— Умриииии!
— Не умру.
— Черт! Какой вертлявый!
— Окружай его, окружай!
Даже когда битва уже началась, Изарио не вытащил оружие. Мало того — он вовсе не атаковал, лишь уклонялся от атак Зубарба и его дружков.
Посмеиваясь, он каждый раз буквально в миллиметре уклонялся от секиры Зубарба и мечей его товарищей. Учитывая его стройное телосложение, так что это не так удивительно. Фран вполне способна на то же самое.
Однако его лицо, все-таки… Красное от возлияний, оно так и требовало кирпича. И уж если даже меня его лицо раздражало, то что уж говорить о Зубарбе, который с ним сейчас сражался. Прямо на глазах он все сильнее загорался яростью. Изарио, однако, даже в таком состоянии не потерял четкости движений. Конечно, его противником был авантюрист ранга C, но его боевая мощь все-таки приближалась к рангу B.
— Оррра! Умри! Дерьмо!
— Сейчас-сейчас. Оп, а ведь почти попал! Давайте, молодежь, старайтесь, что вы!
— Сукин сын!
Наконец Зубарб воспользовался боевой техникой. Окутав свою секиру сияющей белым энергией Ки, он совершил широкий замах. На это Изарио ответил движением, которого никто из нас не ожидал. Он потянулся к мечу на поясе.
Сначала я подумал, что сейчас мы увидим долгожданную демонстрацию способностей его божественного меча, но ожидания не оправдались — Изарио не стал вынимать меч. Подняв его вверх вместе с ножнами, он остановил секиру на полпути одной рукояткой. Что и следовало ожидать от божественного меча. Даже его рукоять могла похвастаться завидной прочностью.
У Зубарба задергались мышцы лица, когда он увидел, как легко Изарио заблокировал удар, в который он вложил всю свою массу тела. Видно, не мог поверить, что его ультимативную технику, на которую он всегда рассчитывал, возможно заблокировать одной рукояткой.
— Что, поняли теперь, какая у нас разница в способностях? Может хватит?
— Ты нас за дураков не держи! Это что за подлый трюк был?
Ну, этот человек прошел немалый путь, чтобы сразиться с рангом S, и явно так просто не собирался отступать.
Однако валить вину на чью-то «нечестную игру»… Он ведь даже не из слабаков, неспособных разглядеть сильного оппонента, а ляпает такое. Наверное, у него настолько кровь в голову ударила, что он и рационально мыслить не может.
С этого момента Зубарб начал размахивать топором с абсолютным неистовством. Даже его товарищи, сбитые с толку, старались отойти подальше. Этим ребятам такой демонстрации разницы сил, видимо, хватило.
— Орра-орра-урррруааааа!
— Хе-хе, поздно.
— Нгааааааа!
— Ха-ха, много лишних усилий.
— Гуо! Нууоооо!
Количество затрачиваемых усилий у них так сильно разнилось, что мне даже стало немного жалко Зубарба. И мои мысли, похоже, начали разделять и остальные авантюристы. Это можно было видеть по их задумчивым лицам. Наверное, это чувство универсально. Зубарб начинал всё сильнее раздражаться.
— Я господин Зубарб, первый в Лиге! Я не позволю выставить себя идиотом!
— Если не хотите показаться таковым, то прекратите эти бесплодные попытки. Ну же, ну.
Изарио, как всегда, играючи справлялся с напором атак. Иногда уклонялся, иногда блокировал, но не давал себя и царапнуть. Однако интересно, зачем в принципе Изарио блокировал атаки, если ото всех мог уклониться? Размышляя над этим, я со временем понял его стратегию действий.
Похоже, он уклоняется от всех обычных атак, однако мощные техники, способные навредить зрителям или испортить имущество гильдии, он блокировал, дополнительно подавляя ударные волны.
Если присмотреться к остаточному следу магической энергии, то становится понятно, что Зубарб в сражении использовал даже высшие техники. В обычной ситуации такие техники способны легко нанести тяжелые ранения зрителям, даже не будучи направленными в их сторону.
Из-за внешне несерьезного отношения Изарио к бою этого не было видно, но на самом деле он производил маневры, требующие очень серьезных навыков.
Начиная с его потрясающей способности к уклонению. Далее — его физическая сила, способная остановить секиру в полете. Наблюдательные способности, благодаря которым он мог увидеть заранее разглядеть признаки массовой атаки, и филигранное знание техник. Наконец, молниеносность, которая требовалась для блокировки. Подобное недостижимо без высокого уровня навыков и экипировки.
— Класс.
— Да. Интересно, смогла бы ты так, Фран?
— Сложно.
Пускай Фран, не желая признавать поражения, и не сказала, что не смогла бы, но определенно признавалась в сложности таких маневров.
Некоторое время Зубарб выкладывался на полную, но уже через пять минут он стал замедляться. Наконец, битва закончилась.
— Гх… Гха?
— Все, заканчиваем. Еще немного, и дядя Изарио сам начнет уставать.
— Что?
Великан внезапно остановился, а затем медленно завалился вперед. Судя по его тяжелому дыханию, выносливость была на нуле. Возможно, он настолько сосредоточился на нападении, что даже не осознавал своего состояния. Конечно, быть может, Изарио сам что-то сделал, но мы ничего не заметили.
— Э, ребята, вынесете его отсюда? И буду признателен, если больше вы ко мне приставать не будете. В следующий раз могу и больно сделать.
— Иии! Мы поняли!
— Мы вам больше на глаза не попадемся! Простите пожалуйста!
— Да, да, да. Люблю понятливых детишек.
Напуганные до смерти, «понятливые детишки» спешно уволокли Зубарба прочь. Они могли считать себя счастливцами, что напали на авантюриста ранга S и отделались только этим.
— Послушайте, как насчет спарринга со мной?
— Нет, нет, нет.
— Почему? Вы ведь сразились с этим!
— В бою с таким сильным оппонентом, как вы, юная леди, я обязательно устану.
Видимо, он намекнул, что Зубарба он смог победить, не уставая.
— Ммф…
— Ну все, дядя пошел. У меня встреча с главой гильдии. До встреч.
— Угу…
В конечном итоге Фран только и могла, что глядеть вслед махавшему на прощание Изарио. Однако один из авантюристов поспешил ее утешить.
— Благодетельница, вот уж не думал, что хозяин клинка красного лотоса о вас такого мнения!
— Клинка красного лотоса?
— Вы не знаете? Такой псевдоним у господина Изарио, владельца божественного меча пламени.
— Не «Бесталанный»?
— Аа, об этом…
Авантюрист натянуто улыбнулся, и начал рассказывать историю прозвища. Судя по всему, во времена, когда Изарио только-только стал авантюристом, его, за отсутствие таланта к владению мечом, обзывали «Бесталанным».
С тех пор он набрался сил и дошел до самого ранга S, однако почему-то до сих пор представляется таким псевдонимом.
— Его уважают не только за высокий ранг, но и за честность. Конечно, он незауряден, но уж точно не плохой человек.
— Хммм.
