Ингун вздрогнул. С чего бы это вдруг Фелиция пришла к нему в столь поздний час?
– Шутра? – вновь раздался за дверью её голос.
Ингун подумал было притвориться, что он не на месте, но после того, как услышал шорохи за дверью, связанные с попыткой её отворить, быстро встал.
– Нуна? В чём дело?
Как и ожидалось, за дверью стояла Фелиция. Мягкая шоколадная кожа Фелиции была слегка покрасневшей, а поверх ночной рубашки на ней была всего лишь широкая шаль. Когда дверь распахнулась, эльфийка слегка смутилась, но всего лишь на несколько мгновений. Облокотившись на стенку, она вопросительно прищурилась.
– Шутра, что с тобой? Ты выглядишь немного иначе, чем обычно.
Как и ожидалось, Фелиция сразу заметила его изменившееся настроение. Пытаясь скрыть с лица свои эмоции, Ингун быстро замахал руками.
– Та нет, ничего.
– Хгм-м-м.
Фелиция прищурилась ещё сильнее, но всё-таки кивнула. К счастью, она списала это на её ночной визит, а потому, осмотрев комнату Ингуна, произнесла:
– Я до сих пор не видела Делию. Каррака тоже нет?
– Что? Делия пропала?
– Да, – тихо ответила Фелиция. Очевидно, она подумала, что Каррак отправился на свидание вместе с Делией.
«Подождите-ка, разве Каррак ушел не вместе с Сейрой?»
Тогда куда же пропала Делия?
«Нет, этого не может быть»
У Ингуна возникла абсурдная мысль о том, что Делия и Сейра сейчас дерутся друг с другом за право погулять с Карраком.
«Тогда мне и за Карму стоит обеспокоиться? А что с Дианой? Надеюсь, она с Амитой»
– Хм-м-м… Каррак.
Фелиция, которая ещё не знала об исчезновении Сейры, посмеялась, представив себе держащихся за руки Каррака и Делию. Она вела себя словно девочка-подросток.
«Мило», – подумал Ингун, глядя на эльфийку. Благодаря ей он даже перестал беспокоиться о тайне своего рождения.
Шутра не был сыном Короля Демонов. Хоть Митра и признал его как своего ребенка, у Шутры не было ни капли его крови. Это означало, что Шутра и Фелиция тоже не были одной крови.
«Нет, ну я все равно думал об этом…»
Первоначально братом Фелиции был Шутра, но не лично Ингун. Фелиция из Саги о Рыцарях была ему чужой. Однако, здесь он воспринимал её иначе.
Возможно это было бессознательно, а может быть потому, что он уже давно стал считать себя Шутрой, теперь всё изменилось и он попросту не мог не думать об этом.
– Шутра?
Услышав голос Фелиции, он пришел в себя. Эльфийка посмотрела на Шутру, который был немного ниже, чем она, и подошла чуть ближе.
– Ты сегодня немного странный.
– Да, я чуть-чуть перебрал. А нуна разве нет?
Ингун машинально отступил назад, а Фелиция рассмеялась.
– И всё-таки, ты в порядке? М-м? – в ответ подшагнула Фелиция, не дав дистанции разорваться.
Ингун сделал ещё несколько шагов назад, но в конце концов сдался и позволил Фелиции подойти.
– Спокойной ночи, Фелиция-нуна.
Он немного неловко похлопал Фелицию по голове, от чего у неё брови поползли вверх. Затем эльфийка улыбнулась и ответила:
– Да, спокойной ночи, Шутра. Спокойной ночи.
Фелиция определенно была пьяна. Он чувствовал исходящий от неё запах алкоголя. Глядя, как принцесса покидает его комнату, Ингун вздохнул и догнал её. Открыв дверь, он вызвал у неё закономерный вопрос:
– Что такое?
– Я провожу тебя. До твоей комнаты ведь не близко.
Покои Фелиции и правда располагались на другом этаже. От слов Ингуна Фелиция часто заморгала, а затем рассмеялась. Взяв Шутру под руку, она слегка прижала её к себе.
– Тогда, пожалуйста, позаботься обо мне, сэр Рыцарь.
Её рука была удивительно мягкой и теплой.
Ингун закашлялся и медленно пошел вперед. По какой-то причине Фелиция шла абсолютно молча, а потому Ингун получил возможность кое о чем серьезно поразмыслить.
«Интересно, почему Король Демонов признал Шутру своим ребенком? Разве это не абсолютно посторонний ребенок? И… Знает ли он о Кейтлин?»
В Саге о Рыцарях, когда началась война с оборотнями, Король Демонов уже был тяжело болен и не мог участвовать в каких-либо политических делах. Таким образом, уничтожение целой расы можно было отнести к решению лишь дворян и детей Короля Демонов, но вовсе не к волеизъявлению самого Короля Демонов.
«Может мне спросить об этом Меча Герцога?»
Весьма вероятно, что Ишгард знал о тайне его рождения. Прямая натура Меча Герцога была ему даже на руку.
«Ну, по сути это ничего не меняет»
Король Демонов об этом знал и, несмотря на это, он признал Шутру своим ребенком и вручил ему Семя Крайнего Небытия.
«Король Демонов – это тот, кто защищает Мир Демонов, и стать им должен сильнейший»
Так сказал сам Митра, а не кто-либо ещё. Очевидно, что Король Демонов не возражал против того, чтобы Ингун стал новый Королём. Даже в Саге о Рыцарях Митра признал Зефи своим преемником, хоть тот и нанёс ему смертельную рану.
«Король Демонов явно не намерен раздувать из этого проблему»
Это было похоже на ситуацию с Кейтлин. Если после того, как болезнь Короля Демонов прикуёт его к постели, и вспыхнет скандал с рождением Шутры, то вполне может произойти инцидент, подобный Дню Резни.
«Уничтожение гандхарв ничем не отличается от бойни с оборотнями»
Более того, если такая ситуация действительно будет иметь место, то какое решение примут остальные дети Короля Демонов? Станут ли они все врагами Ингуна, как это было в Саге о Рыцарях?
«Этого не будет»
Ингун не верил в подобный исход. Он не думал, что даже Крис станет его врагом. Кроме того, Фелиция, Сильван и Кейтлин принадлежали к его Королевским Рыцарям.
Сильвия не откажется от Сильвана и Фелиции, не говоря уже о выборе Элейн.
«Но в гражданской войне тоже нет ничего хорошего. В общем, мне нужно заручиться поддержкой Меча Герцога»
Даже после того, как Король Демонов падёт, Ингун сможет удержать ситуацию в своих руках, если у него будет поддержка Ишгарда. Ингуну определенно нужно будет найти возможность побеседовать с ним на эту тему.
– О чем ты так напряженно думаешь? – внезапно спросила Фелиция. Из-за алкоголя ее красные глаза были слегка помутненными, но в них всё равно читалась забота.
«Она – враг? Ни за что»
Она никогда не станет его врагом. Он даже думать не хотел о таком будущем.
– О том, что нуна очень красивая.
– Ты что, подражаешь Сильвану? – рассмеялась Фелиция, однако комплимент ей очень понравился. Как правило, в таких случаях она тут же раскрывала свой веер, но из-за алкоголя она стала вести себя более открыто.
«Что ж…»
Пока он шутил, они успели дойти до комнаты Фелиции, и к ним навстречу вышла одна из служанок.
– Ну, мы на месте. Спокойной ночи, Шутра.
– Да, спокойной ночи, – кивнул Ингун и на прощанье вновь погладил её по голове.
Ингун провел Фелицию взглядом. Ему не хотелось уходить, но в конце концов, помахав ей рукой, он развернулся и пошел назад.
– Я совершенно посторонний человек.
Хоть он и выяснил, что его кровь – чужая, это вызывало у него какое-то странно-счастливое ощущение, избавлявшее от определенных сложных проблем.
«Господин», – послышался голос Зеленого Ветра, словно она ждала, когда он закончит.
– Что такое?
– Господин мне тоже абсолютно посторонний, – материализовалась хранительница и обняла его за шею. Как и всегда, это прикосновение было приятным, и Ингун игриво отбросил её руку.
– Да, ты и вовсе незнакомка. Так что мы должны держать дистанцию. Не приставай ко мне.
От этих холодных слов Зеленый Ветер заморгала, но спустя несколько секунд вновь обняла Ингуна.
– Нет, это не так. Точно не так.
– Разве ты не говорила, что я твой временный господин?
Именно это он услышал в первый раз, когда встретил Зеленого Ветра, но сейчас она лишь крепче обняла Шутру и сказала.
– Ты – постоянный. Постоянный. Ты не временный.
Ингун ничего не ответил и продолжал гладить голову хранительницы.
***
Утренние лучи солнца осветили комнату и Ингун, открыв глаза, угрюмо спросил:
– Где ты был прошлой ночью?
– Бывает, что у мужчин есть секреты, которые нужно держать даже с ножом у глотки, – с улыбкой заявил Каррак. Его ответ прозвучал весьма глупо, поскольку Ингун уже давно подозревал его.
– Прекрати выглядеть таким глупым.
Несмотря на столь резкие слова, Каррак не переставал улыбаться. Осмотрев Шутру, он хохотнул и спросил:
– Принц, хорошо ли ты спал прошлой ночью?
– Я – хорошо. И снились мне тоже хорошие сны.
– Я рад. Вот, холодная вода, – протянул ему Каррак ковшик с водой. Ингун немного отхлебнул, всё ещё недоумевая — чем это был занят его помощник всю прошлую ночь.
– Каррак, ты хоть немного поспал?
– Принц, у мужчины должна быть отличная выносливость, – ответил орк и снова улыбнулся.
Спрашивать о том, с кем он был, Ингун побоялся.
– В любом случае, давай пойдем поедим.
Дети Короля Демонов должны были собраться вместе во время завтрака. У Ингуна была выносливость, словно у настоящего монстра, а потому он чувствовал себя достаточно неплохо. Но вот все остальные страдали от жуткого похмелья. Быстро позавтракав, товарищи отправились к посадочной площадке, где было пришвартовано Черное Пламя Дракона.
На этом импровизированном причале их ожидали 20 темных эльфов вместе с Алитой, тетей Фелиции и по совместительству одним из лидеров.
«Господин, глаза орка сияют», – донёсся до него знакомый шепот. Однако Ингун даже знать не хотел, на кого смотрит орк, а потому уставился просто в небо.
Затем на причал прибыла Сильвия, королева темных эльфов, и Ишгард.
– Шутра, пожалуйста, береги себя, – ласково сказала Сильвия, обняв Ингуна. Фелиция и Сильван удостоились этой же чести, а потому, чтобы не смущать королеву, он позволил ей сделать это.
– Да, омамама.
Сильвия улыбнулась, словно такое обращение ей больше нравилось, чем «Ваше Величество». Затем она подошла к неподвижно стоявшему Крису.
– И ты себя береги, Крис.
– Да, Ваше Величество, – напряженно ответил Крис, однако Сильвия обняла и его.
«Он нервничает»
Однако нельзя было сказать, что Крису это не нравится. Скорее, громадный оборотень испытывал смущение и выглядел слегка застенчивым.
Далее настала очередь Кейтлин, которую тоже обняла Сильвия.
– Что ж, мы пойдем.
Наконец, Сильван взошел на борт Черного Пламени Дракона и отсалютовал своей королеве.
Черное Пламя Дракона взлетело.
***
Корабль быстро набрал высоту и взял курс на север.
Беатрис посмотрела на Локка, не спускавшего глаз с летающего судна.
– Что дальше? Пойдем следом?
– Думаю, да. Мы должны отправиться вслед за ними.
Даже если они не объединятся с Драконом Кечатуллой Мира Демонов, было ясно, что их пути всё равно рано или поздно пересекутся.
– Тогда нужно поторопиться. Будет обидно, если мы выпустим их из вида, – сказал Карлов, запрыгивая на дракоса.
Черное Пламя Дракона было очень быстрым, а потому даже на дракосах они могли запросто от него отстать. Вслед за Карловым запрыгнула на своего дракоса и Беатрис. Последним забрался на ездовое животное Локк.
«Я вернусь», – подумал он, обращаясь к Хранителю Квейну.
После чего воин развернулся и вместе со своими спутниками помчался вперед.
***
Зефи, сидевший в одном из бараков, сложил письмо, на котором стояла подпись Меча Герцога.
Сектум не спрашивал о содержании письма, и даже обычно болтливая Алтесия была спокойнее, чем обычно. Всё, что она спросила, это в какую сторону они будут держать путь.
– На запад, – коротко ответил Зефи, после чего вышел наружу, чтобы отдать приказ солдатам готовиться к выдвижению.
Основываясь на письме Меча Герцога, им понадобится большая армия.
«Архилич Шутенберг»
Зефи взял магический камень, полученный из сердца белого дракона Каллозы, и посмотрел на север. Его взгляд был направлен к северной границе, намного дальше того места, где располагались Врата Эгиды, и где находился Байкал.
***
Три разных группы направлялись в одно и то же место.
Наконец-то Рыцарь Войны и Рыцарь Смерти почувствовали, что время приближается.
Пока Рыцарь Смерти оставался сидеть на своем троне, Рыцарь Войны поспешил добраться до пункта назначения ранее остальных трех групп.
Полукороль, Шутенберг…
Течение судьбы, разделившееся на несколько потоков, начало стекаться воедино.
