Юнь Цянь Мэн последовала за двумя служанками через длинный коридор и оказалась во внутреннем дворе для женщин. Возможно, в Сянь Фу находилось слишком мало людей, так как вокруг было уж слишком тихо.
— Фужэнь, прошу, сюда.
По сравнению с безмятежным передним двором, во внутреннем росло множество разнообразнейших растений. В воздухе витал сладковатый аромат, более того, большинство цветов цвели! И это несмотря на холодную погоду...
Юнь Цянь Мэн, следуя вместе с двумя служанками по мощеной дороге, окруженной цветами с обеих сторон, спустя недолгий промежуток времени оказалась перед невероятно красивым поместьем. Сверху закругленной арки на сандаловой дощечке жирными символами зеленого цвета было написано "Мэн Синь Чжу". Юнь Цянь Мэн не сдержала улыбки.
— Это изначальное название этого места?
— Фужэнь, ранее здесь жил Сянь Е, и это место называлось "Цзуй Сун Сюань". Но перед тем как Сянь Е отправился в город Ло, он приказал домоправителю Хуну переименовать его в "Мэн Синь Чжу".
Только сейчас у служанок появилась возможность нормально рассмотреть Юнь Цянь Мэн. Новая Фужэнь была настоящей красавицей. Хоть она вела себя немного холодно, но ее поведение не отталкивало. Они были уверенны, что им удастся поладить с Фужэнь. Встав по обе стороны двери, служанки ожидали, когда Юнь Цянь Мэн первая войдет в "Мэн Синь Чжу".
Юнь Цянь Мэн неспешно вошла в свой новый дом. На фоне бескрайних просторов зелени больше всего выделялся могучий высокий кедр у северо-восточной части внутреннего двора. Рядом с кедром вдоль стены обильно росла мята, аромат которой расходился по всему "Мэн Синь Чжу", заставляя вдохнувшего расслабиться и захотеть постоять на месте еще немного.
— Фужэнь, снаружи холодно. Прошу, пройдите в комнату! — обеспокоенно сказала одна из служанок, боясь, что Юнь Цянь Мэн может простудиться.
Юнь Цянь Мэн не стала усложнять жизнь служанкам. Она направилась в центральную комнату, где ее встретила поклоном новая служанка. Стоило последней отодвинуть толстую занавеску на двери, как по щекам Юнь Цянь Мэн прошла волна тепла вместе с приятным запахом полевой мяты! Оказавшись внутри, Юнь Цянь Мэн сделала глубокий вдох. Похоже, чтобы добиться этого запаха, использовали выращенную снаружи мяту. Однако по сравнению с теми благовониями, которые обычно используют различные сяоцзе и Фужэнь, этот запах полевой мяты выделялся на их фоне. Он был более расслабляющим и незаметным.
— В Сянь Фу еду готовят только на главной кухне? — вспомнив об обещании Чу Вану, спросила Юнь Цянь Мэн.
— Фужэнь, несколько дней назад Сянь Е приказал домоправителю Хуну назначить людей, чтобы те построили кухню в северо-западном углу "Мэн Синь Чжу", — вежливо ответила служанка, указав рукой в нужную сторону.
Юнь Цянь Мэн перечислила необходимые ей ингредиенты и продолжила осматриваться. Обстановка в корне отличалась от той, к которой привыкли девушки этого времени. Хоть Чу Фэй Ян приказал обновить и добавить некоторые необходимые для девушек вещи, но меч на стене и кнут на столе отчетливо намекали на то, что ранее это место принадлежало мужчине. Юнь Цянь Мэн не удержалась и с улыбкой взяла клинок, попутно пытаясь понять, как ему здесь жилось.
— Госпожа!
Дверную занавеску отодвинули и в комнату вошли Му Чунь, Ин Ся и остальные, последней же была мама Шан Гуань.
— Благодарю за предусмотрительность, мама!
Когда Чу Фэй Ян отсутствовал, именно она занималась обустройством комнаты. Юнь Цянь Мэн была полностью довольна обстановкой, поэтому решила поблагодарить ее.
Мама Шан Гуань не ожидала, что ее поблагодарят. Ей стало немного неуютно. Однако она обладала многолетним опытом, поэтому никак не показала этого, а наоборот, улыбнулась и вежливо сказала:
— Фужэнь, прошу, не нужно. Это часть моих обязанностей, — мама Шан Гуань подала знак служанкам, и те занесли несколько подносов. — Фужэнь, это учетные книги Сянь Фу. Ранее, раз Сянь Е был не женат, я и домоправитель Хун отвечали за траты этого двора и переднего. Теперь, когда у нас есть Фужэнь, мы передадим их вам.
Юнь Цянь Мэн внимательно следила за выражением лица и малейшими движениями тела мамы Шан Гуань, но не заметила ни намека на недовольство. Она знала, что мама Шан Гуань умна, но теперь убедилась еще и в ее преданности Чу Сянь Фу. Она умела подстраиваться под ситуацию и знала, как взаимодействовать с другими людьми. Кивнув и подав знак Му Чунь убрать книги, Юнь Цянь Мэн улыбнулась.
— Я стала причиной огромного количества проблем. Мне придется привыкать к обязанностям Фужэнь, поэтому в некоторых вещах я до сих пор не разбираюсь. Я практически уверена, что в нескольких вопросах мне понадобится помощь мамы.
— Нуби обязательно поможет Фужэнь!
Мама Шан Гуань не удивилась подобным словам. Нежно посмотрев на Юнь Цянь Мэн, она все больше и больше убеждалась, что выбор Сянь Е идеален!
Юнь Цянь Мэн еще раз улыбнулась. Небо начинало сереть, Чу Фэй Ян и Чу Ван ушли достаточно давно, вскоре они должны были уже вернуться. Сбросив пальто, которое сразу же подхватила Юань Дун, Юнь Цянь Мэн повернулась к маме Шан Гуань.
— Мама, не могли бы вы провести Цянь Мэн на кухню?
Просьба Юнь Цянь Мэн удивила маму Шан Гуань, но она, наконец, догадалась, почему Сянь Е приказал построить кухню. Скрыв удивление, мама Шан Гуань кивнула, и, взяв Юнь Цянь Мэн под руку, направилась к новой кухне.
Служанки Чу Сянь Фу действовали быстро, поэтому к тому моменту, как Юнь Цянь Мэн добралась до кухни, все продукты уже были помыты и разложены. Служанки же выстроились вряд, ожидая появления Юнь Цянь Мэн.
— Приветствуем Фужэнь!
— Благодарю за тяжелый труд!
Юнь Цянь Мэн должным образом ступала по мощеной дорожке, вокруг нее ощущалась благородная аура. Она казалась доступной и понятной, но в то же время люди подсознательно ощущали ее величие и статус, не смея совершать каких-либо лишних движений.
— Фужэнь, если вы хотите поесть, не нужно лично идти на кухню. Прикажите, и мы все приготовим и принесем. Погода становится все холоднее, мы не можем допустить, чтобы вы простудились! — обеспокоенно сказала мама Шан Гуань, видя, как Му Чунь начала закатывать Юнь Цянь Мэн рукава. Если ее Фужэнь обожжется горячим маслом или порежется острым ножом, Чу Сянь может разозлиться и наказать их.
Юнь Цянь Мэн улыбнулась, но не остановилась.
— Мама, уже поздно. Пригласи Сянь Е и Ван Е, пожалуйста.
По первым действиям Юнь Цянь Мэн мама Шан Гуань поняла, что та крайне умела, но она по-прежнему беспокоилась. Мама Шан Гуань собиралась снова что-то сказать, но Му Чунь положила ей руку на плечо.
— Мама, не переживайте. Мы защитим Фужэнь и не позволим случиться чему-то плохому.
В ответ на улыбку Му Чунь, мама Шан Гуань рассмеялась. Приказав поварам внимательно следить за Юнь Цянь Мэн, она и еще две служанки вышли с кухни.
***
В кабинете Чу Нань Шань внимательно читал письмо. Закончив, он с сомнением во взгляде посмотрел на Чу Фэй Яна, который молча перебирал какие-то свои документы.
— Это точно его письмо? Почему он так внезапно возвращается?
— Как будто ты об этом не знал. Не нужно притворяться удивленным, — отложив лист бумаги и холодно посмотрев на Чу Нань Шаня, напрямую сказал Чу Фэй Ян.
Чу Ван перевел взгляд обратно на письмо, неестественно прокашлялся, а после его плечи поникли. С толикой грусти в голосе он сказал:
— Я знал, но написанное здесь имеет иное значение. Малышка Мэн знает?
Чу Фэй Ян кивнул, в его взгляде появился намек на нежность.
— Итак, дедушка. Ты должен вернуться в Ван Фу и должным образом приготовиться! Мой Сянь Фу не сможет развлечь столь благородных гостей!
По тону его голоса Чу Ван понял, Чу Фэй Ян не в настроении обсуждать этот вопрос, поэтому он решил сменить тему.
— Будет лучше избавиться от людей из Северной Ци как можно быстрее. Чем дольше Жуй Ван будет находиться у них в плену, тем сильнее накаляется обстановка. Теперь, когда Хай Тянь стала Тай Фэй Ци Цзин Юаня, это может значительно осложнить и запутать ситуацию в будущем. Кроме того, насколько я вижу, основная цель Ци Цзин Юаня — не переговоры, а пиры со многими чиновниками. При этом он не посетил Хай Вана в Хай Ван Фу, его действия по-настоящему непредсказуемы!
Чу Фэй Ян взял кисточку и сделал несколько записей в учетной книге.
— Как бы кто-то ни пытался скрыть свои мотивы, рано или поздно все станет известно. Нет смысла напрягаться, а нам и подавно. Ци Цзин Юань беспокойный человек, он обязательно проявит инициативу и упомянет о чем-то. Когда наступит время, даже если Его Величество захочет, чтобы ОНИ взяли слово, ОНИ точно не заговорят.
Чу Нань Шань одобрительно кивнул, но затем, прищурившись, внезапно спросил:
— Ты уже что-то выяснил?
Чу Фэй Ян не поддался ноткам угрозы в голосе деда. Он немного удивился, но это не помешало ему взять следующую учетную книгу.
— Я не знаю.
Ци Цзин Юань был достаточно мудрым, собственно только такой человек смог бы стать кронпринцем. Если бы его можно было без особых усилий прочитать, он бы не обладал подобным титулом столь длительный промежуток времени. Однако кое-какой момент все-таки смущал Чу Фэй Яна: то, как Ци Цзин Юань смотрел на Юнь Цянь Мэн. Например, недавно в Ван Фу Чу Мэн Эр открыто "оскорбила" Ци Лин, но Ци Цзин Юань, который обычно был непоколебим, проигнорировал проблему и даже сам покинул Чу Ван Фу. Подобное поведение озадачивало Чу Фэй Яна, одновременно с этим заставляя еще сильнее интересоваться причиной его появления в Западном Чу.
