Камень Маракия, прежде чем взглянуть на того, кто уничтожил торнадо. Мужчина поднял голову и посмотрел в сторону Маракии и Барона.
— Целы и невредимы? — спросил Сончул.
— Пиги! — Маракия энергично кивнул и взмахнул крыльями.
Стоило грифону приземлиться, как Сончул тут же стал вызнавать у нахака текущую ситуацию.
— Что здесь происходит?
Его зрение значительно уступало таковому у Маракии. Нахак быстро пересказал ему самые важные моменты событий, свидетелем которых он стал.
— Ты лучше той женщины.
