***
Юнь Цянь Мэн проснулась как раз в тот момент, когда Му Чунь осторожно вытирала пыль со стола. Как только служанка заметила, что ее госпожа уже не спит, то сразу же отложила тряпку в сторону и подошла.
— Госпожа.
Юнь Цянь Мэн ощущала тупую боль в висках, скорее всего из-за той таблетки.
— Который час? — спросила Юнь Цянь Мэн, потирая виски.
— Час кролика. Если госпоже все еще нездоровится, давайте нуби сделает массаж, — обеспокоенно сказала Му Чунь. — Нуби сходит за доктором Не.
— Не нужно, просто помоги мне встать. У меня нет вчерашнего жара, я чувствую себя неплохо. Через несколько дней все пройдет.
Как только Юнь Цянь Мэн встала, раздался металлический звон. Му Чунь осмотрелась и подняла изысканный серебряный ключик, который сразу же передала Юнь Цянь Мэн. Чистое серебро, и в отличие от других ключей он был уникален. Более того, от него исходил какой-то странный запах.
— Госпожа, от чего он? — озадаченно спросила Му Чунь. Она никогда не видела подобных ключей в Сянь Фу, а ведь даже ключ от сокровищницы был не таким красивым...
Юнь Цянь Мэн спокойно убрала ключик себе в рукав. Если не Чу Фэй Ян, то кто же еще? Он принес его, когда она спала. Юнь Цянь Мэн неспешно подошла к трюмо и присела. Му Чунь же подбежала, чтобы помочь ей одеться.
— Госпожа, наложница Лю прислала это рано утром со словами, что прибудет Фужэнь из У Го Гун Фу вместе с их сяоцзе. Также из различных Фу прибыло множество приглашений с просьбой прийти и поболтать. Ах, да! Сегодня в час тигра домоправитель принял огромное количество подарков вместе со свадебными поздравлениями для сяоцзе и Чу Сяня.
Юнь Цянь Мэн взяла красную пригласительную открытку от У Го Гун Фу. Прямо сверху был выгравирован красивый узор, который сам по себе привлекал внимание.
— Что насчет подарков?
Раз их прислали ей, естественно, они не достанутся кому-либо другому.
— Наложница Лю приказала сложить все в зале для гостей, — ответила Му Чунь, осторожно зачесывая волосы Юнь Цянь Мэн в тугой хвостик. Затем она взяла несколько любимых шпилек госпожи и ловко вставила их в волосы.
— И еще, госпожа, домоправитель Чу Сяня лично доставил это рано утром.
Юнь Цянь Мэн взяла небольшую, но достаточно увесистую шкатулку из красного сандалового дерева из рук Му Чунь. Она была заперта на небольшой серебряный замочек, так что Юнь Цянь Мэн достала тот самый серебряный ключик и вставила его в затвор.
Раздался щелчок, и шкатулка приоткрылась. Юнь Цянь Мэн подняла крышку и увидела, что вся внутренняя часть доверху забита украшениями.
— Ох! Неудивительно, что он закрыт. Оказывается, здесь находятся такие бесценные вещи!
Нефрит, золото, серебро... Юнь Цянь Мэн не удивилась так, как Му Чунь. Она равнодушно осмотрела содержимое и нашла комплект, который сейчас был популярен в столице. Пусть блеск некоторых украшений самую малость потускнел под воздействием времени, но были и те, которые, очевидно, ранее не использовались. Вне зависимости от того, через сколько рук прошла вся эта красота, не каждому было дано носить ее. Чу Фэй Ян передал ей эти украшения, так как боялся, что она будет блекнуть на фоне некоторых высокопоставленных особ... Недолго думая, Юнь Цянь Мэн взяла простую, но элегантную шпильку из белого нефрита в виде орхидеи, правда, на этом она не остановилась, достав еще и шпильку, на конце которой находился расправивший крылья феникс. Последнее украшение она попросила вдеть Му Чунь с левой стороны.
— Сегодня госпожа выглядит как никогда. По сравнению с обычными днями сегодня Ваш внешний вид более благороден, — сказала улыбающаяся Му Чунь, держа в руках медное зеркало. Ее госпожа обычно одевалась неброско, из-за чего на нее множество раз смотрели сверху вниз.
Юнь Цянь Мэн слегка улыбнулась и встала. Му Чунь же быстро подала легкий завтрак. Как раз в тот момент, когда Юнь Цянь Мэн поставила тарелку на стол, спешным шагом вошла наложница Лю.
— Приветствую сяоцзе.
Наложница Лю тактично дождалась, пока Юнь Цянь Мэн помоет руки.
— Наложница Лю, зачем ты пришла?
Хоть Лю Хань Юй сильно волновалась, встречаясь с Юнь Цянь Мэн, она каждый раз вела себя крайне уважительно и никогда не спешила. Обычно она дожидалась, когда Юнь Цянь Мэн заговорит первой, и сегодняшний случай был не исключением.
— Сяоцзе, прибыла Фужэнь из У Го Гун фу вместе с сяоцзе. Сейчас они беседуют с Мадам в Бай Шунь Тан. Мама Жуй вместе со служанками из Бай Шунь Тан сначала поприветствовали их, после чего началась опись подарков. Нуби пришла попросить госпожу...
Наложница Лю сообщила четыре новости: прибыла Фужэнь и сяоцзе из У Го Гун фу, Мадам затащила их в Бай Шунь Тан, Мадам даже не думает приглашать Юнь Цянь Мэн, Мадам положила глаз на подарки.
Юнь Цянь Мэн быстро сделала несколько выводов и уголки ее чудесных губ приподнялись. Похоже, Мадам сродни таракану. Даже потерпев сокрушительное поражение, ей не сидится на месте. Юнь Сюань Чжи и она сама отвергали ее предложения раз за разом, но она никак не угомонится и силком тащит гостей к себе в Бай Шунь Тан. Ее стремлению проложить дорогу для Юнь И Хэна и остальной братии можно даже чуточку позавидовать...
— Наложница Лю, прикажи отнести все подарки в Ци Ло Юань. Не давай даже малейшего шанса кому-то протянуть к ним свои загребущие лапы. Что ж, мне пора, мы же не хотим заставлять бабулю ждать?
Юнь Цянь Мэн решила не откладывать и сразу со всем разобраться. Ведь иначе, если она задержится, то кое-кто подумает, что может творить что душе угодно.
Наложница Лю едва заметно улыбнулась, поклонилась и ушла.
— Госпожа, мама Жуй слишком заносчива... Посметь дотронуться до Ваших вещей. К счастью, в тот раз...
Му Чунь заметила, как глаза Юнь Цянь Мэн опасно засверкали, и не стала продолжать.
— Они должны понимать, что деньги не признают владельца. Ничтожных пятидесяти серебряных хватило, чтобы купить маму Жуй лишь на столь короткий промежуток времени. Сколько же потребуется, чтобы продержаться всю жизнь?
В этом мире найдется мало таких людей, как мама Ся, которая готова была пожертвовать своей жизнью ради своей хозяйки. Она зашла настолько далеко, что нанесла непоправимый вред своим ногам, чтобы защитить наследство своей госпожи... Юнь Цянь Мэн чувствовала грусть, но сейчас ей оставалось только двигаться вперед.
***
Еще до того, как Юнь Цянь Мэн вошла в Бай Шунь Тан, она заметила множество служанок в отличной от Сянь Фу одежде.
— Приветствуем госпожу!
Слуги У Го Гун Фу немного замешкались, но после дружно подхватили:
— Приветствуем Юнь сяоцзе.
— Можете встать, — Юнь Цянь Мэн не хотела тратить лишнее время, поэтому она быстро прошла мимо и вместе с Му Чунь вошла во внутреннюю комнату.
Малышка-служанка, которая стояла у двери, громко поздоровалась с Юнь Цянь Мэн, словно боясь, что Мадам не узнает о прибытии внучки.
Увидев Мадам, Юнь Цянь Мэн сразу же поняла, что та ведет себя так, будто она глава семьи. По правую руку от нее сидела привлекательная женщина среднего возраста в сапфировом камзоле с пуговицами из муара и в длинной юбке. Рядом с ней находилась молодая девушка в красном платье в пол.
Стоило Мадам заметить Юнь Цянь Мэн, как в ее взгляде промелькнуло раздражение, правда, она моментально скрыла его улыбкой.
— Тебе нездоровится. Зачем же ты пришла?
Юнь Цянь Мэн улыбнулась, подошла ближе и уважительно ответила:
— Выражать уважение бабушке — ежедневная задача внучки. Прошу не винить Мэн Эр за опоздание.
Мадам едва удержалась, чтобы не воскликнуть: «Какая такая задача? Она хоть раз пришла за последние несколько месяцев? Лишь после того, как Юнь Цянь Мэн услышала, что в Сянь Фу прибыли Фужэнь и сяоцзе из У Го Гун Фу, она внезапно прискакала! Мадам прекрасно понимала, что с Юнь Цянь Мэн будет тяжело разобраться, но прямо сейчас перед посторонними она не могла позволить себе проявить небрежность.
— Му Чунь, почему ты все еще не помогла своей госпоже встать? Ее тело все еще слабо, ты не должна позволять ей уставать, — указав пальцем на Юнь Цянь Мэн, Мадам повернулась к Фужэнь из У Го Гун фу. — Моя внучка просто замечательная, она выражает свое уважение каждый день и не пропустила ни дня. Но вчера она подхватила простуду и из-за этого поздно встала, прошу Фужэнь не обижаться.
— Для молодых тяжело держать подобную планку. Мадам сильно повезло, — рассмеялась Фужэнь из У Го Гун Фу.
Кто из присутствующих в комнате не понял истинного смысла слов Мадам? На поверхности она хвалила Юнь Цянь Мэн, но на самом деле намекала, что, сблизившись с Чу Ван Фу, она сразу же начала использовать "болезнь" в качестве предлога, чтобы выразить уважение позже и покрасоваться новообретенным влиянием. Очень похоже, что ее разбаловали и теперь она зазналась.
Юнь Цянь Мэн присела, но на нападки Мадам она ответила теплой улыбкой.
— Мэн Эр, подойди и поприветствуй Фужэнь и сяоцзе У, — у Мадам не оставалось иного выбора, ей пришлось подозвать Юнь Цянь Мэн.
Юнь Цянь Мэн покорно встала и неспешно подошла к Фужэнь У, после чего вежливо поздоровалась:
— Юнь Цянь Мэн приветствует Фужэнь У.
— Какое вежливое дитя. Быстрее вставай, — с улыбкой сказала Фужэнь У. Ее голос обволакивал, но вместе с этим в ее глазах проскользнули нотки прозорливости.
Юнь Цянь Мэн подошла к сяоцзе семьи У, и они одновременно поздоровались:
— Приветствую У сяоцзе.
— Приветствую Юнь сяоцзе.
Сяоцзе У была похожа на свою мать: такое же круглое лицо, розовые щеки, а миндалевидные глаза так и сверкали хитринкой, которая уж точно досталась от матери. У Жун гуфэй и сяоцзе семьи У было нечто общее: они обе редко посещали банкеты. Поэтому помимо имени Цин Цин и того, что Лаотайцзюнь семьи У души в ней не чает, Юнь Цянь Мэн мало что знала.
Юнь Цянь Мэн и У Цин Цин воспользовались затишьем и какое-то время рассматривали друг друга.
— Красота Юнь сяоцзе способна всполошить целую страну. Цин Цин чувствует стыд, ведь я в значительной степени уступаю...
— У сяоцзе перехваливает. Внешность Цянь Мэн вполне себе обычная, как я могу стать причиной беспорядков в стране? — закончив говорить, Юнь Цянь Мэн вернулась на место.
Фужэнь У все это время тоже внимательно осматривала Юнь Цянь Мэн, и в какой-то момент она увидела шпильку с навершием в виде расправившего крылья феникса. Удивившись, она невольно воскликнула:
— Шпилька-феникс Юнь сяоцзе невероятна!
Взгляды всех присутствующих сосредоточились на шпильке в волосах Юнь Цянь Мэн.
— Мэн Эр, эту шпильку-феникса не всем дано носить. Где ты ее взяла? — глаза Мадам нервно забегали, в ее голосе послышались строгость и давление.
Мадам в очередной раз начала мутить воду. Пусть Юнь Цянь Мэн и дочь Сянь Фу, эту шпильку может носить только Фужэнь или сяоцзе более благородного статуса, а она может не обладать подобным правом. Мадам боялась, что это может повлиять на будущее И Хэна и И Цзе.
