Бай Сяочунь открыл глаза в светящейся сфере за пределами каменной стелы. Его взгляд казался растерянным, и, прежде чем он успел прийти в себя, светящаяся сфера превратилась в ещё одну воронку, втянувшую его в себя. Затем воронка исчезла. К этому времени каменная стела уже перестала дрожать, хотя на её поверхности осталась трещина. Более того, духовное улучшение исчезло из списка доступных испытаний огнём… Более тысячи наблюдателей заметили это. У них отвисла челюсть и голова пошла кругом.
— Бай Сяочунь исчез!
— Он правда занял первое место?! Это значит, что сейчас он попал на третий уровень, чтобы заполучить душу дэва.
— Ну почему это он?! Проклятый Дьявол Бай! Как вышло, что именно он занял первое место?!
— Хм! На самом деле хорошо, если душа дэва достанется ему. Если бы она досталась дэву, то у нас бы не осталось никаких шансов заполучить её. Но не может быть, чтобы Дьяволу Баю удалось сохранить её для себя!
— Верно. Теперь Бай Сяочунь стоит больше, чем когда-либо! Если убить его, то можно получить не только полный набор из душ зверей-дэвов пяти элементов, но ещё и душу дэва.
Однако пока все это обсуждали, внезапно люди начали обращать внимание, что сфера госпожи Красная Пыль до сих пор сияет и ещё больше привлекает внимание, чем раньше. Её испытание огнём не только не прервалось, но, казалось, что она близка к его завершению. Теперь стало очевидно, что Бай Сяочунь может оказаться не единственным, кому удастся попасть на уровень с душой дэва. Если он замешкается там, то не только не добудет душу дэва, но может и распрощаться со своей жизнью. В конце концов он окажется заперт вместе с дэвом, которая хочет его смерти. Исход этого дела при подобном развитии событий практически ни у кого не вызывал сомнений. Чжоу Исин дрожал, и его глаза блестели от оживления. «Давай, матриарх Красная Пыль, вперёд! Проберись на третий уровень и разделайся с этим проклятым Бай Сяочунем!»
На третьем уровне лабиринта, где находилась душа дева, располагалась огромная восьмиконечная усыпальница. Там ярко горели лампы и освещали всё помещение, а в каждом углу стояло по статуе. Статуи в длину достигали целых триста метров, что по сравнению с общими размерами усыпальницы казалось незначительным. Пол был сделан из перекрывающихся плиток, схожих с чешуёй дракона, и если приглядеться, то можно было заметить, что на полу было выложено изображение девяти золотых драконов. Все девять драконов располагались вокруг алтаря, словно отдавая ему дань уважения.
И это только пол. В стенах усыпальницы находилось множество отверстий, откуда исходили лучи разноцветного света, кружащие в воздухе и образовывающие форму огромного золотого дракона. Он казался настолько реалистичным, что его можно было принять за настоящего дракона, свернувшегося на потолке и опустившего голову на алтарь. Его глаза были закрыты, словно он спал. Усыпальница была сделана таким образом, что алтарь сразу выделялся. Однако на алтаре не было гроба, а вместо него стояла зелёная каменная стела. Она казалась древней, словно существовала несчётные годы. Её поверхность покрывали письмена, которые явно предназначались для глаз будущих поколений.
Однако любой, приблизившийся к ней, тут же понимал, что она на самом деле парит над поверхностью алтаря. Какая-то загадочная сила удерживала стелу в воздухе так, что та совершенно не двигалась. Более того, между алтарём и каменной стелой парил в воздухе браслет из голубого и белого нефрита. Внутри него находилась струйка зелёного тумана, которая, очевидно, была воплощением квинтэссенции небес и земли. Время от времени клубящийся туман формировал каплю воды, излучавшую колебания души царства дэвов. Это и была душа дэва элемента вода!
Золотой свет замерцал на высоте около трёх километров над полом справа от алтаря, где и материализовался Бай Сяочунь. Сначала он выглядел немного растеряно, что не удивительно, учитывая, сколько телепортаций ему только что пришлось претерпеть. Он был полностью погружён в духовное улучшение, а потом его душу утянуло обратно в сияющую сферу. А как только он открыл глаза, его забросило в новое место.
Какое-то время он растерянно озирался по сторонам, а потом заметил голову золотого дракона над алтарём. В это мгновение его глаза широко распахнулись, он поражённо вздохнул и отошёл на несколько шагов назад. Потом он посмотрел на отверстия в стенах, откуда изливался свет, собирающийся в образ дракона.
«Ой, я-то думал, что это настоящий дракон, а это всего лишь подделка. Хотите напугать Лорда Бая, да?» Он облегчённо вздохнул, и его голова начала проясняться, он вспомнил всё, что только что произошло, и понял, что, скорее всего, попал на третий уровень. «Я занял первое место!» Его глаза обрадованно засияли при мысли, какую пользу это может принести ему. Он ещё раз огляделся и хотел уже полететь к алтарю, однако тут выражение его лица внезапно изменилось.
«Моя сковорода…» Не будучи уверенным, осталась ли его сковорода с ним после телепортации, он быстро попытался призвать её. Благо, тут же появился чёрный свет и показалась сковорода. Снова облегчённо вздохнув, он убрал её. Потом он вспомнил про маску и увидел, что она пристала к одежде на его груди. Надев её обратно, он поспешил к алтарю. Посмотрев на сияющего дракона, он попытался дотронуться до него, но обнаружил, что рука прошла насквозь. Наконец он смог немного расслабиться.
«Это место очень хорошо отделано. В воздухе парит сияющий дракон, и пол сделан из драконов. Оно очень напоминает усыпальницу, но здесь нет гроба». К этому моменту он стоял прямо напротив каменной стелы и хорошо видел под ней бело-голубой нефритовый браслет со струйкой тумана.
Многие люди никогда в жизни не видели ни одной души дэва, и поэтому не смогли бы опознать её, увидев впервые. Но у Бай Сяочуня было уже две таких в бездонной сумке, поэтому он тут же понял, что струйка тумана внутри браслета и есть душа дэва. Очевидно, что её сила подавлялась мощью каменной стелы, из-за которой также было сложно забрать душу. Посмотрев на каменную стелу, Бай Сяочунь начал читать надпись, после чего у него округлились глаза, и он неосознанно сделал несколько шагов назад. В его глазах показалось неверие.
«Я архимператор второго поколения, и это одна из моих девяти гробниц, не содержащих моих останков. Моя основа культивации унаследована от отца, который был императором до меня. Согласно его воле после моей смерти я без промедления разделил три духовные души хунь и семь физических душ по, чтобы отправить их в различные гробницы в качестве наследия для грядущих поколений. Все люди в этом мире несут в себе часть моей крови, поэтому любой, попавший сюда, непременно будет одним из моих потомков… Здесь находится моя седьмая физическая душа по, которая также является душой дэва…»
Бай Сяочунь оказался потрясён тем, что прочитал, и мог только догадываться, какие ещё секреты спрятаны в этом месте… Глубоко дыша, он продолжил читать надпись. То, что было написано дальше, ещё больше поразило его, так как содержало описание, как использовать души дэва. Дочитав всё до конца, Бай Сяочунь с удивлением понял, что раньше совсем ничего не знал о способах использования душ дэва. Раньше он думал, что нужно собрать пять душ дэва, объединить их, как это обычно делали с набором душ зверей-дэвов пяти элементов, а потом просто принять их внутрь. После чего нужно было прорваться со стадии формирования ядра на стадию зарождения души.
Однако всё было совсем не так просто. Души дэва действительно были необходимы, чтобы достичь небесного Дао зарождения души. Однако не обязательно было ждать, пока соберёшь все пять, прежде чем начать их поглощать. Каждая поглощённая душа дэва помогала создавать клона, обладающего точно такой же основой культивации, как и истинное я. Бай Сяочунь впервые узнал о подобном. Возможно, никто не сказал ему об этом раньше потому, что никто этого не знал! Сведения об этом затерялись в глубине веков.
Если культиватор поглощал пять душ дэва разных элементов, то пять клонов не только позволяли получить невероятную боевую мощь, но ещё и всё, что оставалось сделать такому человеку, — это просто слиться своей истинной сутью с пятью клонами, и тогда невероятная мощь помогала ему тут же без всяких проблем достичь стадии зарождения души! По процессу достижения небесного Дао зарождения души можно было судить, насколько мощным был этот способ. Конечно, у него были и недостатки. Как только культиватор поглощал хотя бы одну душу дэва, у него больше не оставалось других способов достичь зарождения души, кроме как поглотить ещё четыре души дэва других элементов. Как только человек ступал на путь небесного Дао зарождения души, у него уже не было возможности повернуть назад.
