Чжоу Исину потребовалось какое-то время, чтобы купить нужное количество кольев Убивающих Души. В конце концов, обычно такие вещи не покупали крупными партиями. Ему пришлось постараться и как следует поискать в городе Гиганта-Призрака, чтобы набрать нужное количество.
Учитывая, что он не был знаком с этим местом, Чжоу Исин в итоге отправился к Ли Фэну и обговорил этот вопрос с ним. Ли Фэн знал, что это задание грандмастера Бая, и не желал чинить препятствия. Поэтому он помог Чжоу Исину, даже использовал своих собственных знакомых, чтобы отыскать колья Убивающие Души. Благодаря сотрудничеству при выполнении этого задания вражда между ними начала затихать.
Пока Бай Сяочунь ожидал, когда его последователи выполнят задание, он старался не высовываться в клане Бай. Он почти не покидал хижину, предпочитая использовать время для практики техники Неумирающей Вечной Жизни. К сожалению, из-за того что он был на территории диких земель, он не мог восполнить запасы лекарственных пилюль. Большим подспорьем оказались предметы, которые перешли в его владение, пока он был генерал-майором. Но минусом было то, что пользы от этих предметов было всё же не так чтобы много.
Он почти завершил работу над Неумирающими сухожилиями. По его оценкам, его текущих запасов должно было хватить, чтобы закончить её, но не более того. «Мне нужно полностью овладеть Неумирающими сухожилиями до того, как я отправлюсь в земли предков. Если я смогу дотронуться до третьих оков, то моя бедная-несчастная жизнь будет в гораздо большей безопасности».
Ещё он решил, что необходимо проделать одиннадцатикратное духовное улучшение его Вечного зонтика. После него зонтик изменил свой внешний вид. Общая форма осталась прежней, но теперь казалось, что он металлический. Он был чёрным как смоль и излучал мощную убийственную ауру. Более того, призрачное лицо, появляющееся на его поверхности, стало ещё причудливее и беспощаднее.
«Жаль, что у меня кончаются души…» — вздохнул он. Если бы у него было достаточно душ, то он бы сделал одиннадцатикратное улучшение своей одежды. К сожалению, сейчас это был не вариант. В конце концов, ему нужно было сохранить достаточное количество душ для создания двенадцатицветного пламени. Его клоны собирали души, Чжоу Исин и Ли Фэн собирали души, но эта задача всё равно оказалась сложной. У него даже не хватало воды Достигающей Небес, чтобы купить нужное количество душ…
Хорошо, что записи Бай Хао о создании двенадцатицветного огня оказались очень полезными. На самом деле помимо занятий культивацией в последнее время он сосредоточился исключительно на исследовании формулы двенадцатицветного огня. Из-за того что ему не хватало душ, он не смел приступать к экспериментам необдуманно. Он только анализировал метод в уме, готовясь к тому моменту, когда сможет приступить к практике.
Шло время. Незаметно пролетело полмесяца. Бай Сяочунь добился прогресса с техникой Неумирающей Вечной Жизни, но его предсказания насчёт двенадцатицветного огня достигли места, которое он никак не мог преодолеть.
«Думаю, что без эксперимента не обойтись». Глубоко вздохнув, он достал пагоду для хранения душ и подсчитал, сколько душ у него было на данный момент. Оказалось, что он накопил достаточно для трёх попыток. Немного подумав, он принял решение. Использовав свою маску для скрытия ауры многоцветного пламени, он приступил к созданию огня.
Мстительные души вылетели одна за другой, и пламя появилось в его ладони. В конечном итоге в нём показалось одиннадцать цветов, тут Бай Сяочунь заволновался. В конце концов, если сейчас у него ничего не выйдет, то это будет напрасная трата ресурсов. Успокоив свою энергию и разум, он осторожно приступил к созданию двенадцатицветного огня.
Множество мстительных душ устремились в одиннадцатицветный огонь, на лице у Бай Сяочуня показалось очень серьёзное выражение. Ещё он работал медленнее, чем обычно. В какой-то миг он начал утрачивать контроль над процессом, а огонь замерцал. Ни капли не медля, он призвал одного из своих клонов, который помог ему стабилизировать пламя, чтобы можно было продолжить.
Использовать помощь клонов пришло в голову Бай Сяочуню ещё на этапе планирования. Оказалось, что использовать два клона было не более эффективно, чем использовать одного. Однако помощь клонов означала, что Бай Сяочуню приходится разделять внимание, следя за поведением клонов, поэтому оптимально оказалось использование одного клона. Благодаря клону одиннадцатицветное пламя стабилизировалось.
Прошло ещё больше времени. Через два часа он завершил первый шаг процесса, и в море огня уже виднелся двенадцатый цвет.
«Бай Хао был абсолютно прав. Огонь представляет собой что-то ещё, он не материален…» Чрезвычайно довольный, он глубоко вздохнул и уже собирался завершить дело. Начиная с этого момента, он мог бы легко разделить море огня на две части и сделать из них две порции лекарства душ среднего качества. Или он мог собрать море огня воедино и получить язычок многоцветного пламени. Он и подумать не мог, что у него получится создать двенадцатицветный огонь с первой попытки.
«Ха-ха-ха! Оказывается, Бай Сяочунь настоящий гений!» Он тут же сжал кулак, чтобы собрать море огня воедино в форме язычка двенадцатицветного пламени. Однако в этот миг случилось нечто неожиданное.
Сжимаясь, море огня внезапно полностью вышло из-под контроля. Лицо Бай Сяочуня помрачнело от страха, когда во все стороны начала распространяться ужасающая аура. Начинающаяся детонация двенадцатицветного огня напугала Бай Сяочуня настолько, что он закричал. Любой другой некромант, даже достигший поднебесного ранга, не смог бы среагировать вовремя. Однако у Бай Сяочуня имелся богатый опыт с взрывающимися алхимическими печами, поэтому он всегда был начеку и готовым к подобным ситуациям.
Поэтому он среагировал с молниеносной скоростью. Быстро расслабив руки, он выполнил жест заклятия и призвал ледяную ци. Почти сразу обе его руки двинулись в сторону нестабильного двенадцатицветного пламени. Как только пламя было подавлено и погасло, стали видны две блестящие порции лекарства душ среднего качества. Любой, увидевший эти лекарства, был бы на седьмом небе от счастья, но Бай Сяочунь хмурился, чуть не плача.
— Мне не нужно было лекарство, — сказал он, в отчаянии дёргая себя за волосы. — Мне был нужен огонь! Что случилось?..
Вспомнив всё, что он делал в процессе, он не смог понять, где же именно он допустил ошибку. Почему же в итоге получилось лекарство душ, а не многоцветный огонь? При одной мысли об ужасающей силе, которую он ощутил в двенадцатицветном огне, Бай Сяочунь дрожал от остаточного страха.
«Только не говорите мне, что у меня будут те же проблемы при создании огня, что появлялись, когда я перегонял лекарства?» Он содрогнулся.
Через какое-то время он посмотрел на пагоду для хранения душ и попытался решить, браться ли за вторую попытку. В конце концов, только при помощи эксперимента можно было выяснить, где же всё пошло не так. Стиснув зубы, он достал мстительные души и начал подготавливать одиннадцатицветный огонь. Когда пламя было готово, он засомневался.
«Нельзя делать это здесь…» — подумал он. Посмотрев вверх и задумавшись, он убрал одиннадцатицветное пламя, потом забрал пагоду для хранения душ и вышел из хижины. Под покровом ночи он покинул северную часть города и отправился в восточную.
«Даже если случится что-то непредвиденное, я окажусь вне подозрений…» Прочистив горло, он нашёл в восточной части города укромную формацию декоративных камней с большой полостью внутри, где он мог устроиться и продолжить работу. Установив магическую формацию, он глубоко вздохнул и вынул одиннадцатицветный огонь. Когда появился клон, они приступили к созданию двенадцатицветного огня.
Ночь ещё не кончилась, и он использовал возможности маски, чтобы скрыть давление огня. Даже если кто-то подошёл бы вплотную к формации декоративных камней, он всё равно бы не смог понять, что внутри что-то происходит и невероятно мощная сила проходит трансформацию…
Бай Сяочунь очень нервничал, а его клон заметно потел. Они работали сообща, и на протяжении двух часов всё шло гладко. Затем двенадцатый цвет появился в море огня. Теперь оставалось только собрать море огня воедино в язычок пламени, и дело сделано. Однако в этот момент он засомневался.
«Это же должно сработать, верно?..» — подумал он, моргнув несколько раз, а потом приступил к собиранию огня воедино.
И в этот момент огонь снова дестабилизировался, и мощные колебания возникли в море огня. Необузданная сила вырвалась, словно ураган, заставляя Бай Сяочуня тут же ощутить смертельную опасность. Невольно вскрикнув, он попытался усмирить огонь, чтобы предотвратить взрыв, но в этот раз мощь хаотичного элемента была ещё значительнее. Что бы он ни делал, это не приносило результатов, наконец, послышался грохот и мощное разрушительное пламя начало распространяться во все стороны.
Бай Сяочунь закричал и тут же отлетел назад, втягивая клона обратно в своё тело и используя силу Неумирающей печати, чтобы исчезнуть. Что касается моря огня, то оно разлетелось во все стороны, тут же уничтожая декоративные камни и поглощая всё вокруг.
Странно, но после того как пламя объяло всё в окрестностях, оно исчезло, в то время как ночное небо стало ярко-красным. На нём появились огромные красные облака, сразу же породившие переполох в клане Бай. Прежде чем кто-либо успел хоть что-то сделать, послышался гром и случилось то, чего никто не ожидал. С неба обрушился бесконечный поток огненного дождя!
