***
Последние несколько дней в Бай Шунь Тан преобладала тишина. Возможно, кое-кто всецело осознал, что будущее ее внуков находится в руках Юнь Сюань Чжи, поэтому она держалась тише воды и ниже травы. Юнь Цянь Мэн ценила каждую секунду подобного затишья, в один из таких дней, двенадцатый день одиннадцатого месяца, она получила письмо от Чу Фэй Яна. Прочитав письмо, лицо Юнь Цянь Мэн стало в разы серьезнее, она перечитала его еще раз и в конце ее брови нахмурились сильнее.
Юнь Цянь Мэн знала, что ее метод лечения оспы лучший и единственный, но она и подумать не могла, что Чу Фэй Ян доверяет ей до такой степени... Получив от нее письмо, он незамедлительно приказал найти корову с оспой и начать прививание. Более того, Чу Фэй Ян зашел настолько далеко, что стал первым, кто опробовал на себе этот метод! Юнь Цянь Мэн не могла не волноваться за его здоровье и безопасность. И как раз в тот момент, когда она задумалась, в комнату вошла Му Чунь вместе с несколькими служанками. Заметив письмо, все молча поклонились и покорно встали у стола.
— Что происходит? Почему вы такие подавленные?
Юнь Цянь Мэн сложила письмо, убрала его в рукав и посмотрела на явно разочарованных служанок.
— Госпожа...
Му Чунь попыталась что-то сказать, но не смогла. Она явно злилась на себя из-за того, что не могла спокойно рассказать об услышанном...
Посмотрев на поведение Му Чунь, Юнь Цянь Мэн переместила взгляд на Юань Дун, она выглядела грустно, но, по сравнению с Му Чунь, более спокойно.
Юань Дун про себя нахмурилась, однако несмотря на страх, все-таки заговорила:
— Госпожа, министерство обрядов недавно сделало объявление. Молодой мастер Юнь занял первое место на государственном экзамене!
Юнь Цянь Мэн окинула взглядом всех раздосадованных и едва ли не убитых горем служанок, после чего громко рассмеялась.
— Это вы из-за этого такие взволнованные?
— Госпожа, разве вы не злитесь? Мадам едва ли не в припрыжку бежала из Бай Шунь Тан. Она даже приказала маме Жуй щедро вознаградить вестника!
По сути, Му Чунь злилась не из-за первого места Юнь И Хэна, а из-за того, что стоило Мадам и четвертой сяоцзе об этом узнать, как их поведение резко изменилось: высокомерие и заносчивость взлетели до небес!
Посмотрев на сжавшую зубы Му Чунь, Юнь Цянь Мэн поняла, что, скорее всего, в гостевом зале Юнь И И начала унижать ее, Юнь Цянь Мэн, служанок.
— Смысл злиться? Это всего лишь государственный экзамен, далее следует экзамен во дворце под личным надзором Императора. Только после него он на самом деле сможет стать лучшим.
Вот только главная опасность подстерегала совсем с другой стороны. Так как Юнь Сюань Чжи сначала был одним из главных экзаменаторов, а после проверяющим работ, ему никак не отвертеться от подозрений в помощи родственнику! Ладно бы Юнь И Хэн занял второе или третье место, но первое... Если вся эта ситуация подстроена намеренно, то это нанесет огромный удар по Юнь Сянь Фу. Обдумав ситуацию, Юнь Цянь Мэн все сильнее убеждалась, что вероятность подобного весьма высока. Она не понимала цели подобных действий, но одно знала точно: Мадам слишком рано обрадовалась. Вполне вероятно, что Юнь И Хэн и Юнь И Цзе стали обычными разменными пешками. Все это произошло после того как Чу Фэй Ян и Чу Ван покинули столицу. Далее Император заболел настолько серьезно, что он не в состоянии посещать утренние встречи, из-за чего большинство вопросов решалось через взаимное соглашение нескольких влиятельных лиц при дворе. Только после этого некоторые из них, особенно важные, приходили к Вдовствующей Императрице, чтобы та передала их Императору... Учитывая столь запутанную цепочку, вероятность чего-то "сомнительного" крайне высока, кроме того, доказать это "что-то", будет невероятно сложно...
***
Как только новость о Юнь И Хэне распространилась внутри Сянь Фу ветер резко сменил направление. Несколько наложниц, которые только недавно вошли в Фу, немедленно нацепили свои лучшие улыбки и направились в Бай Шунь Тан с поздравлениями. Перед главными воротами Сянь Фу начали скапливаться кареты, в которых находились мамы и домоправители из разнообразнейших Фу столицы. Правда, домоправитель Чжао никому не позволил попасть в Сянь Фу. Он на собственной шкуре испытал силу Юнь Цянь Мэн и от всей души хотел избежать с ней даже незначительного конфликта. Прагматичный домоправитель рассуждал так: Юнь И Хэн стал лучшим на государственном экзамене, но этого недостаточно, чтобы получить влиятельный пост. Кроме того, дорога чиновника невероятно опасна! Домоправитель Чжао пришел к выводу: вместо лишнего риска будет лучше держаться вблизи прочного столпа в виде Юнь Цянь Мэн. Ведь если у девчонки хватило навыков одолеть Су Цин, она точно не обычный человек! В добавок, за ней сейчас стоят Чу Ван Фу и Чу Сянь Фу, а это не то, с чем какой-то Юнь И Хэн в состоянии совладать или хоть как-то сравниться. Взвесив преимущества и недостатки, домоправитель решил рискнуть и оскорбить Мадам, а не нажить себе врага в лице Юнь Цянь Мэн.
Новость о том, что домоправитель стоит на стороне Юнь Цянь Мэн, заставила пожар в сердце Мадам разгореться с удвоенной силой. Но с того самого дня, когда Юнь Цянь Мэн прогнала ее и Юнь И И из Ци Ло Юань, Мадам боялась, что та каким-то образом скомпрометирует Юнь И Хэна, поэтому она не осмелилась вломиться в Ци Ло Юань и начать препираться.
Тем не менее если Мадам, несмотря на всю злость, смогла сдержаться, то настроение Юнь И И было отвратительным. Она думала, что сможет создать о себе благоприятное впечатление перед влиятельными гостями и заставит их понять, что ее брат смог добиться первого места исключительно благодаря собственному таланту, а не сторонней помощи... Но не успела красочная мечта Юнь И И начать исполняться, как Юнь Цянь Мэн, словно по мановению волшебной палочки, уничтожила ее! Как она могла не вспылить?
Бай Шунь Тан находился в нескольких шагах от Цю Би Цзюй, как только оттуда начал доноситься шум, Мадам его мгновенно услышала. Взглядом приказав маме Жуй сходить и узнать, что происходит, Мадам, перебирая четки, посмотрела на наложниц и величественно взмахнула рукой.
— От имени Юнь И Хэна я принимаю ваши искренние поздравления. Однако из-за разразившейся чумы наша Да сяоцзе приказала как можно меньше взаимодействовать друг с другом, чтобы уменьшить риск заразиться. Я уже стара и мне остается лишь прислушаться к словам Да сяоцзе. Вам тоже стоит вести себя покорно, не стоит слишком часто приходить в Бай Шунь Тан. Ведь если вы заболеете, даже если я и захочу вам помочь, у меня попросту не будет на это сил.
Несколько молоденьких наложниц озадаченно переглянулись, им показалось, что Юнь Цянь Мэн намеренно подавляла их! Подобная реакция не возникла только у наложницы Хуа. Внезапно для себя она поняла, что это ее шанс. Улыбнувшись, она ответила Мадам:
— Как Мадам может говорить подобное! Даже если она настолько ужасна, она остается вашей внучкой, разве вы когда-либо слышали о внучке, которая перечит воле бабушки? Кроме того, есть ли хоть что-то не ценное среди вещей на столах и стенах в Бай Шунь Тан? Все прекрасно зают, что Мадам занимает непоколебимое место в сердце Сянь Е. Как вы можете сдерживать себя от встречи с Да сяоцзе, Мадам? Как бы с ней ни было трудно справиться, в начале весны она покинет Фу, а вы, Мадам, встанете во главе семьи. Кроме того, шаое своими силами смог завоевать первое место на государственном экзамене. В будущем, помимо управления Сянь Фу, возможно, вам придется взвалить себе на плечи еще и управление официальной резиденцией Имперского чиновника.
Что до отношения наложницы Хуа к Юнь Цянь Мэн, оно было вполне объяснимо. Когда у нее случился выкидыш, Юнь Цянь Мэн никак ей не помогла, несмотря на то, что перед этим присылала подарки!
К сожалению, некоторые люди бывают такими: сначала распускают хвост и начинают вилять им во все стороны, а после какого-то несчастья, сваливают вину на других. Так они чувствуют себя счастливее. К тому же сейчас во главе всего Сянь Фу стояла Лю Хань Юй. Пусть она обычно хорошо относилась к наложнице Хуа, но стоило последней увидеть всеобщее уважение слуг, к ней в голову начинали закрадываться определенные мысли. Поначалу она планировала показать себя во всей красе перед Юнь Сюань Чжи, чтобы тот передал управление Фу в ее руки, вот только он не только отказал и накричал, но и полностью позабыл о ней, заставив коротать дни в одиночестве в Фу Лю Юань. Из-за всего произошедшего ненависть наложницы Хуа к Лю Хань Юй взлетела до небес, а после, естественно, и к Юнь Цянь Мэн, которая возвела Лю Хань Юй до ее нынешнего положения.
Больше всего Мадам любила слушать лесть. Слова наложницы Хуа о том, что Мадам встанет во главе Фу, а Юнь Цянь Мэн — просто дочь, которую выдадут замуж и она больше не будет иметь какого-либо отношения к Юнь Сянь Фу, вызвали широкую улыбку на лице Мадам. Внезапно Мадам на миг показалось, что наложница Хуа стала выглядеть чуточку привлекательнее!
— Я приму добрые слова наложницы Хуа. Что до управления домом, я не смею об этом больше думать. До тех пор пока братья Юнь И Хэн и Юнь И Цзе будут выделяться среди сверстников, даже если я умру сейчас, то я просто закрою глаза и со спокойной душой отойду в иной мир. Если же продолжить жить в этом мире, я буду простой старухой, которую все игнорируют. Да, я бесполезна... Мне не сравниться с нашей Да сяоцзе, которая обладает не только любовью отца, но и в будущем будет высоко любима мужем. Стоит только посмотреть на вещи, которые доставили по приказу Чу Сяня и Чу Вана... Они невероятно ценные, неудивительно, что Да сяоцзе дорожит ими настолько сильно, что мгновенно их спрятала!
На первый взгляд это были простые слова зависти, но в них можно было отыскать множество более глубоких значений, из-за чего наложница Хуа и остальные по-настоящему начали считать Юнь Цянь Мэн скупой. Она только-только получила подарки, а после мгновенно спрятала их, боясь, что у нее их отнимут. Зависть в сердцах гостей Бай Шунь Тан разгорелась с удвоенной силой. Они не такие уж старые, всего лишь на несколько лет старше Юнь Цянь Мэн, но именно Юнь Цянь Мэн — Да сяоцзе Сянь Фу. Им оставалось только винить себя за то, что они родились в бедных семьях. У родителей не осталось выбора, кроме как продать их в Сянь Фу рабынями или слугами... Да, они стали наложницами, но в глазах окружающих они навсегда останутся рабынями. Изначально все восхищались Юнь Цянь Мэн, но слова Мадам превратили восторг в зависть и сожаление о том, что они родились не в семье аристократа. Присутствующие наложницы полностью позабыли о том, настолько сильно им повезло стать этими самыми наложницами, а не обычными служанками. Сначала они замечтались и подумали, что выйти замуж за Юнь Сюань Чжи — великолепный исход, но затем наложницы вспомнили о Чу Фэй Яне, который сверкал ярче самого солнца... В их сердцах поселилась грусть, а вслед за ней пришло желание бороться за свою судьбу.
