Юнь Цянь Мэн видела Пань Лань насквозь. Она спрятала руки в рукава и беззаботно сказала:
— Раз ты так сильно скучаешь по семье, то я попрошу наложницу Лю подготовить все так, чтобы ты смогла с ними встретится. Однако вторая сестра ни в коем случае не должна узнать об этом.
Закончив говорить, Юнь Цянь Мэн, Му Чунь и мама Ми развернулись и направились в сторону Ци Ло Юань, оставив ошеломленную Пань Лань позади.
— Мисс, почему Вы решили помочь нуби? — несколько разозлившись, спросила Му Чунь, как только они покинули сад.
Юнь Цянь Мэн улыбнулась.
— Плакала бы она из-за того, что скучает по родителям? Если ее госпожа относится к ней хорошо, зачем думать о семье?
Мама Ми прекрасно понимала, чего добивается Юнь Цянь Мэн.
— Мисс умна. Теперь ненависть Пань Лань ко второй Мисс усилится, она обязательно задумается над восстанием. Вот только наложница Су всегда с особой строгостью относилась как к своим служанкам, так и к служанкам дочери. Жизни всех их семей находятся в ее руках. Боюсь, наложнице Лю не удастся найти семью Пань Лань.
На лице Юнь Цянь Мэн появилась загадочная улыбка. Как раз по той причине, что жизни родителей Пань Лань находятся в руках Су Цин, она и позволит ей встретиться с ними. В таком случае останется лишь немного подождать, прежде чем Пань Лань переметнется на ее, Юнь Цянь Мэн, сторону.
— Мама, обязательно найди семью Пань Лань, — тихонько прошептала Юнь Цянь Мэн.
***
Отдохнув три дня, а на четвертый приказав подготовить карету, Мадам вместе с тремя внучками направилась в Пу Го Ань. Так как путешествие должно было продлиться полдня, то карета должна была выдвинуться между 3:00 и 4:00 утра.
Как только Юнь И И села в карету, то моментально уснула у Мадам на руках. Когда Юнь Цянь Мэн увидела это, то решила не рассказывать забавные шутки. Мадам знаком показала маме Жуй подать несколько подушек для Юнь И И, а сама же закрыла глаза и начала медленно перебирать четки. Юнь Цянь Мэн даже стало любопытно, как четки в руках Мадам не расплавились, если в ее сердце живет лишь жадность? Но так как у нее не было никакого желания разговаривать, она просто прильнула к стенке кареты, отодвинула занавеску и засмотрелась на небо. Прохладный ветерок и мелькающий пейзаж доставляли неимоверное удовольствие до тех пор, пока Мадам не попросила прикрыть занавеску…
— Мэн Эр, несколько дней назад я и твой отец говорили, что Чу Сян идеально подходит в качестве зятя для нашего Сян Фу. Что ты на это скажешь?
Мадам медленно открыла глаза, наблюдая за реакцией Юнь Цянь Мэн.
— То, что отец и бабушка обсуждали свадьбу — нормально. Но этот вопрос всегда решался старейшинами, бабушке не стоит задавать этот вопрос внучке, — улыбаясь, ответила Юнь Цянь Мэн.
Мадам посчитала, что ее не так поняли, и добавила:
— Я считаю, что Юнь И И и Чу Сян идеальная пара, благословленная небесами.
Мадам, можно сказать, пожирала Юнь Цянь Мэн глазами.
— Выбор бабушки — самый лучший, как всегда.
Ни в тоне, ни в выражении лица Юнь Цянь Мэн не проскользнуло ничего подозрительного, Мадам немного успокоилась. Пока Юнь Цянь Мэн не жаждет брака с Чу Фэй Яном, ей удастся выдать Юнь И И за него.
После этого разговора в карете вновь повисла тишина, раздавались лишь естественные звуки движущегося транспорта…
***
Когда карета прибыла к подножью горы, на которой располагался Пу Го Ань, было уже около 8:00 утра. Они могли бы добраться до Пу Го Ань в течение 15 минут, однако у подножья по обе стороны дороги стояли дюжины карет, при этом из них никто не вышел, лишь слуги молча стояли подле и ожидали.
— Стражник Лю, сходите и узнайте, что происходит, — мягко попросила Юнь Цянь Мэн, слегка приоткрыв занавеску.
— Да, старшая Госпожа.
Раздался цокот копыт, стражник Лю ускакал и вернулся лишь через полчаса.
— Отвечаю старшей Мисс: сегодня день, когда Жун Сянь тайфэй молится вместе с Цзю Сюань. Кареты из всех Фу останавливаются у подножья и лишь после того, как Жун Сянь тайфэй в сопровождении имперских стражей покинет гору, остальным разрешат подняться(1).
— В таком случае мы подождем, как и все, чтобы не беспокоить имперскую карету, — приказала Юнь Цянь Мэн и задернула занавеску.
— Она лишь наложница, а ее высокомерие так высоко. Только подумать, заставила столько карет из знатных семей ждать… Даже Вдовствующая Императрица не поступила бы так! — тихонько пожаловалась Мадам.
Юнь Цянь Мэн понимала истинный смысл слов Мадам. Вдовствующая Императрица — тетя Юнь Цянь Мэн и, можно сказать, родственница Мадам. По сравнению с бездетной Жун Сянь тайфэй у Вдовствующей Императрицы было больше власти, соответственно, именно с ней и стоило дружить.
На слова Мадам Юнь Цянь Мэн лишь вежливо улыбнулась, вот только ей все-таки удалось оставить неприятный осадок на душе у Юнь Цянь Мэн.
Ждать пришлось недолго. Примерно через 15 минут раздался гонг, и голос Жун Сянь тайфэй оповестил, что все женщины могут без проблем подняться на Пу Го Ань.
Кареты двинулись вперед, согласно времени их прибытия. Из-за огромного количества карет Юнь Цянь Мэн и остальные добрались до входа в Пу Го Ань лишь через два часа. Согласно правилам Пу Го Ань, въезд внутрь на каретах был запрещен, поэтому всем пришлось выйти и отправиться в храм пешком. Лестница, ведущая наверх, заполнилась женщинами в роскошных одеждах. По сравнению с достаточно простым и лишенным украшений храмом создавался яркий контраст. И, если внимательно присмотреться, можно было заметить множество знакомых лиц: дочь цензора, Цинь И Ань; дочь министра, ответственного за ритуалы и празднества, Чэнь Цун Янь, и внучка главы Имперской Академии Ханьлин, Гуань Сы Жоу. Каждая из них слегка кивнула Юнь Цянь Мэн, после чего последовала вверх за Фужэнь и мамами из своих семей.
Юнь Цянь Мэн оглянулась, и, взяв Мадам под руку, провела ее к голубой каменной дорожке, ведущей к главному входу в Пу Го Ань.
Чем ближе они подходили к вершине, тем сильнее становился запах благовоний. Что ни говори, а Имперская семья высоко ценит Пу Го Ань. Этот храм пользуется популярностью не только среди дворян, но и у простолюдинов. Двадцать лет назад Жун Сянь тайфэй подружилась с Цзю Сюань, и эта дружба до сих пор была крепка. Жун Сянь тайфэй лично приезжала в храм раз в три месяца, чтобы помолиться и услышать объяснения Цзю Сюань касательно буддийских текстов.
Лишь спустя два часа всем удалось добраться до входа в Пу Го Ань. Если взглянуть вверх, возникало чувство ничтожности, может, из-за того, что сама гора была чересчур высокой… Или же высокие массивные двери были тому причиной… Всех присутствующих объединяло одно: они выглядели удивленными до глубины души, даже Мадам не удержалась и ошеломленно замерла на месте.
— Бабушка, давайте войдем внутрь и сожжем палочку благовоний.
Юнь Цянь Мэн вежливо напомнила Мадам не терять самообладания перед посторонними, на что та, слегка тряхнув головой, кивнула. В сопровождении мамы Жуй она вошла в храм и тут же снова удивленно замерла, ведь перед ней стояла тренога длиною в девять метров и шириною примерно полметра. Мадам считала, что прожила полжизни и посетила множество храмов, но какой из них мог сравниться с величием Пу Го Ань? Мадам хватило лишь одного взгляда, чтобы еще сильнее захотеть выдать Юнь И И за Чу Фэй Яна. В конце концов, хоть простолюдины и могут прийти в Пу Го Ань, но чаще всего здесь появлялись дворяне. И вот только недавно Жун Сянь тайфэй запретила подниматься всем каретам на вершину горы… Сразу же становится понятно, насколько важна такая вещь, как статус.
Юнь Цянь Мэн заметила, что Мадам остановилась и разглядывает огромную треногу. Она также видела, что в глазах Мадам заплескалась жадность. Не сдержавшись, Юнь Цянь Мэн про себя тяжело вздохнула. Говорят, что здесь земля Будды. Чем выше взобраться, тем более умиротворенной станет душа. Однако такие люди, как Мадам… Даже если она схватится за ноги самого Будды, ей будет этого недостаточно, жадность никогда не покинет ее сердце.
— Бабушка, внучка пойдет походит по округе.
Мадам приехала сюда не ради Юнь Цянь Мэн. Отведя взгляд от треноги, она приказала маме Ми и Му Чунь присматривать за Юнь Цянь Мэн, далее она взяла Юнь И И за руку и направилась в зал предсказаний, чтобы помолиться.
Сначала Юнь Цянь Мэн проследовала за Мадам, но когда увидела переполненный зал, то ей стало скучно, поэтому она направилась к заднему двору Пу Го Ань. И чем дальше она заходила, тем слабее становился запах благовоний.
На заднем дворе было значительно комфортнее, чем на переднем. Вокруг царила умиротворяющая тишина. Все то недолгое время, которое Юнь Цянь Мэн провела в Си Чу, она постоянно пыталась не попасться в ловушки и выжить. И вот внезапно она оказывается в таком спокойном и умиротворенном месте, все ее естество ощущало ни с чем не сравнимую свободу.
На губах Юнь Цянь Мэн заиграла естественная легкая улыбка. Радуясь, она направилась к одному крылу заднего двора. В каждом отдельном маленьком храме буйно разрастались различные диковинные растения. Спустя какое-то время Юнь Цянь Мэн оказалась перед входом, на двери которого висела темная табличка: "Почувствуйте чудеса храма".
Лишь одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что ее расписал настоящий мастер, тем самым делая Пу Го Ань еще уникальнее. Внутри помещения в медном котелке горели благовония. Однако там никто не молился, что несколько удивило Юнь Цянь Мэн. Она не стала заходить внутрь и в сопровождении мамы Ми и Му Чунь продолжила прогулку.
Миновав надпись "Почувствуйте чудеса храма", они услышали едва различимый плеск воды. Двинувшись навстречу этому звуку, они наткнулись на павильон, внутри которого, в небольшом углублении, примерно двух с половиной сантиметров, журчала весенняя вода, вытекающая из небольшой бамбуковой трубочки. По водной глади скользила чайная чашка, чтобы кто угодно мог зачерпнуть воды и напиться. Но павильон не был пуст, там сидел человек в белоснежной мантии, чьи волосы были белы, как снег, создавая просто невероятно завораживающее зрелище…
Случайная встреча со старым знакомым в Пу Го Ань.
_____________________________________
1. Прим.пер.: Жун Сянь тайфэй — тетя Жун Юнь Хэ, альбиноса. Тайфэй — титул, который дают наложнице предыдущего Императора. Цзю Сюань — глава монахинь.
