Бай Сяочунь был вне себя от радости и медленно повёл Большого толстяка Чжана и Сюй Баоцая на синюю радугу к своей пещере бессмертного, всю дорогу вспоминая былое. Всё было как в те времена, когда они только прибыли в секту Звёздного Небесного Дао Противоположностей. Хотя Большой толстяк Чжан и Сюй Баоцай были рады воссоединению, они не могли перестать думать о том, как внезапно всё для них изменилось в плену. Наконец Большой толстяк Чжан спросил:
— Сяочунь, кто из старшего поколения только что был с тобой?
Он видел, что Бай Сяочунь добился большого прогресса с основой культивации. Однако несмотря на то что сам находился на стадии формирования ядра, он никак не мог оценить её точный уровень. Сюй Баоцай до сих пор был на ранней стадии формирования ядра, поэтому у него в плане оценки основы культивации Бай Сяочуня возможностей было ещё меньше. Однако он заметил, что в том присутствовало нечто загадочное и новое. На самом деле, когда он закрывал глаза, то уже не мог уловить признаки присутствия Бай Сяочуня рядом.
— А, этот, — Бай Сяочунь моргнул, и его брови взлетели вверх. — Это был Ли Сяньдао.
— Ли Сяньдао? Почему это имя кажется знакомым?
Большой толстяк Чжан никак не мог вспомнить, кому же оно принадлежит. Однако Сюй Баоцай был известен тем, что всегда знал всё о месте, куда попадал. Когда он услышал имя Ли Сяньдао, то его глаза округлились и он поражённо вздохнул.
— Ли Сяньдао?! — выпалил он. — Одни из пяти дэвов секты Звёздного Небесного Дао Противоположностей? Этот Ли Сяньдао?!
В ответ на слова Сюй Баоцая у Большого толстяка Чжана отвисла челюсть.
— Теперь я вспомнил! — сказал он. — Ли Сяньдао — это патриарх-дэв клана Ли. Это он приказал арестовать меня и Сюй Баоцая! Сяочунь, ты понятия не имеешь, насколько испорчен этот клан Ли! — дрожа, Большой толстяк Чжан продолжил рассказывать Бай Сяочуню всё, что произошло в те времена, пока того не было в секте.
Когда Бай Сяочунь уехал на великую стену, Большой толстяк Чжан занимался формированием ядра воли. Ни он, ни Сюй Баоцай не были достаточно сильными, чтобы покинуть секту, поэтому им пришлось остаться в Небесном Городе и заниматься бизнесом в таверне Бай Сяочуня.
При поддержке и наставничестве Фэн Юдэ Большому толстяку Чжану наконец удалось совершить прорыв. Ядро воли помогло ему достичь ещё большего успеха в духовном улучшении. Более того, его боевая мощь превосходила возможности обычных культиваторов на таком же уровне. Наконец он получил повышение в секте Звёздного Небесного Дао Противоположностей и получил статус одного из сильнейших избранных в секте.
Возможно, благодаря тому, что Большой толстяк Чжан прославился, Сюй Баоцай тоже достиг большего успеха. Он так и не стал суперзвездой. Однако он очень осторожно выбирал нужных друзей в секте и старался не наносить оскорбления никому важному.
Какое-то время всё так и продолжалось, Большой толстяк Чжан делал успехи с основой культивации. Однако до секты дошли слухи, что Бай Сяочунь пропал без вести, что сильно расстроило Большого толстяка Чжана и Сюй Баоцая. Хотя они хотели вернуться в секту Противостояния Реке, но не так-то просто было уйти из секты Звёздного Небесного Дао Противоположностей. Поэтому они продолжили в высшей степени осторожно вести себя в секте Звёздного Небесного Дао Противоположностей.
Однако из-за того что Бай Сяочунь пропал, Ли Юаньшэн, избранный из клана Ли, наконец-то пришёл, чтобы отомстить. После того как Бай Сяочуня не стало, он почувствовал себя достаточно уверенно, чтобы нанести удар по таверне в Небесном городе и забрать её у Большого толстяка Чжана и Сюй Баоцая. В процессе он сильно ранил Сюй Баоцая, и если Большой толстяк Чжан вовремя не спас бы его, то Сюй Баоцай бы погиб.
Конфликт с Ли Юаньшэном начался много лет назад, а то, что он забрал себе таверну, только обострило ситуацию. К сожалению, Большой толстяк Чжан и Сюй Баоцай были недостаточно сильны, чтобы что-то предпринять в ответ, поэтому им пришлось лишь расстроенно стискивать зубы. Хорошо, что у Бай Сяочуня был друг Чжао Тяньцзяо, который как раз вернулся в секту к этому времени и мог приглядывать за ними.
Они знали про проблемы секты Противостояния Реке в средних пределах, но будучи культиваторами формирования ядра, не могли так легко вернуться в секту. Поэтому Большой толстяк Чжан сосредоточился на развитии основы культивации и попытках пробиться в топ двадцать суперзвёзд секты Звёздного Небесного Дао Противоположностей.
Согласно правилам только первые двадцать учеников считались официальными избранными в секте Звёздного Небесного Дао Противоположностей. Если бы Большой толстяк Чжан смог достичь этого звания, то беспрепятственно вернулся бы в секту Противостояния Реке.
Большой толстяк Чжан занимался культивацией, словно безумный. Наконец ему удалось достичь прорыва на поздний уровень ядра воли. И тогда он отправился на испытания огнём для суперзвёзд. Однако примерно в то же время Ли Юаньшэн достиг позднего формирования ядра, и это привело к соперничеству между этими двумя.
Хотя Ли Юаньшэн тоже был избранным, однако по боевой мощи он и рядом не стоял с Большим толстяком Чжаном, обладавшим ядром воли. Большой толстяк Чжан победил его, попав в лучшую двадцатку, в то время как Ли Юаньшэн остался на двадцать первом месте. Конфликт между ними всё обострялся, пока не достиг точки кипения. Решив пренебречь тем, что может оскорбить старых друзей Бай Сяочуня, Ли Юаньшэн воспользовался связями, чтобы подставить Большого толстяка Чжана и Сюй Баоцая. Он даже упросил помочь патриарха Ли Сяньдао и старейшину зарождения души, чтобы арестовать Большого толстяка Чжана и Сюй Баоцая.
Если бы Большой толстяк Чжан к этому времени уже не получил официальный статус избранного секты, пробившись в топ двадцать суперзвёзд, то Ли Юаньшэн добился бы того, чтобы его убили. Но даже патриарх Ли Сяньдао не посмел покуситься на его жизнь из-за высокого статуса избранного. Вместо этого он заключил двоих друзей Бай Сяочуня в тюрьму. Ли Юаньшэн не желал так просто сдаваться и использовал свои связи, чтобы им назначили срок заключения в шестьдесят лет.
По этой причине Большой толстяк Чжан и Сюй Баоцай не вернулись в секту Противостояния Реке, чтобы помочь во время войны, они даже не знали о том, что происходит на воле.
Когда Бай Сяочунь услышал обо всём этом, то сильно помрачнел. Теперь, когда он знал правду о том, что сделал клан Ли, он ощутил холодную ярость в сердце. Всё началось с давней вражды между ним самим и Ли Юаньшэнем.
— Самый старший брат, Сюй Баоцай, — сказал он, стиснув зубы, — я определённо добьюсь для вас огромной компенсации за это! Давайте подождём и посмотрим, как Ли Сяньдао разберётся с этим делом. Если мне что-то не понравится или он попытается защитить Ли Юаньшэна, то… я просто пойду и задам ему знатную трёпку! — после этого он холодно хмыкнул.
В ответ на эти слова Большой толстяк Чжан и Сюй Баоцай переглянулись между собой. Через минуту Сюй Баоцай произнёс:
— Младший патриарх… эм… Ли Саньдао — дэв…
Бай Сяочунь выпятил подбородок и взмахнул рукавом.
— Кому какое дело, что он дэв?! — гордо сказал он. — Я тоже дэв!
Большой толстяк Чжан и Сюй Баоцай заметно удивились. На самом деле эти слова были настолько шокирующими, что они не смели поверить в них. Большой толстяк Чжан неуверенно сделал шаг вперёд и положил ладонь на лоб Бай Сяочуня.
— Сяочунь, с тобой всё в порядке?
— Я и правда дэв! — сказал Бай Сяочунь, не зная, смеяться или плакать.
— О, Сяочунь, не нужно ничего объяснять. Мы тебе верим! — внезапно меняя тему разговора, Большой толстяк Чжан добавил: — А, да. Кого ты попросил убедить Ли Сяньдао отпустить нас?
— Никого, самый старший брат, я… — однако вместо того чтобы закончить предложение, он посмотрел на группу из семи или восьми учеников, которые только что вышли из испытания огнём для суперзвёзд и уже хотели покинуть радугу. — Эй, вы там, подойдите-ка сюда, объясните моим друзьям, кто я!
Ученики сначала удивились, но потом быстро подлетели и уважительно поклонились.
— Приветствуем, патриарх Бай.
Большой толстяк Чжан и Сюй Баоцай оказались полностью поражены. Они знали этих учеников, они находились среди пятидесяти лучших суперзвёзд секты. Один из них был даже в лучшей двадцатке.
— Эм… перестань шутить, Сяочунь… — сказал Большой толстяк Чжан, тяжело задышав; он никак не мог поверить, что это правда. Сюй Баоцай в это время дрожал, и в его блестящих глазах виднелся глубокий шок.
— Я и правда дэв! Я шестой дэв секты Звёздного Небесного Дао Противоположностей!
Из-за того что ему до сих пор не верили, он активировал силу основы культивации дэва. Всё затряслось, а в воздухе раздался гром. В то же время лицо Бай Сяочуня появилось в небе и оттуда с превосходством взирало на всё сущее. Его воля опустилась словно воля небес на всех внизу.
