Ингун медленно открыл глаза. В его голове было пусто, словно он только что отошел от сна.
– Принц, ты всё ещё спишь?
В его затуманенное сознание вошел чей-то голос, однако это была не Зеленый Ветер. Звучание её голоса не было таким грубым.
– Эмм… Каррак?
Это был правильный ответ. Первый, кого он увидел проснувшись, – был орк. Его большие и мокрые руки приподняли Ингуна.
– Вот немного холодной воды, чтобы Принц проснулся.
Каждый день Ингуна неизменно начинался с холодной воды. Умывшись, Ингун начал понемногу приходить в себя.
– Почти обед.
Часы возле мини-карты показывали, что было уже 11:20 дня. Это было не вполне обычно, поскольку Ингун, как правило, просыпался рано утром.
Но вот Каррак выглядел ещё страннее.
– Что? У меня что-то с лицом?
В ответ орк почесал подбородок и пробормотал:
– Это и правда удивительно. Как человек может знать время, если он только проснулся?
– Я просто знаю.
Не было ни малейшей необходимости объяснять орку об особенностях его мини-карты.
Как настоящий хороший подчиненный Каррак просто кивнул и, не задавая больше вопросов, подал Ингуну остальные умывальные принадлежности.
– Где остальные? – спросил Ингун, вытирая голову сухим полотенцем. Каррак убрал тазик с водой и ответил:
– Заняты работой снаружи. Скоро обед, так что не хочет ли Принц выйти?
– Выйду-выйду. Надо осмотреться.
Ингун причесал волосы, одел кое-какую верхнюю одежду и выбрался наружу. Оказывается, у входа в храм он был долгожданной персоной.
– Ваше Высочество.
– Да, добрый день, Карма.
После того, как Ингун сказал «добрый день» вместо «доброе утро», Карма закусила губу, стараясь не засмеяться. Очевидно, её уважение к Шутре выражалась в такой своеобразной и слегка странноватой форме.
Ингун посмотрел по сторонам. Как и говорил Каррак, все были заняты работой.
Самое главное, что необходимо было сделать – разобраться с телами.
Вчера здесь было поле боя, так что трупов лежало предостаточно. Тела убитых союзников были убраны еще ночью, и теперь осталось решить вопрос с мертвыми касиосами и драко-ограми.
В обычной ситуации трупы просто бросили бы на растерзание падальщикам, но этот случай был особым. Мертвые тела были разбросаны вокруг храма, где произошло чудо, так что нельзя было оставлять их вот так валяться.
С касиосов обдирали шкуры и изымали клыки с когтями, а затем закапывали их. Что касается драко-огров, кентавры не знали, насколько могут быть полезными их останки и как их разделывать, а потому зарывали в землю как есть.
Ингун перевел взгляд в другую сторону. Позади храма расположился небольшой лес из древней. Они стояли на солнышке, словно обычные деревья, и всем своим видом показывали, будто вчерашние их движения были каким-то миражом.
«Тем не менее, это заметно»
И не мудрено, ведь прямо посреди широкого зеленого луга стоял небольшой лесок.
Проведя осмотр территории, Ингун решил навестить Свирепые Глаза. Им нужно было обсудить различные проблемы, возникшие после нашествия касиосов.
Тем не менее, был еще кое-кто. Тот, кто был на шаг впереди него.
И этот кто-то был прямо в его голове.
«Мой господин»
– Зеленый Ветер, с тобой всё хорошо? – поднял голову и спросил Ингун. Как и ожидалось, Зеленый Ветер не появилась, однако её голос стал немного яснее, чем до этого.
«Всё нормально. Я сожалею, что наш разговор был прерван прошлой ночью»
Ночью Зеленый Ветер потеряла сознание и вместо пробуждения превратилась в ветер.
Однако это не имело значения, поскольку Ингун всё ещё мог чувствовать Зеленый Ветер благодаря Завоеванию. Впрочем, слышать её голос тоже было приятно.
– Прекрасно. Ты помнишь, что вчера произошло?
«Я помню, как говорила о силе Завоевания моего господина. Я не знаю, почему, но… Частица Айнкель, которая остаётся внутри меня, вышла на первый план моего сознания»
– А теперь?
– Теперь я её не чувствую. Её воздействие ослабло.
В голосе Зеленого Ветра чувствовалось сожаление, словно она расстроилась из-за того, что сущность Айнкель так быстро покинула её.
Ингун задумчиво кивнул сам себе: «Ну, больше нет смысла спрашивать её о Завоевании».
Было вполне очевидно, что сущность Айнкель пробудилась после того, как разговор зашел о Завоевании. Но маловероятно, что она вновь появится по тому же самому поводу.
«Королевская сила… И Рыцарь Завоевания»
Это уже было что-то. Не было ничего удивительного в том, что старейшие драконы обладают определенными знаниями о Завоевании и Рыцаре Завоевания. Если бы это было не так, то Айнкель попросту бы не пробудилась.
«Мне и правда стоит исследовать библиотеку во Дворце Короля Демонов»
Тем не менее, уровень его заслуг всё ещё был не достаточно велик, чтобы использовать большую библиотеку. Ему требовалось ещё какое-то время, чтобы дорасти до этой ступени.
«Слишком торопиться тоже нельзя»
Если он хотел остановить День Резни, вызванный Зефи, ему нужно было заработать еще множество достижений и упорно работать над поднятием своей силы.
Его цели оставались прежними.
Ингун успокоил свое сердце и вновь посмотрел в небо. А затем услышал голос Зеленого Ветра.
«Господин, я хочу рассказать Вам одну историю. Вы можете зайти в храм?»
– Да, сейчас.
«Буду ждать», – произнесла Зеленый Ветер и кружащие вокруг Ингуна порывы ветра исчезли.
Почувствовав что-то странное, Ингун оглянулся и увидел Карму со светящимися, словно фонари, глазами.
– Ваше Высочество, неужели Вы говорили с Зеленым Ветром? – спросила она возбужденным голосом.
– Ух, да. Это было довольно внезапно, – ответил Ингун, показывая ей рукой, чтобы она говорила потише.
– Боже… Разговаривать с хранителем в таком возрасте… Это просто чудесно. Простите, Ваше Высочество, но если Вы решите стать друидом, то наверняка обретете большой успех.
Её глаза светились уважением. Это было слегка обременительно, так что Ингун отвел взгляд, но тут же наткнулся на Каррака, глаза которого выражали совершенно другие эмоции.
– Слава богу. А то я уже подумал, что Принц сошел с ума.
– Да уж… – пожал плечами Ингун, а Каррак широко улыбнулся.
Глаза Кармы быстро бегали от одного к другому.
– Ладно. Я пойду обратно в храм.
– Могу я пойти с Вашим Высочеством? – подняв руку, быстро спросила Карма.
Девушка-сатир была взволнована, поскольку хотела встретиться с Зеленым Ветром. Однако Ингун печально покачал головой.
– Мне очень жаль, но Зеленый Ветер хочет со мной что-то обсудить.
– Ах, я понимаю. Тогда я останусь защищать вход в храм.
Карма была слегка разочарована, но всё-таки ответила ему довольно энергично.
Каррак же, спокойно наблюдавший за этим разговором, произнес:
– Принц, я пойду к Свирепым Глазам утрясти кое-какие процедуры. О прошедших событиях нужно сообщить во Дворец Короля Демонов.
Каррак брал на себя некоторые обязанности Ингуна даже во время экспедиции в расположение племени Красной Молнии.
Ингун показал орку большой палец. Каррак и правда был его как правой, так и левой рукой.
– Да, ты лучший. Когда мы вернемся во Дворец Короля Демонов, с меня подарок.
– С нетерпением этого жду, – улыбнулся орк и пошел по своим делам. Карма же с завистью смотрела ему в спину.
«Интересно, это она так отреагировала на «подарок», или она хочет попасть во Дворец Короля Демонов?»
Он вспомнил о том, как она вчера выпивала.
«Ну, я всерьез рассматриваю возможность взять её»
Тем не менее, на текущий момент более актуальной была встреча с Зеленым Ветром, так что Ингун решил отложить собеседование с Кармой и пошел в храм.
– Господин.
Оставив девушку-сатира у входа, он зашел внутрь и увидел стоящую у ствола огромного дерева Зеленый Ветер. Однако же, в отличие от вчерашнего дня, её тело было полупрозрачным. Она выглядела как дух ветра, которого призывала Фелиция.
– Ух, всё так сложно? – осторожно спросил Ингун, подойдя поближе.
– Нет, я просто экономлю силы. После разговора с господином я начну работу над заменой своих частей, – покачала головой Зеленый Ветер.
– Тогда я рад, – с облегчением вздохнул Ингун и сел на кушетку.
Зеленый Ветер, сидящая возле него, продолжила:
– Господин, мой вчерашний разговор с Вами был основан на предположении, что Вы – мой временный господин. Тем не менее, теперь я знаю, что Вы – мой постоянный господин. А потому я хотела кое о чем поговорить с Вами. Вы упоминали об этом вчера вечером.
– Э-э… Сбор силы шести старейших драконов?
– Верно. Вчера я не получила возможности рассказать Вам об этом.
Зеленый Ветер поднялась и взлетела в воздух, а прямо перед ней повисла большая карта Полей Энгера.
– В северной части полей есть реликвия Бдящей Айнкель.
Над картой образовался пучок света. Его форма была вполне понятна, так что Ингун рефлекторно спросил:
– Щит?
– Да, это Щит Жизни Бдящей Айнкель. Так же, как и Сотрясатель Земли господина, в нем содержится сила старейшего дракона.
Форма щита была стандартной, правда его углы красочно светились. В середине ромбовидной пластины располагался зеленый драгоценный камень, обрамленный пепельно-белым металлом.
Зеленый Ветер пододвинула карту и щит к Ингуну, а затем продолжила:
– Эта история случилась более тысячи лет назад. Бдящая Айнкель одарила Щитом Жизни храброго и наиболее праведного воина среди кентавров. Этот воин вел за собой свое племя и одержал множество побед. Однако и он не был непобедим. Благодаря щиту его нельзя было сразить в битве, однако он не брал его с собой в постель. Так, во время сна он был убит женщиной, возжелавшей его щит.
Поначалу Ингун думал, что это будет одна из героических историй, однако концовка его немало удивила. Зеленый Ветер проигнорировала замешательство Ингуна и продолжила:
– Однако Щит Жизни – это то, что было дано Бдящей Айнкель лишь храброму воину. В связи с этим, никто, кроме воина, не может использовать или перемещать Щит Жизни.
Ингун кивнул. Нечто похожее было с Сотрясателем Земли. Гномы не получили разрешение Энкиду, а потому были вынуждены оставить его в той пещере.
История кентавров не сильно отличалась.
– Верные подданные великого воина в конце концов отказались от щита и похоронили его вместе с самим воином на севере. С тех пор прошло более тысячи лет. Щит Жизни стал легендой, а сами кентавры стали называть его Белым Орлом.
Зеленый Ветер закончила свой рассказ и посмотрела на Ингуна.
– Господин, Вам понравилась моя история? Если да, то я готова услышать похвалу, – гордо произнесла Зеленый Ветер, улыбаясь.
Тем не менее, Ингун оставил её вопрос без ответа. Вместо этого он с разинутым ртом подскочил и воскликнул:
– Белый Орёл!
Конечно же, он знал о нём. Это название достаточно прочно укоренилось в его памяти.
Он был одной из легенд, ходившей в Саге о Рыцарях. В игре это был первоклассный щит, который Ингуну не удавалось найти, несмотря на многочисленные попытки.
«Если этот предмет захоронен в самом северном регионе, то понятно, почему я так его и не нашел»
В Саге о Рыцарях можно было изучить далеко не все северные земли. За пределами северных областей, находящихся под контролем Короля Демонов, были по-настоящему суровые условия. Именно по этой причине касиосы ежегодно покидали свои места обитания и пересекали Северную Границу.
Поля Энгера как раз и были одной из тех зон, которые контактировали с протяженной линией Северной Границы. Эти места были практически вне Мира Демонов, так что Ингун не мог путешествовать по ним, играя в Сагу о Рыцарях.
«Белый Орёл – реликвия старейшего дракона…»
В ней содержалась сила дракона, а теперь Ингуну стало известно и где она находится. Кроме того, у него уже была сила Айнкель, так что он вполне мог рассчитывать заполучить и этот артефакт.
Ингун довольно сжал кулак, а вот Зеленый Ветер надулась.
– У меня снова плохое настроение. Я расстроена, – проговорила она и топнула по земле.
Ингун наконец-то обратил внимание на женщину.
– Спасибо за отличную информацию. А ты знаешь, где именно находится гробница того воина?
– Точное местоположение мне не известно. Впрочем, если я буду ближе, то, вероятно, почувствую щит.
Ингун задумчиво кивнул.
– Ты говорила, на создание нового символа уйдет 3-4 дня?
– Да, но я думаю, что получится даже быстрее. Из-за магической защиты активировалась магия жизни. Теперь поля меньше полагаются на моё существование.
Зеленый Ветер говорила о том, что её легко будет заменить.
– Хорошо. Тогда сделай это, пожалуйста.
– Конечно. Я займусь этим прямо сейчас, – произнесла Зеленый Ветер и резко понурила голову. В этот момент в голове Ингуна что-то проскочило, и он произнес:
– Ещё раз спасибо. Это была действительно занимательная история.
– Поздно благодарить, но моя боль слегка уменьшилась.
Голос Зеленого Ветра оживился, и Шутра ей улыбнулся.
– Просто дай мне знать, когда всё будет сделано. Обещаю похвалить тебя вновь.
– Жду не дождусь, – ярко улыбнулась женщина и исчезла в порыве ветра.
Оставшись один, Ингун плюхнулся на кушетку и начал думать.
«Чтобы отправиться на север, я могу в качестве предлога использовать миссию с касиосами»
Ингун совершенно не думал сообщать обо всем подряд во Дворец Короля Демонов. В частности, о победе над Зеленым Ветром он тоже не собирался распространяться.
«Проблема заключается в том, кто будет послан сюда от дворца»
Ингун не смог бы скрыть от эксперта мощную оборонительную магию храма. А то, что сюда будет кто-то направлен – было практически очевидно.
«Если кое-кто из Саги о Рыцарях, кого я хотел бы здесь видеть»
Игра это или же нет, некоторые люди оставались настолько же значимыми, а потому Ингун не мог не хотеть заполучить их. Таким образом, намного лучше было бы встретиться с теми, кого он хоть как-то знал.
«О достижениях наверняка будет сообщено уже сегодня… А вот специалист по изучению этих руин прибудет дней через 7-10»
На то, чтобы выбрать и отправить специалиста, требовалось время. Таким образом, человек мог прибыть сюда и гораздо позже.
«Может мне стоит уйти, не дожидаясь?»
Вряд ли у него возникнут проблемы, если он покинет расположение кентавров, воспользовавшись оправданием в виде окончательного истребления касиосов.
Ингун закончил свои расчеты и пошел на выход, намереваясь обсудить это с Карраком.
Тем не менее, уже через три дня Ингун был вынужден изменить свои планы. А произошло это потому, что эксперт от Дворца Короля Демонов прибыл раньше ожидаемого срока.
Кроме того, этот специалист был хорошо известен Ингуну.
– Фелиция-нуна?
