В Жуй Линь Юань Лаотайцзюнь и Чу Ван вместе предавались воспоминаниям о былых деньках, временах активных войн в Си Чу.
Когда Цзянь Му Чэнь увидел, как Чу Фэй Ян молча покинул комнату, то недовольно посмотрел вслед ушедшему. Спустя непродолжительный промежуток времени он смог найти подходящий предлог и вышел из Жуй Линь Юань. Он направился прямиком в передний двор, но не нашел Чу Фэй Яна. Все это время за ним по пятам следовала толпа чиновников, что в значительной степени раздражало Цзянь Му Чэня.
— Ван Е, Ван Е! Произошедшее сегодня… Прошу Ван Е помочь сягуаню!
Среди всех этих чиновников был и брат Су Цин, Су Юань. Его наказали, но он не воспринял случившееся серьезно и зашел настолько далеко, что, дождавшись Цзянь Му Чэня, прямо в Фу Го Гун Фу начал умолять замолвить за него словечко перед Юй Цянь Ди. В конце концов, не было ничего необычного в наказании Императора… Но из-за того, что он решил позволить Лаотайцзюнь сохранить лицо, его дочь теперь не сможет войти во дворец! Как Су Юань мог закрыть глаза на такое?
Вот только зачем Цзянь Му Чэню лишний раз напрягаться из-за такой мелочи? Окинув холодным взглядом передний двор и не обнаружив Чу Фэй Яна среди толпы, он недовольно нахмурился.
— Каждое слово Императора свято. Если заставить Бэнь Вана просить о снисхождении, разве это не значит, что Бэнь Ван оскорбит Императора?
Лицо Су Юаня побледнело, казалось, силы в момент покинули его тело, он даже не пытался противиться судьбе…
Цзянь Му Чэнь почувствовал, как к горлу подкатила тошнота. Мелкая неурядица, а этот уже сдался? Однако пост министра юстиции все-таки чего-то да стоит, и отношения с ним придется поддерживать.
— Почему Су Дажэнь так расстроился? Пусть не дворец, но в Си Чу есть огромное количество Ван фу. Может ли быть, что все они недостойны внимания Су Дажэня?
Глаза Су Юаня зажглись. Он тут же встал и поблагодарил Чэнь Вана, от прежнего подавленного настроения не осталось и следа.
Пока внимание чиновников переключилось на повеселевшего Су Юаня, Цзянь Му Чэнь воспользовался этой возможностью, ускользнул от них и направился в сторону сада.
***
Юнь Цянь Мэн простояла несколько минут на одном месте, после чего все-таки наклонилась и убрала голубую бутылочку в рукав, попутно про себя тяжело вздохнув. Прямо сейчас рядом с ней никого не было, она отослала Му Чунь вместе с Цюй Фэй Цин. И, чтобы избежать ненужных проблем, она поспешила в сторону Тин Юй Сюань.
***
В это время в сторону сада Фу Го Гун Фу осторожно двигались три человека.
— Ты уверена, что сюда никто ранее не заходил? Я видел, что мисс Юнь и старшая мисс Фу Го Гун Фу неразлучны. Если меня поймают, то…
Две девушки и один мужчина, Юань Цин Чжоу из Хань Го Гун Фу, который несколько нерешительно говорил с двумя служанками. Его лицо покраснело, его шатало, и, когда он начинал что-то говорить, от него исходил сильный запах алкоголя.
— Молодой господин, не волнуйтесь. Вы мужчина, который может опрокинуть небо и землю, и это вся ваша храбрость? Мы только что видели, как мисс Цюй со всеми служанками ушла в передний двор. В саду сейчас находится лишь мисс Юнь. Если Вы все еще сомневаетесь, то птичка может ускользнуть из ваших рук!
Служанка в зеленом платье недовольно посмотрела на Юань Цин Чжоу. Столь сильный запах алкоголя вызывал лишь отвращение, но ради счастья мисс ей нужен был как раз этот похотливый самец.
Слова служанки ошеломили Юань Цин Чжоу, он встряхнул головой, пытаясь немного прийти в себя. Нерешительность исчезла, и с выпяченной грудью он вошел в сад. Краем глаза он сразу же заметил кого-то в фиолетовом платье и хотел было последовать за девушкой, но две служанки остановили его.
— Что это Вы творите? Не мешайте сяое… Сяое изобьет Вас!
Юань Цин Чжоу потерял девушку в фиолетовом из виду и разозлился, поэтому стал кричать на служанку в зеленом. Он попытался оттолкнуть ее, но та оказалась шустрее. Она ловко увернулась от его руки, а на ее лице не появилось страха или отвращения. Приблизившись, она прошептала:
— Молодой господин, если Вы поспешите, то напугаете мисс Юнь. Быстрее, идите за нуби.
Две служанки повернулись и пошли в сторону, противоположную той, где исчезла девушка в фиолетовом. Юань Цин Чжоу все еще был раздражен, гневно топнув ногой, но все-таки потащился за служанками…
— Господин, смотрите, разве это не мисс Юнь? Спрячьтесь здесь, когда она будет проходить мимо Вас, то Вы сможете привести ее за эти высокие камни. Если правильно спрятаться, то вы сможете делать все, что захочется, и никто Вас не заметит!
Юань Цин Чжоу спрятался там, куда привела его служанка в зеленом. Но перед тем как окончательно скрыться, он повернулся к служанке и приказал:
— Ты, стой на страже. Никто не должен узнать.
На лице Юань Цин Чжоу появилась наполненная предвкушением блаженная улыбка.
Служанка про себя хмыкнула, ее улыбка стала еще слаще, а голос уважительнее:
— Так как нуби привела сюда господина, господину не стоит беспокоиться.
Две девушки оставили Юань Цин Чжоу и спрятались в кустах с другой стороны дороги.
У Юань Цин Чжоу не было времени, чтобы начать беспокоиться или задуматься, почему две служанки внезапно появились перед ним и почему решили помочь "встретиться" с Юнь Цянь Мэн. Желание и алкоголь затуманили его разум. Так как все было готово, он прильнул к камню и внимательно следил за приближающейся Юнь Цянь Мэн, при этом начав развязывать свой пояс.
***
Юнь Цянь Мэн прошла через несколько коридоров и вышла на задний двор, где росло огромное количество цветов. Легкий теплый ветерок распространял естественный аромат цветов, вот только к нему почему-то примешался кисловатый запах алкоголя. Осмотревшись, Юнь Цянь Мэн почувствовала, что на дороге между садом и задним двором ее уже кто-то поджидает.
***
Две служанки и "охотник" нетерпеливо наблюдали за остановившейся Юнь Цянь Мэн. Они не могли понять, догадалась она или нет…
***
Ветер подул сильнее и запах алкоголя стала еще отчетливее, тем самым подтвердив догадки Юнь Цянь Мэн. Она не двигалась с места, поглядывая во все стороны и любопытствуя, кому же хватило смелости действовать против нее в Фу Го Гун Фу?
Две служанки занервничали еще сильнее. Та, что в зеленом, прошептала что-то на ухо другой. Лицо девушки в желтом, которая хотела насладиться представлением, помрачнело. Она хотела возразить, но девушка в зеленом до боли сжала нежную кожу служанки в желтом. Выражение лица служанки в зеленом не предвещало ничего хорошего, поэтому второй девушке ничего не оставалось, кроме как кивнуть. И лишь после этого ее руку отпустили. Так как служанка в желтом проиграла, то не смела задерживаться. Она выпрямилась и вышла со стороны выхода из заднего двора. Пройдя по дороге и увидев Юнь Цянь Мэн, она, подавив ноющую боль в руке, улыбнулась и поспешила подойти. Поклонившись, она услужливо сказала:
— Старшая Мисс, нуби еле Вас нашла!
***
Когда служанка в зеленом увидела, что служанка в желтом заговорила с Юнь Цянь Мэн, то быстро повернулась и поспешила в сторону переднего двора.
***
Юнь Цянь Мэн смогла узнать говорившую, это была вторая личная служанка Юнь Жо Сюэ, Фэн. Она оставила свою хозяйку и пришла на задний двор Фу Го Гун Фу, чтобы найти ее? Подозрительно… Даже если опустить статус Фэн и то, что она осмелилась вот так взять и в одиночку войти на задний двор Фу Го Гун Фу. Лишь взглянув на путь, с которого она появилась, сразу же возникали сомнения. Если бы она не была знакома с Фу Го Гун Фу, то не смогла бы найти ее. Правда, знакомство с местностью Фу Го Гун Фу можно объяснить частыми визитами Юнь Жо Сюэ, и можно было бы предположить, что у последней возникли какие-то проблемы…
— Почему ты не рядом со Второй Сестрой? Зачем ты пришла?
Фэн увидела, что выражение лица Юнь Цянь Мэн нисколько не изменилось, поэтому не могла не подумать, что та ни о чем не догадалась.
— Отвечаю старшей Мисс: вторая Мисс позволила нуби прийти и прислуживать Вам. Вторая Мисс увидела, что Ваша кузина пришла в передний двор со вашей служанкой, поэтому она посчитала, что Вам будет неуютно и прислала нуби. Нуби долго ходила по саду и наконец нашла Вас. Госпожа, здесь ветрено. Хоть в марте становится теплее, но погода по-прежнему остается холодной. Позвольте нуби провести Вас обратно в Тин Юй Сюань Вашей кузины.
Юнь Цянь Мэн слушала Фэн с легкой улыбкой на устах. Служанка говорила достаточно быстро. Ее взгляд то и дело косился в сторону камней. Юнь Цянь Мэн уже давно убедилась в наличии ловушки, но по-прежнему притворялась, что ничего не поняла.
— Здесь невероятный пейзаж, а мартовский ветерок, словно шелк, нежно обдувает кожу. Мне редко доводится почувствовать такое умиротворение, к тому же мне некуда спешить. Да и кузина скоро вернется, я уж лучше ее здесь подожду. Ты служишь второй сестре, а она привыкла к тебе. Не нужно оставаться со мной, возвращайся.
Юнь Цянь Мэн развернулась и пошла обратно в сторону сада. Фэн в очередной раз нервно посмотрела на большой камень, обогнала Юнь Цянь Мэн и остановилась прямо перед ней.
— Старшая Мисс, Вам стоит вернуться в Тин Юй Сюань!
Улыбка исчезла с лица Юнь Цянь Мэн, только подумать, воображения ей хватило лишь на то, чтобы перегородить ей дорогу…
— Да кто ты такая? Смеешь становиться на пути у Бэнь Сяоцзе?! С какой это радости я должна слушаться тебя? Кто учил тебя манерам? Смеешь проявлять неуважение? В моем Сян Фу не будет служанки, которая не знает своего места. Когда я вернусь, то попрошу наложницу Лю найти евнуха, чтобы он уволил тебя.
Фэн прислуживала Юнь Жо Сюэ с самого рождения и собственными глазами видела, как изменилась Юнь Цянь Мэн. Став свидетелем множества поражений Су Цин, она решила вести себя как можно осторожнее, но Юнь Цянь Мэн все равно смогла найти повод для обвинения… Как голос, так и выражение лица Юнь Цянь Мэн были крайне серьезными, из-за чего Фэн почувствовала, как на нее начинает накатывать страх. Хуже всего стало, когда Юнь Цянь Мэн упомянула евнуха, которого все служанки боялись до потери сознания. Фэн сразу же вспомнила о Хун Сян, которую забрал евнух из-за того, что она пошла против старшей мисс, и страх начал все глубже проникать в ее сердце. Фэн сразу же упала на колени.
— Старшая Мисс, нуби виновата. Прошу старшую Мисс пожалеть и не отсылать нуби. У нуби дома есть родители, о которых нужно заботиться. Прошу мисс пожалеть нуби!
Если брать в целом, то Юнь Цянь Мэн прекрасно понимала, насколько тяжело быть служанкой. Вот только некоторые служанки оказывались тиграми в овечьей шкуре. Фэн прислуживала Юнь Жо Сюэ с самого детства, как она могла испугаться ее слов и вот так начать кланяться? Чепуха. Верность Фэн к Юнь Жо Сюэ была непоколебима. К тому же, здесь и сейчас они находились вдвоем, ну, если не считать тех, кто спрятался за камнем. Даже если она и прикажет наложнице Лю избавится от Фэн, то Юнь Жо Сюэ не допустит этого! Юнь Сянь Мэн почувствовала еще большее отвращение к этой служанке.
