Огненный шар точно попал по заклинаниям, тем самым вызвав взрыв. Это был достаточно большой взрыв, который заставил наблюдавших за битвой гостей отвести взгляд от него, при этом одежда Сончула осталось невредимой.
"Вполне полезное заклинание", - размышлял мужчина, собирая формации.
В этот раз в угол был загнан Император.
"До меня доходили слухи, но, чтобы он стал настолько могущественным? Его способности воина это одно, а вот его навыки в качестве мага?!" — задумался Император.
Император всегда был уверен, что он на уровень выше Сончула, и тот ему совершенно не ровня. Эта уверенность росла с каждым боем, пока его тело не было задето.
— Кугх!
Мантия Солнца, которая окутывала его тело, была потрёпана, а сам Император был отправлен в полёт прямо в фонтан. Наблюдавшие за этой сценой подняли шум, пока сотни дирижаблей, неожиданно окруживших Плавающий Дворец, в какой-то момент не направили всё своё оружие на Сончула.
— ...
Сончул стоял неподвижно. Наконец-то Император, упавший в фонтан, поднялся. Его вид был смешон. Корона упала с головы монарха, а кровь спокойно стекала с его бледных губ.
— Я должен кое-что сказать, — произнёс Император.
Хоть их отношения сейчас были испорчены, раньше они могли понять намерения друг друга лишь по одному взгляду. Сончул заметил, что он не будет говорить банальности, поэтому убрал Фал Гараз.
— Ты стал сильным, Главнокомандующий, — сказал меч Императора.
Сам Император вошёл в зал медленными шагами, в то время как Сончул молча следовал за ним. Двое мужчин стояли в пустом дворце, где никого не было рядом.
Император приземлился на трон, словно вот-вот потеряет сознание.
— Что ты хотел сказать? — первым разбил тишину Сончул, но Император лишь покашлял кровью.
Как только мужчина избавился от подступившей к горлу крови, он посмотрел на Сончула и произнес тихим голосом:
— Сложно поверить в это, но…
— …
— С правлением Лютегинеи ещё не покончено.
— Что ты имеешь в виду? — надавил на него Сончул, после чего Император понизил свой голос:
— Нам суждено было проиграть в этот день. Я не имею в виду возможность, я говорю про гарантированное поражение.
— Так ты хочешь сказать…
— Я видел это. Истинную мощь того, кого они величают Бродячим Королём.
— Бродячий Король…?
— Это не столь важно для тебя. Такому, как ты, кто жаждет найти истину и решительно идёт к ней…
Император поднялся с большим трудом.
— Он также придёт к тебе поговорить, но помни одно: он тоже человек, который решил бороться против Бедствия, как и ты.
Император, едва стоявший на ногах, рухнул на трон снова. Теперь его глаза были закрыты. Он не умер, однако, некоторое время не сможет пошевелиться.
Сончул вдруг понял, что его окружают множество взглядов.
-...
Ничего больше из этих переговоров получить нельзя было. Сончул ушёл, оставив Императора и трон позади.
— Поправляйся.
Когда он распахнул дверь, тысячи солдат окружили его, вооружённые до зубов, и заблокировали ему путь. Дмитрий возглавлял их, и вид его был крайне пугающий.
— Ком… Главнокомандующий, что Вы сделали с Императором?
— Не бойтесь. Он жив.
Сончул не спеша прошёл вперёд, и никто не посмел остановить его. Он спокойно подошёл к концу Плавающего Дворца, прежде чем спрыгнуть, чтобы спуститься. Сад, погрузившийся в тишину, снова стал заполняться шумом, как только Сончул ушёл.
— Медика! Нужна помощь Императору!
Сончул, услышав позади себя шумиху, обернулся. Фейерверки прекратились. Празднование в Ла Гранже наконец подошло к концу.
* * *
Прозвучал голос стонущего мужчины под обломками корабля.
— Кууууугх…
Аркебуз был всё ещё жив, но он потерял всех своих подчинённых, при этом сам был серьёзно ранен. По иронии судьбы он упал как раз в ту местность, которую ненавидел больше всего: Восьмая Секция.
— Кто-нибудь, помогите мне… кто-нибудь! — он призывал на помощь жителей Восьмой Секции, на которых так гордо смотрел с высока. — К-кто-нибудь, помогите мне! З-золото. Я дам вам золото. Нет, я подарю вам усадьбу в Четвёртой Секции с подходящей работой! Я Аркебуз Кузенофон. Всё, что я скажу, будет исполнено в этом городе!"
Несмотря на крики, никто к нему не подошёл. Именно по приказу Аркебуза люди из этой Секции сгорели заживо. А те, кто смог выжить, уже давно сбежали. Его постигла карма.
В этот же момент размытая фигура появилась из темноты. Это была Амуч.
— …
Она подошла к нему с равнодушным лицом. Аркебуз, заметив её, широко улыбнулся, словно увидел мессию собственными глазами.
— Только посмотрите, кто пришёл. Ам-муч! Это ведь ты, Амуч? Наша пророчица! Предсказательница! Прекрасная ночная роза нашей Империи!
Он просил ее о помощи, пытаясь задобрить ее различными комплиментами, которые приходили ему на ум, но она вела себя довольно странно. Он заметил, что девушка была слишком хладнокровной даже для человека. Словно клинок в лунную ночь.
— Кто ещё знает о моём ясновидении? — спросила Амуч равнодушным голосом.
— Кто ещё?
В ответ на его вопрос Амуч указала в сторону разрушенных окрестностей. Он наконец понял, что она имела в виду.
"Ах, эта чёртова рыжая бестия. Она пытается заткнуть меня, чтобы выжить", — подумал Аркебуз.
Он пытался сдержать свой гнев даже несмотря на всю боль от раны, после чего открыл рот и продолжил.
— Я никому не рассказывал. Только я знаю о твоём ясновидении. Всё верно. И ответственность за этот инцидент в этот раз падёт на меня. Совершенно верно, в любом случае, это всё касается только меня.
— … Неужели?
Амуч продолжала излучать пугающую ауру вокруг себя, постепенно приближаясь к нему. В ее руке был острый кинжал. Аркебуз попытался тут же переубедить её:
— Ты собираешься убить меня? Меня, Аркебуза Кузенофона. Нет, Аркебуза Гадарва посреди имперского города Ла Гранжа?
— Гадарва? Значит слухи не врали. Что ты потомок павшей знати из Лютегинеи.
— Павшей? Ерунда. Этот народ всё ещё под правлением Лютегинеи. Даже Император, которому ты служишь, только слуга настоящему Королю.
Он ухмыльнулся. Гордость, которую нельзя была скрыть, появилась на лице мужчины.
Кинжал Амуч поднялся высоко в воздух, после чего Аркебуз повысил свой голос:
— Как думаешь, сколько за тобой сейчас наблюдает людей? Это всё свидетели, которые будут распускать слухи, если ты попытаешься убить меня, чтобы я замолчал.
— Свидетели? Где?
Амуч самодовольно ухмыльнулась, оглядевшись. В руинах не было ни единой души. Остались только тела тех, кто погиб от огня.
Аркебуз был разбит. Его собственное преступление решило его судьбу. Кинжал вонзился в горло мужчины без каких-либо колебаний.
— У-угх…
Аркебуз Гадарва умер именно так, взывая на помощь к тем людям, которых так сильно презирал. Амуч, убившая его, поднялась с земли и посмотрела в бесконечное небо.
— Ким Сончул.
Голос едва сорвался с её губ, несмотря на смешанные эмоции, которые переполняли девушку. Первый раз она засомневалась в себе. Она сомневалась в действительности того, что только что произнесла.
Сочин проходила мимо развалин тяжёлыми шагами и скрылась на дальней дороге. Рассвет уже приближался с востока. Скоро Новый Год.
