Сколько Жун Жун себя помнила, она ни разу не видела, как злилась Жун Сянь тайфэй! А сегодня она не только вышла из себя, но ее раздражение было направлено на Жун Юнь Хэ, о котором она заботилась не один год! Жун Жун подавила желание нахмуриться и улыбнулась:
— Чем брат так сильно разозлил тайфэй? У тайфэй сердце Бодхисаттвы. Если брат признает свою вину, тайфэй обязательно простит тебя. Зачем продолжать вредить своим коленям и зря злить тайфэй?
В словах Жун Жун, естественно, был скрыт более глубокий смысл. Как и ожидалось, стоило Жун Сянь тайфэй услышать их, как напряжение несколько уменьшилось. Однако Жун Юнь Хэ вновь припал головой к полу и четко сказал:
— Прошу тайфэй изменить мнение. Юнь Хэ знает, что тайфэй права в этом вопросе, но желание Юнь Хэ остается неизменным. Чжи Эр не позволит отношениям между мужчиной и женщиной навредить семье.
Четки вновь появились в руке Жун Сянь тайфэй. Она, прищурившись, посмотрела на Жун Юнь Хэ. Хоть ему и пятнадцать лет, но сдержанность и целеустремленность у него уже, как у взрослого мужчины. Жун Сянь тайфэй сделала глубокий вдох и всеми силами попыталась подавить нахлынувший гнев. В конце концов, указав на него пальцем, она строго сказала:
— Раз ты осознаешь весь груз ответственности за семью Жун, как ты можешь вести себя настолько необдуманно? Я не могу одобрить твою просьбу, ты должен прислушиваться к моим советам! Как тетя может хотеть навредить тебе?
Жун Юнь Хэ поднял голову, к этому моменту суровый взгляд Жун Сянь тайфэй переключился на Юнь Цянь Мэн. Его сердце дрогнуло, он хотел что-то сказать, но, внезапно, снаружи донесся голос Цао гунгуна:
— Прибыли Вдовствующая Императрица и Чу Ван!
— Встань! Забудь об этом. Я притворюсь, словно ничего не слышала. А ты, даже и не мечтай! — холодно сказала подошедшая к Жун Юнь Хэ Жун Сянь тайфэй.
После она повернулась и посмотрела на Юнь Цянь Мэн. К этому моменту она уже встала и спокойно дожидалась появления Вдовствующей Императрицы и Чу Вана.
— Мэймэй Жун, у тебя здесь столько гостей! Не ожидала, что и Мэн Эр будет присутствовать здесь, — сказала Вдовствующая Императрица, после того как села рядом с Жун Сянь тайфэй.
— Чэньце слышала хвалебные отзывы матери о Юнь сяоцзе, почувствовав любопытство, я пригласила ее. Мы не успели даже начать разговор, как прибыла Вдовствующая Императрица, — спокойно ответила Жун Сянь тайфэй, как можно четче проясняя ситуацию, чтобы не возникло недоразумений.
До того как все заняли места, проходя мимо Юнь Цянь Мэн, Чу Ван замедлился. Увидев, что на лице девушки нет никаких следов тревоги или раздражения, он пошел дальше, заняв почетное место рядом с Чэнь Лаотайцзюнь. Юнь Цянь Мэн было любопытно узнать, что так внезапно привело сюда Чу Вана. Внезапно Юнь Цянь Мэн вспомнила одежды того всадника, должно быть, это был Чу Ван, но в тот момент он казался взволнованным… Более того, ранее, когда Чу Ван появлялся на людях, он выглядел слабым и очень больным. Что могло заставить постоянно скрывающего свои силы Чу Вана вот так нарушить привычный образ жизни? Он так яростно понукал лошадь, словно боялся, что каким-то его планам может прийти конец!
— Я и Чу Ван случайно оказались без дела, поэтому мы и пришли к мэймэй во дворец. О чем мэймэй и Мэн Эр только что говорили? — Вдовствующая Императрица прошлась взглядом по всем присутствующим, задержавшись на несколько дополнительных секунд на Чу Ване и Чэнь Лаотайцзюнь. В ее улыбке прослеживалась твердость. Если бы более слабые духом люди услышали слова Вдовствующей Императрицы, то они бы уже стояли на коленях и молили о прощении.
Вот только в этот раз в зале находились далеко не простые люди. Чу Ван и Чэнь Лаотайцзюнь вели себя так, словно они здесь находились одни. Они спокойно и неспешно пили чай, будто и не заметили предупреждающего взгляда Вдовствующей Императрицы. Жун Сянь тайфэй казалась спокойной, но после слов Вдовствующей Императрицы она нервно сжала четки, спрятанные в рукаве.
— Действительно, забавное совпадение. Но Юнь сяоцзе только пришла, до прибытия Вдовствующей Императрицы и Чу Вана мы успели обмолвиться лишь парой слов. Но увидев Юнь сяоцзе, чэньце она сразу же приглянулась. Такой умный ребенок — редкость.
— Не знал, что тайфэй настолько сильно ценит Юнь сяоцзе. В таком случае для тайфэй стоит принять эту ятоу в качестве приемной дочери! — вмешался в разговор Чу Нань Шань, который молчал с самого начала разговора.
Нужно понимать: во всем Си Чу лишь Чу Нань Шань мог украсть у Вдовствующей Императрицы право говорить первым! По старшинству Чэнь Лаотайцзюнь была равна Чу Нань Шаню, даже Вдовствующая Императрица была младше на поколение. Добавив тот факт, что семью Чу Нань Шаня уважали три Императора, то хоть церемониальный ранг Вдовствующей Императрицы технически был выше, но практически Чу Нань Шань и Вдовствующая Императрица находились на одном уровне. Поэтому хоть Чу Нань Шань и перебил Вдовствующую Императрицу, на ее лице не проступило ни тени недовольства, наоборот, она с улыбкой добавила:
— Предложение Чу Вана неплохое. У Мэн Эр с самого рождения не было матери. От одной мысли об этом у меня от боли раздирает сердце на части… Так уж случилось, что у тайфэй нет собственных детей, эта идея кажется мне замечательной.
До этого непроницаемая маска Жун Юнь Хэ дрогнула. Он хотел встать и что-то сказать, но взгляд Чэнь Лаотайцзюнь остановил его.
— Мысль Вдовствующей Императрицы интересна, но положение Юнь сяоцзе крайне почетное, вдобавок, она законнорожденная дочь Юнь Сяня и вайсуну Вдовствующей Императрицы. Тайфэй — простой человек. Боюсь, она не сможет понять, как правильно баловать Юнь сяоцзе, и случайно обидит ее!
Чэнь Лаотайцзюнь тактично отклонила предложение. Из ее слов можно было понять, что она заботится лишь о счастье Юнь Цянь Мэн. Даже Вдовствующая Императрица не могла использовать свою власть, чтобы продвигать этот вопрос дальше. Вдруг по залу разнесся яркий смех Чу Нань Шаня.
— Лаотайцзюнь не стоит переживать касательно счастья ятоу Мэн. У меня на примете есть прекрасный муж, который сможет правильно ее баловать! Для Лаотайцзюнь будет лучше признать эту замечательную внучку и подготовить приданное, когда дело дойдет до свадьбы!
В этот раз на лице Вдовствующей Императрицы четко виднелось недовольство. Однако было непонятно, это из-за того, что Чу Нань Шань снова заговорил первым или же из-за его слов. Юнь Цянь Мэн, которая все это время тихонько сидела, стараясь не привлекать лишнего внимания, тоже чувствовала недовольство! Поначалу она не совсем понимала, зачем Жун Сянь тайфэй пригласила ее, но теперь, услышав разговор и увидев поведение Жун Юнь Хэ, она окончательно убедилась!
В последнее время у нее появилось куча забот и врагов, у нее нет ни малейшего желания планировать еще и свой брак! Но теперь, учитывая текущую атмосферу, вопрос ее брака стал темой для разговора! Если она кому-то нравилась — хорошо. Если ее кто-то ненавидел — это тоже не плохо. Законная дочь Сян Фу и вайсуну Вдовствующей Императрицы, этого достаточно, чтобы у многих людей загорелись сердца от предвкушения выгоды.
К счастью, случилось то происшествие с Чэнь Ваном, когда он отказался от помолвки, тем самым оградив ее от притязаний, так как вопрос о репутации для влиятельных людей стоял крайне остро. Ранее Вдовствующая Императрица явно намекала, что не хочет быть связанной с семьей Жун браком. Поэтому сейчас Юнь Цянь Мэн была несколько удивлена, почему Вдовствующая Императрица согласна с идеей про приемную дочь… Зачем? Она передумала? Какой у нее план? Почему у Юнь Цянь Мэн сейчас возникло ощущение, что ее пытаются защитить от какой-то опасности? Юнь Цянь Мэн активно пыталась придумать, как отвертеться от этой идеи, но Жун Сянь тайфэй уже встала.
— Раз это идея Вдовствующей Императрицы и Ван Е, то я, естественно, согласна.
На лице Жун Юнь Хэ проступило отчаяние. Его губы плотно сжались, а взгляд направился на Юнь Цянь Мэн и обнаружил, что та ошеломленно смотрит на Жун Сянь тайфэй!
— В таком случае я лично схожу к Императору и улажу этот вопрос. Мэймэй приняла Мэн Эр, теперь Мэн Эр просто обязана получить титул цзюньчжу, чтобы соответствовать своей сестре в качестве му фэй! Ван Е, давайте вместе попросим аудиенции у Императора? Будет неплохо пойти вместе, чтобы Мэн Эр получила титул.
Как только вопрос уладился, Вдовствующая Императрица встала, однако Юнь Цянь Мэн не стала молчать:
— Мэн Эр тоже отправится с вами!
В будущем обязательно появится время, чтобы ближе познакомиться с Жун Сянь тайфэй. Юнь Цянь Мэн вежливо поклонилась Жун Сянь тайфэй и Чэнь Лаотайцзюнь, проследовав за Вдовствующей Императрицей и Чу Ваном из главного зала.
Повисла гробовая тишина. Жун Юнь Хэ встал, и, даже не попрощавшись, вышел. Сердце Жун Жун отчаянно колотилось в груди, поспешно поклонившись Жун Сянь тайфэй, она поспешила за братом!
***
— Юнь Хэ!
Жун Жун удалось догнать и схватить брата за рукав лишь в цветочном саду. Правда, Жун Юнь Хэ не хотел поворачиваться и смотреть сестре в лицо.
— Сегодня ты боялся, что тетя может унизить Юнь сяоцзе, поэтому ты пришел ей помочь. Почему ты теперь настолько серьезен? — прошептала Жун Жун. Однако ее слов оказалось недостаточно, чтобы Жун Юнь Хэ повернул голову.
— Сестра, почему я не могу быть серьезным?
По телу Жун Жун пробежала дрожь, она выпустила рукав брата и пустым взглядом наблюдала за тем, как он бросился прочь из дворца.
***
Когда Чу Ван вышел из дворца тайфэй, то внезапно остановился и с улыбкой сказал:
— Что-то я себя плохо чувствую. Боюсь, я не смогу сходить с тобой, чтобы встретится с Императором.
Вдовствующая Императрица посмотрела на Чу Нань Шаня и холодно спросила:
— Ван Е пытается разрушить мост, перейдя через реку?
— Разве Вдовствующая Императрица не хотела достичь лишь собственных целей? — бесстрашно ответил Чу Нань Шань.
Больше он не смотрел на Вдовствующую Императрицу, чье лицо недовольно нахмурилось. Он спокойно подошел ближе к Юнь Цянь Мэн.
— Ятоу приехала на карете, так? Этот старик чувствует себя не очень хорошо, мне придется попросить позаимствовать карету ятоу!
Сейчас Вдовствующая Императрица не хотела видеть Юнь Цянь Мэн, поэтому она помахала ей рукой и сказала:
— Мэн Эр провела вне Фу уже полдня, учитывая столь жаркую погоду, тебе будет лучше вернуться в Сян Фу.
Юнь Цянь Мэн поклонилась Вдовствующей Императрице и направилась к выходу из дворца вместе с Чу Ваном. Вот только не успели они добраться до врат, как встретились с Чу Фэй Яном. Он неспешно поздоровался и в этот момент заметил, что Чу Ван постоянно подмигивал ему.
— Я побеспокоил дедушку. Карета готова, прошу, дедушка, иди отдохнуть.
Все это было против планов Чу Вана, он хотел было возразить, но внезапно для себя увидел, что внимание внука уже переключилось на малышку ятоу. Широко улыбнувшись, он как можно незаметнее отошел и направился к карете…
