Приняв решение, Бай Сяочунь, с трудом удерживая радость от своего открытия, устремился вперёд. В этот раз он не избегал встречных душ, а наоборот, приближался к ним и хватал, отправляя затем себе в рукав. За всё это время ни одна душа не заметила его.
«Ха-ха-ха! Вот как нужно зарабатывать боевые баллы заслуг!» На своём пути он не пропускал ни одну душу. Его улов продолжал расти. Особенно он увеличился после того, как он наткнулся на большую группу душ, зашёл в её середину и раздавил в руке пилюлю Собирающую Души. Души тут же со свистом затянуло в сферу, которую он закинул в бездонную сумку.
«Кто бы мог подумать? Эта маска — ключ к тому, чтобы доминировать в диких землях!» В течение следующих четырёх часов он продолжал перемещаться в случайном направлении и собирать души, пока не набрал более десяти тысяч. К сожалению, это было всё, что можно было сделать без того, чтобы нарваться на действительно крупную группу душ.
Что касается его подчинённых, то они держались на расстоянии и прикрывали его, готовые выскочить и защитить его в любой момент. Многих из них удивляло, что он ходил и собирал души, но при этом они относились к этому как к само собой разумеющемуся. С их точки зрения, Бай Сяочунь был грозой мстительных душ, поэтому мало что с его стороны могло удивить их в этом отношении.
Шло время. Наконец первые лучи солнца озарили небо, а Бай Сяочунь уже ушёл за сто километров от великой стены. К этому моменту он уже давно вышел за пределы территории, которую обычно использовали в качестве поля боя, и уже был в настоящих диких землях. Вокруг виднелось множество странных формаций из камней, и время от времени попадались звери. Он даже видел дикарей. В какой-то момент Бай Сяочунь заметил в горах вдалеке, как культиватор душ преследовал какого-то зверя.
Культиватор душ не походил на тех, которых он привык видеть на поле боя. На нём были обычные одежды, и он совсем не выглядел симпатичным. Судя по его ауре, казалось, что он на стадии формирования ядра, только его колебания энергии душ были неоднородными. Несколько лет назад Бай Сяочунь не смог бы понять, в чём тут дело. Но, будучи полковником в армии пяти легионов, он располагал доступом к секретным разведданным, которые помогли ему гораздо глубже понять дикие земли.
Дикие земли не представляли собой единую силу, там существовала масса различных организаций. Некоторые культиваторы душ не принадлежали ни одной из них и были подобны культиваторам-одиночкам. Самые влиятельные силы в диких землях располагались в метрополиях, называемых городами королей. Один из этих городов даже считался имперским. Именно силы в этих городах и располагали огромными армиями. Культиваторы душ, появляющиеся на поле боя, жили именно в таких городах.
Однако эти люди на самом деле составляли меньшинство. Большинство культиваторов душ были рассеяны по различным местам в диких землях и не состояли в могущественных организациях. Чаще всего они являлись частью маленьких групп, которые контролировали крохотные клочки территории. Что касается культиватора душ с неоднородной энергией, на которого сейчас смотрел Бай Сяочунь, то, очевидно, он как раз и был одним из таких культиваторов. Когда Бай Сяочунь осознал, насколько далеко он удалился от великой стены, то тут же решил остановиться и отправиться обратно.
Как раз когда он развернулся, из гор вдалеке послышался приглушённый бум. В воздух поднялось облако пыли, а сама гора развалилась, и на её месте образовался кратер. Сразу же из кратера показалась большая группа душ, разлетающаяся во все стороны. У Бай Сяочуня отвисла челюсть.
«Что это там такое?» — подумал он. Почти сразу же дикари и культиваторы душ поблизости заметили, что происходит что-то странное. Когда они увидели огромное количество душ, разлетающихся из кратера, то сразу же поспешили в их сторону, чтобы наловить их себе.
Для Бай Сяочуня души были практически равнозначны боевым баллам заслуг, но и для жителей диких земель они были не менее ценными. Их не только можно было использовать для атак на великую стену, но и в качестве источника энергии душ здесь, где у земли и неба не было духовной энергии. Ещё их можно было продать некромантам, которые использовали их для культивации и изготовления лекарств душ. Более того, участки рядом с полем боя часто были более изобильны душами из-за тех, кто погиб во время сражения. Это была одна из причин, почему гиганты и культиваторы душ оказались поблизости, надеясь собрать больше душ, чем это можно было сделать в других местах.
Оглядевшись, Бай Сяочунь заметил по крайней мере несколько десятков гигантов-дикарей и десяток культиваторов, ринувшихся драться за души. «Там должно быть более десятки тысяч душ…» — подумал Бай Сяочунь. Что касается тех, кто сражались за них, то среди них не было культиваторов зарождения души. Все они были на возведении основания или формировании ядра. Трое самых сильных из них находились на великой завершённости стадии формирования ядра. Поэтому Бай Сяочунь тоже без промедления ринулся вперёд вместе с ними, собирая души на каждом шагу.
— Мои! Все они мои!
Гиганты и культиваторы душ понятия не имели, что тот, кого они принимают за ещё одного культиватора душ, на самом деле Бай Сяочунь. Однако вскоре они осознали, что он умудряется захапать больше душ, чем все остальные. На самом деле он собирал около половины всего числа душ. Затем стало очевидно, что когда он движется, то души не реагируют на него. Он просто протягивает руку и хватает их, в отличие от всех остальных, которым приходится как следует потрудиться, чтобы поймать душу. Культиваторы на возведении основания ничего не могли с этим поделать, но те несколько, что были на великой завершённости формирования ядра, скоро начали смотреть на него глазами, сверкающими от намерения убивать.
— Откуда взялась эта макака? Он такой быстрый!
— Чёрт возьми, он что, один собирает больше душ, чем все мы вместе взятые? Он что, желает умереть?
Один из них был старик в простой одежде, в чьих глазах мерцал пурпурный свет. Хотя культиваторов душ на великой завершённости было трое, но два остальных, казалось, следуют за этим стариком. Сейчас все они смотрели на Бай Сяочуня очень холодными взглядами.
В диких землях не было формальных правил, прав был сильнейший, а во главе угла стоял закон джунглей. В конце концов, сила считалась важнее всего. Когда Бай Сяочунь увидел, как на него смотрят эти трое, то притормозил и сузил глаза, потом гневно глянул на них, демонстрируя свою убийственную ауру во всей красе. Если бы кто-то из них был культиватором зарождения души, то он бы никогда не поступил подобным образом, но раз все они находились на великой завершённости формирования ядра, то разве мог он испугаться их? Тем более, совсем недалеко у него было прикрытие из тысячи подчинённых. Ему всего лишь нужно было сказать одно слово, и они тут же придут ему на помощь. Поэтому Бай Сяочунь не только не боялся, а напротив, чувствовал себя излишне смелым в данный момент. Свирепо смотря на противников, словно он собирался атаковать их в полную силу, он прорычал:
— Давайте, вперёд, кто посмеет напасть на меня?!
Никто из гигантов и культиваторов душ изначально не нападали на него из-за его вселяющей страх неимоверной скорости. Теперь же он выглядел словно дьявол из ада, который привык к свирепым сражениям. Поэтому старик просто холодно хмыкнул, проигнорировал его и устремился дальше к кратеру. Другие эксперты формирования ядра последовали его примеру, что касается культиваторов душ и дикарей на стадии возведения основания, то у них явно не было никакого намерения провоцировать его. Все они просто полетели дальше к кратеру, надеясь, что им улыбнётся удача и они смогут наловить какое-то количество душ. Увидев это, Бай Сяочунь мрачно усмехнулся и затем несколько раз холодно хмыкнул.
«Значит, они всё же осознают, насколько невероятен Лорд Бай. Думаю, в конце концов, они понимают, что к чему». Выпятив подбородок, он принял вид человека, равных которому не существовало под этими небесами и который мог сокрушить в бою любого противника. Теперь он уже не мог просто всё бросить и вернуться к великой стене, поэтому он соединил руки за спиной и отправился к кратеру. Когда он приблизился к нему, то наконец смог рассмотреть на его дне вход в пещеру. Все души появлялись именно оттуда. Удивительно, но некоторые из них были алого цвета, что означало уровень зарождения души.
«Откуда здесь так много душ?!» Обрадовавшись, он быстро начал собирать души одну за другой. Когда культиваторы душ и дикари увидели, как он уводит у них из-под самого носа так много душ, то намерение убивать в них начало крепнуть ещё сильнее.
Сжав губы, чтобы не рассмеяться, Бай Сяочунь представил себе, что будет, если они нападут на него, а он внезапно призовёт на помощь тысячу культиваторов, которые будут сражаться на его стороне. Уже при одной мысли об этом грандиозном зрелище он начинал нетерпеливо желать, чтобы они на самом деле напали.
«Ну же, давайте, нападайте скорее!» — думал он. При этом он стал ещё быстрее собирать души, стараясь в первую очередь забирать тех, кто был на стадии зарождения души. Через мгновение старик на великой завершённости формирования ядра внезапно ужасающе улыбнулся. Ни с того ни с сего из него начал исходить чёрный туман, формирующий образ огромного черепа вокруг его тела. А потом он начал двигаться в сторону Бай Сяочуня. Однако в это мгновение из кратера послышался мощный грохот, сильно превосходящий предыдущий бум.
Грохот!
