Стиснув зубы, мастер Божественных Предсказаний покинул пещеру бессмертного и обменял у других собратьев по секте кое-что на лекарственные пилюли, чтобы ускорить выздоровление. Услышав ворчание остальных по поводу недавних событий, он понял, что никто специально против него заговор не планировал. Однако ненависть к обидчику от этого не стала меньше. Он поделился с другими культиваторами результатами гадания: дело не в естественных природных причинах, а виновник — человек, который использует какой-то метод для поглощения всей кровавой ци вокруг себя.
Мастер Божественных Предсказаний был достаточно хорошо известен на Средней Вершине, поэтому ему сразу поверили. Более того, те культиваторы, что пострадали больше всего, пошли разыскивать виновного. Прошло ещё две ночи, но никто не нашёл никаких улик. А в это время кровавая ци продолжала пропадать. Намерение убивать начало сгущаться, и вскоре пошёл один слух.
– Вы слышали про загадочного культиватора со Средней Вершины? Каждую ночь он поглощает всю кровавую ци целой Средней Вершины!
– Ну и псих! Множество людей пострадали, пока находились в процессе культивации. Поэтому в последнее время никто не смеет практиковать по ночам.
– И кто это сделал? Он что, самоубийца? Если его вычислят, то даже секта не сможет защитить его жизнь!
Днём Бай Сяочунь наслушался много разговоров, похожих на этот. Это его так напугало, что он решил сделать перерыв на несколько дней. Но когда скорость его культивации замедлилась, он не утерпел и снова вышел на промысел. Однако многие культиваторы поклялись поймать негодяя. Однажды Бай Сяочунь и сам был в одной из таких групп и тоже ругался и пытался выглядеть как можно злее. Поэтому его никто не подозревал.
Прошло ещё три дня, в течении которых каждую ночь Бай Сяочунь искал места для поглощения кровавой ци. Однако многие культиваторы возведения основания выходили на поиски виновника, и это не оставляло ему и шанса незаметно проделать свой трюк. Он как следует всё обдумал и решил, что не стоит действовать поспешно. Прошло ещё несколько дней, и в конце концов временное единство культиваторов начало распадаться. Тогда-то Бай Сяочунь и воспользовался возможностью и, напевая весёлый мотивчик, сделал очередной обход, впитывая кровавую ци. Выпятив подбородок, он взмахнул рукавом и высокомерно заявил:
– Пффф! Хотите посоревноваться с Бай Сяочунем? У меня в таких вещах больше опыта, чем у кого бы то ни было!
В ту ночь он собрал отличный урожай. В какой-то момент на своём пути он чётко почувствовал более сильную кровавую ци, чем в других районах. Обрадовавшись, он поглотил сколько-то, но не посмел задержаться на этом месте. И так всё продолжалось ещё полмесяца. Когда его разыскивало много людей, он останавливался на время. Когда людей становилось меньше, он снова принимался за своё. Его кровавый меч становился всё более плотным, а сила Неумирающего Небесного Короля уже достигла семи мамонтов.
"Скоро я доберусь до десяти мамонтов. Первый уровень Неумирающего Небесного Короля будет завершён, и я смогу начать пользоваться Сокрушающим Горы ударом! К тому же я чувствую, что почти полностью наработал культивацию кровавого меча".
Бай Сяочунь взволнованно предвкушал скорые успехи. А культиваторы Средней Вершины тем временем сходили с ума. Они и так были злобными людьми, но за полмесяца мучений по вине Бай Сяочуня их намерение убивать достигло небес. Всё это время ночная культивация никогда не проходила спокойно. Всё ухудшал тот факт, что у Бай Сяочуня не было определённого расписания и маршрута. Культиваторы возведения основания наконец дошли до ручки. Особенно это касалось тех, кто страдал от откатов и каждый раз кашлял кровью.
– Кто это?
– Я убью этого гада! Проклятие! Я убью его!
– Он что, ищет смерти? Даже с моей нестабильной основой культивации я сдеру с него шкуру!
Вся Средняя Вершина стояла на ушах. Никогда раньше эти культиваторы возведения основания с подобным не сталкивались, весь день все ходили с налившимися кровью глазами и убийственным взглядом. Бай Сяочунь в шоке наблюдал за происходящим. На самом деле, каждый раз выходя из пещеры днём, он предварительно натирал глаза, чтобы они покраснели. Потом он обязательно громко публично костерил Ворующего Кровавую Ци Демона.
Шло время, культиваторы не прекращали поисков виновника проблемы. Сведущие в предсказаниях и гаданиях сделали всё возможное, чтобы узнать, кто виноват. Но настоящих специалистов в этом было очень мало. Самым известным и искусным был как раз мастер Божественных Предсказаний, но его раны до сих пор не зажили. Поэтому вся нижняя часть Средней Вершины могла лишь злобно вариться в собственном соку. Бай Сяочунь тут же свернул свою деятельность на несколько дней. Когда он снова вышел на промысел, то обнаружил, что все основные области патрулируются культиваторами возведения основания. Очевидно, что случилось невиданное и все решили объединиться для решения общей проблемы. Бай Сяочунь поразился произошедшему. Походив немного по окрестностям, он решил отступить. Пока он подавленно пытался решить, что же делать теперь, он прошёл мимо одного очень тихого местечка, потом остановился и огляделся.
"Тут никто не дежурит?"
Моргнув, он осторожно оглядел окрестности и убедился, что рядом никого нет. Только тогда он вспомнил, что именно здесь он и раньше чувствовал более сильную кровавую ци, чем в остальных местах. Облазив местность, он нашёл пещеру бессмертного, которая на первый взгляд казалась самой обычной. Затем он вынул нефритовую табличку, чтобы свериться с ней.
"Почему я раньше не обращал на это место внимания? Все пещеры бессмертного в этом районе должны быть пустыми. Интересно, кому принадлежит эта? Ну ладно, по-любому пара вдохов никому не повредит".
Облизав губы, он сделал глубокий вдох, заставляя кровавую ци со всей округи устремиться к нему. На самом деле огромное её количество пришло из самой пещеры бессмертного. Ему за раз удалось получить столько кровавой ци, сколько он обычно собирал с двух-трёх других мест.
"Какое замечательное место!"
Не смея задерживаться слишком долго, он быстро ушёл. Однако на следующую ночь вернулся и сделал ещё два дополнительных вдоха. То же самое он проделал на третью и четвёртую ночь. К его радости, ничего плохого ни разу не случилось, никто не выскочил из той самой пещеры бессмертного. Наконец, на пятый день он набрался смелости и сделал уже десять вдохов. Впервые за долгое время он был уверен, что тут никаких проблем не будет, так как в пещере никого нет. Более того, днём никого, казалось, не заботило, что что-то произошло ночью. То же было и ночью.
"Ха-ха-ха! Небеса всё видят!"
Ночью на шестой день Бай Сяочунь заявился пораньше и уселся, чтобы как обычно сделать несколько вдохов. В это время он как раз был близок к тому, чтобы завершить первый уровень Неумирающего Небесного Короля. Как только техника дала о себе знать, кровавая ци со всей округи устремилась к нему. Бай Сяочунь величественно взмахнул рукой и быстро начал впитывать кровавую ци. Внутри пещеры бессмертного всё бесшумно затряслось. Огромное количество кровавой ци полилось из пещеры в Бай Сяочуня, питая культивацию техники Неумирающей Вечной Жизни. Всё его тело заболело и закололо, и стало заметно, как внутри копится сила. Бай Сяочунь обрадовался больше, чем когда-либо, а потом его вдруг обуяло желание впитать как можно больше кровавой ци, ни на что не оглядываясь. И тогда в него устремилась огромная река кровавой ци, отчего он ощутил, будто становится бессмертным.
В пещере за Бай Сяочунем действительно никого не было. Она была небольшой и казалась временно пустующей. Внутри находилась только маленькая кроваво-красная бутылочка. А из бутылочки виднелась… веточка с цветком сливы. С первого взгляда можно было сказать, что это драгоценное сокровище. Бутылочка стояла в самом центре красной магической формации. Если хорошо приглядеться, то можно было рассмотреть, что прямо под бутылочкой находилось отверстие, в которое она была вставлена. Кровавая бутылочка содержала безграничную кровавую ци, сконцентрированную в жидкость, почти до конца заполнившую бутылочку. Пока Бай Сяочунь поглощал кровавую ци, уровень жидкости в ней стремительно уменьшался. За время горения палочки благовоний из бутылочки испарилось тридцать процентов жидкости.
В то время, как Бай Сяочунь обрадованно впитывал кровавую ци, кое-что ещё случилось в другом месте секты Кровавого Потока. Где-то на Вершине Предков находилось кровавое озеро, окружённое цветущими сливами. Оно выглядело как райские кущи. Рядом с озером располагалась пещера бессмертного с огромной, зелёной дверью, источающей сильное давление. На двери был вырезан один кроваво-красный цветок сливы. Внутри пещера была роскошно украшена. Сияющие жемчужины служили лампами, и всё было отделано духовными камнями. В середине пещеры бессмертного со скрещёнными ногами сидела молодая женщина и медитировала. Её лицо скрывала кроваво-красная маска. Этой молодой женщиной была не кто иная, как Сюэмэй. Неожиданно она открыла глаза и нахмурилась.
"В чём дело? Почему в моей кровавой бутылочке на Средней Вершине так резко уменьшилось количество кровавой ци?!"
Пещера бессмертного, рядом с которой Бай Сяочунь поглощал кровавую ци, являлась официальной резиденцией Сюэмэй на Средней Вершине, хотя она и бывала там очень редко. Обычно она жила на Вершине Предков. А её пещера бессмертного на Средней Вершине была довольно странным местом. Её отец, патриарх Беспредельный, давным-давно заметил уникальность этого места и установил там магическую формацию, которая концентрировала кровавую ци, делая её сильнее, чем где бы то ни было на нижней части Средней Вершины. По этой причине она оставила в пещере драгоценную кровавую бутылочку, которая медленно поглощала кровавую ци. Прошло уже около десяти лет, и бутылочка была почти полна. Заполнившись до конца, она должна была позволить Сюэмей начать культивировать нужную ей секретную магию секты.
Из-за того, что между бутылочкой и её сознанием существовала определённая связь, Сюймей почувствовала, что что-то происходит. Иногда случалось так, что немного кровавой ци пропадало из бутылочки, поэтому она не обращала особого внимания на то, что случалось последние несколько дней. Но такая сильная потеря, как сейчас, явно произошла слишком быстро. Почти в мгновение ока пропало сорок процентов накопленной жидкости. Сюэмэй тут же забеспокоилась. В её фениксовых глазах блеснула ярость, она поднялась на ноги, превратилась в луч света, прорезающий ночное небо, и отправилась с Вершины Предков на Среднюю Вершину.
"Я должна сама посмотреть, в чём там дело!"
