— Неужели вечером в это место вторгнется тьма? Почему нам нужно уходить после наступления ночи? — спросила Му Циндай.
Цинь Му покачал головой, но не стал ей ничего объяснять.
Пока все ожидали снаружи божественного зала, небо внезапно потускнело, и вдали послышались раскаты грома. Цинь Му поднял голову, смотря ввысь, где ещё мгновение назад не было ни единой тучи, но сейчас всё вокруг заволокло чёрными кучевыми.
Зима ещё не закончилась, и погода была не слишком тёплой, так что гром и бури случались невероятно редко. Но прямо сейчас округа над их головами часто освещалась разрядами молнии. Тёмные облака продолжали сгущаться, окончательно поглощая собой небо.
Внезапно начался проливной дождь, и отряд поспешил в укрытие под крышей божественного зала, чтобы скрыться от ледяной воды.
В эту пору года дожди не бывали столь сильными, но этот, казалось, нарушал это правило.
Десяток Драконов Наводнения тоже втиснулись под крышу здания, овившись вокруг бронзовых колонн. Цилинь мирно дремал у входа, куда тоже не долетали капли.
Гигантский олень подошёл к нему, наклонил голову и своими рогами вытолкал жирдяя наружу, занимая его место.
Цилинь впал в ярость, промокнув до нитки. Он ворвался обратно в зал оскалив зубы, отчего олень вскочил на ноги, размахивая рогами в готовности защищаться.
Внезапно над землёй начали подниматься клубы пара. Лун Юй протянул руку наружу, ладонью словив несколько капель воды, и тут же воскликнул в изумлении:
— Вода горячая!
Сердце Цинь Му слегка вздрогнуло, и он тоже высунул руку наружу. Дождь, падающий с небес, и вправду был горячим. Вода обжигал кожу, как кипяток!
Парень немедленно вышел из зала, его жизненная Ци разделила поток дождя на две части, не позволяя ему попадать на тело.
Подняв взгляд вверх, он увидел, как небо продолжает чернеть. В его непроглядной тьме, время от времени сквозь тучи проносилась молния, а последующий гром слышался на расстоянии тысячи километров. Гром прокачивался над их головами незримой волной на невероятно высокой скорости, после чего уносился вдаль, в мгновение ока преодолевая свыше трёх тысяч километров.
Вот только громыхание совсем не напоминало гром, созданный молнией!
Ван Мужань и остальные также вышли из божественного зала и подняли головы ввысь. Перед их глазами сверкало всё больше и больше молний, разряды, пересекающиеся в небе, создавали невероятно ужасающее зрелище. Между тем температура капель дождя продолжала подниматься.
— Кажется, в небе что-то происходит… Жирдяй, оставь его в покое! — обернувшись, воскликнул Цинь Му.
Цилинь ослабил хватку своих челюстей, отпустив шею оленя. Тот был вне себя от ярости, и собирался атаковать в ответ, но оказался не в силах сдвинуться с места под весом толстяка, который больше смахивал на неподвижную гору, чем на живое существо.
Гром в небе звучал всё чаще и чаще, напоминая удары военного барабана. В то же время молнии превратились в освещающие тьму и носящиеся туда-сюда шары света.
В глазах Цинь Му открылись слои небес, и он пристально всмотрелся в тьму. Внезапно он сумел разглядеть призрачные силуэты, мерцающие вдали. Они неистово носились сквозь тучи, сражаясь друг с другом.
Ван Мужань, Лун Юй и Му Циндай из Маленькой Нефритовой Столицы тоже владели навыками третьего или божественного глаза. Они исполнили их, после чего тут же воскликнули в удивлении.
Неожиданно в толстом слое чёрных туч появился разрыв, в котором возник высокий, внушительный силуэт. Тот взмахивал двумя ножами, обретая невероятно дикий и дьявольский вид во свете молний.
— Дедушка мясник! — изумлённо воскликнул юноша.
Он уже видел мясника в состоянии безумства, так как тот зачастую выходил из-под контроля в деревне Цань Лао. В таком настроении тот был способен зарубить даже старейшину деревни. Лишь когда взор старика падал на него, в его глазах мелькали нотки доброты.
Когда раздался удивлённый крик парня, в разрыве между тучами появилось ещё несколько силуэтов, мчась прямиком на мясника!
«Это ножи дедушки разорвали тучи!» — когда Цинь Му наконец это осознал, разрыв уже успел закрыться, и небо вновь оказалось полностью чёрным. Как оказалось, раскаты грома были вызваны не погодными условиями, а хлопками от сверхскоростных движений тел.
Ножи мясника разрезали тучи, которые вмиг вскипели от температуры их лезвий. Из-за этого температура дождя становилась всё более и более высокой.
Неожиданно, Цинь Му увидел огромный кусок земли, спускающийся с неба сквозь облака. На нём возвышались горы и текли реки, совсем не напоминая местность вокруг. Казалось, тот собирается столкнуться с Империей Вечного Мира.
— Аба! — торжественно произнёс немой.
— Всё верно, это старейшина деревни! — закивал головой Цинь Му. — Он тоже там, так почему они сражаются?
Земля в небе будто встретила своего заклятого врага. Продолжая падать вниз, горы и реки на её поверхности постепенно рушились.
Цинь Му был ошеломлён. Навык меча старейшины не смог выстоять против противника!
Бум!
Небо неистово задрожало. Колонна, толщиной в несколько десятков метров спустилась на землю, проникая сквозь тучи. Казалось, что она пришла в мир людей прямиком с небес.
Тем не менее, это была не колонна. На самом деле это был лишь поток воздуха в форме копья, созданного парочкой извивающихся вокруг друг друга драконов. Кто-то собрал дождевую воду, используя её как оружие!
— Навык копья слепого дедушки! — ум Цинь Му вскипел. Невероятно толстое копьё из воды были ничем иным, как оружием слепого. Старик очень редко использовал настоящее оружие и, встречаясь с практиками уровня владыки культа, полагался лишь на бамбуковую трость.
Ему хватало обычной бамбуковой трости, чтобы сломать любые заклятия и божественные искусства в этом мире.
Но в этот момент он решил создать копьё из воды, а значит, встретил сильного врага, способного причинить огромные неприятности.
С торжественным выражением лица, немой обернулся, возвращаясь в божественный зал. Таща свой сундук, он тыкнул пальцем на Цинь Му со словами:
— Ах ах! Ах, ах ах!
Юноша уверенно кивнул в ответ:
— Дедушка, не волнуйся, я не стану дурачиться. Впрочем, я могу им помочь, ведь привёл с собой стаю мощных драконов.
Брови старика приподнялись, и на его лице появилось что-то напоминающее улыбку:
Покраснев, парень тихо ответил:
— Но ведь они всё равно очень сильны…
Немой подпрыгнул, неподвижно зависая в воздухе на высоте трёх метров.
Сквозь проливной дождь кровавые Драконы Наводнения выползали со всех сторон, окружая священную землю.
Пум!
Ноги немого приземлились на землю, создавая в ней два глубоких следа. Земля вокруг него треснула, а каменные плиты неподалёку взорвались с оглушительными хлопками.
Старик положил на землю сундук, крышка которого тут же распахнулась, открывая глазам целую кучу серебряных пилюль размером с большой палец.
На спине дедушки висел котёл, которым он часто пользовался. Однако, он не стал снимать его вместе с сундуком, продолжая держать не спине. Последняя искра в угольно-чёрной печи давно погасла.
Немой крепко сложил руки, и его Ци ринулась наружу. В печи на его спине внезапно заискрилось ослепительное пламя.
Драконы Наводнения остановились на подходе ко дворцу. Они взбирались вверх по перилам, сидели на головах каменных львов, спокойно ожидали на каменных ступенях или сидели на крышах залов за спинами отряда Цинь Му.
Окружение находилось под покровом темноты, в которой слышались невероятно тяжёлые шаги. В унисон с ними раздалось глубокое дыхание, кажущееся спокойным, и в то же время обезумевшим.
Сундук, лежащий у ног немого, непрерывно дрожал и подпрыгивал. Диск Императора внезапно вылетел наружу, приземлившись в руке Цинь Му. Старик даже не повернул голову в его сторону. Он просто оттопырил руку, передавая сигналы пятью пальцами.
Юноша повесил диск себе на грудь, торжественно говоря:
— Дедушка немой попросил нас спрятаться в божественном зале! Жирдяй, быстро поднимайся, хватит сидеть на олене, ожидая, что он задохнётся!
Цилинь тут же слез со своего противника, который беспомощно раскинулся на полу. Он тяжело задыхался, высунув язык.
— Тьфу! — цилинь плюнул на поверженного оленя.
«Обжора невероятно расточительный, он только что потратил несколько баночек слюны впустую!» — впал в ярость Цинь Му.
Шаги в темноте казались всё ближе и ближе. Первыми в поле зрения показались два дракона с головами размером с гору. Вскоре стали видны длинные шеи зверей, острые когти и, наконец, пара ног, стоящие на их спинах.
Сильный дождь пронзал воздух, кипящая вода текла водопадом, до нитки пропитывая гигантское тело. Она отчистила чешую на теле гиганта, отчего та начала сверкать, отражая разряды молний в небесах.
Два Дракона Наводнения остановились, и в небе сверкнула молния, полностью освещая тело гиганта.
Это был Владыка Выращивания Драконов.
На голове бога Высших Небес осталось лишь несколько волосков, а его лицо было мрачным, как смерть!
— Ты собрался меня остановить? — его взгляд пронзал тьму как молния, напоминая два луча света, светящих на тело немого, таскающего горящий котёл на своей спине. Казалось, что бог пытался увидеть его насквозь. Гремящим голосом, гигант продолжил. — Ты хочешь остановить меня в одиночку? Выдай мне того мерзавца с честным лицом, который сжёг мои волосы, и я обещаю, что твоя смерть не будет мучительной!
Немой ошеломлённо почесал голову.
— Дедушка, он имеет ввиду меня! — выпрыгнув из божественного зала, честно признался Цинь Му. — Владыка Выращивания Драконов, это я сжёг твои волосы, но сделал это случайно. Ты попросил меня накормить драконов, что я и сделал, и теперь они следуют за мной. Позже, когда я увидел, что твои волосы тоже решили бежать, я счёл это неуважением к тебе, и сжёг три тысячи предателей.
Уголки глаз Владыки Драконов содрогнулись, но он так и не отвёл взгляда от немого. Он крайне сильно хотел это сделать, но понимал, что в тот миг, когда потеряет бдительность, старик может нанести ему смертельный удар.
— Так ты пережиток Эпохи Императора-Основателя, — его взгляд упал на печь за спиной немого, и бог ухмыльнулся. — Ты потомок Небесного Создателя из поддельных Райских Небес времён Императора-Основателя. Твоему предку было даровано звание Небесного Создателя и приказано построить деревню Беззаботную.
— Затем вы должны были создать Ковчег Парамиты, направляющийся в деревню Беззаботную, впрочем, корабль так и не смог туда доплыть. Хе-хе, мы, небесные боги, пленили вас всех, надеясь, что рано или поздно вы все вымрете. Никогда бы не подумал, что кому-то и вправду удастся сбежать! Почему ты молчишь?
На лице немого не было ни единой эмоции. Старик лишь сделал несколько жестов рукой.
Из зала высунулась голова Цинь Му, громко закричав:
— Владыка Выращивания Драконов, он говорит, что ты шл*ха! Я не пытаюсь тебя оскорбить, это всё он!
Лицо Владыки Драконов стало даже мрачнее, чем раньше. Парочка Драконов Наводнения, свисающих с его ушей, тайком потянулись, забираясь на плечи хозяина. Затем они поползли вниз по рукам, становясь всё больше и больше. Чешуя монстров напоминала невероятно сложные механизмы, постепенно покрывая его кожу.
Под одеждой бога было ещё несколько драконов, которые также начали расти, овиваясь вокруг его пояса и бёдер.
Хлоп!..
Владыка Драконов спрыгнул со спин драконов, которые в этот миг со всей силы вцепились в землю когтями. Внезапно они уменьшились, превращаясь в две гигантских дубинки.
— Пережиток Министерства Работ поддельных Райских Небес! — громко прокричал бог. Его тело извилось, будто пружина, извергая брутальную варварскую силу. Крепко сжав свои острые как бритва зубы, он замахнулся дубинками, целясь ими прямо в немого. — Приготовься умереть!
