Когда Бай Сяочунь только стал частью мира культиваторов, он даже не знал про полубогов и, конечно, не мог задаться целью стать одним из них. Но сейчас, достигнув среднего царства дэвов, он приблизился к их уровню. Более того, в диких землях в городе Гиганта-Призрака он обрёл каплю крови души короля гиганта-призрака, и это временно позволило ему ощутить, что значит быть полубогом.
Ещё важнее было то, что сказала ему малышка: северные земли являлись основой магического предмета и были наполнены большим количеством духовной энергии небес и земли. Хотя он не был уверен, позволят ли ему эти богатства достичь прорыва с основой культивации, но знал: это точно сделает его настолько сильным, что он сможет расправиться с любым на уровне царства дэвов. И вполне возможно, он даже сможет сражаться с полубогом.
Наконец, он глубоко вздохнул и превратился в луч яркого света, который пролетел над горизонтом. Через несколько дней он обнаружил подходящую ледяную реку, сделал там пещеру бессмертного и уселся со скрещёнными ногами. Беспокоясь преследования со стороны Божественного, он не стал сразу же звать малышку, а решил подождать.
Прошло полмесяца, а Божественный так и не вернулся, Бай Сяочунь осмелел. Однако для верности он подождал ещё три месяца. Наконец он не мог больше ждать. Открыв глаза, он сделал глубокий вдох и достал гроб из своей бездонной сумки. Немного помедлив, он произнёс:
— Всё, что было нужно, между мной и Ледяным Матриархом уже сказано. Ей ни к чему обманывать меня.
Стиснув зубы, он вынул ледяной листик и аккуратно положил его на поверхность гроба. Листик тут же проник вглубь гроба и приземлился прямо на центр лба малышки. Блеснул ослепительный свет, и лист исчез.
Пока Бай Сяочунь взволнованно наблюдал за гробом, в его голове снова зазвучал обрадованный голос, которого он уже довольно давно не слышал:
— Аура севера, ледяная стужа, аура пробуждения… Ты хорошо справился… Когда я полностью пробужусь, то смогу оставаться в этом состоянии только на протяжении ста вздохов. Сейчас я не могу этого сделать. Следуй моим инструкциям, чтобы добраться до входа в сокровище… Когда мы прибудем туда, я полностью пробужусь, и отсчёт ста вдохов начнётся. Именно тогда нужно будет открыть вход в магический предмет!
Бай Сяочунь опасливо задрожал. За последние месяцы он много об этом думал, но так и не принял решения. Он поднялся на ноги и последовал указаниям малышки. Покинув пещеру бессмертного, он отправился глубоко в ледяные пустыни севера.
Вскоре он добрался до большой ледяной реки. Быстро оглядевшись, он топнул ногой по земле, заставляя открыться большую трещину. Посмотрев вниз, он полетел туда. Временами при спуске ему встречались барьеры изо льда, он просто разрушал их. Спустя время горения палочки благовоний он оказался под поверхностью равнины.
Сейчас он находился в огромной ледяной пещере, наполненной мощной ледяной ци. Вокруг торчали ледяные сталагмиты и виднелись несколько ледяных речушек, придавая пещере очень опасный вид. Как только он попал в пещеру, то увидел внизу на земле большое озеро, похожее на зеркало. Поверхность озера покрывал гладкий лёд, от которого исходило ощущение древности. В тишине он медленно опустился на озеро, видя в нём своё отражение. Эта пещера казалась чрезвычайно таинственной.
— Я на месте… Ты же знаешь, какие будут последствия, если ты соврёшь мне, верно? Я не собираюсь сражаться с тобой за контроль над магическим предметом. Если ты не причинишь мне вреда, то всё будет в порядке. Но если ты задумала что-то плохое, то тебе конец! Я уверен, что ты знаешь, что тебе лучше выбрать!
После этих слов в его голове раздался обрадованный голос малышки:
— Это то самое место! Поскорее достань гроб!
Бай Сяочунь без промедления сделал это. Он достал гроб и поместил его на поверхность озера. Почти сразу же гроб засиял ярким светом, от него во все стороны начали распространяться мощные колебания.
В этот миг в его голове снова прозвучал голос малышки:
— Спасибо за помощь, Бай Сяочунь. Не волнуйся. Ты не пожалеешь об этом. И я тебе не лгала. Я оставила этот единственный вход в сокровище много лет назад. Только отсюда можно попасть в мир, существующий внутри него! Мне потребуется время ста вдохов, чтобы открыть вход. Когда он откроется, то нас обоих затянет внутрь. После этого мне будет нужно немного времени, чтобы слиться с магическим предметом и стать духом, управляющим им… В это время ты сможешь поглотить энергию небес и земли, которая накопилась внутри за множество прошедших тысячелетий. Поверь мне. Когда ты выйдешь отсюда, то никогда не пожалеешь о своём решении.
Малышка не могла скрыть радости в голосе. После того, как она закончила говорить, гроб засиял ещё ярче и в то же время начал таять. При этом малышка стала расти. В мгновение ока она превратилась в прекрасную молодую женщину. Затем она так сильно засияла, что можно было увидеть только её контуры.
Её мощная аура устремилась вниз в озеро. Озеро тут же растаяло, заволновалось, и молодая женщина погрузилась в его воды. После этого волн на поверхности стало ещё больше и послышался грохот.
Сердце Бай Сяочуня быстро забилось, он с волнением наблюдал за происходящим. Вдох за вдохом текло время, а волны становились всё сильнее, в озере вокруг молодой женщины образовалась воронка. Сначала воронка вращалась медленно, но через двадцать вдохов её скорость значительно возросла. Когда воронка соединилась с мощью энергетического узла входа, образовался тоннель, ведущий в магический предмет.
На сороковом вдохе грохот стал сильнее и больше ничего нельзя было услышать. Множество ледяных сталактитов и сталагмитов не смогли выдержать такую звуковую атаку и разлетелись на кусочки. Однако Бай Сяочунь не придавал этому большого значения. Он сосредоточил всё внимание на воронке.
Пятьдесят вдохов. Шестьдесят вдохов. Семьдесят вдохов…
У Бай Сяочуня быстро стучало сердце, пока воронка бешено вращалась. К этому времени он был почти уверен, что внутри воронки виднеется тоннель, похожий на пещеру. А под этим тоннелем находился другой мир!
— Осталось тридцать вдохов времени!
Бай Сяочунь невольно сделал несколько шагов вперёд. Однако вдруг послышался знакомый голос. Он звучал как крики, смешанные с завыванием и хохотом. Как только Бай Сяочунь услышал его, сразу же нахмурился и развернулся, увидев расплывчатую фигуру над пещерой в расщелине.
— Ты? Разве Божественный не поймал тебя?!
У Бай Сяочуня голова пошла кругом при мысли, что Божественный тоже где-то тут.
— Божественный? Он поймал только моего клона души!
Эта призрачная фигура была не кем иным, как плачуще-смеющимся призрачным лицом. Призрак захохотал и посмотрел вниз на воронку, в его глазах зажглась жадность. Хотя ответ призрака шокировал Бай Сяочуня, то по крайней мере это означало, что Божественного поблизости нет. К сожалению, он понимал, что сам не сможет справиться с призрачным лицом, и жадный блеск в глазах того вызывал сильное беспокойство.
«Проклятье! Как Божественный мог так проколоться? Он поймал только клона души?!» Бай Сяочунь сразу же начал отходить назад.
— Итак, — громко произнёс призрак, — оказывается, под поверхностью ледяной равнины спрятано сокровище мира. Ха-ха-ха! Божественный не знает об этом, но меня вы не проведёте! Стало быть, проследить за тобой было правильным решением. Пришлось пожертвовать клоном души, но это стоило того, чтобы завладеть подобным сокровищем мира. Вместе с ним… я смогу завладеть целым миром!
Его глаза ярко засветились, и источая ужасающие колебания основы культивации, он двинулся вперёд!
