Три дня пролетели как вспышка молнии, за это время Бай Сяочунь ни разу не вышел из дома. Он оставался в уединённой медитации в инспекционном имении, пытаясь освоить формулу для восемнадцатицветного огня. С помощью Бай Хао он медленно продвигался в нужном направлении. Он даже попытался несколько раз приступить к созданию огня. Однако затраты ресурсов были просто невероятными.
Формула для восемнадцатицветного огня отличалась от всех предыдущих и требовала гораздо больше ресурсов. На самом деле, чтобы создать один восемнадцатицветный огонь, сначала надо было получить десять семнадцатицветных язычков пламени. Несмотря на то что у Бай Сяочуня был доступ к обширным богатствам, такие затраты были ему не по карману.
«Что же мне теперь делать?..» — подумал он. Однако пока он думал об этой проблеме, Небесный Грандмастер сделал кое-что значительное.
После десяти дней обдумывания увиденного на церемонии он одним молниеносным ударом арестовал сразу девять небесных маркизов. Это потрясло всех в диких землях, включая четырёх небесных королей. Весь город Архимператора гудел, а оставшиеся девяносто с чем-то маркизов впали в панику. Хотя ещё никто ничего не предпринимал против небесных герцогов, но они тоже жили в страхе. Все они решили уйти в уединение, отказываясь принимать кого бы то ни было. Они просто не хотели быть вовлечёнными в происходящее. Даже Чень Хаосун понимал, что находится в очень опасной ситуации, поэтому, ничего не говоря в знак протеста, решил уйти в уединённую медитацию.
После того как девять маркизов задержали, их кланы задрожали от страха. Более того, без прямого разрешения самого Небесного Грандмастера никто из членов клана не имел права покидать город.
Пока все в городе тряслись от страха, Бай Сяочунь наконец получил приказ от Небесного Грандмастера. Ему предписывалось обчистить провинившиеся кланы.
Наконец-то Бай Сяочуню представилась возможность снова проявить своё мастерство во всей красе. Он довольно долго ждал этого дня. После того как его магазин духовного улучшения разрушили, поток ресурсов культивации, поступающий в его распоряжение, был перекрыт. А теперь, когда ему приказали обчистить кланы, он наконец получил возможность восполнить свои запасы. Как только дхармический указ оказался у него в руке, он наполнился предвкушением.
«Мне нужно много душ, чтобы тренировать создание восемнадцатицветного пламени. Их нужно так много, что даже посчитать сложно. У меня нет другого выбора, кроме как пытаться снова и снова! Ах, обчищать кланы… Если я обчищу девять кланов небесных маркизов, то у меня будет с чем поработать над огнём!» Ни капли не мешкая, Бай Сяочунь взял с собой армию в три тысячи мёртвых солдат и тут же отправился работать по списку, предоставленному Небесным Грандмастером. Пришло время заняться тем, к чему он уже пристрастился, — обчистить кланы!
«Чёрт! Я начал обчищать кланы, почти сразу как только попал в дикие земли. Сначала в городе Гиганта-Призрака, а теперь в городе Архимператора. Если меня в плане умения обчищать кланы поставить на второе место во всех диких землях, то первое останется незанятым».
С очень гордым и презрительным видом он отправился в первый клан из списка. Как только он вылетел из инспекционного имения, в городе поднялся переполох. Даже самые злые и отчаянные люди в городе быстро убирались с его дороги. Горожане дрожали, а аристократы и знать смотрели на это, как на оживший ночной кошмар, от которого они никак не могли проснуться.
Он взял свою ужасающую армию из мёртвых солдат и обчистил кланы один за другим, забирая всё до последней травинки: все предметы, что обладали хотя бы малейшей ценностью, включая украшения со зданий. Даже зернохранилище, пережившее нашествие голодных крыс, оставалось не таким пустым, как кланы после его визита.
Однако больше всего в этом отличился не Бай Сяочунь, а Чжоу Исин. Он оказался настоящим гением, когда дело касалось обчистки кланов: его глаз-алмаз мог уловить признаки самых хорошо скрытых сокровищ. Благодаря ему из кланов забрали всё подчистую.
Чтобы убедиться, что у него будет достаточно ресурсов для работы над огнём, Бай Сяочунь даже пробудил черепашку. Черепашка тоже очень любил обчищать кланы, поэтому на пару с Чжоу Исином они, словно вихрь, приносили бедствия любому, вставшему у них на пути.
Вместе с Бай Сяочунем от клана к клану ходило довольно много поражённых зрителей, желающих понаблюдать за происходящим своими глазами. Вскоре целая масса различных историй начала распространяться по городу.
— Этот Бай Хао был просто рождён, чтобы обчищать кланы… Какая бессердечность!
— Небеса! Даже от домов не остаётся камня на камне… он сносит их!
— У него намётан глаз. Каждый раз, когда он указывает куда-то пальцем, там отыскивается сокровище. Этот Бай Хао… может, он копил и никогда не выбрасывал старые вещи в прошлой жизни?!
Весь город гудел. Ещё более впечатляющим для всех людей, следящих за происходящим, было то, что первый клан Бай Сяочунь обчистил за шесть часов. Однако к тому времени, как он добрался до четвёртого, он уже тратил на всё про всё только четыре часа, оставляя после себя разрушенными большинство зданий. К седьмому клану его эффективность многократно повысилась. Ему потребовалось всего два часа, и после него на месте клана осталась лишь рытвина в земле…
Но это был не предел. Самым поразительным был девятый клан… Ему потребовался всего час, а когда он ушёл, то после него не осталось и зёрнышка… Эти события были поразительными, и все их видели.
Хотя Бай Сяочунь многое повидал на своём веку, количество богатств, попавших в его руки из этих девяти кланов, заставило его сердце быстро забиться. На самом деле он даже смог заполучить несколько пятнадцатицветных язычков пламени, некоторые из которых были самого высокого качества. Эти завершённые язычки пламени были чрезвычайно важными, потому что могли помочь значительно уменьшить расход душ на создание восемнадцатицветного пламени. По мнению Бай Сяочуня, семнадцатицветное пламя было подобно драгоценному сокровищу.
К тому времени, когда он добрался до девятого клана, ему пришлось прилагать значительные усилия, чтобы не сорваться и не начать обчищать другие кланы поблизости. Когда члены этих кланов видели его жадный взгляд, они мчались подтвердить, что их кланы не попали в список. В конце концов, по одному приказу Бай Сяочуня целых три тысячи мёртвых воинов могли ворваться в их клан и полностью разрушить его.
Из-за девяти обчищенных кланов имя Бай Хао приобрело ещё более пресловутую известность в город Архимператора. На самом деле известия распространились по всем диким землям, и даже некоторые могущественные фигуры в регионе рек Достигающих Небес узнали о случившемся. К этому моменту Бай Сяочунь буквально подсел на процесс обчистки кланов. Ему повезло, что Небесный Грандмастер издал указ о новой серии арестов. Ещё семь небесных маркизов оказались задержаны.
Когда Бай Сяочунь получил дхармический указ, то он был вне себя от радости. От души рассмеявшись, он сошёл на провинившиеся кланы подобно шторму, сметающему все накопленные богатства. В результате знать и аристократия города Архимператора начала использовать всё, что возможно, только чтобы доказать преданность Небесному Грандмастеру.
Впервые архимператор добровольно ушёл в уединённую медитацию, что явно указывало на попытку защитить аристократию и чиновников. Однако по правде он просто склонял голову, чтобы попытаться выиграть симпатию общественности. Небесный Грандмастер знал об этом, но его это не заботило. Ему не нужна была общественная симпатия, он хотел, чтобы его боялись. И именно этого он и достиг.
Бай Сяочунь был очень доволен, он с большой эффективностью обчистил ещё семь кланов. Конфискованные богатства заставляли его глаза сиять, словно всё было сделано из золота. Его изначально не слишком привлекали богатства, но сейчас он вошёл во вкус и теперь ему очень хотелось обчистить все кланы небесных маркизов династии Архимператора. Однако он всегда был очень осторожным, поэтому девяносто процентов полученного отправлял в зал Небесного Мастера. Его главной целью при этом было показать Небесному Грандмастеру, насколько несметно богаты кланы небесных маркизов. Более того, богатство было одной из причин их диких амбиций.
Как ни жаль, но после двух выпадов в сторону небесных маркизов Небесный Грандмастер прекратил свои атаки. Бай Сяочунь немного подождал, потом печально вздохнул и подумал об оставшихся девяносто с небольшим кланах.
«Небесный Грандмастер слишком милосердный. Лучше бы было обчистить ещё несколько кланов!» Однако эта серия разграблений кланов была окончена, и у Бай Сяочуня не осталось других вариантов, кроме как вернуться в инспекционное имение, где он снова ушёл в уединённую медитацию.
Благодаря запасу многоцветного огня, который ему удалось конфисковать, он еще больше продвинулся в освоении восемнадцатицветного пламени. На самом деле он двигался вперед семимильными шагами. Невозможно было даже вообразить, сколько времени и усилий ему удалось сэкономить.
Падение шестнадцати небесных маркизов помогло власти Небесного Грандмастера достигнуть новых высот. Архимператор сейчас находился в уединенной медитации, как и все императорские принцы и принцессы. Никто из императорского клана не смел сделать и шагу из своих официальных резиденции. Даже четыре небесных короля решили полностью подчиниться Небесному Грандмастеру в данной ситуации. Никому из них не хватало духу провоцировать его. Небесный Грандмастер в данный момент достиг пика невообразимого могущества и славы. Это превосходило даже те времена, когда он прорвался на уровень полубога и вынудил архимператора стать своей марионеткой.
Прошло ещё три месяца. Из-за разграбления кланов и увеличения власти Небесного Грандмастера Бай Сяочунь тоже стал знаменит как никогда. На самом деле в диких землях осталось очень мало людей, которые бы не слышали имени Бай Хао. Дикари в больших и мелких племенах боялись его, а его плохая слава и истории о нём продолжали распространяться.
