Смертный Отступник, казалось, ни капли не обратил внимания на крики Мирового Даоса. Он просто спокойно посмотрел на него так, как если бы он был уже мёртв. Очевидно, что он действительно оборвал с ним все эмоциональные связи. И только после того, как голос Мирового Даоса стих, он наконец-то заговорил:
— В моём сердце есть два человека, оба мешают мне следовать великому Дао. Первый — это женщина, в которую мы оба влюбились. А второй — это ты.
Впервые Смертный Отступник признал, что между ним и Мировым Даосом существует хоть какая-то связь. В ответ Мировой Даос засмеялся. Однако он знал своего брата, поэтому горько усмехнулся и сказал:
— Я понял. Ты убил младшую сестру, а теперь убьёшь и меня… После этого ничто уже не помешает тебе на пути твоего Дао!
Смертный Отступник посмотрел на Мирового Даоса, который сейчас был настолько слаб, что не мог сражаться, как бы ему этого не хотелось, и кивнул.
— После того, как я убью тебя, — сказал он, — я уничтожу Бессмертный Мир. Тогда меня уже ничего не будет сдерживать. А что касается того, насколько правдив миф о Вечном Цветке, что ж, есть только один способ узнать это наверняка. Даже если это неправда, то я всё равно в итоге следую своему Дао!
Не давая Мировому Даосу и шанса ответить, он взмахнул рукой, в его глазах сверкнул холод и звёздное небо вокруг исказилось. Очевидно, что активизировались какие-то естественные законы, вызывающие появление невидимой сабли. Лезвие мелькнуло… и голова Мирового Даоса с брызгами крови отлетела в сторону. Поразительно, но лезвие было настолько огромным, что тела Мирового Даоса и его жены сразу же превратились в парящий прах. Осталась лишь голова, но прямо перед своей гибелью, Мировой Даос успел сказать:
— Мастер однажды поведал мне, что если бы Вечный Цветок существовал, то после поглощения всей жизненной силы, смерти и опустошения звёздного неба, у него обязательно сформируется своя душа! Ты обречён на неудачу, Смертный Отступник!
Выражение лица Смертного Отступника ни капли не изменилось. Он закрыл глаза, и его аура стала становиться сильнее. Сферы Бессмертного Мира разрушились, девять небес, составляющие этот мир, превратились в руины. Все живые существа оказались истреблены, остались лишь дьявольские призраки. Аура Смертного Отступника достигла невероятного уровня, после чего он открыл глаза, развернулся и повёл свою огромную армию истреблять всё живое!
Тут видение завершилось. Бай Сяочунь открыл глаза и последняя часть потока ци влилась в его тело. В то же время голова Мирового Даоса превратилась в прах и он развеялся среди развалин. Наконец-то его предсмертное желание — быть похороненным вместе с Бессмертным Миром — исполнилось.
Бай Сяочунь тихо стоял и наблюдал за тем, как прах медленно разлетается, в его сознании сохранились все воспоминания из Мирового Даоса Бессмертного Императора. Теперь он знал правду о вечных бессмертных областях, также известных как Бессмертный Цветок, и о том огромном гиганте, который был запечатан над ними.
— Смертный Отступник… — пошептал он. Он знал теперь гораздо больше, но и недостающей информации тоже было много. Однако он был примерно на восемьдесят процентов уверен, что его предположения и анализ этих событий верные.
Смертный Отступник убил своего младшего брата и женщину, которую они оба любили. Он полностью уничтожил Бессмертный Мир, выступая во главе своей армии и разрушая всё на своём пути… В итоге он убил всех людей в звёздном небе и уничтожил все миры. Как он и обещал, он погрузил звёздное небо в полную тьму. А затем согласно легенде в этом безлюдном и опустевшем мире зацвёл Вечный Цветок.
Согласно легенде, единственным способом прорваться с уровня суверена было использовать Вечный Цветок, только тогда можно было достичь вечного уровня. Смертный Отступник был очень близок к успеху. Он погрузил мир во тьму и уничтожил всё сущее. Пришедшие запустение и пустота доказали, что легенда верна, он своими глазами увидел, как распускается Вечный Цветок. За пределами вечных бессмертных областей Смертный Отступник протягивал руки, чтобы схватить вечный цветок, разрушить его, поглотить его силы и стать вечным. Однако что-то пошло не по плану!
«Именно тогда, как и сказал Мировой Даос, возник Вечный Дух!» Бай Сяочунь вспомнил истории о Вечной Матери и трёх вечных сыновьях. А потом он подумал о голосе Вечной Матери, который он слышал, когда стал божественным.
«Могу поспорить, что я знаю, что случилось. Когда Мировой Даос потянулся к цветку, Вечный Дух или, если использовать другое имя, Вечная Мать, не пожелала, чтобы её уничтожили и поглотили. Она сформировала три живых воплощения своего божественного сознания. Они стали Архлордом, Святым Лордом и Коварным Лордом. Они были её тремя вечными сынами. Три вечных сына сразились со Смертным Отступником, за ними была сила Вечной Матери. В конце они заплатили высокую цену, чтобы временно разрешить кризис и запечатать врага. Однако до сих пор оставался без ответа один вопрос. Откуда произошли существа, населяющие вечные бессмертные области?..» Он прикрыл глаза и ещё немного подумал, прежде чем у него появился ответ.
«Чтобы разрешить кризис, который рано или поздно снова произойдёт, Вечная Мать превратила своих сыновей в статуи, а потом использовала своё божественное сознание, чтобы создать в их телах миры, наполненные бесчисленным множеством различных созданий. Она надеялась, что позже, когда Смертный Отступник наконец освободится, кто-то из её людей сможет достичь уровня вечного и полностью справиться с этой угрозой. Только это она и могла сделать!» Бай Сяочунь не знал, насколько точны его предположения. Но основываясь на собранных подсказках, вероятность, что это близко к правде, была высока.
Помолчав немного, он вздохнул. Посмотрев на руины Бессмертного Мира, на разбросанный прах Мирового Даоса Бессмертного Императора, он соединил руки и поклонился. Потом он вернулся на свой драгоценный веер. Бай Сяочи, казалось, хотел что-то сказать, но сдержался, он просто уставился на разлетающийся прах и в его глазах показалось горе. Бай Сяочунь посмотрел на него и тихо сказал:
— Я расскажу тебе всё, что ты захочешь узнать про воспоминания Бессмертного Императора.
Бай Сяочи покачал головой.
— Нет необходимости. Всё это теперь в прошлом.
Бай Сяочунь кивнул и сел со скрещёнными ногами, чтобы изучить поток ци из Бессмертного Мира, который теперь находился в нём. Глубоко вздохнув, он стал вращать основу культивации, начав первую попытку пробиться на уровень архея. Учитывая, что живых суверенов не осталось, уровень архея был наивысшим из всех доступных для культиватора в данное время. Однако достичь его было очень сложно, на самом деле это было очевидно, учитывая, что в вечных бессмертных областях было всего два архея. Все божественные мечтали достичь его, но никто не мог.
В прошлом Бай Сяочунь не понимал, но теперь он знал. Чтобы стать археем, недостаточно быть просто сильным, нужно ещё получить уникальное одобрение от мира! Без этого одобрения любые попытки обречены на провал. У него уже были свои догадки, почему в вечных бессмертных областях не было третьего архея.
«Метод дарования одобрения заключается в том, чтобы отдать часть силы этого мира, другими словами поток ци… Но Вечная Мать сейчас очень слаба, словно свеча на ветру. Она просто не может выдержать существование трёх археев! Она может поддерживать только двух!» Его глаза сверкнули, он продолжил вращать основу культивации и отправил поток ци Бессмертного Мира циркулировать в своём теле. При этом появились признаки приближающегося прорыва.
В конце концов, теперь он был в Бессмертном Мире, месте, которое когда-то служило домом для самых могущественных людей во всём звёздном небе. Даже этот мир превратился в руины, а оставшийся поток ци… его хватало лишь на то, чтобы позволить одному человеку достичь уровня архея.
