– Господин, я стала великой. Я думаю, Вы должны похвалить меня, – объявила Зеленый Ветер, как только Ингун открыл дверь в мастерскую. Дух находился в материализовавшемся состоянии и остальные люди тоже могли её видеть.
Мастерская Амиты была двойной, и дверь во внутреннюю её часть, которую можно было назвать настоящим рабочим местом Амиты, была плотно закрыта. Ингун посмотрел на каменный стол, на котором сидела Зеленый Ветер, и спросил:
– Зиви, ты стала великой…?
– Конечно. Это так удивительно, что… Э, подождите! Я не Зиви! Господин, я ненавижу, когда Вы меня так называете! – легко кивнула Зеленый Ветер, а затем внезапно закричала. Она продолжала ворчать, даже несмотря на то, что её видели другие.
– Зеленый Ветер… – раздался тоненький голос Кармы, стоявшей в углу. На лице девушки-сатира было сложное выражение.
Пока Каррак утешал Карму, Амита вскочил на каменный стол и шлепнул Зеленый Ветер своим хвостом.
– Уйди с дороги, ты все закрываешь.
– Ух-ум, – пробормотала хранительница, не зная что еще ей ответить, а затем она просто спрыгнула с каменного стола.
Стоя там, где только что сидела Зеленый Ветер, енот вытащил из деревянного ящика Белого Орла.
Щит самым удивительным образом парил в воздухе, но это зрелище было уже знакомо группе Ингуна.
Каррак пристально посмотрел на Белого Орла и слегка наклонил голову.
– Э-э… Ты просто добавил черную окантовку?
Оригинальный Белый Орел состоял из рукавицы для левой руки и щита, который этой перчаткой и брался.
Несмотря на перенастройку Амиты, особых изменений в его внешности не произошло. Единственное, что было добавлено – это черные металлические пластины по краям белого щита.
Вопрос Каррака заставил Амиту прищелкнуть языком.
– Это тот случай, когда взгляд поверхностный. Зеленый Ветер?
Услышав обращение Амиты, Зелёный Ветер уверенно кивнула.
– Посмотри внимательно, господин. Вы определенно захотите меня похвалить.
Как и предполагало её имя, Зеленый Ветер рассеялась по ветру и вернулась к Белому Орлу.
Затем из щита вырвался зеленый свет. Отличий от первоначальной работы щита не было, но затем кое-что произошло. С металлическим звуком черные металлические пластины у окантовки Белого Орла широко раскрылись. Щит начал обрастать всё новыми и новыми пластинами и в мгновение ока удвоился в размере.
Теперь он был в 1,5 раза шире, да и длина щита также была впечатляющей. Дополнительные элементы привели к тому, что щит обрёл ромбовидную форму.
Новые детали к щиту Каррака вылетели из мастерской Амиты. Однако дополнительные элементы, добавленные к Белому Орлу, появились в воздухе, словно покинули инвентарь Ингуна.
Подняв подбородок, Амита объяснил:
– Так или иначе, это реликвия старейшего дракона. Это не просто какой-то трюк, спрятанный в самом щите. И это ещё не всё.
Амита постучал пальцем и вновь раздался металлический щелчок, а белые и черные части щита разлетелись в разные стороны.
– Разделение?! – воскликнул шокированный орк, и енот с удовольствием взмахнул хвостом.
– Белый щит и черный щит. Их можно называть Белым Орлом и Черным Орлом. Белый Орел будет занимать ведущую позицию, но и Черный Орел будет очень полезен. Его благословило Последнее Пламя.
Белый Орел и Черный Орел висели бок о бок в воздухе.
Зеленый Ветер снова материализовалась, появившись перед Ингуном.
– Теперь я смогу защищать господина в два раза лучше. Когда они объединяются как один, защита становится сильнее. Разве это не хорошая идея?
«Итак, теперь можно меня погладить и сказать что-нибудь ласковое», – говорили её глаза.
Однако, вместо того, чтобы идти на поводу у хранительницы, Ингун прищурился и спросил:
– Это здорово, но… Ты сможешь летать одновременно в двух?
Управление двумя объектами всего лишь одним человеком. Вряд ли можно было легко управлять одним истребителем, при этом дистанционно контролируя другой.
Зеленый Ветер моргнула и посмотрела на Белого Орла. Выражение её лица свидетельствовало о том, что она никогда не задумывалась о подобных сложностях.
– Я… Я могу это сделать. Я определенно могу это сделать. Я сделаю это, да.
Поначалу её голос звучал беспокойно, но затем обрел уверенность. Теперь Зеленый Ветер стояла с благородным выражением, как настоящий высокоранговый хранитель.
Амита посмотрел на спину Зеленого Ветра и пощелкал языком.
– Первоначально я сделал два дополнительных элемента, чтобы всего получилось три отдельных щита, но… Я подумал, что двумя будет куда легче управлять.
Зеленый Ветер вздрогнула, услышав, что первоначальный план заключался в создании трех щитов.
– Вам не нужно так волноваться, поскольку есть некоторая максимальная степень автоматического управления. Помимо этого, я добавил кое-какие защитные приспособления, как у магических щитов, которые используют волшебники, – продолжил объяснять Амита.
– Зачем столько лишних слов? Говорящий енот, быстро объясни следующую функцию, – возмутилась Зеленый Ветер с красным лицом.
Амита улыбнулся, а затем перевел свой взгляд на Белого Орла.
– Оригинальная световая завеса все еще есть, но она была адаптирована для более эффективных атак. Зеленый Ветер?
Вместо того, чтобы стать ветром, Зеленый Ветер прищелкнула пальцами, активировав защитную зеленую завесу.
А затем…
– Ух, – бессознательно воскликнул Ингун. При щелчке пальцами хранительницы свечение преобразовалось в острое лезвие.
Это выглядело словно лезвие из зеленого света, прикрепленное к краю щита.
Глядя на реакцию своего господина, Зеленый Ветер возбужденно начала менять форму и размеры лезвия. Ингун чувствовал, что сила Белого Орла утроилась.
Зеленый Ветер объединила Белого Орла и Черного Орла в одно целое, а затем развернула его.
– Посмотри внимательно, господин. Теперь места на щите больше, а потому господин может на нем сражаться! Хотите прокатиться?
Зеленый Ветер трансформировала Белого Орла в небольшую доску для серфинга. Теперь щит больше был похож на сноуборд, который можно было прикрепить к ногам.
Белый Орел пролетел по воздуху и приземлился перед Ингуном. Он поднялся, чувствуя, что теперь щит определенно более стабилен, чем раньше.
– Ох, – издал восхищенный звук Ингун и Зеленый Ветер удовлетворенно кивнула.
– Хоть Вы и можете летать по небу с той странной синей тряпкой, но моя польза теперь непоколебима.
В ее голосе слышались нотки беспокойства, но она не могла скрыть своего глубокого чувства облегчения.
Ингун погладил голову Зеленого Ветра, которая была очень этим довольна.
Но тут…
– Странная синяя тряпка? О чем ты говоришь? – озадаченно переспросил Амита. Ингун моргнул, но вскоре понял в чем дело. Он забыл поговорить с Амитой об этом.
– На Солнечном Озере я нашел еще одну реликвию старейшего дракона. Я совсем забыл тебе об этом рассказать. Это плащ, который превращается в шарф.
Амита был кузнецом, который занимался мечами и доспехами, а потому Ингун не думал, что енот станет возиться с одеждой. Более того, сейчас у него не было никаких оснований сообщать об этом Амите, поскольку он не был уверен, захочет ли тот заниматься еще чем-то.
Глаза Амиты округлились. Енот явно заинтересовался загадочным плащом.
– Он называется Ночной Дозор. Ты тоже хочешь его настроить? – с улыбкой спросил Шутра.
Амита вздрогнул, а Зеленый Ветер торопливо прокричала:
– Ах, нет! Говорящий енот! Не отнимай ценность моего существования! Н-но это тоже необходимо господину… Уф-ф…
Зеленый Ветер впала в агонию, но Ингун тут же ласково погладил её по голове и посмотрел на Амиту. Глаза енота горели, но он всё-же проявил некоторую сдержанность.
– Эм-м-м. Нет времени. Я сделаю это позже.
Времени действительно не было, поскольку завтра Ингун должен был покинуть Дворец Короля Демонов.
Сильван, остававшийся самым спокойным с момента прибытия в мастерскую, заговорил:
– Амита, пожалуйста, не забудьте мой ме…
– Арх, я не забыл! Я дам его тебе завтра утром! – шлепнул хвостом по полу енот и отрезал эльфа на полуслове. Сильвану ничего не оставалось, как понуро отойти назад.
Фелиция принялась успокаивать своего брата, а Ингун взял Белого Орла в свою левую руку.
«И правда»
Благодаря сочетанию Белого Орла с Черным Орлом, увеличилась и площадь обороны. Кроме того, объединение двух частей в одно целое позволяло существенно поднять показатели защиты.
Ингун разделил два щита и попытался представить себе ситуацию в бою. Неудивительно, что сейчас он чувствовал себя намного безопаснее, чем когда у него был только Белый Орел.
– Это действительно потрясающе, и я с нетерпением жду Сотрясателя Земли.
– Хе-хе, будем надеяться на лучшее. Что бы ты себе не представлял, я покажу тебе нечто еще более величественное, – улыбнулся Амита, которого сзади приобняла Диана, исполнявшая в течение всех последних дней роль его помощницы.
– Господин, – окликнула Ингуна Зеленый Ветер, и он понял, чего она хочет. Слегка потрепав её по голове, он произнес:
– Великий Зеленый Ветер, я сегодня немного занят, поэтому в следующий раз.
– Ммм… Понятно. Ничего, я выдержу это, – с отчаянным выражением кивнула Зеленый Ветер и исчезла.
– Ну всё, вы закончили? – спросила Фелиция и енот кивнул. Он показал свой результат работы над Белым Орлом, так что больше ничего нового у него не было.
– Хорошо, тогда давайте вернемся в гостиную и подготовимся ко встрече гостей.
До прихода приглашенных детей наложниц оставалось всего пару часов.
Фелиция похлопала в ладоши, привлекая тем самым всеобщее внимание, а затем сказала Ингуну:
– Шутра, ты понимаешь, что сегодня ты – главный герой?
– Я знаю.
Его окно статуса тоже говорило о том, что он был главным героем.
Группа поспешила на выход из мастерской.
***
День прошел довольно быстро.
Присутствовали на чаепитии не только те дети наложниц, которые сопровождали Криса и Фелицию. В особняк наведались также и те, кто в течение нескольких месяцев был глубоко заинтересован Ингуном.
Конечно, все они получили приглашение и прошли через определенную процедуру отбора. Потенциальные шпионы, такие как Кадароф, который ранее проник в особняк вместе с Дианой, не могли присутствовать на этом чаепитии.
Фелиция ясно дала понять:
– Сегодняшнее чаепитие – это просто знакомство. Думай о нём как о процессе определения наших сторонников. Конечно, также ты должен показать, что именно ты – глава нашей фракции.
Весьма не лишним было бы налаживание отношений с детьми, принадлежавшим к фракции, и произведение надлежащего впечатления на тех людей, которые следовали за Фелицией и Крисом.
Послеобеденное чаепитие было коротким и продуктивным. Церемония продолжалась всего два часа, но они смогли выполнить все поставленные перед собой задачи.
«Кровавый рыцарь Сайлас»
Помимо Дианы, он был одним из тех детей наложниц, которых Ингуну абсолютно точно следовало заполучить.
Завтра он должен был уехать вместе с Крисом. Ингуну было слегка досадно, что он следовал за Крисом, а не за ним, но это не было проблемой. В конце концов, следовать за Крисом, который был в его фракции, было тем же самым, что и следовать за Шутрой.
Настало следующее утро.
Амита, как и обещал, предстал перед Сильваном, который провел ночь в особняке Ингуна.
– Вот.
Енот казался более уставшим, чем обычно. Кузнец вручил Сильвану меч, вложенный в простенькие ножны.
– Спасибо.
Сильван сглотнул и медленно обнажил клинок. Это был серебряный меч, похожий на тот, который был у Меча Герцога, и без каких-либо украшений.
Сильван изумленно уставился на него, но Фелиция начала хмуриться. По сравнению с Белым Орлом, которого она видела вчера, меч Сильвана выглядел слишком убого.
– Амита, а у меча Сильвана есть что-то вроде способности соединяться или трансформироваться?
– Где ты видела меч, который трансформируется? Это просто меч! – зашлепал хвостом по земле Амита.
«Нет, ну а почему тогда у щита есть элементы трансформации?»
У Ингуна были те же мысли, что и у Фелиции, но он решил сдержаться. Сильван, держащий в руках этот клинок, был преисполнен неподдельного счастья.
Напоминая собой человека чем-то одержимого, эльф взмахнул мечом. Его лезвие было очень легким и сбалансированным.
– Ну как? – с улыбкой спросил Амита.
– Хорошо… И в самом деле очень хорошо.
Других слов, чтобы выразить его чувства, попросту не было.
«Просто меч»
Он был создан для одной единственной цели – нанести удар по врагу.
Слова Амиты были правдой: другие функции ему были не нужны.
Сильван оказался крайне доволен этим мечом. Это было видно по нему – когда эльф взял в руки меч, по его коже даже мурашки пробежали.
Этот меч являлся настоящим продолжением руки воина.
В то время, когда для других это был просто хороший меч, для Сильвана это был специально выкованный под него клинок. Это был идеально сбалансированный меч, который мог раскрыть свою истинную ценность лишь в его руках.
– Я вижу, что ты выяснил правду. Да, его создание того стоило, – довольно улыбался Амита, а Сильван прямо-таки плакал от возбуждения, – И ещё, 9-ый Принц.
Амита повернулся к Ингуну и с некоторым беспокойством произнес:
– На Сотрясателя Земли требуется больше времени. Его настройка очень тонкая. Ты можешь подождать еще полдня? Работа почти закончена, но мне нужно время…
Енот всю ночь не спал и казалось, что ему нипочем не успеть выполнить работу вовремя.
Ингун кивнул и ответил:
– Все в порядке, Амита. Тебе не нужно беспокоиться, потому что мы идем вместе.
– Хух, да. Подожди еще всего полдня… Что? – вздрогнул от неожиданности енот.
– Ты поедешь со мной на задание и сможешь внести коррективы прямо по дороге. Я уже спросил об этом Последнее Пламя, – непринужденно произнес Ингун.
– Э, когда ?! Когда, черт возьми?
– Вчера, вскоре после ухода из мастерской… – улыбаясь, ответил Ингун.
Первоначально он собирался взять Амиту, даже если корректировка Сотрясателя Земли будет готова. На Амите все еще было много заказов, а потому не было смысла оставлять его во Дворце Короля Демонов.
Однако Амита не мог принять эту реальность. Он махал обеими лапами, и даже его глаза дрожали.
– Ах, нет. Последнее Пламя этого бы не допустило!
Прошел час. Группа стояла возле точки переноса.
– Последнее Пламя…
Точно так же, как и в Лесу Пауков, у Амиты за плечами был большой рюкзак, а сам енот сидел на земле, словно человек, потерявший свою страну.
Ингун и его товарищи прощались друг с другом.
Первым был Крис, который вместе с Сайласом направлялся на юг.
– Береги себя.
– Да, а ты присмотри за Кейтлин и Фелицией-нуним.
В ответ Ингун улыбнулся, а Фелиция надулась.
– Это ты мне должен говорить присматривать за ними, – возмутилась эльфийка, но её глаза улыбались.
– Нуним всегда такая бескорыстная. Главное, не переусердствуй, – мягко произнес Крис.
– Не буду, – ответила эльфийка, закрыв лицо веером.
Напоследок хохотнув, Крис потрепал по голове Кейтлин и попрощался.
Когда Крис и Сайлас прошли через точку переноса, Фелиция оглянулась:
– Ну что, наш черед?
Сильван должен был улететь на Черном Пламени Дракона. Остальные королевские дети уже отправились по своим регионам, так что оставалась только группа Шутры.
– Я пошла, братик.
– Да, Фелиция, береги себя. И, Шутра, пожалуйста, присмотри за моей сестричкой.
Ингун кивнул и протянул руку Сильвану для рукопожатия. Фелиция снова закрыла лицо, но на этот раз даже она не смогла сдержать улыбку.
Ингун, Кейтлин и Фелиция стояли рядом друг с другом перед точкой переноса, а следом за ними расположились Диана, Карма, Делия и Сейра.
Каррак схватил Амиту за загривок и поднял его.
– Енот, я сделаю так, чтобы тебе было удобно.
Амита замахал лапами, пытаясь отбиться от орка, но это было бесполезно.
Ингун улыбнулся Амите, а затем выдохнул.
Там, по другую сторону точки переноса, их ждало задание… А еще их ждало противостояние между Рыцарем Смерти и Дворцом Короля Демонов.
Также был Зефи, который уехал в Харагал… И Вандал с Найатрой, которых он должен был скоро встретить.
Ингун обернулся, кинув взгляд на своих товарищей.
От пола исходило красное свечение.
С небольшим шумом точка переноса активировалась.
