Сила Завоевания заполнила тело Каррака, в связи с чем оно мгновенно увеличилось в размерах. Орк и без того был двухметрового роста, но теперь его мышцы раздулись, а сам он стал трехметровым.
Одежда, которую носил Каррак, попросту разорвалась на части, но вот доспехи Амиты, к счастью, растянулись и не лопнули. Броня была выкована из отдельных пластин, а потому выдержала нагрузку и осталась на орке в качестве защиты.
Никто не мог не удивиться столь внезапному перевоплощению Каррака. Сейра и вовсе покраснела, увидев разорванные штаны орка. Однако всё их замешательство продолжалось всего лишь несколько мгновений. Сейчас было не время смотреть на Каррака.
Орк сразу же прочел намерения Ингуна. Каррак вызвал дополнительные элементы к щиту Амиты, что сделало его попросту огромным, и покрепче его перехватил. На сей раз возглавлять группу должен был именно он.
Фелиция вспомнила их прорыв в Крепости Штормоград и в двух словах объяснила задумку Крису, Кейтлин и Сейре. После чего она встала за спину Каррака, а Крис, Кейтлин и Сейра разместились позади неё. Замыкали шествие Шутра и Зеленый Ветер.
– Да пребудет с вами Протекция Ветра, – благословила группу хранительница.
Ингун повыше поднял белое знамя, а Крис, на секунду остановившись, решил взять на руки Фелицию, которая стояла перед ним.
– Побежали!
– Крра-ха! – раздался боевой клич орка, который бросился вперед, разнося в стороны всё, что только попадалось ему на пути.
Больше всего это напоминало слетевший с колеи поезд.
Туман был густой, а потому впереди практически ничего не было видно, однако при помощи мини-карты Ингуну удавалось направлять их. Кроме того, помогала и Зеленый Ветер, внимательно следившая за всеми препятствиями.
Кейтлин, бежавшая со скоростью ветра, то и дело оглядывалась на неожиданно выползавшие из-под земли руки и головы скелетов и упырей.
Магическое воздействие приближалось к своему кульминационному моменту. Если всё это не остановить, то туман вполне мог явить в реальный мир даже вампира.
– Угхххх! – прорычал Каррак, выбив очередные двери, блокировавшие его путь.
– И сколько здесь этажей?
– Десять! Десятый этаж – самый нижний! – выкрикнула в ответ Крису Фелиция.
Эти двое были братом и сестрой уже два десятка лет, но впервые общались на столь близком расстоянии друг от друга.
– Каррак просто потрясающий! – внезапно воскликнула Кейтлин. Это было самое простенькое подбадривание, но оно сработало «на ура». Мускулы Каррака вздулись, и его скорость увеличилась.
Ингун не спускал глаз с мини-карты. Красные точки окружали их со всех сторон. Остановись товарищи хоть на мгновение, они тотчас же попали бы в окружение сотен и тысяч врагов.
Конфигурация подвалов отличалась от дворца. Все важные залы во дворце были спроектированы таким образом, чтобы напоминать собой естественную среду. На полу было столько земли, что находясь внутри дворца, его можно было ошибочно принять за лес.
Однако эти катакомбы существенно отличались. Хотя под ногами и была влажная земля, стены и потолки были выложены из холодных твердых камней. Всё это скорее напоминало подземный тоннель, чем лес.
Ингун чувствовал, как поток тумана за пределами дворца становится всё сильнее. Теперь он и вправду напоминал собой водоворот.
– Следующий этаж – 10-ый! – прокричала Фелиция.
– Кра-хра! – отозвался Каррак, увлекая за собой орды нежити.
Последняя лестница была особенно длинной. Для того, чтобы преодолеть последний спуск, нужно было пробежать около двадцати метров.
Добежав, Фелиция тотчас же принялась использовать восстанавливающую магию. Все остальные начали приводить себя в порядок и оглядываться.
На нижнем этаже катакомб тумана не было. Не было здесь и монстров, подобных баньшам, призракам и нежити.
Единственное, что могли видеть товарищи – это темную почву под ногами и стволы деревьев, растущие у стен. Правда, сами деревья при этом почему-то были не зеленого цвета, а серого.
Нижний этаж был достаточно просторным, и Ингун уже когда-то посещал его в Саге о Рыцарях. Первый король фей был одним из скрытых боссов игры. Когда Зефи, залитый кровью темных эльфов, дошел до последнего этажа, перед ним появился призрак древнего короля.
Каррак стоял, пытаясь отдышаться. Крис же решил пойти посмотреть в одну сторону, а Кейтлин и Сейра – в другую.
Нижний этаж предназначался лишь для одной гробницы.
И вот, в самом его центре обнаружился высокий алтарь с великолепным каменным гробом. Это было как раз то, что они искали, – гробница первого короля.
– Господин, – напряженным голосом проговорила Зеленый Ветер.
Как предыдущий Апостол Завоевания, а также существо, берущее начало из фрагмента души старейшего дракона Айнкель, обладавшей силой жизни, Зеленый Ветер ощущала мощную и злую силу, исходившую из стоящего перед ней гроба.
То же самое чувствовал и Ингун. Более того, Шутра ощущал и примесь других сил. На краю алтаря остался небольшой след от магического вмешательства. Но в нём явственно ощущалась мощная синяя аура Смерти.
Крышка каменного гроба содрогнулась, и с оглушительным грохотом изнутри повалил дым вперемешку с пеплом.
– Кэллаэль… – мрачно пробормотала Фелиция.
Кэллаэль Кальсеф – так звали первого короля фей и родоначальника темных эльфов… Его останки просыпались. Он умер тысячи лет назад, а потому не должно было остаться даже его костей.
Тем не менее, из кружившего в воздухе пепла плоть Кэллаэля начала восстанавливаться. Однако всё это было не реально. Его кости не были настоящими. Всё это создавалось исключительно благодаря магической силе, как в случае с баньшами и призраками.
Он не был Апостолом Смерти. Однако было очевидно, что стоящий перед ними призрак был затронут силой Смерти. Возможно, она и не использовала свою силу напрямую, чтобы поднять короля, но какое-то участие определенно в этом принимала.
Ингун ощутил это интуитивно. Существо, стоящее перед ними, призрак первого короля фей, было намного сильнее, чем то, с которым они столкнулись в Крепости Штормоград.
Король фей посмотрел на готовую вступить в бой группу. Подобно Сильвану, один глаз короля фей был скрыт за повязкой, которую он медленно снял и на товарищей обрушился целый шторм магической силы.
– Курра-ха! – вновь выкрикнул свой боевой клич орк, пытаясь выстоять против магической бури.
Когда масса энергии миновала их, Фелиция выглянула из-за спины Каррака. Крис и Кейтлин тоже быстро подняли головы, посмотрев на могилу короля.
Однако Кэллаэля там больше не было. Он устремился вверх, навстречу туману.
Сейра и Кейтлин недоуменно замерли на своих местах. Однако, Зеленый Ветер всё чувствовала и дрожала от ужаса. Туман тем временем начал двигаться ещё интенсивнее. Он вырос, и за пределами дворца образовался огромный вихрь.
Что же должно произойти теперь, когда они объединятся?
Одновременно с этим магический туман хлынул в сторону нижнего этажа, и отовсюду раздались вопли баньш, а из-под земли начала выползать нежить.
– Черт! И зачем мы только сюда прибежали? – прокомментировал Крис.
В тот момент по катакомбам прошла огромная вибрация, похожая на небольшое землетрясение.
– Принц! –прокричал Каррак и Ингун понял.
Потолок начинал осыпаться и если бы они остались на месте – их попросту раздавило бы.
– Все ко мне!
Когда товарищи стали друг возле друга, Ингун посмотрел вверх. Он целился на обломки, которые вот-вот должны были рухнуть прямо на них.
– Разлом!
Это был не просто Слово Дракона. Оно было преобразовано в Дыхание Дракона, и мощная разрушительная сила вырвалась наружу.
***
Огромный столб белого света поглотил осыпавшийся потолок и продолжил подниматься вверх, разрушая его всё дальше и дальше.
Импульс этого удара содержал в себе настолько разрушительную силу, что она, казалось, могла достичь самого неба.
К счастью, белая энергия не затронула никого из эльфов, находящихся над подвалами, и цель Ингуна была достигнута.
На этот раз Фелиция оказалась на плече Криса, и товарищи один за другим начали запрыгивать в открывшееся сверху отверстие.
Как только они взмыли вверх, Фелиция истошно завопила.
Следом за Крисом и Сейрой верхом на Белом Орле последовал Ингун, подхвативший Каррака, который не смог запрыгнуть на такую высоту и уже начал падать.
Фея продолжала расти, и Ингун должен был нагнать её.
***
Туман, полностью покрывавший Небесный Лес, стягивался к центру.
Если смотреть на лес издалека, он представлял собой весьма мрачное зрелище – во всех его уголках творился настоящий ад.
Эльфы предпочли бы остаться в тумане, чем увидеть, как перед ними прямиком из земли встают ходячие трупы. Однако было нечто ещё более ужасное.
Один из темных эльфов, который всего пять минут назад в помешательстве перерезал горло своему другу, поднял взгляд к небу. Магический туман касался самого небосвода. Нет, его уже больше нельзя было называть туманом.
В небе кружился гигантский вихрь магической силы.
***
Амита дрожал. Но не просто потому, что он боялся могущественной магической силы.
Амита вспомнил Кафрану, хранительницу Леса Пауков, и судьбу прочих хранителей, убитых существами с фиолетовой аурой.
«Почему?»
Амита не знал наверняка, но этот феномен явно как-то был связан с прошедшими событиями.
Выкинув из головы все лишние мысли, енот влил ещё больше магической силы в свой оберег. Единственное, что он мог сделать сейчас, – это до конца защищать Делию, Карму и темных эльфов.
«Я верю в тебя!», – вспомнив лицо Шутры, подумал Амита.
***
Сильвия опустилась на трон и посмотрела на небо. Раздвижной потолок был сдвинут в сторону, благодаря чему она могла отчетливо видеть в ночном небе спираль магической силы.
В этом вихре ощущалась страшная мощь: то и дело били синеватые молнии и гремел гром.
Сильвия не знала, что будет дальше. Как ей прервать этот процесс?
– Ваше Величество…
Сильвия подумала о Короле Демонов, но ее возлюбленный, который был сильнейшим в этом мире, находился очень далеко от этого места.
Именно в этот момент ветви деревьев, прильнувшие к левой руке Сильвии, отправили ей новые изображения. Однако Сильвия смотрела на то, что было перед ней, а не на предоставленные деревом образы.
То, что она видела, было призраком. В то же время она могла узнать в нём великого человека. Это был дух величайшего короля, который всегда оберегал темных эльфов. И хоть эта могучая сила до сих пор жила, сейчас его воля была полностью подавлена.
Он прорвался сквозь землю и взмыл вверх. Это был первый король фей, призрак великого Кэллаэля. Однако сейчас его суть была искажена и он не ведал, что творил.
Сильвия инстинктивно использовала свою магическую силу. Она чувствовала, что не может допустить, чтобы всё это продолжалось.
Однако этого было недостаточно. Её удар не нанес никаких видимых повреждений и лишь наоборот, привел к сильному обратному воздействию. Однако король фей не стал атаковать её. Он просто продолжал подниматься прямиком к вихрю волшебной силы.
Кривясь от боли, Сильвия посмотрела вверх.
Но тут небо разорвал удар грома. Каким-то образом рёв магического водоворота был похоронен за другим звуком – исходящим от того, кто принёсся, чтобы догнать Кэллаэля.
Небо залило синим дымом, и в воздухе раздалось хлопанье тысяч крыльев. Затем дымка собралась воедино и преградила путь королю фей, который направлялся к самому центру водоворота.
Король фей посмотрел на стоявшего перед ним Шутру. Ингун больше не намерен был с этим затягивать и немедленно активировал свою Божественность.
– Спиритизм.
Дхритараштра…
Божество гандхарв материализовалось.
