Отряд двигался довольно спокойно так как никто не хотел докучать Имиру своими вопросами. Лишь жизнерадостный Дион, словно позабыв о том что совсем недавно на его глазах была пролита кровь, улыбаясь спросил:
— Друг, ты уверен, что не хочешь забрать эти вещи себе?
— Я же уже сказал, что мне они ни к чему, — безразлично ответил Имир.
Позади Анна и двое мужчин громко шушукались. Казалось, будто бы они делали это специально, чтобы Имир мог отчётливо разобрать каждое слово:
— Давай же Анна! Ты же смелая девочка!
Было непонятно, о чем разговаривали эти трое, но лицо молодой девушки пылало как маков цвет.
— Ты так и будешь молчать? Скажи ему что-нибудь! — с лёгким смешком продолжил второй.
Из-за постоянных подшучиваний этих двоих, Анна чувствовала себя словно загнанный зверь. Не обращая на их слова никакого внимания, она продолжила безмолвно прожигать спину Имира.
Было очевидно, что этот юноша, несмотря на свою отчуждённость, имел довольно огромный успех у женского пола. В глазах Анны он был молод, красив и обаятелен. Возможно, это был самый харизматичный и сильный юноша, которого она когда-либо встречала за всю свою жизнь.
Имир слушал их разговор, но его взгляд оставался все таким же холодным. Он никогда не испытывал чувство любви и привязанности к женщине, поэтому не мог понять, о чем эти трое вели настолько оживленную беседу.
Анна была красивой и благородной леди из империи Рорнох. За всю свою жизнь она была объектом любви множества юных воителей. Но, как ни странно, каждый ее воздыхатель так и не смог добиться от Анны хоть какой-то взаимности.
Но с Имиром все было иначе. Несмотря на то, что они знакомы всего один день и он был первым, кто относился к ней настолько безразлично, в ее сердце начинали зарождаться теплые чувства.
Для Анны, которая раньше никогда не влюблялась, это было сродни благословлению.
— Похоже, мы на верном пути.
Прошло около часа прежде чем они покинули внутреннюю часть дубового леса. В отличие от обычных передвижений Имира, это было довольно длительным путешествием.
Сумки с магическими ядрами весили около тридцати килограмм, но каждый, забросив на плечи оба мешка, шел так, словно они были легче пушинки. Для воина уровня Марголас[2], подобная нагрузка могла считаться смешной.
По пути отряд Имир несколько раз натыкался на группы диких волков. Однако, группа Диона легко справилась с ними даже без помощи юноши.
Когда они наконец достигли конца внешнего периметра дубового леса, время уже близилось к позднему вечеру.
Спустившись по склону, Имир собирался покинуть группу Диона.
Однако, несколько возникших вокруг сильных аур заставили его сердце дрожать. По крайне мере десять экспертов довольно высокого уровня двигались с севера. Так как каждый из них был намного сильнее Имир, он смог ощутить их присутствие только тогда, когда они оказались в радиусе нескольких метров.
Он не успел среагировать, как из ближайших кустов пролетело с десяток мужчин, одетых в черные одеяния мага. Их скорость слегка поразила воображение Имира, не привыкшему видеть в этих краях таких сильных воителей. Они двигались настолько быстро и бесшумно, что даже используя юноша "лёгкий, как ветер", то в сравнении с ними все ещё был бы в десятки раз медленнее.
Заметив Имира и группу Диона, бегущий впереди воитель сразу же затормозил, во все глаза уставившись на Анну.
Ошеломляющий рост мужчины достигал двух метров, но черты его лица можно было назвать по-детски невинными. Когда его взгляд встретился с девушкой, его лицо озарило добродушной улыбкой:
— Дядя? — удивлённая девушка первой разорвала тишину.
Дион и остальные сразу же узнали эту группу воителей, громко поприветствовав каждого из них. Только Имир оставался стоять в стороне, с энтузиазмом наблюдая за каждым из них.
Десять мужчин, очевидно, являлись магами довольно высокого уровня. Все они не выглядели старыми, но их так же нельзя было назвать молодыми. Но что пугало больше всего, так это их тела поистине исполинских размеров.
Взгляд Имира приковался к сереброволосому мужчине, который прямо сейчас обнимался с Анной. Он выглядел немного моложе остальных, но его аура, очевидно, была мощнее в несколько раз.
"Девять магов уровня Дезариус[4] и один Двартас[5], хозяин..." — в голове юноши раздался отчётливый голос Витхельма.
Имир слегка встрепенулся, подумав: "Такой мощный отряд... Что он делает в Долине Ветров?"
Как правило, воители уровня Дезариус[4] были довольно редкими гостями в долине. Любой регион, кроме центрального, не представлял для них никакой опасности так как все магические звери там были слишком слабы. В то же время, центральный регион был довольно опасен даже для кого-то уровня Двартас[5]. Обычно, ни одна группа воителей не осмеливалась углубляться до этой опасной территории.
— Моя любимая племянница... Как я рад встретить тебя здесь живой... — взгляд сереброволосого упал на черные мешки в руках Диона, — Да и к тому же, вы умудрились собрать так много магических ядер!
Мужчина громко общался с Анной и остальными. Остальные девять воителей молча ожидали, не смея торопить своего командира. Эти высокоуровневые маги, каждый из которых был в состоянии в одиночку разрушить половину империи Августа, выказывали безграничное уважение этому седоволосому старцу.
Это было показателем статуса такого мощного воителя ранга Двартас[5].
Помимо Фабиана, он был вторым из сильнейших людей, которого Имир встретил после своего освобождения из безгранично-пустого пространства.
— Дядя Вильем... На самом деле мы чуть не погибли несколько раз... — кротко проговорила, Анна взглянув на Имир, — А этот друг помог нам и отдал эти ядра магических зверей.
— Хм? — Вильем и остальные воители прищурились.
Взглянув на Имира, Вильем на мгновение расширил глаза. В следующий миг на его устах появилась улыбка. Не сводя глаз с черноволосого, он подошел ближе:
— Позволь поблагодарить тебя, друг...
— Не стоит, — поклонившись, Имир остановил мужчину на полуслове, — Я не благородный рыцарь. Я спас их потому что захотел, поэтому мне не нужны никакие слова похвалы.
Откланявшись, Имир не раздумывая рванулся в сторону дубового леса. Вильем, Дион и остальные воители недоуменно смотрели ему вслед прежде чем Анна сделала несколько уверенных шагов.
— Постой... — Анна как можно громче кричала ему вслед, — Можно с то...
Используя закон "лёгкий, как ветер", Имир всего за несколько секунд покинул эту часть дубового леса. Слова Анны едва ли могли коснуться его восприятия, так как встречный ветер в его ушах был громче в несколько раз.
В глубине своего сердца Анна понимала, что ей нужно было отправляться домой в империю Рорнох вместе с отрядами Диона и Вильема. Но на мгновение эта вера ослабла; в Анну закралось желание отправиться вместе с Имиром.
Но, очевидно, это желание не оказалось взаимным.
— Из какой империи этот юноша? — ранее весёлый голос Вильема стал намного серьезнее.
Остальные девять воителей так же приблизились к лидеру, с недоумением стреляя взглядом в сторону, в которой скрылся Имир.
— Это... — Дион почувствовал напряжение, но сразу ответил, — Империя Августа.
— Империя Августа? — брови Вильема приняли практически вертикальное положение.
Как сильный воитель ранга Двартас[5], он не мог не заметить выдающейся скорости Имира. В столь юном возрасте он двигался так же легко, как иллюзорный мираж.
Это говорило о том, что этот юноша обладал некоторым понимаем законов стихии ветра.
— В таком юном возрасте уже коснулся законов и имеет силу воина и мага стадии Марголас[2]... Лидер, не слишком ли он выдающийся для империи Августа? — сказал один из девяти высоких воителей, прошептав на ухо Вильема.
Глаза Вильема на какую-то долю секунды сверкнули, после чего с его уст сорвался смешок.
Группа Диона искоса смотрели на мужчину, совершенно не понимая его внезапной реакции. Они не могли так же хорошо оценивать силу и потенциал Имира, как этот древний воитель.
С первого взгляда на Имира можно было сказать, что он был не старше семнадцати. Сам факт того, что он обладал сразу двумя сосудами мог ужаснуть любую империю. Мало того, многие талантливые воители империи Рорнох достигали ранга Марголас ближе к двадцати годам, в то время как Имир в столь юном возрасте уже превзошел каждого из этих молодых гениев.
— Похоже, в империи Августа действительно появился настолько талантливый юноша, — Вильем смеялся, — Анна, как его зовут?
Девушка, с лица которой не спадала горькая улыбка, тихим голосом ответила:
— Имир Баурус.
Вильем вдруг остановился как вкопанный. Он просто стоял, не двигаясь. Через некоторое время он кивнул, и улыбка появилась на его лице, смягчая черты. Но, несмотря на это, странное чувство рядом с этим человеком только увеличилось.
— Вот как... — мужчина словно был заворожен словами племянницы.
Отряд Диона и остальные девять воителей медленно произнесли, внимательно глядя на Вильема:
— Что случилось, дядя? — непонимающе бросила Анна.
Вильем состоял на службе у императора империи Рорнох, поэтому он знал практически всю информации о состоянии дел соседних столиц. Эта информация не была распространена в массы, но Вильем слышал о человеке по имени Имир Баурус, чья слава за несколько месяцев затмила каждого в империи Августа.
Но он не знал, что случайно встретит этого выдающегося гения в Долине Ветров, о подвигах которого Вильем был столько наслышан.
— Подождите меня здесь, — кратко бросил мужчина, расплываясь в мимолётной улыбке.
К удивлению остальных, Вильем сразу исчез, развивая максимально возможную для Двартас[5] скорость. Отряд Диона и остальные девять воителей едва ли могли уследить за ним, но было очевидно, что он двигался в ту же сторону, в которой скрылся Имир.
Сердце Анны медленно сжалось:
— Дядя побежал вслед за Имиром... Может ли быть, что дядя Вильем так изменился из-за того, что я назвала его имя?
Дион и остальные безмолвно посмотрели на девушку, издав беспомощный вздох.
