— Ты. Подойди, поможешь мне.
Крил даже представить себе не мог, что угольки (1) полетят прямо к нему. Единственное, что связывало их с Долоренс, это окончание одной и той же Магической Академии, и именно этот факт его биографии заставил её обратиться к нему за помощью. Не так давно, ему самому требовалась её поддержка, и тогда она полностью проигнорировала все его просьбы, а теперь, когда помощь нужна ей, она беспардонно требует оказать ей любезность основываясь лишь на том, что они выпускники одной Академии.
Однако пока она не была дискредитирована известностью о провале, у него не было иного выбора кроме как подчиняться. Единственный выход был в том, чтобы сообщить Сэнджилу о смерти Ахрама. Но этот путь был закрыт, чтобы обезопасить себя, она отправила несколько лояльных к ней волшебников перекрыть все пути от башни к месту проживания Сэнджила. И теперь, слишком активные телодвижения приведут лишь к его смерти. Но... это не значило, что все пути спасения перекрыты.
Раз в неделю, перед каждым ранговым матчем, Сэнджил любил наведаться в Башню Наблюдения дабы собственноручно получить отчет о текущем положении дел. После получения отчета он часто "просил" взятку у Крила, и в этом он видел свой лучший шанс на спасение. Но все ещё оставалась одна проблема, следующий ранговый матч начнется только через четыре дня. И все это время он будет вынужден выполнять любые прихоти Долоренс.
— Ты будешь сопровождать меня к Лазурной Площади.
У него действительно нет иного выхода. Никому не хватало духу выяснить, что произойдет, если отказать ей или загнать её в угол. Крил следовал за ней по Тоннелю Работорговцев, ведущему к Лазурной Площади. Долоренс, поглубже натянув капюшон, скрыла свое лицо, всучила ему флакон наполненный кровью насыщенно малинового цвета.
— Держи. Это очень дорогая вещь, поэтому не смей пролить ни капли.
— Ч-что это, Сонбэ?
— А по-твоему, это что? Естественно это активированная кровь оборотня. Когда она активирована, то дает возможность обратить обычного, ничем не примечательного человека в оборотня.
"Разве это...?"
— Вам этого в школе не рассказывали, поэтому просто мотай на ус. Позже, когда у меня появиться свободное время, я научу тебя методу активации крови оборотня.
Что бы это значило? Ранее холодная и держащая дистанцию Долоренс сейчас вела себя на удивление дружелюбно. Крил не знал, что и думать, одна его часть испытывала настолько сильное отвращение при взгляде на нее, что казалось, его сейчас вырвет, но при этом другая его часть ощущала нечто иное. Жажда знаний, то чем были одержимы все маги, она побуждала в нем желание овладеть знаниями доступными Магу среднего ранга. Но потом, из глубины души, всплыли все похороненные там обиды и он сумел успокоиться.
Долоренс незаметно подобралась к безымянному призванному с Лазурной площади. Наложив на него гипноз, она передала ему флакон с кровью.
— Во время Рангового Матча ты и твои друзья убьете всех призванных Бежевой Площади. Я покажу тебе людей, которых вы должны будете убить в первую очередь.
Наблюдая за ней, к нему пришло понимание её плана.
"Она хочет избежать ответственности, за свой провал, создав искусственное «Божественное Вмешательство» и убив всех Отобранных. Тогда, виновной будет не она, а Сэнджил или кто-то ещё более высокого ранга, и вследствие разбирательств во всем обвинят несогласованность действий вместе с Дворцом Призыва".
Он вынужден был признать её поражающую воображение ловкость и наглость. Ему даже пришло в голову, что у неё есть чему поучиться.
Вернувшись в Башню Наблюдения, он встретил знакомое лицо. Это был потерявший руку Охотник за Рабами. Заметив, что Крил вошел в башню, сопровождая Долоренс, тот пошел ему навстречу.
— Ты теперь с этой женщиной?
Крил хотел его проигнорировать, но это было трудно, так как тот оказал ему помощь в трудную минуту.
— Похоже, что так.
— Нет ничего опасней женщины, втягивающей обычных людей вроде нас в свои проблемы.
Испустив одинокий смешок, он исчез во тьме. От этих слов настроение Крила упало ещё ниже.
* * *
[В группе D, Лазурной Площади создано 6 оборотней. Предполагается, что первоочередной целью оборотней будут Отобранные.]
Информация, принесенная белкой-летягой, заставила Сончула несколько смешаться. Один оборотень смог в одиночку подчинить всю Бежевую Площадь, и можно с легкостью представить, что случиться, когда их будет шестеро. Произойдет односторонний геноцид.
— М-м...
Хоть он и имел огромный опыт сражений, сейчас ему в голову не приходил ни один разумный план по разрешению сложившейся ситуации. Все могло бы сложиться иначе, будь у него больше времени, но за четыре дня, отведенных на подготовку, не было ни шанса поднять Силу призванных до нужных значений.
Он мог бы "случайно" убить одного оборотня, но если ему придется убить всех шестерых, никто уже не поверит в случайность происходящего и все его усилия пойдут насмарку. Ему требовалось концептуально иное решение проблемы. Размышляя, его мысли скользнули к одной персоне.
"Вроде, была тут".
Сончул призвал огромную книгу, которая была запечатана в его духовном хранилище. Это была говорящая книга, Бертелгия. Хоть её благонадежность и была под большим вопросом, зато на её страницах хранились все воспоминания алхимика Экхарта. Возможно, на этих страницах хранилось нечто, способное подсказать решение представшей пред ним проблемы.
— Зачем ты меня призвал?
Зевая произнесла книга. Его несколько раздражало то, что книга зевает, но, решив не обращать на это внимания, он торжественно задал свой вопрос.
— В следующем Ранговом Матче моими противниками будут шестеро оборотней. Мне нужна помощь алхимии для борьбы с ними учитывая мои текущие способности.
— Оборотни? Кто-то, кто с легкостью разобрал всех големов моего отца, позвал меня ради каких-то оборотней? — негодующе высказавшись, Бертелгия упала на землю, превращаясь в обычную книгу.
— Ради своей цели я вынужден скрывать свои силы. Мне требуется что-нибудь, чем обычный призванный смог бы убить оборотня.
— Ммм. Значит, ты попал в затруднительную ситуацию, не так ли?
— У тебя есть решение?
— Конечно. Я — Бертелгия. Я — Венец Алхимии. Учитывая предоставленную возможность, думаю, будет не так уж плохо продемонстрировать крупицу моих знаний.
Книжные страницы затрепетали, и Бертелгия взлетела, закружившись вокруг Сончула. Издав тихий возглас, она остановилась перед ним, продемонстрировав содержимое страницы.
[Неугасимое пламя.]
— Что это? — поинтересовался Сончул.
— Как видно из названия, это "Неугасимое Пламя". Вступив в реакцию с водой, оно станет только сильнее, да и против оборотней, у которых уязвимость к огню, оно будет эффективно. А лучше всего то, что все множество нужных ингредиентов можно найти вокруг и оно легко в изготовление.
— Хах.
Хотя ему до сих пор казалось, что книга слишком много болтает, он должен был признать, она выдала эффективное решение проблемы.
Он просмотрел список ингредиентов требующихся для создания неугасимого пламени: Золотая Поганка, Алхимический Уголь, и 3 порции слизи большого Кровавого Пудинга. Кроме Алхимического Угля, который нужно было синтезировать, остальные ингредиенты можно было добыть собирательством или охотой. Также потребуется печка, ступка и пестик, но это не будет проблемой.
— У тебя ещё остался переносной алхимический котел моего папы, не так ли? Ты ведь его не выбросил, да?»
— Я его не выбрасывал.
— Хорошо. Сначала давай поищем золотую поганку. Обычно их можно найти на крутых обрывах.
Бертелгия, взволновано затрепетав, устремилась вперед. Сончул перехватил её порыв и закрыл книгу.
— Эй, что ты делаешь? Я собиралась, наконец, насладиться пейзажами!
Поскольку Бертелгия не прекращала сопротивляться, он пришел в движение. Он двигался с такой невообразимой скоростью, что даже Бертелгия, растеряв все слова, могла лишь визжать.
— К-кто ты? В самом деле? Что ты ел, чтоб стать таки быстрым?
Пока она ошарашенно переваривала случившееся, они уже были в нужном месте.
— Где золотая поганка?
— Мм... такой странный человек. Я застряла с действительно необычным человеком. Что я должна...
— Я спросил, где золотая поганка.
— Такой скучный и грубый человек. Похоже, я и правда, полная неудачница.
— Золотая...
— Хорошо! Я найду её для тебя! Вот, это она, — Бертелгия подлетела к обрыву и указала на скопление камешков, торчащее из скалы.
— Вот. Это золотая поганка.
— Ммм? Это золотая поганка? А по мне, так это просто куча камней.
— Попробуйте использовать Изучение на них.
Вскочив на скалу, он схватил кусок золотистой руды.
"Мм. Это не камешки".
Вместо камня оно, скорее, было похоже на мох или гриб. Кроме того, выглядя как камень снаружи, внутри были заметны заметить золотые споры и пыль. На первый взгляд их можно было с легкостью спутать с настоящим золотом. Чувствуя изумление, он поднес гриб ближе, дабы ощутить его запах. После того, как он это сделал, перед Сончулом открылось информационное окно.
[Золотая Поганка]
Уровень: 2
Ранг: D
Атрибут: Дерево
Эффект: Ингредиент
Примечание: Хоть он и выглядит как руда, но на самом деле это гриб. Легко воспламеняясь, он дает сильный жар, благодаря чему используется гномами в качестве топлива. Он образует грибную колонию, где качество зависит от её размера. — Хах.
В глазах Сончула плескалось искреннее изумление. Это было так захватывающе. Как давно он последний раз ощущал радость от познания чего-то нового?
— Далее идут Кровавые Пудинги. Их слизь очень сложно поджечь, но если вам все же удалось, вам будет также трудно её погасить! Этот ингредиент является альфой и омегой Неугасимого Пламени!
Бертелгия поторопилась напомнить ему о следующем шаге. Спрятав Золотую Поганку в карман, он отнес её в следующее место. Найти Кровавый Пудинг не представляло какой-либо сложности. Будто стая гиен они выползают из своих пещер на запахи крови.
— Будь осторожен. Кровавые Пудинги — это существа типа слизь, они имеют высокую устойчивость к физическому урону. Ты можешь быть сильным, но если они окружат тебя, то могут представлять опасность...
Она не смогла закончить предложение, так как Кровавый Пудинг со звучным хлопком расплескался вокруг них.
— Ч-что... ты... Да что ты такое! — Бертелгия замерла в воздухе. Проигнорировав её, Сончул вытащил мешок и собрал внутрь него всю слизь.
— Как мне сделать алхимический уголь?
— Ч-что ты... на самом деле...
В этот раз она действительно была неподдельно шокирована, и её шок не был чем-то странным. Ведь было достоверно известно, что убить монстра тип слизь ударами кулака физически невозможно.
"Кто же этот человек? Что у него за силы?!"
Она наконец осознала какой монстр стал её мастером, а ещё, что он абсолютно лишен сочувствия.
— Алхимический...
— Хорошо! Я все тебе расскажу!
Ингредиенты с легкостью можно было найти вокруг. Все что требуется, это смесь из листьев и древесины, которые с легкостью синтезируются в алхимический уголь. Это заняло некоторое время, но когда алхимический уголь был синтезирован, он распечатал переносной котел Экхарта из своего духовного хранилища.
— Теперь все готово. Все, что нам осталось сделать, так это создать его. Неугасимое Пламя.
Кивнув, Сончул занял место напротив котла. Огонь, подпитываемый алхимическим углем и золотой поганкой, довольно запылал.
________________________________________________
1. Корейская идиома — означает, что угли тлеющего пламени летят в его сторону, и могут принести несчастье.
