— Передай Цзяо Да, он знает, что делать.
— Но если я уйду, то подле госпожи никого не останется...
Му Чунь чувствовала беспокойство, она не хотела оставлять хозяйку одну.
— Туда и обратно, быстро.
Столкнувшись со взглядом Юнь Цянь Мэн, Му Чунь поняла, что в письме содержится какая-то важная информация. У нее не осталось выбора, закусив губу, она выбежала из Ци Ло Юань.
***
Му Чунь в мгновение ока донеслась до Тянь Фу Лоу и быстро поднялась на третий этаж. Как раз в тот момент, когда Му Чунь проходила через второй этаж, ее заметил Жун Юнь Хэ, который сводил вместе месячные счета. Он немедленно поманил управляющую и тихонько сказал:
— Лично принеси что-то полезное для здоровья на третий этаж. Можно не сейчас.
Управляющая поклонилась и тут же поспешно вышла из комнаты.
***
— Генерал, госпожа попросила передать.
Хоть Цзяо Да был личным телохранителем Чу Вана, он по-прежнему оставался генералом Западного Чу, обладая выдающейся репутацией. Именно Чу Ван воспитал его, и, чтобы выразить свою благодарность, Цзяо Да захотел покинуть свой пост и стать телохранителем Чу Вана.
Цзяо Да взял свернутую в трубочку бумагу, но только он приоткрыл ее, как почувствовал движение.
— Кто это?
Му Чунь удивленно повернулась и увидела управляющую Тянь Фу Лоу, в руках у которой находился поднос. Она, улыбаясь, спокойно подошла и сказала:
— Это то, что сяоцзе приказала сварить перед уходом.
Управляющая приподняла поднос с миской на уровень глаз и быстро прошлась взглядом по бумаге в руке Цзяо Да. Последний ничего не ответил, а лишь посмотрел на Му Чунь. Как только та кивнула, он немного расслабился.
Управляющей показалось, что ей разрешено пройти, и она собиралась толкнуть дверь, но путь ей преградил клинок.
— Му Чунь передаст.
Раз он пообещал Юнь Цянь Мэн защитить этих людей, то не позволит незнакомцам войти внутрь. Эта управляющая выглядела подозрительно, так что лучше было не рисковать.
Му Чунь не стала дожидаться реакции управляющей и сама взяла поднос.
— Благодарю управляющую, если нам что-то потребуется, мы обязательно об этом скажем.
Столкнувшись с Цзяо Да, управляющая не могла вести себя настойчиво, особенно когда тот обнажил меч. Так что, улыбнувшись, она медленно развернулась и покинула третий этаж.
Как только управляющая ушла, Цзяо Да приподнял крышку над миской и осторожно понюхал. Му Чунь еще раз кивнула, и он пропустил ее в комнату. Пробежавшись глазами по письму, он продолжил стоять на страже.
***
Управляющая бесшумно вошла в комнату. Увидев стоящего у окна Жун Юнь Хэ, она тихонько его окликнула:
— Господин.
Повернувшись, Жун Юнь Хэ обеспокоенно спросил:
— Что случилось?
— Можно я возьму вашу кисточку и чернила? — задумавшись на несколько секунд, ответила управляющая.
Заметив кивок Жун Юнь Хэ, управляющая села за стол и по памяти начертила символ, который ей мельком удалось разглядеть. Больше всего удивлял тот факт, что она видела его с обратной стороны, но все равно смогла запомнить!
Стоило Жун Юнь Хэ увидеть символ "Ху", как его глаза расширились от удивления.
— Ты слышала их разговор?
Управляющая покачала головой и несколько пристыженно ответила:
— У их охранника выдающиеся навыки. Только я приблизилась на нужное расстояние, как он меня заметил. К счастью, его отвлекла рабыня, и он не убрал письмо, благодаря чему мне и удалось увидеть это слово.
Жун Юнь Хэ прекрасно понимал: человек, который охраняет Чу Вана, не может быть простым. Управляющая поклонилась и поклялась, что не будет дальше расследовать это дело. Махнув рукой, Жун Юнь Хэ озадачено посмотрел на бумагу в своей руке. С чем же ей пришлось столкнуться, что ей понадобился настолько выдающийся охранник? Брови Жун Юнь Хэ хмурились все сильней и сильней. Наконец, отложив бумагу, он приказал Сы Эр убрать счетоводные книги со стола. Когда Сы Эр проходил мимо, то увидел символ "Ху" на бумаге и с любопытством поинтересовался:
— Господин, что это за слово? Почему оно такое странное?
Жун Юнь Хэ еще раз посмотрел на "Ху" и немного расстроенно покачал головой.
— Обычно я даю тебе почитать книги, если бы ты был более внимательным, а не хотел то и дело веселиться, то узнал бы его.
Сы Эр смущенно улыбнулся, но все-таки ему казалось, что символ "Ху" выглядел достаточно знакомым. Однако это дела мастера, ему нужно было лишь выполнять приказы, так что он со спокойной душой начал оборачивать книги в ткань и убирать их в сундук.
***
Четыре дня пролетели в считанные мгновения, а от Цзяо Да так и не поступило никаких обнадеживающих новостей. Те, кто украл Ху Гэ, не сделали ни единой ошибки, не оставив никаких улик... Тем временем срок в три месяца подходил к концу! Хай Ван Фу всеми силами пытались избежать брака между Хай Чэнь Си и Цюй Фэй Цин, заявляя, что болезнь Хай Вана внезапно усугубилась и он не сможет принимать посетителей в ближайший месяц. Самое удивительное, что не только знатные семьи, но и доверенный человек Императора, которого тот направил, чтобы разведать ситуацию, не смог увидеться хоть с кем-то, кто обладал властью в Хай Ван Фу.
Когда Юнь Цянь Мэн услышала об этом, то презрительно фыркнула. Поняв, что у Фу Го Гун Фу нет выбора и они вынуждены согласиться на брак, Хай Ван начал юлить, дабы избежать ненужных проблем. Ранее Хай Ван Фэй лично посещала Фу Го Гун Фу касательно этого вопроса, а через несколько дней произошло покушение на Цюй Лин Ао... Получается, Хай Ван Фу не хотело себе новых членов семьи? Но Хай Ван Фэй приходила лично. Теперь же их поведение кардинально изменилось. Они это делали, чтобы избавиться от подозрений в сторону Хай Ван Фу? Именно на этой мысли Юнь Цянь Мэн неожиданно осенило: если убийцу подослал не Хай Ван, то кто?! За Цюй Лин Ао стоит Фу Го Гун Фу, за Фу Го Гун Фу, естественно, Вдовствующая Императрица. Однако если устранить Фу Го Гун Фу, то Вдовствующая Императрица может стать обычной пешкой. Кто больше всего хотел наголову разбить Вдовствующую Императрицу? Ответ может быть лишь один — Юань Дэ Фэй. Получается, в тот день Чэнь Ван обыскал столько домов не для того, чтобы показать свою силу, а чтобы создать себе алиби на момент покушения на Цюй Лин Ао? Рискованно, но эффективно. Тем не менее настолько тщательно все спланировать, от одной мысли об этом у Юнь Цянь Мэн бежали мурашки по спине.
Как раз в тот момент, когда Юнь Цянь Мэн, нахмурившись, напряженно размышляла, вбежала радостная Му Чунь. Заметив выражение лица хозяйки, она немедленно замедлилась и спокойно подошла, заметно подавляя радость и пытаясь оставаться спокойной.
— Госпожа, только что Ин Ся сообщила, что Ин Цю проснулась и ее жизни ничто не угрожает.
— Когда она проснулась? — на лице Юнь Цянь Мэн появилась столь редкая в последнее время эмоция радости.
— Вчера после полуночи. Как только она очнулась, то сразу же закричала, что хочет есть, — далее Му Чунь продолжила уже более серьезным тоном. — Также Ин Ся пришла сообщить, что Ин Цю смогла разглядеть сапоги нападавшего.
Сапоги? Обычные граждане Западного Чу не носили сапоги, только чиновники и аристократы. По материалу, стилю и даже цвету можно попытаться узнать мастера, который их изготовил! Это как раз та подсказка, которая может сдвинуть дело с мертвой точки!
— Они были из атласа или ткани?
Только придворные чиновники обладали правом носить атласные сапоги, в то время как тем же тюремщикам приходилось довольствоваться тканевыми.
Му Чунь виновато понурила голову и тихонько ответила:
— Госпожа, накажите меня. Я не подумала об этом и не спросила...
Юнь Цянь Мэн быстро поставила чашку с чаем воскликнула:
— Готовь карету!
Однако не успела Му Чунь выбежать из комнаты, как служанка сообщила, что прибыла мама Жуй.
— Нуби приветствует Да сяоцзе и желает Вам идеального здоровья.
Юнь Цянь Мэн не могла взять и отмахнуться от мамы Жуй, так что она села и снова взяла чашку с чаем.
— Мама, зачем ты пришла? С бабушкой что-то не так? Если тебе что-то нужно, то поищи наложницу Лю, она со всей тщательностью подойдет к вопросу бабушкиного здоровья.
Юнь Цянь Мэн говорила мягко и заботливо, как и раньше. Так что улыбка мамы Жуй стала еще шире.
— Благодарю Да сяоцзе за беспокойство, с Мадам все хорошо. Она соскучилась по Да сяоцзе, поэтому нуби здесь, чтобы пригласить Вас в Бай Шунь Тан.
Юнь Цянь Мэн присмотрелась к маме Жуй, но помимо улыбки и доброты они ничего не разглядела.
— Это моя вина. Недавно произошло столько всего, что у меня совсем не было времени, чтобы навестить бабушку. Раз так получилось, что мама Жуй пришла сегодня ко мне, то давайте пойдем прямо сейчас.
Юнь Цянь Мэн встала и незаметно подала знак Му Чунь, которая в ответ слегка кивнула.
***
Хоть на улице стояло утро, с каждой секундой становилось все жарче и жарче. Стоило выйти наружу, как на лбу моментально выступали капельки пота. Благо в Сянь Фу находилось множество зелени, которая давала спасительную тень, да и редкий прохладный ветерок в значительной степени освежал и позволял ощутить томную негу.
Когда они вошли во внутреннюю комнату Бай Шунь Тан, Юнь Цянь Мэн немного удивилась тем, кого она увидела. Неожиданно, но любимицы Мадам, Юнь И И, не было. Вместо нее Мадам развлекали братья Юнь И Хэн и Юнь И Цзе.
— Приветствую бабушку и старших кузенов.
Стоило прозвучать голосу Юнь Цянь Мэн, как достаточно веселый разговор прекратился.
— Мэн Эр, быстрее садись рядом. Попросить тебя прийти в такую жару, это сильно сказывается на теле.
Мадам подала знак маме Жуй и та подвела Юнь Цянь Мэн.
— Бабушка, ты себя хорошо чувствуешь? Я виновата, не приходила в Бай Шунь Тан, чтобы выразить уважение... И из-за этого маме Жуй пришлось лично прийти в Ци Ло Юань, — сказала Юнь Цянь Мэн, подойдя к стулу и удобно усаживаясь.
— Как я могу винить тебя, дитя? Прошу, и ты себя не вини. Даже И И захотела чаще оставаться в прохладе и тоже не приходила каждый день, чтобы выразить свое уважение. А твой Ци Ло Юань еще дальше, так что не принимай близко к сердцу все эти приветствия.
Му Чунь не могла понять, с чего вдруг слова Мадам не кололи и не содержали в себе яда.
