По мере того, как эти трое приближались к горе предков, давление на них усиливалось. Такое давление оказывало заметное влияние на культиваторов возведения основания, в то время как на формировании ядра его можно было полностью игнорировать. Очевидно, что самым сильным давление было на вершине горы. По прикидкам Бай Сяочуня, только кто-то на позднем формировании ядра мог зайти так далеко. Желая помочь ему, пятая молодая госпожа пошла вперёд, позволяя ему следовать за ней. Это значительно облегчало давление на него. Тронутый этим Бай Сяочунь продолжал поддерживать разговор с ней и Бай Лэем.
Вскоре они достигли подножия горы. Наверх вело множество троп. Как только они пошли вверх, давление усилилось. Время от времени они обгоняли других членов клана на возведении основания, все те сильно потели и изо всех сил старались избегать опасных магических формаций. При помощи пятой молодой госпожи Бай Сяочунь смог двигаться быстрее, чем любой из этих культиваторов. Конечно, и без её помощи давление было ему не страшно. Даже давление на вершине для него не было большим делом, что уже говорить о склонах. Но, зная, насколько добра к нему пятая молодая госпожа, Бай Сяочунь изо всех сил пытался изображать, что ему тяжело идти, даже временами пыхтел и тяжело дышал.
В конце концов, на них смотрели люди извне, поэтому Бай Сяочуню ничего не оставалось, кроме как продолжать играть. Время от времени он бросал взгляд на группу Бай Ци, которая стремилась к вершине. С блестящими глазами Бай Сяочунь постарался прикинуть, сколько времени понадобиться тем, чтобы добраться туда. Когда Бай Лэй заметил, куда он смотрит, то сверкнул глазами и, понизив голос, произнёс:
— Послушай меня, младший брат Хао… Этот Бай Ци, лучше тебе его не провоцировать.
Бай Сяочунь посмотрел на него в ответ. Состроив гневную гримасу, он сказал:
— Ну ведь не убьёт же он меня, правда?
Бай Лэй вздохнул.
— Неужели ты не понимаешь, младший брат Хао? Клан сделал так, чтобы он забрал себе душу дэва. Это показывает, насколько патриарх его ценит. Если ты будешь вести себя как вчера, я боюсь… тебя действительно убьют.
Хотя у Бай Лэя было серьёзное лицо, но про себя он посмеивался. Это правда, что вчера Бай Хао оказался очень красноречив, его слова точно били в цель, но, по мнению Бай Лэя, он всё ещё был ребёнком.
— Просто послушай меня, ладно? — продолжил он. — С этих пор держись поближе к главному старейшине Зала Правосудия. Если он будет на твоей стороне, то Бай Ци станет не так просто выступить против тебя…
Бай Сяочунь пару раз моргнул, а потом непокорно стиснул зубы. Спереди пятая молодая госпожа тоже слушала их разговор и слегка хмурилась. Хотя казалось, что Бай Лэй произнёс это потому, что заботился о Бай Хао, но на самом деле можно было подумать, что он пытается воспользоваться конфликтом между Бай Ци и Бай Хао. Однако сейчас было не время указывать на это. Вздохнув, она подумала, что все в клане Бай ничего не делают просто так, все всегда соперничают и сражаются.
Постоянно находится в подобной среде было поистине утомительно, это была одна из причин, по которой она никогда не чувствовала себя в клане как дома. Вздохнув, она печально посмотрела на Бай Хао с сочувствием. Уже одно то, что у него было такое низкое положение в клане, было достаточно плохо, но теперь, когда он наконец смог хоть немного улучшить его, нашлись те, кто хочет воспользоваться этим. Видя, что Бай Лэй собирается продолжить говорить, она перебила его, произнеся:
— Эй, посмотри на то сияние, Бай Хао. Видишь, там внутри браслет?.. Это магический предмет как раз для тебя!
Бай Сяочунь глянул на соседний валун, где лежал зелёный браслет. Распространяющиеся от него колебания были не сильными, но очевидно, что он мог бы очень пригодиться кому-то на возведении основания. Как только он посмотрел на него, пятая молодая госпожа выполнила жест заклятия и взмахнула пальцем, заставляя луч зелёного света вылететь наружу. Когда луч приблизился к валуну, то внезапно проявилось защитное поле. Зелёный луч света проник сквозь него и обернулся вокруг браслета, а потом вытащил его прямо в руки пятой молодой госпожи. Осмотрев, она протянула его Бай Сяочуню, тот посмотрел на браслет, потом на пятую молодую госпожу с её добрым взглядом, соединил руки и поклонился.
— Спасибо, пятая молодая госпожа.
— Возьми его. Тебе понадобится столько защиты, сколько возможно. В нашем клане… тебе нельзя никому доверять, — с грустью она покачала головой и продолжила путь по тропе.
Бай Лэй нахмурился, не очень довольный тем, что пятая молодая госпожа прервала его. Однако, учитывая её статус, он знал, что в конечном итоге она выйдет замуж за кого-то влиятельного вне клана. Скорее всего, в будущем она достигнет ещё более высокого положения, поэтому он притворился, что ничего не произошло, и продолжил болтать о том, о сём.
Пятая молодая госпожа, очевидно, была не в духе, поэтому она только иногда отвечала на болтовню Бай Лэя. Однако каждый раз, встречая полезный для культиватора возведения основания магический предмет, она добывала его и передавала Бай Сяочуню. Через два часа у Бай Сяочуня было уже восемь магических предметов, подаренных ей, плюс несколько тысяч душ и немного лекарства душ. Это его очень тронуло. Пятая молодая госпожа была вторым человеком, который в клане Бай проявил к нему симпатию. Но, что ещё более важно, она не пыталась извлечь из этого никакой выгоды. Она просто из чистого сострадания воспринимала его, словно он её родственник.
Ещё он заметил, что на горе были и такие предметы, которые пятая молодая госпожа хотела бы получить для себя, но не могла из-за недостаточного уровня культивации. Бай Лэй проявил инициативу и достал несколько предметов для себя, потом ему, видимо, стало неловко, и он добыл ещё несколько вещей для Бай Сяочуня. Бай Сяочунь молча принимал всё, что ему дарили.
Так они шли около часа. Теперь они оказались где-то на полпути к вершине, в то время как Бай Ци уже был там. Его путешествие по горе проходило очень гладко, почти ничего не вызывало проблем. «Душа дэва ждёт меня! — говорил он себе. — Она моя!»
Бай Ци так легко продвигался вверх, потому что знал, как нужно обходиться со всеми ограничивающими заклятиями по пути. Его отец рассказал ему всё в подробностях, поэтому Бай Ци не пришлось растрачивать силы основы культивации, чтобы добраться до вершины. С того места, где он стоял, он ясно видел алтарь и душу дэва на нём. С блестящими от нетерпения глазами он перевёл взгляд на защитную формацию, охраняющую душу. Теперь, когда он дошёл до вершины, ему оставалось только подойти и взять то, что принадлежало ему.
«Это последнее ограничивающее заклятие, оно самое мощное. Только кто-то с самой сильной и чистой кровью клана может пройти его… Хорошо, что я подготовился. Когда я заполучу душу дэва, можно будет наконец убить Бай Хао».
Холодно посмеиваясь, Бай Ци надрезал указательный палец и капнул кровью на защитную магическую формацию. В то же время он похлопал по бездонной сумке и достал нефритовую бутылочку, которую раздавил, чтобы получить каплю крови. Это была кровь патриарха-дэва, невероятно чистая.
Когда Бай Ци достиг вершины и начал разбираться с защитной формацией, то многие другие члены клана смотрели на это со смешанными чувствами. Большинство из них были расстроены и завидовали, но они ничего не могли поделать.
Снаружи земель предков все собравшиеся видели, что происходит, и на лицах многих появились серьёзные выражения. Глава клана широко улыбался, в то время как старейшины выглядели равнодушными. В конце концов, все они предварительно согласились на это и знали, что это испытание огнём устроено просто для галочки. Изначально мадам Цай должна была находиться под стражей, наказанная, но по какой-то причине и она сейчас присутствовала в толпе. Она, не отрываясь, радостно наблюдала за происходящим на экране.
Однако больше всего внимание Бай Ци уделял Бай Сяочунь. Теперь, когда Бай Ци разбирался с защитной формацией, он остановился и призадумался. Затем он повернулся к пятой молодой госпоже и внезапно начал излучать мощную энергию. Его глаза засияли сильнее, чем прежде, и по какой-то причине он стал казаться выше и сильнее. Казалось, ещё мгновение назад он походил на крошечный холмик, а теперь уже больше напоминал возвышающийся горный пик. Грубо говоря, даже гора предков, на которой он стоял, теперь казалась крошечным холмиком по сравнению с ним. Мало того воздух вокруг него начал искажаться, словно появилась чёрная дыра или нечто подобное.
— Спасибо, что присматривала за мной, пятая молодая госпожа, — сказал он. — Я бы хотел отплатить тебе за доброту. Если ты согласна, то просто скажи, что с этой горы тебе приглянулось, и я достану это для тебя. Выбирай.
Внезапное изменение Бай Сяочуня застало и пятую молодую госпожу, и Бай Лэя врасплох.
— Ты… — глаза Бай Лэя широко распахнулись, и его сердце быстро забилось. По какой-то причине Бай Сяочунь теперь больше походил на одного из старейшин клана, просто невероятно. Когда их взгляды встретились, то Бай Лэй ощутил, как его голова пошла кругом.
Пятая молодая госпожа тяжело дышала, она была не готова к тому, что сказал Бай Сяочунь, который снова посмотрел на неё и повторил:
— Пятая молодая госпожа, что выберешь?
Внезапно пятая молодая госпожа осознала, что происходит. Она задрожала, её глаза засияли, и она рассмеялась.
— Если ты можешь достать для меня всё, что есть на этой горе, то чего же ты ждёшь? Просто достань всё.
Бай Сяочунь с выражением посмотрел на неё, запрокинул голову назад и тоже рассмеялся.
— Договорились!
