После того как белая тень исчезла, последователи Чжао Тяньцзяо снова закашлялись кровью. Однако как только источник ледяной стужи исчез, они наконец смогли подавить стужу внутри и пришли в себя. Их лица были серыми, словно они увидели смерть, и они начали со страхом озираться. Оба они горевали о том, насколько же им не повезло. Сначала их атаковала Чень Юэшань, потом настоящая нечисть, в итоге они чуть не распрощались с жизнями. Конечно, всему этому виной был Бай Сяочунь, они снова поклялись себе никогда не провоцировать его впредь. Они даже начали думать, как подлизаться к нему. В конечном итоге, если они снова окажутся замешаны в гениальные планы Бай Сяочуня, то так недолго не дожить до прибытия в дикие земли.
Что касается Чень Юэшань, то она сначала убедилась, что белая тень действительно ушла, оглядевшись, потом ледяной частокол вокруг неё растаял в воздухе и она посмотрела на Чжао Тяньцзяо. Чжао Тяньцзяо пытался отдышаться потея. С тех пор как он достиг среднего формирования ядра, редко кто мог сравниться с ним в бою. А когда он достиг великой завершённости стадии формирования ядра, то уже только эксперты зарождения души представляли для него опасность. Поэтому он был довольно уверен в своих возможностях. Но сейчас его сердце быстро билось от страха. По его мнению, основа культивации, которую использовала белая тень, определённо была ниже, чем зарождение души.
"Её боевая мощь сопоставима с великой завершённостью формирования ядра. Но при этом она настолько продвинутая, что даже эксперты зарождения души не смогут сравниться с ней". — глубоко дыша, Чжао Тяньцзяо огляделся, понимая, что к ним на палубу до сих пор никто не пришёл. Никто не сбежался на шум битвы. Очевидно, что белая тень запечатала всю область сражения до его начала. Теперь, когда тень ушла, печать оказалась снята. Чжао Тяньцзяо успокоил дыхание и приготовился пойти выслеживать белую тень. В это время Чень Юэшань уже решила пойти за ним.
Бай Сяочунь вытирал пот со лба и думал, как он смог исхитриться помочь Чжао Тяньцзяо. И тут он внезапно понял, что Чжао Тяньцзяо, казалось, вознамерился преследовать белую тень. Бай Сяочунь громко прочистил горло. Когда Чжао Тяньцзяо не обратил на это никакого внимания, Бай Сяочунь рассердился и ещё громче прочистил горло. Хорошо, что Чжао Тяньцзяо всё-таки оказался не совсем безнадёжен. Наконец услышав Бай Сяочуня, он остановился и внезапно вспомнил, какова цель, намеченная на сегодня. И она состояла вовсе не в том, чтобы поймать белую тень, а в том, чтобы убедиться, что Чень Юэшань начнёт чувствовать себя в безопасности рядом с ним.
Внезапно он почувствовал прилив благодарности за помощь Бай Сяочуня. Посмотрев на него, он невольно подумал, что Бай Сяочунь — настоящий друг. Сделав серьёзное лицо и сразу забыв о преследовании белой тени, он протянул руку, чтобы не дать Чень Юэшань пойти дальше самой.
— Младшая сестра Юэшань, — спокойно сказал он, — не нужно гнаться за нечистью. Раз она решила сбежать, я сомневаюсь, что нам удастся в ближайшее время выследить её. Если мы будем бегать в ночи, то она легко сможет выловить нас поодиночке.
— Если бы только отец вернулся! — сказала Чень Юэшань сквозь сжатые зубы, в её глазах отображались ярость и страх одновременно. — Тогда бы эту нечисть уничтожили и телом и душой.
Основываясь на оценке собственной боевой мощи, она понимала, что будь она сейчас одна, ей бы ни за что не справиться с белой тенью. Если бы не Чжао Тяньцзяо, её могла бы постигнуть судьба Цзи Фана. При одной мысли о жуткой смерти Цзи Фана у Чень Юэшань от страха быстро забилось сердце.
— Большое спасибо, старший брат Чжао, — тихо сказала она.
Сердце Чжао Тяньцзяо подпрыгнуло от радости, но он не позволил этому отразиться на его лице. Повернувшись к Чень Юэшань, он глубоким голосом, как его научил Бай Сяочунь, с очень искренним видом произнёс:
— Младшая сестра Юэшань, пока я рядом, я не позволю ничему и никому навредить тебе!
Очевидно, что Чжао Тяньцзяо готов был преодолеть бессчётное количество мечей и пик, а также спуститься в ад, только ради Чень Юэшань. Он готов был столкнуться с неисчислимыми опасностями, пройти сквозь огонь и воду, не моргнув глазом. Он готов был без сожаления пожертвовать своей жизнью! Его слова и выражение на лице, а также то, как геройски он сражался с белой тенью, особенно искренность в его взгляде, сделали его похожим на сплав стальной воли с ранимой и нежной душой. Когда он смотрел в глаза Чень Юэшань, когда говорил, то ей показалось, что в её сердце втекает раскалённая лава.
Чень Юэшань тут же чаще задышала, её сердце быстро забилось, словно напуганный оленёнок. У неё чуть голова не закружилась, когда она посмотрела на Чжао Тяньцзяо, а его слова всё ещё звенели в её ушах. Для неё в этот миг он был несомненным героем. Она подумала обо всём, что они только что пережили, и по какой-то причине стала чувствовать себя более защищённой рядом с ним. Постепенно на лице у неё показался румянец и она опустила голову, чувствуя, как разум опустел, словно она сама не понимала, о чём думает.
Последователи Чжао Тяньцзяо поражённо вздохнули и их лица побледнели. Хотя они уже восстановились после ранений, когда они увидели, как изменилось выражение лица Чень Юэшань, то невольно вспомнили наставления Бай Сяочуня и сразу же прониклись к нему ещё большим благоговением.
"Не могу поверить, что это действительно сработало!" — подумал первый.
"Небеса! — подумал второй. — Старшая сестра Чень точно влюбилась в него!"
Последователи обменялись взглядами.
Чжао Тяньцзяо уже сходил с ума от радости, ему приходилось очень стараться, чтобы не показывать этого. Он с трудом удерживался от того, чтобы не запрокинуть голову и не взреветь в небо. Сейчас все его усилия дали плоды, а его благодарность Бай Сяочуню не могла быть больше. Сейчас он очень хотел обнять Чень Юэшань, но потом забеспокоился, осознав, что не знает, что делать дальше. Он быстро кинул взгляд в сторону Бай Сяочуня.
Бай Сяочунь тут же вздохнул про себя.
"Почему его нужно всему учить? — подумал он. Даже сейчас он хочет узнать у меня, что делать дальше? Сплошная головная боль…" — он потёр лоб и подумал о том, насколько же он прекрасный человек. Потом он опустил руку, и тут его лицо озарилось. Подскочив к Чжао Тяньцзяо, он внезапно воскликнул:
— Старший брат Чжао, ты… ты ранен! Небеса! Это выглядит плохо. Старший брат Чжао, как ты себя чувствуешь?!
Почти сразу голос Бай Сяочуня вернул Чень Юэшань из забытья и она очень обеспокоенно посмотрела на Чжао Тяньцзяо. Поражённый Чжао Тяньцзяо повернулся к Бай Сяочуню и уже хотел сказать, что с ним всё в порядке, но тут Бай Сяочунь внезапно схватил его за локоть поддерживая и одновременно как следует стукнул по спине. Наконец Чжао Тяньцзяо понял, что происходит. Он жалобно застонал и сделал так, чтобы его лицо побледнело, повторяя:
— Больно, мне больно… всё плохо!
Он неожиданно наклонился вбок, словно ещё чуть-чуть и упадёт. Сначала Чень Юэшань немного растерялась, но потом она пришла в себя и сразу же подскочила, чтобы поддержать Чжао Тяньцзяо под другой локоть. В этот раз Чжао Тяньцзяо уже больше не тормозил и сразу же оказался у неё в объятиях.
— Младшая сестра Юэшань, даже если я ранен, я всё равно не оставлю тебя одну. Я остаюсь здесь, чтобы защищать тебя!
Румянец на щеках Чень Юэшань стал ещё заметнее, а сердце затрепетало. Не пытаясь проверить, действительно ли он ранен или нет, она строго посмотрела на Бай Сяочуня, а потом повела Чжао Тяньцзяо в сторону своей каюты. Чжао Тяньцзяо опёрся на неё, тесно соприкасаясь, а когда они проходили мимо Бай Сяочуня, то подмигнул ему. К этому моменту его восхищение Бай Сяочунем было словно волны моря Достигающего Небес — бесконечным и непрерывным.
Бай Сяочунь про себя похихикал, наблюдая, как Чень Юэшань уводит Чжао Тяньцзяо к себе в каюту. И тут он почувствовал себя таким довольным собой, что с трудом устоял на ногах. Даже не задумываясь, он выпятил подбородок, взмахнул рукавом и принял позу одинокого героя.
— Одним щелчком пальцев я, Бай Сяочунь… а, неважно. Сегодня я ничего не обратил в пепел.
В конце концов, сегодня у Чжао Тяньцзяо был такой замечательный день. Позвав двух последователей Чжао Тяньцзяо с собой, он покинул вторую палубу. Последователи не посмели не послушаться Бай Сяочуня и тут же ушли с ним.
Когда он вернулся на третью палубу, откуда ранее вечером и был слышен крик, прямо перед тем как появилась белая тень, Бай Сяочунь смешался с толпой, чтобы попытаться понять, что же случилось. Вскоре он обнаружил, что жертвой оказался один из немногочисленных избранных с третьей палубы. Его счастливое настроение быстро улетучилось, и на его место пришло беспокойство. Он сразу же вернулся к себе в каюту и даже после того, как запер дверь, не перестал чувствовать себя неуютно.
"Все, кто умер, жили на третьей палубе. К тому же я только что сам атаковал белую тень. Что если она захочет отомстить?.." — чем больше он думал о ситуации, тем больше переживал.
