Сегодня был особенный день.
***
Ранним утром, когда солнце ещё не успело взойти, а птицы только начали затягивать свои песни, глаза Кейтлин уже вовсю сияли. Она спала совсем недолго. Отчасти это было связано с тем, что её сердце так бешено колотилось, что спать было попросту невмоготу.
Так или иначе, у Кейтлин была самая высокая выносливость среди принцесс, поскольку обе её сестры были волшебницами. У неё были свои способы по поддержанию себя в бодром состоянии даже по прошествии бессонной ночи.
Кейтлин взяла с тумбочки стеклянную бутылку и широко улыбнулась. Затем она откупорила крышку и почувствовала опьяняюще-сладкий аромат.
Быстро выпив эликсир, созданный с применением крови Короля Демонов, она спрыгнула со своей кровати. Благодаря этому эликсиру её кожа была гладкой, а волосы – шелковистыми.
Кейтлин ждала, пока придут горничные, но по прошествии пяти минут так никто и не появился. Принцесса посмотрела на часы и обнаружила, что до запланированного времени пробуждения ещё достаточно много времени. Как правило, в подобных ситуациях ей хотелось подольше поваляться в кровати, но сегодня всё было с точностью до наоборот.
Кейтлин собиралась было позвонить в колокольчик, чтобы позвать служанок, но потом передумала. Прислуга во дворце вставала раньше всех и ложилась позже всех, а потому, должно быть, сильно уставала. Принцессе не хотелось тревожить горничных по пустякам.
Тем не менее, Кейтлин казалось, что она умрёт прежде, чем дождется назначенного часа. И пусть сегодняшний летний день мало чем отличался от вчерашнего или любого другого, он был особенным.
Сегодня был 17-ый день рождения Кейтлин. А ещё это был день, когда 3-я Принцесса должна была взойти на трон.
***
В конце концов, Кейтлин не вытерпела и позвала горничных за 30 минут до обычного времени пробуждения, и после простого завтрака тут же стала готовиться к церемонии.
Свадьба была запланирована на вторую половину дня, а потому оставалось ещё достаточно много времени. Тем не менее, все законы гласили, что когда принцесса начинает делать макияж, течение времени ускоряется.
С порозовевшими щеками Кейтлин опустилась в соляную ванну. Сейре пришлось приложить усилие, чтобы не рассмеяться при виде плескающейся принцессы.
– Ну как оно?
– Хорошо… – мгновенно ответила Кейтлин.
– Насколько хорошо? – снова спросила Сейра, потирая плечи Кейтлин.
Несмотря на то, что ответ ещё не прозвучал, служанки уже закусили губы, догадываясь, каким он будет.
– Просто потрясающе! – со светящимися, словно фонари, глазами ответила Кейтлин.
Она была как маленький ребенок, и горничные попросту не могли не умиляться ею. К тому же все знали, почему Кейтлин возбуждена больше, чем обычно.
Свадьба 1-ой Королевы, Анастасии Некрион, состоялась через месяц после коронации нового Короля Демонов. А через два месяца после этого события была проведена свадьба 2-ой Королевы, Фелиции Роковой Клинок.
Тем не менее, свадебная церемония Кейтлин Лунный Свет, которая должна была стать 3-ей Королевой, состоялась лишь через год после свадьбы Фелиции. И причина этого заключалась в том, что Кейтлин была «слишком молода».
Шутра сам был на несколько месяцев младше Кейтлин, но он был Королем Демонов. Кейтлин считала такое положение дел несправедливым и дулась на всех. Однако, так или иначе, ей пришлось прождать год и несколько месяцев. А затем этот день, наконец-то, настал.
«Если бы ей пришлось дождаться своего 18-летия, как первоначально и предполагалось… Нет, она бы точно не выдержала», – подумала Сейра, продолжая мыть свою госпожу. Она должна была сделать эту свадьбу лучшей из всех возможных.
Ощущая знакомые прикосновения Сейры, Кейтлин закрыла глаза. Оставалось всего несколько часов, и это заставляло её сердце биться чаще.
***
Процедура принятия ванны была завершена, макияж наложен, а свадебное платье – надето.
– Ты самая красивая в мире, – улыбнулась Сейра, стоя перед принцессой, которая ожидала начала церемонии в зале ожиданий.
Помимо помощницы, рядом с Кейтлин стоял мужчина.
– И кто тут у нас плачет?
Когда Сильван расплакался на свадьбе Фелиции, Крис рассмеялся и ещё долго его подкалывал по этому поводу. Однако сейчас он ничем не отличался от своего брата. Конечно, Крис не рыдал навзрыд, как Сильван, но его глаза были полны слёз.
– Кхек, Кейтлин, которую я воспитал, теперь выходит замуж…
Крис посмотрел вдаль, вспоминая прошлое.
– Братик, ты ведь всего лишь на два года старше меня, – улыбнувшись, напомнила ему Кейтлин.
Возможно, всё было бы иначе, будь между ними разница в четыре или пять лет, но когда родилась Кейтлин, Крису было всего два годика. Тем не менее, услышав слова принцессы, Сейра отрицательно покачала головой:
– Принцесса Кейтлин, принц Крис прав.
– А-а?
– Вы слишком быстро растёте.
Вскоре Крис улыбнулся и достал несколько вещей. Это было магическое устройство, позволяющее записывать моменты из жизни, и сейчас на нем проигрывались образы маленькой Кейтлин.
Кейтлин молча смотрела на то, как меняются магические картинки, пока молчавшая Фелиция не вздохнула и не стукнула заплаканного Криса.
– Не обращай внимания, сестричка. Крис просто дурак.
Фелиция отвела волшебное устройство в сторону, позволяя тем самым Кейтлин сосредоточиться на предстоящей церемонии. Возможно, из-за того, что Кейтлин было семнадцать, или из-за свадебной церемонии, но сейчас в этом белом платье она выглядела ещё симпатичнее и сильнее, чем когда-либо.
– Какая же ты всё-таки красавица. Я даже немного ревную! – подмигнула ей Фелиция, на что Кейтлин хихикнула.
– Хи-хи.
Она была такой милой, что Фелиция попросту не удержалась и обняла её, внимательно следя за тем, чтобы не испортить макияж. Крис тоже развёл руки для объятий, но ни Фелиция, ни Кейтлин почему-то обниматься с ним не захотели.
***
Комната ожидания жениха была относительно пустой по сравнению с битком набитой комнатой ожидания невесты. В таких случаях на жениха возлагалась обязанность приветствовать гостей, но это была свадьба Короля Демонов, а потому за встречу гостей отвечали другие люди.
– Сплетничают, да?
– Всё как всегда. Это уже в третий раз, – ответил Каррак.
Когда-то этот орк был рядовым солдатом Дворца Короля Демонов, но теперь он являлся личным секретарем Ингуна. Он был самым близким к Королю Демонов. Что и говорить, у Ингуна попросту не было выбора, кроме как назначить Каррака личным секретарем.
– Ум-м-м.
– Тебя что-то беспокоит?
– Ничего, просто задумался.
Это была третья свадебная церемония, и все три новоиспеченные королевы были его сестрами. Случалось, что дворяне выходили замуж за своих сестер по таким причинам, как укрепление влияния или поддержание активов, но это не было чем-то распространенным или рекомендованным. Вот почему дракониды настоятельно рекомендовали, чтобы Летиция была 1-ой Королевой, а не 4-ой.
Конечно, правда была немного иной. Ингун не был сыном Короля Демонов. У него не было кровной связи ни с одной из своих трёх невест. Но даже в этом случае он не мог раскрыть правду, иначе возник бы беспрецедентный скандал.
«Секрет рождения Кейтлин…»
Почти все свои секреты Ингун разделил с Фелицией, но вот секрет Кейтлин он держал при себе. Фелиция искренне любила Короля Демонов, а потому, узнав правду, ничего не стала бы делать. Но вот касательно Элейн он был не уверен.
Глядя на задумчивого Ингуна, Каррак рассмеялся:
– Принц, разве ты забыл, что главный герой этой истории – ты?
– Действительно.
Ингун медленно встал. Так или иначе, всё складывалось хорошо. Все были счастливы. Ингун взглянул на часы. Время его свадьбы приближалось.
***
На свадьбу было приглашено множество гостей.
Будь это обычная свадьба, большинство гостей собрались бы лишь для того, чтобы отпраздновать брак жениха и невесты, но свадьба Короля Демонов была иной. Как и в случае с придворными заседаниями, свадебная церемония предполагала пересечение интересов многих высокопоставленных лиц.
Фелиция, сидевшая рядом с 1-ой Королевой Анастасией, слегка нахмурилась, глядя туда, где сидел король драконидов, Занскал. В той части зала царила особо тяжелая атмосфера. Пусть даже по меркам драконидов он и был пожилым человеком, но в его жилах всё ещё текла сильная кровь. Рядом с ним сидела Летиция Рагнарос, которая должна была стать 4-ой Королевой.
– Атмосфера оставляет желать лучшего, – пробормотала Фелиция, прикрыв лицо веером.
– Не волнуйся. Ничего не случится, – ответила Анастасия, глядя в другое место.
С тех пор как Ингун был коронован, на протяжении года и нескольких месяцев произошло пять мятежей. Многие люди попросту не знали, на что способен Ингун, а потому не желали мириться с его царствованием.
Однако Анастасия не считала пять восстаний чем-то особо плохим. Они предоставили прекрасную возможность показать Ингуну свою силу. Конечно, было весьма забавно, что королева находила восстания положительными событиями, но они были необходимы, чтобы все узнали силу нового Короля Демонов.
Мир Демонов отличался от Мира Людей. В нём была своя система, где доминировали сильнейшие. Пусть некоторые и не были согласны с таким положением дел, но именно в таком ритме жили все обитатели Мира Демонов. И его центральная часть, Король Демонов, был абсолютным лидером, способным поддерживать самый беспрецедентный мир.
Вскоре спокойный голос Анастасии вывел Фелицию из раздумий.
– Просто посмотри на Кейтлин, и все твои беспокойства пройдут сами по себе.
Фелиция проследила за взглядом Анастасии. Как и сказала её сестра, у Кейтлин было настолько яркое выражение лица, словно все заботы принцессе были нипочем.
«Может, так оно и есть?»
Так или иначе, это было хорошо. У Фелиции не было причин ненавидеть яркую личность Кейтлин. К тому же теперь она также была Королевой Дворца Короля Демонов. Её роль, её обязанности и её полномочия перешли на совершенно новый уровень.
Анастасия посмотрела на обеспокоенное лицо Фелиции и элегантно рассмеялась.
– Кейтлин справится. То же самое касается и тебя. Почему, по-твоему, я стала 1-ой Королевой?
Услышав вопрос своей сестры, Фелиция спрятала лицо за веером, а затем игриво ответила:
– Ради власти?
Анастасия слегка нахмурилась и ткнула Фелицию в бок, от чего та ойкнула. А ещё секундой спустя наблюдавший на всем этим действом Каррак громко объявил:
– Королевы. Начинается.
Каррак вовсе не собирался останавливать их без причины. Анастасия и Фелиция не успели перевести взгляд вперед, как тут же раздался звук горна, объявляющий о начале свадьбы.
***
Время пролетело очень быстро, и скоро наступила ночь. Кейтлин села на кровать и посмотрела на свою руку. На пальце поблёскивало выкованное Амитой кольцо.
Со слегка неловким выражением лица возле Кейтлин сидел Ингун.
– Шутра, – улыбнувшись, окликнула его Кейтлин.
– А-а?
Ингун повернулся и увидел Кейтлин, застенчиво уставившуюся на его губы.
– Это и вправду потрясающе.
Они уже несколько раз поцеловались, а потому у Кейтлин были слегка покрасневшие щеки.
– Итак… Сегодня я попробую тебя правильно, – облизнув губы, объявила девушка.
– А-а-а? – заморгал озадаченный Ингун.
Попробует его правильно? На этом новости не закончились. Ингун почувствовал, как реагирует его Ядро Лунного Света. Тут же активировалась сила Завоевания, и Кейтлин стала его апостолом.
– Н-нуна?
– Кейтлин, – мгновенно поправила его Кейтлин, в которой начинала подниматься сила дикой природы. Теперь они были мужем и женой. И сегодня глаза Кейтлин сияли ещё ярче и опаснее, чем обычно.
– К-Кейтлин?
Но что бы там ни было, Кейтлин не остановилась. Она уже выучила теорию от Сейры. Кейтлин сделала ещё один шаг, заставив Ингуна позабыть обо всём и быстро пробудить свою божественность.
***
Следующим утром.
Кейтлин медленно проснулась, проспав намного дольше обычного. Она посмотрела на источник приятного тепла возле себя и увидела в нём спящего Ингуна. Она обняла его, а затем вновь уснула.
Вскоре открылась дверь, и вошла Сейра. Она пришла, чтобы разбудить Ингуна и Кейтлин, но они не проснулись даже, несмотря на то, что Сейра прождала их ещё целых два часа.
И вот, лишь когда настала вторая половина дня, Ингун и Кейтлин наконец-то решили открыть глаза. Впрочем, Кейтлин всё равно не захотела покидать кровать, а потому им принесли завтрак сразу в постель.
Глядя на свою жену, Ингун сглотнул и аккуратно спросил:
– Ну, как оно было?
Кейтлин моргнула, и её щеки тут же залились румянцем. А затем, как и всегда, она с широкой улыбкой ответила:
– Шутра потрясающий.
Это и вправду был потрясающий день.
Это был день 8-ой Принцессы, 3-ей Королевы Кейтлин Лунный Свет.
