— Что... Что ты делаешь?! — несмотря на ужасную боль, Лорд Сивар резко поднялся на ноги, — Не трогай моего сына!!! Он ни в чем не виноват!!! Убей только меня!!!
От его слов Имир лишь холодно рассмеялся.
Черное лезвие не могло слышать отчаянного вопля Сивара. Не колеблясь, оно практически без сопротивления прошло через шею Дегеля. На шее появился лишь красный, длинный разрез, прежде чем голова юноши, отделившись от тела, грузно упала на землю. Рот Дегеля был широко раскрыт, словно перед самым мгновением смерти он хотел яростно закричать. Однако его глаза моментально потухли, а вскрик так и не был услышан.
— Дегель... Сын...
Запищав словно раненый пёс, Сивар упал на колени возле мертвого сына. Из места, где раньше была голова Дегеля, продолжала неустанно фонтанирования кровь, заливая собой все пространство вокруг.
Стоя посреди этой кровавой сцены, Имир выглядел совершенно естественно. Глядя на Сивара он и не заметил, как кровь, заливавшая его лицо и одежду, вскоре превращалась в едва различий слой пара. Несмотря на то, что он стоял посреди кровавого фонтана, броня Витхельма продолжала сиять чистотой.
— Зачем...
Преисполненный отчаянием, Сивар осторожно обнял отсеченную голову Дегеля. Держа ее, словно младенца, он заглянул в глаза сына, в которых застыло выражение ужаса.
— Несмотря на то, что я не уверен в виновности твоего сына, он мог попытаться отомстить за твою смерть. — безжалостно произнес Имир, смахнув с клинка свежую кровь, — Можешь винить за произошедшее лишь себя самого.
Дегель не был целью Имира и поэтому он не знал, был ли этот юноша плохим человеком. Убивать его было бессмысленно, ведь черноволосый попросту не был уверен в том, что он действовал в согласии с интересами своего корыстного отца. Тем не менее, он был сыном Сивара. Его характер попросту не мог позволить себе простить убийцу отца.
Глядя на немую сцену прощания Сивара с собственным сыном, он считал слезы лорда чем-то естественным. Посреди громкого плача и яростного вопля Сивара, он, смотря на лорда словно на мертвеца, медленно приближался.
— Не волнуйся, ты сможешь извиниться перед ним на небесах.
Безразлично произнеся, Имир вонзил черный клинок прямо в сердце Сивара. Руки мужчины мгновенно обессилили, в то время как его голова опустилась на грудь. До того как его тело замертво упало, он всё ещё продолжал держать окровавленную голову сына. Раздался громкий удар, после которого комната погрузилась в кромешную тишину.
Несколько раз встряхнув меч, юноша убедился, в том, что он был полностью очищен от крови. После этого, Имир неторопливо сорвал ножны с мертвого Дегеля, отправляя в них черный клинок. Его лицо выглядело грустно, однако он не думал об этих двух мертвецах.
Все его мысли были направлены на давно утерянную реликвию клана Баурус. Ощущая в своих руках лёгкий вес черного клинка, юноша казался себя довольно унылым.
— После восстановления клана, мне обязательно нужно вернуть Меч Восхождения. — прошептал Имир, стоя над трупами.
Свистящий звон от вхождения оружия в ножны заставил Имира пробудиться. Расположив черный клинок на спине, юноша с изумлением посмотрел на броню. Хмурясь, он с недоверием постукивал ее в разных местах.
— Что происходит? Разве могло быть так, что на меня не попало ни единой капли? — с удивлением выпалил Имир.
Имир понимал, что не мог выйти на улицу в виде, словно он побывал в кровавом бассейне. Прямо сейчас он собирался отозвать броню Витхельма, но неожиданно обнаружил, что она была полностью чистой. Ни единого пятнышка.
— Я поглотил всю эссенцию крови, хозяин, — из перчатки раздался покорный голос Витхельма.
— Хм?.. — Имир уставился на перчатку, — Так ты можешь поглощать эссенцию крови не только из кровавых кристаллов?
— Да, хозяин, — уверенно ответил Витхельм.
Имир одновременно почувствовал себя радостно и удручённо. Стоя посреди трупов и огромной лужицы крови, он, казалось, был полностью абстрагирован. В прошлом он наблюдал за воителями, в чем распоряжении были духи света, подобно Витхельму. Но Имир никогда не слышал о том, чтобы дух мог поглощать эссенцию крови как-либо ещё, кроме поедания кровавых кристаллов.
Как и любое магическое животное или воитель, Духи Света так же могли развиваться. Безусловно, с каждым поглощённый кристаллом крови, возможности брони Витхельма и ее защитные свойства должны были только расти.
Возможно ли, что этот метод прямого поглощения эссенции крови имел намного большее влияние на развитие духа?
— Витхельм... — уверенно начал Имир, — Может ли быть, что такой способ наиболее благоприятен для твоего развития?
— Я... Не знаю... — однозначно выпалил Витхельм после недолгих раздумий.
Имир собирался спросить, но одумавшись, медленно покачал головой. Последний раз взглянув на трупы Сивара и Дегеля, он собирался отозвать броню Витхельма.
— Витхельм...
Имир не успел договорить, как его руки, потеряв контроль, раскинулись в разные стороны. Его голова закинулась к потолку, а ноги сами по себе встали на носки. В тот же миг его тело покрылось довольно ярким серым сиянием.
— Что... Что это? — через силу согнув шею, Имир заметил, что броня Витхельма медленно исчезала, — Витхельм, разве я отдавал приказ?
Сияния исчезло, заменившись причудливым одеянием алхимика. Имир полностью вернул контроль над собственным телом, вопросительно посмотрев на перчатку.
— Ммм... Время использования моих сил... Вышло... — раздался усталый, но все такой же скрипучий голос Витхельма.
— Время использования?
Имир догадался. Как и у любого воителя, у Витхельма был запас собственных сил, большая часть из которых уходила на поддержание лёгкой брони. Было не удивительно, что время использования такой прочной брони было сильно ограничено.
— Поспи, Витхельм, — Имир слегка улыбнулся, смотря на перчатку, — Ты заслужил.
Слова Имира звучали благодарно, но Витхельм не ответил. Он уже погрузился в сон, лишь едва слышно посапывая.
Всё ещё улыбаясь, черноволосый неторопливо покинул поместье Сивар. Пройдя через железные ворота, он увидел несколько стражей, которые вздрогнули при его появлении. Некоторые из них гнулись от боли, а многие всё ещё без сознания лежали на земле.
Они не смели произнести и слова в присутствии Имир, а юноша так же спокойно прошел мимо них. Встретившись взглядом с Алисой, стоявшей далеко впереди, он резко ускорил свой шаг.
— Старший брат! — махая рукой, Алиса неосознанно подскочила от счастья.
Преодолев десятки метров мощеной дороги, Имир взглянул на радостно кричавшую Алису. Несмотря на то, что она была всего лишь ребенком, девочка довольно быстро отошла от недавнего шока и вновь стала обычной.
— Вот я и вернулся. — положив руку на макушку Алисы, уголки губ Имира растянулись в довольной улыбке.
С удовольствием закрывая глаза от того, как Имир нежно гладил ее по голове, Алиса сияла от счастья. Со стороны это выглядело так, словно черноволосый гладил своего милого домашнего зверька.
— Старший брат... Откуда у тебя этот меч? — золотые глаза Алисы внезапно широко распахнулись.
— Этот? — Имир указал себе за спину свободной рукой, — Это подарок от тех плохих дядей. Они хотели загладить свою вину и подарили мне этот меч.
— Правда? — Алиса подпрыгнула и радостно хлопнула в ладоши, — А можно посмотреть на него?
Столкнувшись с просьбой Алисы, Имир на секунду застыл.
«Этот клинок лишь недавно отнял жизни Сивара и его сына... Не будет ли чрезмерным, если я покажу его Алисе?»
Имир некоторое время колебался, после чего, схватившись на рукоять, уверенным движением обнажил черный клинок. Положив его в обе ладони, юноша уверенно протянул его в сторону Алисы.
— Он тебе нравится? — Имир натянуто рассмеялся.
Чёрное лезвие лишь недавно было насквозь пропитано кровью, но сейчас довольно очевидно блестело. Алиса была обычным ребенком, который любил яркие и красивые вещи, поэтому она сразу же приблизила к нему свое милое лицо, стараясь рассмотреть, в мельчайших подробностях.
— Да... он такой красивый и блестящий... Старший брат... А ты уже дал ему имя? — проговорила всё ещё увлеченная Алиса.
— Имя? — шокировано отшатнувшись, Имир внезапно ударил себя прямо по лбу, — Совсем забыл!
Каждый воитель мира Мурим относился к своему оружию как к продолжению своей правой руки. Воины его холили и лелеяли, поэтому дарование оружию имени было довольно известным обычаем. Оружие для воителя было самым важным в жизни. Самым верным и покорным товарищем.
Ходили легенды, что безымянное оружие служило своему хозяину намного менее покорно. Некоторые объясняли это тем, что в момент наделения именем, клинок обретал свою душу.
Глядя на то, как Имир стоял неподвижно, Алиса нетерпеливо потерла ладони. После этого, девочка медленно и осторожно приняла в руки клинок. В тот же момент, ее лицо покраснело, а руки слегка опустились и задрожали.
— У-уф... Тяжёлый...
Клинок был отлит из довольно дорогих и увесистых материалов. Ощутив на себе его непреодолимый вес, Алиса измученно поморщилась.
— Ай-яй-яй... Старший брат... — тело девочки задрожало, а краснота на лице сменилась бледным оттенком, — Забери его скорее!
Имир сразу же схватил оружие за рукоять с теплой улыбкой. Для юноши, чей сосуд воина уже был сформирован в стадии Аркуэн[1], вес черного клинка был легче пушинки
