Двери кареты закрылись, после чего она медленно отправилась в пути. Пристальный взгляд Имира не сходил с лиц дворян, как если бы он пытался прожечь их своими глазами.
"Неужели, он смог догадаться." — чувствуя на себе пристальный взгляд Имира, мужчина был насторожен.
Получив приказ командира карательного отряда, эти трое карателя были отправлены сюда для защиты Имира. Фабель приказал им не быть подозрительными, поэтому они замаскировались под видом дворян, чтобы юноша не смог заподозрить в их словах даже малейшую ложь.
Они были довольно опытны в своём деле. Спланировав эту поездку должным образом, каратели даже разогнали прочих кучера, чтобы у Имира не осталось возможности, кроме как сесть именно в эту повозку.
"Похоже, что его восприятие довольно сильно." — каратель про себя восхитился Имир.
В этот момент, юноша продолжал изучать поведение мужчин. Они не выказывали и капли враждебности, поэтому он позволил себе немного расслабиться.
Несколько минут назад он уже проверил каждого из них с помощью Витхельма и понял, что в случае опасности ему определенно удастся сохранить свою жизнь.
— Лорд Имир, ранее вы сказали, что собираетесь в долину ветров? Вы собираетесь взглянуть на нее? — спросил один из карателей, стараясь вести себя дружелюбно.
— Нет. Я направляюсь туда ради тренировки с мечом, — сухо ответил Имир.
Каратель собирался ответить Имиру, напустив на свое лицо удивленную маску.
Как вдруг...
— Кто вы такие?!
Пронзительный голос кучера прозвучал в ушах Имира, после чего его восприятия коснулся такой же пронзительный болезненный вскрик.
Выражение лица юноши резко изменилось. Обнажив мятежник резким движением, он встал, холодно смотря на двух опешивших дворян.
— Вы двое... Кто вы такие?! — взгляд Имира был острым словно лезвие бритвы.
Двое дворян были изумлены вскриком и внезапными действиями Имира, но их глаза сразу же приковались к окну.
— Попросим молодого мастера Имира покинуть повозку, — снаружи раздался пронзительный голос.
Нахмурились, дворяне сразу же вытащили мечи из-под мягкой подкладки сидения.
— Эй-эй, вы не забыли? — холодно изрёк Имир, приблизив острие клинка к груди одного из карателей.
— Нет времени на это, Лорд Имир! — вскрикнув, мужчина с усилием сжал зубы, увидев, что Имир даже не думал ослаблять свою хватку, — Хорошо! Мы отряд карателей, который прислали к вам на защиту.
После того, как каратель закончил, Имир сразу же опустил свой клинок. Тяжело вздохнув, он едва слышно сказал:
— Вот как... Я знал, что вы слишком подозрительны... Но похоже, что ваш товарищ уже мертв.
Каратели на мгновение изумились ледяным спокойствием Имира, когда вновь прозвучавший снаружи голос заставил их тело напрячься:
— Молодой мастер Имир, выходи... Наш бог не любит ждать.
Схватившись за оружие, каратели сразу же выпустили энергию Ки. Прежде чем выскочить из кареты, один из них бросил пристальный взгляд на Имира:
— Не выходи из повозки! Твоя безопасность — наша миссия!
Утвердительно кивнув, Имир наблюдал за тем, как каратели немедленно выскочили из повозки. Недолго думая, юноша отправился прямо за ними.
— Меня тоже волнует моя безопасность, но я не собираюсь сидеть в повозке и ждать своей смерти, — сказал Имир, разводя руки.
К тому времени, как юноша покинул повозку, на поляне уже во всю разгорелась ожесточенная битва.
Имир сразу же обнаружил шестерых мужчин, чьи лица были едва различимы под длинными черными капюшонами. Скача от дерева в дереву, они ловко уклонялись от каждого выпада карателей, из раза в раз увеличивая свою и без того огромную скорость.
— Воины... И похоже, что каждый из них на пике ранга Марголас[2], — Имир сразу же оценил силы врага, — Похоже, что эти парни не справятся с ними.
Двое мужчин в черных плащах, спокойно наблюдающий за сражением с высокой скалы, одновременно обратили свой взгляд на Имира. Их рты изогнулись в ядовитой улыбке. Один из них выглядел больше и массивнее остальных. Невооружённым взглядом было понятно, что от него веяло аурой лидера.
— Молодой мастер Имир всё-таки вышел! — громко воскликнул высокий мужчина.
Услышав о появлении Имира, каратели и четверо убийц разошлись в разные стороны. Каждый из них не отрываясь смотрел на юношу.
— Идиот! Мы же сказали оставаться в повозке, — прокричал один из карателей, чье тело уже пестрело несколькими глубокими ранами.
— Они бы рано или поздно добрались до меня, — оценивая раны, нанесенные карателям тяжёлыми клинками, Имир сухо сказал, — Учитывая вашу силы, вы двое им не соперники.
Глядя на Имира, от одного вида которого веяло безграничным спокойствием, высокий мужчина возбуждённо сказал:
— Изумительно! Такое хладнокровие! Неудивительно, что наш бог сказал, что из тебя выйдет прекрасный сосуд!
Нахмурившись, Имир поднял голову, чтобы взглянуть на мужчину:
— Я не ожидал, что кто-то может помешать мне добраться до долины ветров. Кто вы такие?
— Ха-ха, думаю, мы можем сказать тебе! — стоявший рядом с высоким, мужчина пониже разразился яростным смехом, — Мы — карательный отряд церкви бога смерти!
Двое карателей, стоявших на стороне Имира, переглянулись с выражением ужаса.
Церковь бога смерти не принадлежала какой-либо империи, филиалы которой располагались на каждом уголке этой части Мурима.
Как и у каждой из империй, у церкви бога смерти так же имелся свой личный боевой отряд. И пусть посланные к Имиру каратели были низшего ранга, это всё ещё были одни из отряда лучших воителей Церкви бога смерти!
Это было не тем, с чем низкоранговые каратели империи Августа могли совладать.
Имир так же понимал, что этот бой будет крайне тяжёлым.
— Что вы хотите? — раздался безэмоциональный голос юноши.
— Убить...
— Убить...
— Убить...
— Убить...
Каждый из четверых фанатиков начал громко шептать, словно их разумы были кем-то захвачены.
— Они не в состоянии ответить тебе. Это марионетки... Зомби, которых наш бог подчинил для процветания нашего великого культа! — восторженно произнес высокий мужчина.
— Зомби?... — недоуменно прошептало двое карателей.
— Так значит они мертвы? — Имир внимательно разглядел четверых фанатиков, замеревших на месте.
— Да. Даже после смерти они полезны для нашего культа! — прокричал мужчина, разводя рукава, — И ты должен возрадоваться тому, что наш бог обратил на тебя свой взор. Ведь совсем скоро ты станешь одним из них!
Брови Имира сильно нахмурились. Он знал, что другие империи будут заинтересованы в том, чтобы избавиться от него или же попытаться склонить на свою сторону. Но он не имел и малейшего понятия о существовании подобного культа.
Зомбинизация была тем, чем издавна промышляла церковь бога Смерти. Убивая бесчисленное число воителей и отправляя их на так называемый "обряд", фанатики создавали из них живых зомби, чьи навыки и знания были довольно полезны. Они были подчинены Церкви Бога Смерти. Идеальные солдаты, которые никогда не могли предать своих хозяев.
— Вот как...
Из-за новости о чрезвычайном таланте Имира и его великолепных знаний алхимии, он был лакомым кусочком даже для Церкви Бога Смерти. После отряда зомбинизации, он стал бы одним из верных марионеток, а его развитие как воителя мгновенно стало бы намного сильнее.
Церковь Бога Смерти понимала, что из Имир получилась бы идеальная марионетка!
— Вы собираетесь убить меня и сделать из меня зомби... Ну что же, попробуйте, — сказал Имир с холодной улыбкой, указав остриём Мятежника прямо на одного из фанатиков, — Посмотрим, кто из нас умрет раньше.
Покрывшись броней Витхельма, Имир был чрезвычайно серьёзен. Бросившись вперёд на огромной скорости, он почувствовал, как белоснежный капюшон сразу же слетел с его головы.
Высокий мужчина и второй фанатик ошалело смотрели на внезапно возникшую из ниоткуда броню Витхельма. Прошло несколько мгновений прежде чем они смогли вновь прийти в себя.
— Какой непокорный... — с досадой проговорил высокий мужчина, — Наш бог не любит ждать! Давайте же принесем его в жертву ради нашего культа!
Пролетая мимо раненых карателей, Имир замедлился, бросив им с полуслова:
— Вы двое! Атакуйте того, кого атакую я! Только так мы сможем прорваться!
Услышав приказ Имира, каратели сразу же стали намного серьезнее. Позабыв о боли от кровоточащих ран, они побежали вслед за Имиром, стараясь развить максимальную скорость. Четверо фанатиков так же приготовились встретить их совместную атаку.
В следующее мгновение, тело Имира разбилось на три остаточных образа. Используя "лёгкий, как ветер", он собирался сразу же высвободить всю свою силу.
Вжжж...
Трое из остаточных изображений Имира столкнулись с фанатиками, после чего развеялись по встречному ветру. В то же время, настоящий Имир и двое карателей выскочили из-за дерева, метясь в спину одного из мужчин.
Фанатик не был готов к такой внезапной атаке. Наспех высвободив из своего тела энергию Ки, он попытался минимизировать травмы от совместной атаки Имира.
— Давайте!
Вскрикнув, Имир нанес удар по дуге, метясь в грудь одного из фанатиков. Двое карателей так же рассредоточились, нанося удар в жизненно важные органы зомби.
Когда клинок Имира практически достиг своей цели, его брови неизбежно нахмурились. Двое из трёх фанатиков подоспели к товарищу, с лёгкостью заблокировав атаки карателей. Только клинок Имира смог нанести груди мужчины скользящий порез.
Столкнувшись с защитой, отряд Имира сразу же отступил на несколько метров.
— Ваши попытки спастись смешны! Несмотря на то, что наши марионетки обладают пиковой силой Марголас[2], их тела намного сильнее, чем у обычных людей!
В этот момент Имир кое-что осознал. С вызовом взглянув на высокого мужчину, он кротко сказал:
— Эти марионетки были готовы у моей атаке... Так значит, именно ты управляешь каждым их движением, наблюдая за нами сверху!
Тень Имира пронеслась, вновь разбиваясь на два остаточных образа. Каратели взглянули ему вслед, их лица слегка побледнели:
— Что ты делаешь?!?
Имир на полной скорости несся прямо на высокого мужчину. Его глаза пылали жаждой убийства, а ноги согнулись, отправив его тело в полет высоким прыжком:
— О? Похоже, ты и правда догадался, — Усмехнулся мужчина, — Вот только...
Когда Мятежник и мужчину разделяло всего несколько метров, четыре тени внезапно возникли на пути Имира. Вытянув клинки вперёд, они одновременно ударили по разным частям брони Витхельма.
Издав низкий рев, Имир отлетел на несколько метров, впечатавшись в землю.
Сразу же встав, он смог разглядеть шесть силуэтов через возникшее облако пыли.
Он понял, что у него нет и малейшей возможности справиться с каждым из них. В бою один на один он имел бы возможность выйти победителем, но для него не было шансов выйти живым в поединке со всеми...
Имир отчетливо понимал границы своих возможностей. Это определенно была первая опасная и безнадёжная ситуация, с которой он столкнулся после освобождения из безгранично-пустого пространства.
"Вот черт... Стоило мне покинуть столицу, как на меня сразу свалилось столько проблем..."
Броня Витхельма была крепка и с лёгкостью выдержала удары четверых фанатиков, хотя Имир и получил некоторые незначительные ушибы. Однако, выносливости марионеток, очевидно, хватит больше, чем он сможет поддерживать на себе защиту Витхельма!
— Эй, вы, "телохранители" — прокашлявшись пылью, Имир наконец-то принял решение, — Похоже, что пытаться убить их совсем безнадежно. Нам остаётся только бежать.
