Так как все предпочитали либо молчать, либо говорить шёпотом, Бай Сяочунь решил, что лучше всего последовать древней мудрости и уподобиться местным. Поэтому он старался сохранять спокойный и независимый вид, даже немного зловещий, пытаясь не выделяться в толпе. Вскоре всё стало уже казаться не таким чужим и странным, как поначалу. Бай Сяочунь ощущал себя как все и довольный разгуливал среди толпы. Через какое-то время он остановился у одного магазинчика.
«Павильон Разнообразных Душ?»
Посмотрев на название магазина, он заглянул внутрь и увидел, что стены там заставлены несметным числом странных прозрачных сосудов. Также внутри находилось довольно много культиваторов, приглядывающих себе товар, находящийся в сосудах. Из любопытства Бай Сяочунь развернулся, зашёл в магазин и взял один из сосудов, чтобы посмотреть поближе. Как только он увидел, что внутри, то у него сразу округлились глаза. В сосуде находился туман, который сначала был спокойным и почти неподвижным. Однако как только он начал вглядываться в него, из тумана показалось лицо, которое посмотрело на него убийственным взглядом.
Это было лицо молодой женщины, искажённое зверской гримасой. Как только лицо показалось из тумана, оно врезалось в стенку стеклянного сосуда, словно пытаясь добраться до Бай Сяочуня. Это лицо было не чем иным, как мстительной душой. Всё случилось так неожиданно и Бай Сяочунь был настолько не готов к подобному, что он не смог удержаться от пронзительного возгласа. Почти сразу же окружающие культиваторы осуждающе посмотрели на него и нахмурились. В то же время все остальные сосуды в магазине начали вибрировать, а туман в них превратился в лица, злобно уставившиеся на Бай Сяочуня. Когда он увидел такое множество враждебно смотрящих на него мстительных душ, от страха у него закололо затылок. Он также услышал странный шум, напоминающий смесь смеха и плача. Казалось даже, что некоторые голоса поют. Звуки струились отовсюду и перемешивались, казалось, пытаясь проникнуть в его душу.
— Освободи меня!
— Эй, большой братик, помнишь меня?.. Мы знаем друг друга!
— За все эти годы я съел кучу маленьких детей, таких, как ты!
— Ха-ха-ха. Бу-га-га!..
Голоса становились всё громче и громче, пока не начали, словно гром, раздаваться в голове Бай Сяочуня. К этому моменту в его глазах появилось холодное свечение и ледяная ци заструилась внутри него. Он произвёл жест заклятия правой рукой и использовал Неумирающее Запечатывание на своей груди. Сразу же все звуки исчезли, и всё вернулось в обычное, нормальное состояние. Мстительные души в сосудах по-прежнему смотрели на него, но очевидно, что они ощутили тщетность дальнейших попыток воздействовать на него и, отведя взгляд, начали снова превращаться в туман. Остальные культиваторы тоже перестали наблюдать за ним и вернулись к просмотру товара.
Бай Сяочунь глубоко вздохнул и огляделся, наконец его взгляд упал на мужчину в углу магазина. Он был старым и носил серые одежды в цвет к своим волосам. Он соединил руки за спиной, потом улыбнулся и подошёл к Бай Сяочуню.
— Недавно здесь? — тихо спросил он.
Бай Сяочунь кивнул, немного расстроившись, наконец осознав причину, по которой люди здесь так мало говорят.
— В Мировом городе и везде на землях, лежащих после него, нужно как можно тише говорить, чтобы избежать контакта с мстительными душами. Лучше всего общаться при помощи божественного сознания. Здесь очень, очень много мстительных душ. Некоторые из них можно увидеть невооружённым глазом, а некоторые — нет. В этих сосудах находится не что иное, как души умерших. Видишь ли, и по эту, и по ту сторону от великой стены души — самый ценный ресурс. Их используют и для культивации, и для изготовления лекарств и магических предметов, — ещё раз улыбнувшись и кивнув, старик отвернулся и отошёл.
Бай Сяочунь поблагодарил его, потом ещё какое-то время рассматривал товар вокруг. Души уровня возведения основания были самыми дешёвыми, и их было больше всего, души формирования ядра были дороже. Он не увидел ни одной души зарождения души. Наконец Бай Сяочунь снова смешался с толпой. В этот раз он вёл себя ещё осторожнее, гуляя по освещённым лунным светом улицам города. Наконец он набрёл на ещё один магазин, который заставил его остановиться и уставиться на происходящее. Внутри магазина продавали дикарей-гигантов!
Как и можно было понять по костям за пределами города, дикари выглядели так же, как и культиваторы, только были больше и выше. Большинство из них достигали около трёх метров в высоту и обладали очень развитой мускулатурой. Дикари на витрине были упакованы в гробы и запечатаны специальной печатью, которая не давала им двигаться. И мужчины, и женщины дикари на витрине обладали потрясающим физическим телом. Когда Бай Сяочунь приблизился, то его заметил один из продавцов — мужчина с основой культивации возведения основания и восковым лицом. Оглядев Бай Сяочуня с головы до ног, он сомкнул руки и уважительно сказал:
— Уважаемый, наши слуги-варвары, возможно, не самые лучшие, которых можно найти в Мировом городе, но, определённо, одни из лучших.
Бай Сяочунь с любопытством посмотрел на дикарей и с удивлением обнаружил, что у них были такие же острые зубы, как у зверей.
— Посмотрите, — продолжил продавец, — мощь их физического тела заметна даже по зубам и костям, они просто отлично подходят на роль слуги. Более того, они запечатаны ограничивающим заклятием, поэтому вы сможете контролировать их жизнь и смерть при помощи одной лишь мысли.
«Они совсем не похожи на Чень Маньяо… — с любопытством подумал Бай Сяочунь. Он уже думал купить себе одного, но в Мировом городе принимали только духовные камни и боевые баллы заслуг. Обычные баллы заслуг были полностью бесполезны. «Они невероятно дорогие…» — подумал он. Учитывая, как много лет продавец уже работал здесь, он сразу понял, о чём думает Бай Сяочунь. Тихо засмеявшись, он сказал:
— Уважаемый, думаю, что вы совсем недавно прибыли в Мировой город. Позвольте мне объяснить: эти дикари совсем не дорогие. За пределами великой стены, в городах самих этих дикарей, пойманный культиватор возведения основания продаётся в десять раз дороже, чем дикарь с такой же основой культивации.
— Что? — сказал Бай Сяочунь, и на его лице отобразилось полное удивление. — Дикари продают культиваторов?
— Конечно! — спокойно ответил продавец. — Для дикарей культиваторы с этой стороны стены подобны самой питательной еде на свете. Там совсем нет духовной энергии, а у культиваторов есть духовные моря. Для них культиваторы словно живые духовные камни!
Затылок Бай Сяочуня заломило от страха. При одной мысли, что за пределами великой стены его могут поймать дикари и извлечь из него энергию, словно из духовного камня, он задрожал всем телом.
«Тут слишком опасно…» — подумал он. С расстроенным видом он покинул магазин, и, вместо того чтобы продолжить осматривать город, пошёл обратно в гостиницу.
Вскоре настал рассвет, и Чжао Тяньцзяо зашёл за Бай Сяочунем. Пришло время покинуть Мировой город и отправиться дальше к великой стене. В этот раз они двигались ещё медленнее, чем раньше. Духовная энергия становилась всё слабее, делая путешествие всё более утомительным и увеличивая время, необходимое на восстановление сил. Более того, этот отрезок пути, очевидно, оказался намного более опасным, чем предыдущий.
Земля начала терять ярко выраженный чёрный оттенок и стала почти полностью пурпурной, словно была неоднократно пропитана кровью. То же касалось воды в реках. Для Бай Сяочуня и остальных в его группе это оказалось неожиданностью. Достаточно часто встречались горы, но на них не было никакой растительности и только время от времени попадались давно заброшенные деревушки. Ещё тут и там летали тучи мстительных душ, среди которых обычно несколько десятков не уступали по силе уровню формирования ядра.
Хорошо, что эти мстительные души практически не проявляли агрессии. Чаще всего они просто пролетали мимо. Даже так Чжао Тяньцзяо и остальные проявляли повышенную бдительность и остерегались их. Бай Сяочунь был самым осторожным из всех. Он молчал как рыба, не позволяя себе даже пикнуть. Только после того как мстительные души скрывались из вида, он обычно испускал облегчённый вздох.
На их пути им редко встречались другие культиваторы. На пустынных землях внизу не попадалось практически никаких признаков жизни, представители флоры и фауны встречались совсем редко, но при этом заставляли держаться максимально настороже. Чем ближе к великой стене, тем страннее и более свирепыми казались растения и деревья. Бай Сяочунь даже видел огромное дерево, которое буквально бежало по земле, пытаясь догнать девятиметрового утыканного шипами леопарда. После того как оно его настигло, оно заглотило его целиком и слопало заживо. В какой-то момент из ущелья появилась огромная зомби-рука и схватила пролетающего чёрного орла, потом раздавила его в пюре и выжала кровь… Одних звуков при этом было достаточно, чтобы заставить сердце любого испуганно забиться быстрее.
