После слов Кайла, его красная энергия Ки приобрела черный оттенок, пока полностью не сменилась энергией тьмы, которую Имир уже наблюдал в бою против карателей Церкви Бога Смерти. Все тело мужчины и даже его клеймор покрылись толстым слоем черной материи, которая была более глубокой и мрачной, чем небо, покрытое хмурыми тучами.
У Кайла не было сосуда мага, но как и многие воители, он имел некоторую степень родства с одной из стихий, законы которой мог постигать. Очевидно, Кайл был рождён с предрасположенностью к стихии тьмы.
Однако, чем сильнее было родство, тем проще и быстрее постигались законы.
В случае Сигмунта, он мог постигать только посредственные законы меча, так как гранд-мастер был из чрезвычайно малого количества людей, которые были рождены без единого родства со стихией. Очевидно, что обладатели сразу двух степеней родства могли постигать несколько видов законов. Но люди с таким экстраординарным талантом рождались крайне редко. А магов двойного элемента и вовсе нельзя было сыскать во всей империи Августа.
Поэтому, хоть у воинов и не было сосуда мага, они все ещё имели степень родства со стихией.
— Несмотря на то, что по словам Кайла он прорвался на уровень Вайзард[7] больше века назад... Его понимание законов и правда сильнее, чем понимание этого Великого Мага? — придя к этой мысли, сердце юноши начало колотиться.
Имир знал, что на таких высоких рангах, как Вайзард[7], понимание законов играло самую важную роль. Оно было напрямую связано с силой воителя и попросту не могло быть проигнорировано. Понимание законов было намного важнее, чем развитие магической силы или же энергии Ки.
Даже Вайзард начальных стадий мог с лёгкостью одолеть пикового Вайзарда, если его понимание законов значительно превосходило противника!
Выражение лица Дрейфуса тоже стало более жёстким. Внезапно вырвавшаяся волна света полностью покрыла его тело, поднимая волосы дыбом.
С точки зрения развития, Дрейфус лишь недавно достиг ранга Великого Мага Вайзарда[7], в то время как Кайл уже несколько лет как был среднеуровневым Вайзардом[7]. Но пока они не столкнулись в битве, невозможно сказать, чье понимание законов было сильнее.
— Разминка окончена, Кайл. Пора решить все раз и навсегда, — Дрейфус посмотрел на Кайла с непонятной ухмылкой.
— Ты прав.
В этот момент небеса разверзлись, разделяясь на два четких участка света и тьмы. Со стороны Кайла словно наступила кромешная ночь, в которой едва ли возможно было разглядеть его мерцающий образ. Со стороны Дрейфуса же наоборот все было залито светом, словно он превратился в яркое солнце.
Скорость этих двоих, включая молодого феникса стала быстрой настолько, что невозможно было увидеть даже их остаточный образ. Имир мог разглядеть этих двоих только тогда, когда они лишь на мгновение останавливались в воздухе.
Казалось, прямо сейчас они использовали всю свою силу.
— Какого черта?! Они и правда хотят уничтожить лес? — в сердце Имир начало рfсти беспокойство.
Когда клеймор Кайла и энергия света Дрейфуса сталкивались, облака над ними были разрезаны надвое. Кроме того, десятки деревьев внизу были стерты в порошок совмещённой силой энергии света и тьмы.
На землю словно обрушился апокалипсис.
— Надо уходить, — поспешно проговорил Имир.
Когда черноволосый уже хотел спрыгнуть с дерева, сзади раздался яростный взрыв, заставивший его обернуться. Затаившись в листве, Имир продолжил наблюдать за тем, что происходило в сотнях метрах над ним.
Молодой феникс едва ли держался в воздухе. Его тело было покрыто множеством тяжелых ран, а его языки пламени, казалось, угасли совсем.
Дрейфус и Кайл так же парили напротив друг друга. Их одежды были практически полностью разорваны, а из-за крови, сочащейся из каждой мелкой раны, издалека они были похожи на два красных пятна.
— Пора заканчивать, Дрейфус.
Все же Кайл был воином и намного проще переносил боль от кровоточащих ран. Теперь только его тяжёлый меч был покрыт энергией тьмы, а когда он замахнулся, лёгкий свист разрезания ветра эхом прошёлся в нескольких километрах вокруг.
Дрейфус воздвиг щит из энергии света, но его силы было недостаточно, чтобы сдержать натиск Кайла. Словно в замедленном съёмке, тяжёлый клеймор впечатался в грудь Великого Мага, отправляя его тело в далёкий полет. Энергия тьмы полностью покрыла Дрейфуса, обжигая его кожу и заставляя яростно вскрикнуть от боли.
В то же время, молодой феникс так же получил тяжёлый удар от воителя, упав в противоположенном от Дрейфуса направлении.
Брызги крови подались изо рта Великого Мага и он бессильно столкнулся с землей.
Взрыв!
Пробив огромный кратер радиусом около пятидесяти метров, Дрейфус все ещё не останавливался, уходя глубоко под землю. Необычным было то, что как только маг скрылся в пучине этой "черной дыры", грохот, исходящий оттуда, начал постепенно угасать, пока полностью не исчез.
Но самым важным было то, что эта черная дыра прямо на глазах медленно начала уменьшаться, словно вскоре собираясь полностью затянуться.
— Это… — когда Имир остановился, его глаза немного прищурились.
Кайл наблюдал сверху, но его взгляд был затуманен от боли. Даже с его восприятием он не мог заметить этой странности, возникшей сразу же после падения Дрейфуса. Отправив в ножны клеймор, он, собираясь уходить, сухо сказал:
— Прощай, Дрейфус.
После ухода Кайла, небеса над смешанным лесом вновь стали обычными. Сражение Вайзардов [7] создали сильные разрушения в нескольких километрах, но только нескольким магических зверям не повезло попасть под горячую руку. Тем не менее, даже если бы Витхельм захотел, теперь он бы не смог ощутить присутствия ни одного магического зверя в десятках километрах вокруг.
Все они убежали, боясь быть задетыми смертельными отголосками битвы.
— Что происходит?
Имир уже спустился на землю, безучастно стоя прямо на краю "черной дыры". Покров над ней быстро восстанавливался, будто бы земля в этом лесу была живым организмом, который поспешно затягивал рану.
Вытянув шею, Имир пытался разглядеть конец черного кратера. Однако, даже с усиленным восприятием, юноша не мог увидеть дна посреди черноты, словно его и не было вовсе.
— Витхельм... Ты можешь почувствовать Дрейфуса? — разум Имира всё ещё восстанавливался от шока.
Благодаря тому, что Дрейфус был ранее и его сила ослабла, Витхельм действительно мог почувствовать его ауру с расстояния нескольких сотен метров.
— Да, хозяин, — после недолгой паузы ответил Витхельм, — Он слаб и на грани смерти... Но он в двухстах метрах под нами.
— Вот как.
Имир стоял в глубокой задумчивости. Миллионы лет назад, скитаясь по Долине Ветров, он никогда не видел подобную аномалию в этой части смешанного леса. Это действительно было довольно странно.
После минутных раздумий Имир громко сказал:
— Похоже, там на дне что-то есть... Что-то довольно необычное.
Тело Имир было захвачено ветром, после чего он не раздумывая со свистом сиганул в черную дыру. Как ни странно, образованная брешь над ним сразу же полностью заросла травой, ограничивая юношу даже малейшим лучиком света.
Падая вниз, Имир даже не мог разглядеть своих ладоней в кромешной мгле этой черной дыры.
Падение с двухста метров было смертельным даже для воителя пика ранга Марголас[2]. Поэтому Имир резким движением вонзил в землю Мятежник. Падение юноши сразу же замедлилось, пока он через пару мгновений не увидел под собой несколько лучиков света.
Упав на холодные плиты, Имир сразу же поднялся и взглянул над собой. Как он и думал, во время падения юноши земля продолжала восстанавливаться, пока кратер не исчез без следа.
— Что это за место?
Имир огляделся. Просторный коридор с потолком, стенами и полом из каменных плит выглядел довольно древним, но в то же время его, казалось, никогда не касалась нога человека.
Через каждый метр висели яркие лампы, которые светили странным, жёлтым сиянием. С первого взгляда создавалось впечатление, что этот огонь мог гореть целую вечность.
Сделав шаг, Имир услышал неприятный шлепок. Взглянув под ноги, он увидел кровавую лужицу и тело Дрейфуса, чье лицо было белым словно лист полотна. Его грудь бала разорвана тяжёлым клеймором Кайла и он практически моментально был убит без возможности исцелить свои раны.
Под ногами Имира замертво лежал Великий Маг ранга Вайзард[7], чья сила совсем недавно могла стереть в порошок половину территорий долины.
Смерть кого-то уровня Дрейфуса была огромной потерей даже для империй высшего ранга. И хотя Вайзарды[7] были независимыми существами, которые не имели возможности вступать в войну или в другие перепалки между империями, они все ещё были основной боевой силой. Очевидно, каждый из тренировался в течение сотен или даже тысяч лет, поэтому даже один эксперт подобного уровня стоял целой десятитысячной армии. Даже в одной из высших империй обитало не больше нескольких сотен Вайзардов[7].
В этой части мира Мурим это были практически непобедимые существа, над которыми, разве что, возвышались лишь немногие магические звери.
— Покойся с миром, — Имир нагнулся над Дрейфусом, плотно закрыв его пустые глаза.
Поднявшись на ноги, Имир взглянул в нескольких направлениях, стараясь понять, в какую сторону ему нужно идти. Но ни одно из направлений, казалось, не имело конца.
— Витхельм, ты что-нибудь чувствуешь? — спросил Имир.
— Нет, хозяин...
После этого веки юноши опустились. Благодаря исключительному родству с элементом ветра, Имиру удалось ощутить лёгкий сквозняк, идущий с правой стороны коридора. После этого юноша, словно завороженный, направился прямо туда.
