Бай Сяочунь почувствовал, что оставаться и дальше в пещере бессмертного теперь неуместно. Посмотрев на мрачную Сун Цзюньвань, он тихо вздохнул и попрощался с ней. Сун Цзюньвань немного помедлила и потом кивнула. Ещё раз извинившись за поведение Сун Цюэ, она сказала:
— У нас остаётся ещё несколько месяцев до начала войны. На Средней Вершине скоро пройдёт испытание огнём для выбора кровавого дитя. Когда придёт время, надеюсь, ты сможешь мне помочь.
В её глазах загорелось сильное предвкушение. Бай Сяочунь вернул ей взгляд и сверкнул глазами. Затем он кивнул и ушёл. Покинув пещеру бессмертного, он почувствовал, как его сердце наполнилось гордостью. Глубоко вздохнув, он начал наслаждаться удовлетворением от унижения Сун Цюэ.
"Хм! С этих пор, Цюэрчик, я твой дядя по клану!"
Чувствуя себя изумительно, но при этом с бледным и мрачным лицом, он задумчиво дошёл до своей пещеры бессмертного в нижней части пальца. Уже внутри он лениво потянулся, думая, что теперь его статус выше, чем у Сун Цюэ. Потом он взмахнул широким рукавом.
"А, неважно. Как представитель старшего поколения, я обязан помогать воспитывать молодёжь".
Сев со скрещёнными ногами, он решил больше не думать о произошедшем и занялся культивацией. В то же время он постоянно размышлял о методах изготовления лекарств четвёртого ранга. Хотя его недавние попытки перегонки увенчались успехом, он до сих пор не чувствовал себя полностью удовлетворённым результатами.
"Наверное, это были проблемы с алхимическими печами…" — подумал он и вздохнул.
Чем больше он думал об этом, тем больше понимал, что его способы перегонки лекарств будут приводить к тому, что практически любая алхимическая печь взорвётся. Единственным способом это предотвратить было попробовать делать лекарства не такими мощными. Однако это ограничит его возможности по перегонке, заставляя делать лекарства больше чем вполовину слабее, что очень прискорбно.
"Какая жалость, — думал он, вздыхая. — Похоже, что мои лекарства пока что будут ограничиваться прочностью алхимических печей". — учитывая, что с этим ничего нельзя было поделать, он решил, что подождёт возвращения в секту Духовного Потока. А там он сможет спросить совета у Ли Цинхоу.
Когда дело касалось культивации, то он времени не терял. В последующие дни он проводил всё время, поглощая кровавую ци и работая над вторым томом техники Неумирающей Вечной Жизни — Неумирающим Небесным Королём. Первым уровнем Неумирающего Небесного Короля было десять мамонтов для Тела Берсерка-Призрака, которого он уже добился. Вторым уровнем было десять берсерков-призраков для Тела Небесного Демона. Из-за упорной неутомимой работы, а также потому что секта Кровавого Потока оказалась священной землёй для техники Неумирающей Вечной Жизни, его постоянное поглощение кровавой ци помогло ему добиться силы четырёх берсерков-призраков!
Хотя у него не было способа проверить свою силу в действии, но согласно основным расчётам Бай Сяочунь прибывал в убеждении, что неимоверно силён. Он даже считал, что в состоянии победить практически любого, кто может встать у него на пути. Он был так силён в плане физического тела и крови, что был практически неуязвим. Не только мощь его атакующих сил могла потрясти реки и горы, но ещё у него была колоссальная защитная сила. Атака Сун Цюэ, в которую тот вложил всю мощь, показалась Бай Сяочуню просто комариным укусом. А кровь, которой он закашлялся, была выдавлена при помощи усилия его собственных духовных морей.
А ещё он обладал божественной способностью, которая пришла вместе с первым уровнем Неумирающего Небесного Короля, — Сокрушающим Горы ударом. Хотя у него практически не было возможности применить его, но те несколько раз, когда он пускал его в ход, он ощущал, насколько ощеломляюще мощным тот был. На деле он был практически уверен, что если ударить со всей силой, то можно пробить дыру в гигантской горе! А когда речь шла о том, чтобы применить его против людей, то судьба последних становилась очевидной.
"Сейчас, я думаю, что на самом деле даже сильнее, чем один из тех небесных демонов!"
Он неожиданно схватил каменный пол, и пальцы легко погрузились в него, будто в тофу. Он почти ничего не почувствовал, когда вынул кусок каменного пола и потом раскрошил его в порошок. Подумав, насколько стал сильнее, чем раньше, он очень обрадовался. Каждый раз, поглощая кровавую ци, он чувствовал себя неописуемо замечательно. Он также работал над Кровавым Миром Уничтожения, и хотя сам не замечал, но его кровавые мечи формировались всё быстрее и быстрее. К тому же кровавые мечи стали ещё могущественнее. Когда он впитывал кровавую ци, то почти что чувствовал себя единым со Средней Вершиной, словно мог заставить гору содрогнуться. Конечно, он не пытался это проделать, боясь, что всё может быстро выйти из-под контроля.
Что же касалось его фундаментальной техники Заклятия Пурпурной Ци Достигающей Небес — единственной по-настоящему скрытой даосской магии секты Духовного Потока, — то всё было как в той пословице: начинать всегда тяжело, но со временем становится легче. Изначально ему потребовалась помощь, чтобы достать каплю воды из реки Достигающей Небес, но когда он достиг среднего уровня техники и успешно впитал эту каплю в своё духовное море, то получил кое-какую власть над водами реки Достигающей Небес. Способность впитать в себя воду из реки Достигающей Небес сама по себе являлась чем-то очень могущественным и доминирующим, и эта характерная черта стала проявляться в культивации Бай Сяочуня. Достигнув среднего возведения основания, он обрёл возможность впитать целую чашу воды из реки Достигающей Небес. Вода находилась над его четвёртым духовным морем и быстро впитывалась. При помощи некоторых лекарственных пилюль Бай Сяочуню удалось стимулировать этот процесс, он ощущал, что его собственная аура всё больше становится похожа на ауру реки Достигающей Небес.
У Бай Сяочуня было странное чувство, что его текущий уровень силы хотя и не сделает его неуязвимым среди культиваторов возведения основания, но почти наверняка позволит ему справиться с любым, кто встанет у него на пути.
После того как он пришёл в секту Кровавого Потока, он редко пользовался Дхармическим Глазом Достигающим Небес. Однако он продолжал его культивировать, отчего тот всё сильнее чесался, но при этом становился всё сильнее. У Бай Сяочуня возникло ощущение, что когда он его откроет и его сила проявится, то она потрясёт небо и землю.
Единственными вещами, которыми не был доволен Бай Сяочунь, являлись Великая Магия Контроля Человека и протомагнитная сила. После того как он начал культивировать Заклятие Пурпурной Ци Достигающей Небес, его возможность контролировать вещи возросла, но по-прежнему была очень ограниченной. Он потратил много времени на изучение протомагнитной силы и никогда не отказывался от планов развить её. Однако казалось, что он упирается в препятствие, которое не может преодолеть. Это расстраивало, но с этим ничего нельзя было поделать, разве что каждый день продолжать изучение и размышлять, что можно предпринять для успешного продвижения.
Ещё он всё время думал об испытании огнём для выбора кровавого дитя Средней Вершины, про которое упоминала Сун Цзюньвань, и о том, что она просила у него помощи.
"Если Сун Цзюньвань станет кровавым дитя, тогда естественно, что пост главного старейшины освободится. Обычно на него назначают кого-то из старейшин кровавого круга. Однако, могу поспорить, что если кто-то достаточно знаменит, то его кандидатуру тоже могут рассмотреть, даже если он не старейшина кровавого круга!"
К этому времени Бай Сяочунь достаточно настрадался от проделок говорящего кролика, поэтому уже не размышлял вслух. Однако его глаза ярко засветились, когда он подумал про освобождающуюся позицию главного старейшины. Это будет великолепная возможность раздобыть реликвию вечной неразрушимости и наконец покинуть секту Кровавого Потока.
"Я уже так же знаменит в секте, как Сун Цюэ, а значит, я превосхожу старейшин кровавого круга. Правда, скорее всего, я ещё не настолько знаменит, чтобы сразу стать главным старейшиной. В следующие несколько месяцев мне нужно сделать что-то, чтобы ещё сильнее прославиться. Будь это хорошим или плохим, мне нужно убедить людей, что, несмотря на всего лишь смертное Дао возведения основания, я всё равно ошеломительный и невероятный эксперт!" — его глаза засияли ещё ослепительнее, чем прежде.
И так день проходил за днём. Война между сектами Глубинного Потока и Потока Пилюль уже достигла той стадии, когда обе секты мобилизовали все свои ресурсы. Об этой войне ходило много слухов. Некоторые истории были правдивыми, а другие нет, но все они производили на учеников секты Кровавого Потока глубокое впечатление. В это же время приготовления к войне в секте Кровавого Потока подходили к концу, и учеников уже отправляли из секты в засекреченные места расположения. Бай Сяочунь видел, как кровавые облака над сектой становились всё больше и больше, а их давление уже становилось невообразимым. Даже кровавая ци в секте, казалось, стала сильнее.
Несмотря на то, что Бай Сяочунь находился в уединённой медитации и редко выходил из пещеры, истории о Черногробе продолжали распространяться и со временем становились всё фантастичнее. По какой-то причине многие узнали, почему Сун Цюэ наказали и отправили в уединённую медитацию. Казалось, даже появилась некая скрытая сила, желающая настроить людей против Черногроба. Со временем культиваторы Средней Вершины стали не только ещё сильнее его ненавидеть, но и ещё сильнее бояться. Люди часто говорили, что Черногроб и молодая госпожа Сюэмэй не ладят, и многие надеялись, что она рано или поздно поставит его на место.
— Молодая госпожа Сюэмэй, пожалуйста, придите и преподайте Черногробу урок!
— Черногроб просто ужасает! Все на Средней Вершине и Вершине Трупов страдают из-за него…
— Главная старейшина Средней Вершины всегда принимает сторону Черногроба. Молодая госпожа Сюэмэй, пожалуйста, возьмите на себя инициативу и поставьте его на место!
Подобные просьбы приходили к Сюэмэй практически каждый день. В то же время истории о Черногробе продолжали распространяться. В конце концов дошло до того, что многие стали считать его кем-то вроде дьявольского короля. Однако Сюэмэй не так уж и много могла сделать. Черногроб нравился патриархам, был искусен в Дао медицины, очень знаменит, а его репутация ставила его на одну ступень с Сун Цюэ. Против такого человека Сюэмэй не могла выступать открыто. Более того, она чувствовала, что он обладал неимоверной боевой мощью, и знала, что если сразится с ним, то быстро победить не получится. Поэтому она сидела со скрещёнными ногами в своей пещере бессмертного и, холодно сверкая глазами, обдумывала ситуацию. От неё не скрылся тот факт, что кто-то пытался спровоцировать её убить Черногроба. В конечном итоге ей было всё равно, кто именно это был. Ведь она и сама хотела убить Черногроба.
"Вскоре начнётся испытание огнём за место кровавого дитя, когда я и Сун Цзюньвань наконец сразимся открыто. Сун Цзюньвань, скорее всего, рассчитывает на помощь Черногроба, поэтому избавиться от него в процессе не составит труда". — Сюэмэй холодно усмехнулась, а намерение убивать в её глазах только усилилось.
"Раньше Черногроб так не выделялся. Но вернувшись из Бездны Упавшего Меча, неожиданно взобрался на самый верх. Можно даже подумать, что он стал другим человеком. Это очень странно! Определённо, что-то с ним нечисто. Определённо! Мне просто нужно узнать, что именно!"
Так как она понимала, что в открытой схватке не сможет ему противостоять, пришло время придумать хитрый план. В то время, когда секта находилась на пороге войны, угроза негативных последствий была только ужаснее.
