Свободный город пребывал в достаточном напряжении после боя между Айрой и Тессией, но, казалось, все пришло в норму через несколько дней. Лидеры каждой страны и нации ушли на несколько дней раньше, чем остальная часть их сторонников. Поскольку Айра должен был находиться в Свободном Городе еще парочку дней, он проводил это время не спеша, или, по крайней мере, так казалось на первый взгляд. Появление представителей Высших Рас заставило его стать серьезнее, особенно когда они имеют дело с тобой. Если бы он отнесся к ним легкомысленно, то все могло закончиться печально.
В настоящий момент он и Эйвери проводили тренировочные спарринги между собой.
— Теперь, вспоминая произошедшее, думаю, не стоило тебе угрожать им, — сказала Эйвери, поднимаю саблю, чтобы отразить входящую атаку.
— Да, но я не могу с собой ничего поделать, — Айра отреагировал на блок Эйвери, снова замахнувшись мечом, но ее лезвие оказалось возле его шеи.
— Снова, — улыбнулся Айра, а затем они сделали несколько шагов назад и приняли изначальные позиции. Поскольку это была лишь серия тренировочных боев, Айра решил ограничить огромную часть своей силы и сражаться лишь мечом.
Они начали обмениваться атаками, но стало ясно, что Эйвери является более искусной в фехтовании, хотя это не было чем-то удивительным, поскольку Валькирии преуспели в использовании всех видов оружия.
— Когда ты планируешь съесть плоть дракона? — спросила она, когда парировала очередной удар.
— После тренировки, — сказал Айра, уклонившись от ее сабли.
— Что планируешь делать с Темными Эльфами? — продолжала расспрашивать Эйвери. Было ясно, что она хотела убедиться в полной готовности Айры ко всему, что могло произойти.
— Совершенно ничего. В какой-то момент я посещу Подземный Город, но не знаю, хочу ли быть объектом их поклонения, — честно ответил Айра.
— Думаю, тебе стоит уделить им свое время, — удары Эйвери стали более опасными, заставив Айру уйти в оборону.
— Немного странно слышать такое от тебя, — ответил Айра.
— Айра, я хочу сказать. Я знаю, ты не испытываешь ничего положительного к статусу, но они могут стать для тебя кем-то, кем стала Харпер, — Эйвери прекратила атаковать и задумалась. Если бы Валькирии вмешались в дела Королевства, то стали бы для него теми, кем был Айра для Темных Эльфов.
— Понял… Тогда я буду более открытым к ним, но я правда не хочу становиться тем, кем на самом деле не являюсь, — заявил Айра.
— По сути, они станут твоими подчиненными, если не хочешь, чтобы они действовали определенным образом, я уверенна, они последуют твоим приказам, — Эйвери продолжила атаковать.
Они обменивались атаками несколько часов, после чего решили остановиться. Поскольку каждый из них обладал нечеловеческой выносливостью, то они практически не ощущали усталости. Вернувшись в комнату, Айра начал подготовку, чтобы поглотить часть плоти Дракона, которую он заполучил в сражении с Тессией.
— Для этого нужны какие-то особые меры предосторожности? — спросила Эйвери, вспоминая ритуал помещения сердца Феникса в свое тело. Для нее это было довольно болезненный процесс, поскольку, в отличие от Айры, она не могла игнорировать сильную боль.
— Однажды я делал подобное с Химерой, со мной ничего плохого не случилось, — Айра пожал плечами, после чего сел за стол в главной комнате.
Он махнул рукой, достав кусок чешуйчатой плоти, которая все еще была теплой. Без каких-либо колебаний он оторвал несколько чешуек и начал есть. Через пару минут исчезло все, а Айра выглядел неизменным.
— Смотри, все… хорошо… — температура тела Айры начала увеличиваться, в то время как его взгляд затуманился. На мгновение черные чешуйки появились на его коже, а затем исчезли.
— Ты в порядке? — спокойно спросила Эйвери.
— Я… отлично… — Айра попытался встать, но упал на пол, а на его коже выступила кровь.
— Пойдем, — Эйвери, поддерживая Айру, помогла ему дойти к спальне.
— Правда… Я ах… Ничего… особенного… — грудь Айры напряглась, когда он произносил слова между тяжелыми вдохами.
Не удивительно, что Айра находился в таком состоянии, учитывая родословную Тессии. Она была прямым потомком Первого Пламени, дракона, появившегося вскоре после создания Царства Смертных, которое сделало его самым могущественным драконом за всю историю мира.
Из-за того, что Первое Пламя находилось практически на пике своих сил при его появлении, он оставался на вершине в течение относительно короткого промежутка времени, создав кровного потомка, прежде чем подняться в Божественное Царство. По мере появления большего количества видов и вариаций драконов, сила родословной ослабла, но с ее помощью все еще была возможность достичь уровня Первого Пламени. Айра использовал родословную Аваруса Лупума, чтобы противостоять родословной Первого Пламени. Аварус Лупум был божественным видом, поэтому глупо было сравнивать его с драконом, но это не остановило родословную Первого Пламени от попыток противостоять принудительному усвоению Айры.
Генетическая мутация Айры предназначалась для копирования как можно большего количества черт другой родословной, поэтому она не предполагает насильственое подавление крови Тессии, чтобы предотвратить ее уничтожение. На теле Айры отразились некоторые очевидные изменения, такие как чешуя, зрачки рептилии и несколько прядей волос, цвет которых переходил в красный, но все изменения исчезли сразу после появления.
— Это не так просто… как я думал… — тело Айры не показало никаких признаков спокойствия, и он изо всех сил пытался не потерять сознание.
— В таком случае не сопротивляйся, — Эйвери начала снимать одежду Айры, чтобы та не пропиталась кровью.
Айра послушался совета Эйвери и позволил своему сознанию угаснуть. Его кожа приобрела красноватый оттенок, поскольку кровь буквально кипела. Эйвери посмотрела на раскаленное тело Айры, после чего вздохнула. Она винила себя за то, что ничего не знала о Высших Расах.
— Нужно найти Рис, — встав, сказала Эйвери. Она понятия не имела, как много времени пройдет, пока Айра не вернется в норму, но было ясно, что это произойдет не скоро.
