Гуань Дажэнь проследовал со всеми в Гун Юань, Су Юань же остался на месте. Он какое-то время с ухмылкой поглядел на Юнь И Хэна и его брата, после чего и сам направился в экзаменационную комнату.
Стоит ли говорить, насколько сильно был напуган слуга Юнь И Хэна. Из-за него только что его гунцзы чуть не лишились возможности участвовать в экзамене! Со злости он хотел откусить себе язык, но в конечном итоге пришел к выводу, что во всем виноват урод, который выбил из его рук пирожные!
— Ладно, можешь идти. Быстрее сообщи бабушке и родителям, что мы успешно добрались. Если ты хоть слово скажешь о случившемся, я убью тебя, — приказал Юнь И Хэн, забирая коробки с едой у слуги.
Холодный пот выступил по всему телу слуги. Сначала он думал, что Юнь И Хэн прямо на месте сдерет с него шкуру, но как только выяснилось, что Юнь И Хэн решил отпустить ситуацию, то сделал глубокий вдох и расслабился. Слуга не стал открывать рот, он лично убедился, что Юнь И Хэн и Юнь И Цзе вошли в экзаменационную комнату, а после поспешил в сторону Сянь Фу.
***
В пять часов вечера рядом с Гун Юань прозвучал колокол, ознаменовавший начало осеннего экзамена, который будет длиться девять дней и семь ночей.
Когда слуга подошел к воротам Сянь Фу, его отказались впускать. Как бы слуга ни умолял домоправителя Чжао впустить его, ему отказали. Однако мама Жуй как раз ради этого и стояла на страже у ворот, услышав голос слуги молодого господина, она мгновенно послала служанку в Бай Шунь Тан за Мадам.
***
— Есть какие-то новости от И Хэна? — увидев спешащую служанку, Мадам сразу же встала.
— Мадам, слуга старшего шаое вернулся, но его не пропускают через ворота. Мама Жуй просит вас подойти, — на одном дыхании выпалила задыхающаяся служанка.
Мадам схватила сидящую рядом с ней Юнь И И за руку, и они вместе поспешили в паланкин.
***
— Мадам!
Мама Жуй бросилась к паланкину, чтобы помочь Мадам. Мадам же поспешила подойти к небольшому деревянному окошку в воротах.
— Быстро рассказывай, они без проблем добрались?
Волнению Мадам не было предела, она начала особенно переживать, когда узнала, что вторым экзаменатором в этом году будет Су Юань, брат Су Цин. Она настолько сильно переживала, что в последние дни не могла нормально есть. Ведь Су Юань мог намеренно усложнить жизнь ее внукам и даже что-то подстроить, чтобы они не смогли войти в экзаменационную комнату!
— Мадам, гунцзы вошли без каких-либо проблем. Старший гунцзы приказал передать мне, чтобы вы, Мадам, лаое и Фужэнь не беспокоились.
Слуга, естественно, не планировал рассказывать о произошедшем. Он передал лишь хорошие вести.
— Во сколько они вошли? Им кто-нибудь мешал?
Мадам самую малость полегчало, но она все равно никак не могла выкинуть Су Юаня из головы. Мадам боялась, что он попытается отомстить за Су Цин, поэтому решила дополнительно надавить на слугу, чтобы в конечном итоге не выяснилось, что тот рассказал только хорошие новости.
Слуга не ожидал настолько дотошного допроса Мадам, он как можно более искренне улыбнулся и ответил:
— Прошу, Мадам, не переживайте, с двумя шаое все хорошо. Количество сдающих экзамен было невероятно огромным, поэтому они немного задержались.
Мадам окончательно успокоилась, маловероятно, что слуга посмеет ей врать. Подав маме Жуй знак, Мадам направилась в сторону паланкина.
— Иди к лаое и Фужэнь в северное поместье. Как только закончится экзамен, ты должен забрать обоих гунцзы. Не заиграйся и не забудь про время!
Получив заветное серебро, слуга был готов следовать любому приказу Мадам. Несколько раз поклонившись, он как можно более искренне выразил свою благодарность и ушел.
— Бабушка, теперь ты можешь не переживать.
Узнав, что оба брата успешно вошли в экзаменационную комнату, сердце Юнь И И радостно затрепыхалось. Про себя она радовалась, что не так давно Юнь Жо Сюэ избили настолько сильно, что она до сих пор не могла встать с кровати. Если бы она побежала жаловаться в Су Фу, то это могло бы навредить будущему ее братьев!
Мадам улыбнулась и при помощи мамы Жуй села в паланкин.
***
Учитывая утренний визит Мадам, а после визит слуги, Юнь Цянь Мэн не смогла покинуть Сянь Фу в изначально запланированное время. В свободное время Юнь Цянь Мэн внимательно осмотрела полку с книгами, доставшуюся ей от Цюй Жо Ли. Взяв древнюю книгу под названием Западный Чу Ляо Юань, она с радостью обнаружила, что это как раз то, что она искала: полный перечень территорий Западного Чу. Внешний вид карты откровенно недотягивал до современного стандарта, но в ней все равно можно было найти точное расстояние между тем или иным городом. Юнь Цянь Мэн с головой погрузилась в пожелтевшие страницы. Она нашла город Ло, а после посмотрела на расстояние между столицей и этим самым злополучным городом. По ее приблизительным подсчетам, путешествуя днем и ночью без отдыха верхом на лошади, возможно, они преодолеют 1.500 километров за десять дней.
Пальцы Юнь Цянь Мэн остановились на надписи "город Ло", а ее мысли унесло совсем в другом направлении. Пусть мор и разразился, но не было особой необходимости двум настолько влиятельным персонам, как Чу Ван и Чу Сянь лично ехать туда... Однако они сами считали наоборот. Что же такого особенного в этом городе Ло? Что заставило их пойти на такой риск?
Слегка нахмурившись, Юнь Цянь Мэн выглянула из окна, но луна показалась ей холоднее, чем прошлой ночью. Про себя ей стало любопытно, все ли у него хорошо?
***
Утром Юнь Цянь Мэн переоделась в одежду служанки. Му Чунь подготовила ей обычное хлопковое платье, привычную одежду Юнь Цянь Мэн она осторожно завернула в кусок ткани и взяла с собой. Следуя позади Му Чунь, Юнь Цянь Мэн направились в сторону северо-западной части Сянь Фу так как там зачастую находилось меньше людей. Время было ранним, слуги поместья только-только начинали свою повседневную работу, поэтому две направляющиеся к боковой двери служанки не привлекли к себе какого-либо внимания. У выхода же их ждал Си Линь. Когда Юнь Цянь Мэн и Му Чунь сели в карету, он лично повел ее в Фу Го Гун Фу.
Добравшись до Фу Го Гун Фу, они тоже двинулись не в сторону главных ворот, а к дальним, западным, где их ожидала Лэ Яо. Увидев Юнь Цянь Мэн в одежде служанки, Лэ Яо несколько растерялась, но после быстро пришла в себя.
— Приветствую сяоцзе.
— Давай поговорим внутри.
Юнь Цянь Мэн и Му Чунь сели в паланкин, и их понесли в Тин Юй Сюань.
— Как поживает моя кузина? — Юнь Цянь Мэн слегка приоткрыла занавеску и осмотрелась. В целом ничего не изменилось, единственное исключение заключалось в Тин Юй Сюань Цюй Фэй Цин: количество стражников делало поместье больше похожим на тюрьму.
— Госпожа очень сильно по вам скучала, — честно ответила Лэ Яо.
Юнь Цянь Мэн почувствовала, как паланкин повернул. Сейчас они направлялись в комнату, которую обычно использовали для развлечения гостей.
— Сяоцзе, мы искренне просим вас переодеться в одежды служанки нашего Фу.
Войдя в комнату, Юнь Цянь Мэн увидела на столе аккуратно разложенную форму служанки, несколько открытых ящичков с косметикой и поднос с фруктами.
— Стой на страже, Му Чунь мне поможет.
Юнь Цянь Мэн не привыкла раздеваться перед незнакомцами, поэтому отослала Лэ Яо. Оказавшись внутри и закрыв дверь, Юнь Цянь Мэн быстро переоделась. Му Чунь ждала Юнь Цянь Мэн у трюмо. Как только Юнь Цянь Мэн села, она начала укладывать волосы так, как это делают служанки в Хоу Фу, закончив, она украсила их несколькими простыми шпильками и ленточками.
Юнь Цянь Мэн начала использовать косметику, чтобы дополнительно замаскироваться. Спустя какое-то время перед медным зеркалом появился совсем другой человек. В нынешнем образе даже Му Чунь не смогла бы узнать свою хозяйку.
— Госпожа, вы?
Удивлению Му Чунь не было предела, она никак не ожидала, что навыки нанесения макияжа Юнь Цянь Мэн окажутся настолько выдающимися!
Юнь Цянь Мэн улыбнулась Му Чунь.
— Жди здесь. Я встречусь с кузиной и скоро вернусь.
Му Чунь кивнула и направилась к двери, чтобы позвать Лэ Яо.
Увидев незнакомую девушку, служанка опешила, а после неуверенно спросила:
— Юнь сяоцзе?
— Давай, шевелись! У нас мало времени!
Юнь Цянь Мэн понимала, что Лэ Яо любопытно, но момент для объяснений был совсем неподходящий. Взяв поднос с фруктами, Юнь Цянь Мэн вместе с Лэ Яо поспешила в Тин Юй Сюань.
Оказавшись неподалеку от входа, Юнь Цянь Мэн намеренно замедлилась и встала позади Лэ Яо.
— Кто?
Стража преградила дорогу Лэ Яо и Юнь Цянь Мэн.
— Сяоцзе приказала принести свежих фруктов с кухни. Вы должны их проверить?
Лэ Яо встала так, чтобы закрыть Юнь Цянь Мэн. Хоть не многие смогли бы опознать ее, но эти стражники все-таки принадлежали Вдовствующей Императрице, их способности обязаны находиться на высочайшем уровне.
Стражник безразлично прошелся взглядом по Юнь Цянь Мэн, но перед ним стояла обычная служанка третьего ранга Хоу Фу, а в руках она держала поднос с фруктами. Он не заметил ничего подозрительного, поэтому со спокойной душой отошел в сторону.
Только после того как Лэ Яо добралась до входа в здание, она обнаружила, что ее ладони взмокли от пота, а сердце колотилось, будто безумное. Оглянувшись и убедившись, что стражники не пошли за ними, Лэ Яо облегченно вздохнула.
Юнь Цянь Мэн улыбнулась подобной реакции и покачала головой. Как только они прошли через дверь, то сразу же увидели Цюй Фэй Цин. Она сидела у окна, глядя на голубое небо, и при этом выглядела настолько мрачно, что хотелось подбежать к ней и как можно быстрее пожалеть.
— Госпожа, мы принесли фрукты, которые вы просили, — тихонько сообщила Лэ Яо.
Цюй Фэй Цин радостно встала и поспешила подойти, но после разочарованно посмотрела на незнакомую служанку с подносом фруктов. В глазах Цюй Фэй Цин появилось разочарование, печаль вновь вернулась на ее лицо.
